HOMOLOGIE DES ORGANES GÉNITAUX EXTERNES DANS LES DEUX SEXES

Sinus uro-génital.

Embryon. Femme. Homme.

Portion allantoidienne. Urèthre tout entier. Urèthre poster.

g ^ «j (Phallus Clitoris Pénis.

-LJ 'Replis génitaux. Petites lèvres Urèthre antérieures (Bourrelets génit: Grandes lèvres • Bourses.

Bourgeons glandulai - iGlandesd’Huguier. Prostate, res uréthraux iGl. de Bartholin . . r Gl. de Cowper.

En résumé, tous les vertébrés commencent par être hermaphrodites. Par ce stade embryonnaire, passent aussi bien les Mammifères les plus élevés dans la série que le dernier des Poissons. Tous, avant d’acquérir les caractères du type mâle ou du

ORGANES GÉNITAUX EXTERNES

type femelle, passent par un état d’indifférence sexuelle dans lequel les sexes sont confondus, ou plutôt dans lequel les sexes sont surajoutés, et l’on peut dire que l’embryon a tout ce qu’il faut pour devenir à la fois mâle et femelle dans ce qui répond chez lui aux organes génitaux internes de l’adulte, mâle cependant ou femelle seulement dans ce qui correspond aux organes génitaux externes de l’adulte.

La glande génitale se développe aux dépens de répithélium de la cavité pleuro-péritonéale, au lieu dit éminence génitale. C’est des cellules épithéliales qui recouvrent cette éminence (épithéliumgerme) que vont sortir les ovules primordiaux, ovules qui existent aussi bien dans le sexe masculin que dans le sexe féminin, et d’où cependant proviendront plus tard, d’un côté les spermatozoïdes, de l’autre les œufs ovariens.

Jusqu’au 4e jour chez le poulet, jusqu’au i5e jour chez le lapin et jusqu’au 25e ou 3oe jour chez l’embryon humain, il est impossible de dire si la glande génitale sera un ovaire ou si elle sera un testicule.

Mais ce n’est pas seulement par sa glande génitale que l’embryon des vertébrés est hermaphrodite. Il l’est non moins et beaucoup plus tard, parfois toute la vie, par les canaux excréteurs de la glande sexuelle. En effet, le mâle comme la femelle possèdent les canaux excréteurs d'une glande sexuelle femelle et inversement. C’est ainsi que,

ORGANES GÉNITAUX EXTERNES

chez l’embryon de l’homme du type féminin de deux mois, on trouve des canaux de Wolff (futurs conduits collecteurs des canaux excréteurs du testicule) à côté des canaux de Müller (oviductes futurs, utérus et vagin à venir) et réciproquement.

Or, cet état ordinairement transitoire, mais dont chacun cependant, à l’état le plus normal, possède les vestiges facilement décelables, cet état transitoire, dis-je, peut se perpétuer jusqu’à la naissance et jusque dans l’âge adulte, et donne lieu dès lors à l’hermaphrodisme, que j’appellerai anormalement prolongé.

Cet état est-il facile à reconnaître? Le médecin en présence d’un cas de ce genre peut-il avec sûreté se prononcer sur le sexe de l’enfant ? L’expert à l'occasion peut-il résoudre ce problème ? Il s’en faut de beaucoup que la réponse soit toujours facile, car le dimorphisme sexuel ne porte pas seulement sur les organes génitaux, mais aussi sur l’habitus extérieur du corps : barbe, voix, mamelles, conformation de la tête, du bassin, façon de se tenir, de marcher, etc., et aussi sur les goûts, les penchants, les habitudes et les idées.

De là la possibilité de certaines déviations matérielles et psychiques, qui se traduisent par un mélange de caractères mâles et femelles sur un même individu.