I^ES OBSEQUES DE GRKTRY

d'Hercuianum ou de Pompeïa on yieane à décoayrir le manuscrit de quelque HetmiU du Ja- Bi'cuk , du moni A^ntiny qui se serait, comme moi, occupé de son vivant à recueillir et à publier stS' observations sur les mœurs des babilans de Rome. De quel intérêt, de quelle utilité même , un pareil recueil ne serait-il pas aujourd'bui pour nous ? Quel plaisir n^s|urionsnous pas i connaître , pour ainsi dire en détail , ce peuple-roi que les bistoriens ne nous montrent qu'en gros ; à observer ces maîtres du monde dans Tintérieur de la vie privée ; à les suivre aux bains , au ibrum , à table , au tiiéitre ; à étudi^ dans leurs uMHndres actions les moeurs domestiques que les bistoriens c«ntemporains ont négligé de peindre , et dont les poëtes ont fait la satire et non pas le tableau ? Cet accueil , qu'un pareil livre recevrait de nous aujpurd'bui , pourquoi me serait-il interdit de Vespérer, dans Tavcnir, pour des feuilles qui auront, aux yeux de la postérité , le même intérêt et les même» avantages ? Telle est la question, disons tout, telle est la promesse que je me Ms à moi-même pour m'encourager dans l'exécution de la tàcbe que j'ai entreprise : la