LES CAB BON A. RI

« Ce n’est pas d’aujourd’hui, lui dis-je, que des sociétés secrètes s’établissent en Italie , et presque toujours elles ont eu cela de remarquable , qu’elles ne furent pas seulement des associations libres comme celle des francs maçons, mais ce sont en même tems des sectes religieuses en pleine dissidence avec 1 Eglise romaine. Telle fut , sur la fin du treizième siècle, la société des F rat ricelli. De tous tems, les hommes ont aimé les assemblées mystérieuses, les réunions secrètes, où les initiés étaient seuls admis. L’Egypte a eu les mystères d’Isis ; la Grèce , ceux de Cérès Eleusine -, la Gaule conserva long tcxis dans la société des Bons-Cousins quelques traditions des druides. Le monde entier a connu la fortune et la chute des templiers-, et les premiers chrétiens eux-mêmes avaient été obligés de cacher la pratique de leur culte aux yeux de leurs persécuteurs. C’est précisément à Milan que se trouvait le chef-lieu de l’ordre des fratricelli. On les poursuivit comme hérétiques, et ils auraient mérité d’être poursuivis seulement pour leurs infâmes débauchés et leurs cruautés. Ils attiraient surtout les femmes dans leurs assemblées , et leur culte devenait alors celui de