LES REVENDEUSES

honrgeoise se croit autorisée a prendre les airs d'une dame ^ et la dame, a son tour , s'efforce de prendre des airs de princesse.

De ce besoin de gagner l'étage supe'rieur a àvL naître celui d'y paraître convenablement. Il a fallu dès-lors inventer des moyens pour se procurer, avec le simple nécessaire, lescommodite's de la vie, et les recherches de l'opulence avec les revenus de la médiocrité. De pareils résultats s'obtiennent rarement sans que la délicatesse n'ait a s'en plaindre j mais du moins faut-il convenir que ce genre d'industrie a été perfectionné, de nos jours, de manière a dissimuler habilement ce qu'il peut avoir de trop honteux.

C'est aux revendeuses à la toUetle qu'on en est, en grande partie , redevable. Leur profession n'est cependant pas tout-a-fait moderne : elle date déjà de plus d'un siècle dans l'histoire de nos mœurs. Regnard, en 1694, avait déjà mis sur le théâtre une madame La Ressource , qui prêtait aux jeunes gens de bonne famille

Sur des nanlisscmens qui valeut bien leur prix ; De la vieille vaisselle au poinçon de Paris ; Des diamans usés et qu'on ne saurait vendre.

Quinze ans après , Le Stage a mis en scène une M"^ Jacoh , que l'on peut regarder comme le prototype des revendeuses 'a la toilette. Tous les secrets du métier sont développés par cette malheureuse sœur de INI. Turcaret :