MARGUERITE, LUCIEN, LOUIS
•' LUCIEN
Bonne nouvelle, chère madame Marguerite !...
Que vois-je?... (A pan.) Morel ici !... quelle fatalité !...
marguerite, j pan.
Il se trouble !
LUCIEN, haut.
Vous à Paris, monsieur ? N'avez-vous aucune lettre pour moi î Êtes-vous arrivé seul T ’ LOUIS.
J’ai eu l'honneur d’accompagner madame la duchesse de Renneville...
LUCIEN
Ah !... Quel motif imprévu lui a fait quitter aussi subitement Saint-Pétersbourg î louis.
L étal de sa santé qui , depuis quelques mois, s est profondément altérée !. • Un voyage d’I telle a été jugé nécessaire !... elle se rend à Florence , ou elle doit passer l’hiver.
lucibn , à pan.
Bien! elle m’a compris !
MARGUERITE, à part
A Florence ! où lui-mème veut cire envoyé !.. Juste ciel ! quel soupçon !
LUCIEN
Ce sera pour moi du moins une consolation de 1 avoir pour témoin de mon bonheur ; et je me félicite vivement que vous-méme... Eh quoi! je vous tends la main... et vous me refusez la vôtre ?... Je venais, avec empressement, annoncer I à madame votre mère le prochain succès de quel- i ques démarches que j’ai été assez heureux de pou- 1 voir faire en votre faveur...
louis.
Qui? moi?... Mol, monsieur, protégé par vous ?...
LUCIEN
Jo u’ai pas cru me rendre bien coupable en cédant aux sollicitations de votre mère... et de mademoiselle Renaud J...
LOUIS
Il est des services, monsieur, qu’on ne peut accepter que d’un ami !... et, vous ne l’ignore/ pas... je ne suis point le vôtre !
LUCIEN
Cet accueil me révéle vos dispositions à mou égard... el je juge , au maintien de votre mère, que déjà vous avez parlé !... Sans doute j’ai pu contrarier les vues que vous aviez sur la main de mademoiselle Catherine...
louis.
Moi, monsieur!...
LUCIEN
Ou du moins, les projets de son père!... Jcsui* bien informé ; M. Renaud m’avait prévenu.
LOUIS
Vous m’apprenez ce que j’ignorais moi-même !... Mais il faut que vous sachiez que l’idée de devoir ma fortune à une femme m’a toujours répugné, el que j’aurais cru manquer à l’homme généreoi qui m’a fait tout ce que je suis, si j’avais pu concevoir de semblables espérances ! Vivant sous le meme toit, voyant sa fille seule et à toute heure, il m’était facile d’user de la familiarité que cette existence commune et intime avait amenée, pour tenter de faire naître en elle un autre sentiment que celui de l'amitié!... je lie l’ai pas fait! je n*rn ai pas eu la pensée ! Je l’ai aimée comme un frère ; et c’est à ce litre, et pour obéir au dernier voeu de son père, que je veille encore sur elle !... J’agis par devoir; par intérêt, jamais !
LUCIEN, avec irouie.
La conscience se trouve aisément des excuses !... Quoi qu’il en soit , vous devez comprendre qu’il est des éclaircissemens que je ne puis demander qu'à vous seul!
LOUIS
Je vous donnerai tous ceux que vous pouvei désirer. Ma mère, laisse -nous!...
MARGUERITE
Mon ami !
