X • PREFACE

« rine, etc., sans qu'un Her- « mite de la Tombe mysté- « rieuse vînt mettre encore « notre crédulité à une nouf( velle épreuve , et lasser 4c notre patience? Qme Dieu ^ fasse paix à madame Rad- « clifFe dans sa tombe ! car en « son nom on nous poursuit (K avec acharnement dans ce « monde ».

Lecteur ou lectrice , veuillez nous entendre avant de nous condamner ; peut-être sommes-nous dans la bonne

PRÉFACE. x\

foi, peut-être avons-nous crv traduire une production delà créatrice du genre de la terreur. , Ecoutez le récit que nous allons vous fi^re, lise?

le roman que nous vous offrons. Notre franchisa vous désarmera, selon toute appiar rence; et si tel ouvrage est lu par vous saïis ennui > p eu yous importera la vérité / si nous avons su vous délasser pendant quelques heures,

J'habitaisToultruse dansles premiers Jours du mois d'à-»

Xij PRÉFACE.

vril 1 8i4' Comme une grande partie des habitons de la campagne , j'étais venu chercher tm asyle dans cette cité contreles fureurs dé la guerre. Le maréchal Soult, dont les hauts faits d'armeg , dont la retraite victorieuse ontrappelé le souvenir des plus grands capitaines, contrebalançait, avec une faible armée de vingtcinq mille hommes (harassée de fatigue , manquant de tout , n'ayant d'espoir que dans son .

courage) les quatre* vingt.

PREFACE. xîîj

ipille soldats que coiniiiandait lord Wellington. Uarmée an»

glaise 5 approvisionnée au;idelà de ses bfispins^ parcou-?

rait des contrées tranquilles qui ne la traitaient point en çnnemie ; tous les avantages étaijent pour ejle , et son gér néral tirait des circonstances qui lui devenaient favorables un merveilleux secours pour aider ses connaissances milir« taires. Après avoir hésité pen-* 4ant près d'un mois à attaquer TToulouse, et laissé ce temps

Xiv PREFACE.

â rintrépî4e maréchal du€ de Dalmatie pour fortifier sa ligne de défense, il se décida à forcer les positions françaises. L'aflEaire eut lieu le lo avril, jour de pâques. La bataille dura deptfis le point du jour jusqu'à la nuit. Des prodiges de valeur furent faits par les troupes françaises ; elles firent mordre la poussière à quinze mille ennemis avant de leur céder les tedoutes formidables qu'elles défendaient, et l'on peut dire