DEMAIN

vieOles, de belles, de laides femmes, toutes vêtues avec une certaine recherche , et ayant toutes une physionomie riante et qui semblait annoncer qu'on courait vers le plsûstr. J'interrogeai notre aimable conducteur sur cette affluence qui me semblait extraordinaire : « C'est Gayant demain^ me répçndit-il, navez-yous jamais entendu parler de Gayant? » Sur ma réponse négative, ^< la fête de Douai que l'on célèbre demain, me ditil^ a pris le nom de son patron. Comment votre compagnon ne vous a-t-il pas appris que c'était demam la fête communale de la ville de Douai! Il a voulu, sans doute, vous ménager une supprise agréable, et je viens, par mon indiscrétion^ priver mon ami du plaisir qu'A aurait eu de yous procurer un spectacle neitf et inattendu* » Par un sourire bienveillant, mon compagnon apprit à mon ami qu^'il avait devmé juste 9 et qu'il lui pardonnait d'atvoir détruit l'espok qu'il avait conçu de me iaire jouir d'une scène nouvelle pour moi.

« Lorsque notre Hermite habita ce^ contrées, Gayant était au nombre des proscrits , reprit Hippolyte , et , quoiqu'il n'ait figuré sur aucune

l8o BENAIN.

ées listes £artal«9 , ce n'est cependant que lorsque • tout le monde a pu rentrer en France que nous <ayons yn Gayant reparaître ; mais laissons-le se préparer pour sa fête de demain.

» Ce village que nions traversons, centinua-til, a nom Deckf; il fait im commerce considérable de lin, quoique sa population soit'pen nombreuse ; il est Tun des principaux marcbés où les Normands viennent s'approvisionner. Mirœus rapporte que Dechy possédait , dès le dixième siècle , un bel hôpital gouverné par des frères et des religieuses on sœnrs. Celles-ci , fatiguées d'un état qui leur paraissait trop tumultueux , cherchèrent une vie plus austère , .se séparèrent des frères et prirent Ja vie monastique. Elles fondèrent une abbaye an village de Sin-le^-Ncéle que vous apeircevez là i droite, ainsi nommé parce qu'il a toujours appartenu au souverain de la Flandre. Les nonettes qui habitaient ce couvent ont eu, comme celles de Nevers , leur chantre; c'est le trinitaire Laurent , l'auteur spirituel du compère Mathieu , qui les a célébrées dans un poëme de douze chants , ayaàt pour titre le BalaL Cette pradnction , quoique semée de traits d'esprit , n'est

DENAIN. ï8l

céjpendant pas digne de son auteur. Ce poëme a été dédié à Voltaire , qui en a agréé la dédicace. ^>

Nous traversâmes bièntât le faubourg Notre- Dame , lieu consacré aux divertissemens du peur pie de Douai. Là se trouvent de nombreuses guinguettes, oàles dimanches, les lundis et les jours de fêtes on se livre avec une grande ardeur à la danse. C'est le Belleville ou le Yaugirard de Douai ; seulement ici il n^est point défendu aux militaires de prendre part aux plaisirs qu'offre ce joyeux faubourg; ils se mêlent avec les hà^ bitans et vivent en parfeite harmonie avec eux ; les querelles y sont rares, et, s'il arrive que la paix soit troublée , le sang n'y coule jamais : nous devons cette tranquillité à l'espèce de troupes qui tiennent habituellement garnison à Douai. Nos arsenaux , notre fonderie à canon exigent la présence des régimens d'artillerie. On ne saurait croire combien le savoir et l'instruction inhérens à ces corps ont d'influence sur la discipline , la tenue et la conduite des militaires qui leur appartiennent.

