ARTICLE II. CARACTÈRES SÈXUELS SECONDAIRES

C’est en vain que l’on a voulu grouper en classes, ordres, genres, etc., les différentes formes d’hermaphrodismes ; les esprits vraiment philosophiques ont vite reconnu l’inanité de ces cases fermées où l'on classe des choses, que la nature n’a pas l’habitude de séparer si nettement.

Dès que l’on n’a pour giiide que ce que l’on a appelé les caractères sexuels secondaires, on trouve un tel mélange des qualités des deux sexes, une telle variété dans les formes, que la théorie en apparence la plus parfaite se trouve vite en défaut.

C’est ainsi que l’on voit des individus mâles par le squelette de la tête et des membres supérieurs, par la barbe, la voix, etc.’, femelles par la conformation du bassin et des membres inférieurs, le développement des seins^ l’aspect de la

CARACTÈRES SEXUELS SECONDAIRES l3l

peau, hermaphrodites par les organes génitaux.

On sait en effet que, chez les mâles privés de leurs testicules par la castration, les caractères masculins ou bien ne se développent pas, ou bien s’éteignent, de sorte qu’ils ne s’éloignent pas ou se rapprochent du type femelle : Les chapons n'acquièrent ni le plumage, ni le chant du coq; le cheval hongre perd sa vivacité et l’ardeur qui en fait à la fois la beauté et le danger; l’eunuque des harems, comme jadis les chantres de la chapelle Sixtine, n’acquiert ni la corpulence ni la voix propres à son sexe.

Mais ce qu’il y a de plus curieux et de plus surprenant, c’est que, par un phénomène inverse, on voit des femelles prendre, après l’ablation des ovaires, des caractères qui n’appartiennent qu’aux mâles : la vieille poule « qui a passé l’âge des amours » prend un plumage brillant, des ergots acérés et jusqu’aux instincts bruyants et belliqueux du coq !

Je ne sais si pareille observation a été faite chez la femme après l'opération de Battey, mais dans tous les cas il est bon d’appeler l’attention des médecins sur ces particularités.

Darwin explique ces singulières modifications par ce qu’il appelle les caractères sexuels latents^ caractères qui existeraient indistinctement dans les deux sexes, et ne se montreraient qu’après la cessation des fonctions sexuelles qui entravent le développement.

i32 hérédité de l'hermaphrodisme

A côté des cas où les règles ont été simulées par des hémorrhagies qui se font par l’urèthre dilaté et irrité par le coït (obs. d’Ernestine G. présentée par Magitot à la Société d’Anthropologie en i88i, et Adèle H..., présentée par S. Pozzi à la même Société en 1889), il y a des exemples indéniables de menstruation faible et intermittente par l’utérus.

Je n’insiste pas, mais il est incontestable que l’ablation des testicules rapproche l’homme de la femme, et que l’ablation des ovaires rapproche de son côté la femme de l’homme, cela aussi bien au point de vue physique qu’au point de vue moral. Cabanis aurait trouvé là un vaste champ à peine exploré pour établir ses Rapports du physique et du moral de l’homme.

ARTICLE III, — HÉRÉDITÉ DE L’’hERMAPHROD1SME

h'hérédité a-t-elle une influence sur la production de l’hermaphrodisme ?

On ne sait encore rien de bien positif à cet égard, mais comme la transmissibilité des malformations n"est pas douteuse, notamment du bec-de-lièvre, de la polydactylie, de l’hypospadias, etc., et que, d’autre part, on a cité quelques exemples de frères et de sœurs affectés d’un même vice de développement des organes génitaux, on peut supposer que les enfants peuvent avoir parmi leurs lots d’héritage celui de la bisexualité.

HÉRÉDITÉ DE l’hERMAPHRODISME

S. Pozzi a rapporté la généalogie de Jan en

i885. Voici le résumé de l’histoire et de la parenté de ce pseudo-hermaphrodite.

Jan... i8 ans. — Aspect féminin ; — seins bien développés ; — fesses proéminentes, grasses et glabres ; — petit pénis de 4 centimètres infléchi en arc, portant un gland bien conformé.

Père et mère. Pas de malformation.

enfant, fille.

Id. A des enfants.

— déclaré comme fille.

Organes génitaux

malformés

d’après le dire

de la mère.

Mort à 19 mois.

— fille.

Normale, morte.

Choréique.

— garçon-marié.

Normal.

— déclaré comme fille

Reconnu garçon à

17 ans.

— Jan...

Reconnu garçon à

18 ans.

L’hérédité des malformations génitales ne semble pas douteuse si l’on s’en rapporte à cette observation.