Nous étions , pour nous servir de l'expression

l82 DENAIN.

consacrée daas les places de gueire, entre les ponts , c'est-à-dire que nous avionis francbi les barrières extérieures. J'aperçus une porte trèsélevée, flanquée de deul^tours cyénelées et surmontées d'un bâtiment assez sp^ieux. « YoiMi , me dit M. G*** , la porte et la prison Notre- Dame; elle e^t destmée aux militaires. C'est dans cette prison que fut détenu le fameux marquis de Maubreuir, qu'4>n traîna de prison en prison et d'assises en assises , comme accusé d'avoir volé les .bljoiix et les pierreries de Texreine de Westphalie, princesse d^ Wurtemberg, épouse de Jértoie Bonaparte. C'était im être fort original que ce marquis de M^ubreuil; il était d'une pét|ilance et d^nne actiyi^ d'esprit incroyables. Il a laissé ici , en se sauvât , des n^^uscrits autographes que possède un 4e nos amis , M. Tavoc^Ct H... , et qui contiennent les choses les plus étranges et les révélati^ms les plus extraordinaires. U est certains grands personnages qui , s'ils en comiaissaient le contenu 9 attacheraient , l'en suis persuadé ,^nn grand prix à les posséder pour les aiiéai^. Maij^reuil s'est «échappé de sa prisi^n, a-tnm dit, comme l'oi-

yGooQle

DENAIN. i83

seau soi^ de sa cage , quand , par imprudieBce , ©n en laisse la porte ouverte. Lorsque Ton s'est aperçu de son' évasion^ il.était en Belgique, On nous avait dit que depuis il avait été arrêté à ' Vienne , lorsqu'il se disposait à remplir une mission encore plus délicate que celle de voler les bijoux de la femme Jérôme; mais il n'en' est rien, puisque* les journaux nous ont tout récemment annoncé son arrestation à Paris; qu'en fait-on? »

Pendant que l'on me racontait l'échappée du fameux marquis d'Orveaux, je remarquai qu'une * grande activité régnait dans la ville de Douai , fes habitans et les étrangers avaient tous un air de fête ; toutes les aifaireâssemblaient oubliées. Nous descendîmes bientôt chez .Hippolyte , où nous attendait le plus franc et le plus doux ac* cueil.

l84 GAYANT.

N* vm. — 4 août 1821.

Viritat tisit tt murd^ fmUa fettinmtienê Et ÙÊcrttù yûlescumt.

Tacitb.

ht vérité refoit M force du temt et de l'examen ; le mensonge s'acerëdile par les propos popuiairet et la précipitai ion.

C'ÉTAIT un dimanche , nous nous étions rendus^ Hippolyte et moi, sur la place d'armes de Douai, ornée de constructions d'assez bon goût , et dont : ^ la figure offre un parallélogramme régulier. Cette

\ place, d'une grande étendue, était couverte

d'une immense population, qm se trouvait prin- \ . cipalement serrée vers le milieu. Tous ces ha-

bitans de diverses classes étaient vêtus d'habits de fête. Bravant un soleil des plus ardens , ils s'étaient arrêtés faisant face à un vaste bâtiment public, nommé le Dauphin , parce que l'on y tenait autrefois une hôtellerie sous cette en-

wm/m

GAYANT. lg5

seigne; de moment en moment ils portaient les" yeux avec une sorte d'impatience sur le cadran du beffroi que nous apercevions à notre gauche : dix heures tardaient trop à sonner au gré de leurs désirs. On murmiurait, trépignait, frap* pait lepavé du pied onde la canne Le carillon , ornement obligé de tous les beffrois àe la Flandre et de la Belgique, fait entendre enfin l'air d'Henri IV, qui précède toujours , à Douai, le bruit du timbre qui annonce les heures ; des cris s'élèvent simultanément; ils sont bientôt interrompus par un roulement de tambours, et Gayant parait , suivi de sa femme , de ses enfans et de son cortège. Il est salué par de bruyantes acclamations; oii se presse', on se pousse, on cherche à mieux voir, on se hausse sur la pointe des pieds ; les pères et les mères élèvent leurs enfans sur leurs bras : les cris de çiW Gayant f mille fois répétés, résonnent de toutes parts de la place , des croisées , de dessus les toits. Le signal est donné par le bourdon du beffroi ; les tambours battent la marche de Gayant. Alors la joie est à son comble , les cœurs des Douaisiens sont comme agités d'un frémissement néphrétique ; une cadence rythmique

]86 GAYA.NÏ.

est imprimée à leurs mouvemetts , des larmes coulent des yeax...« c'est un dëlirel

•c Vous Be voudriez pas croire , mou cher Hermite, quelle puissance exerce sur mes bons con^patriotes de tous les âges et de toutes les classes cet air si simple, dénué d'expression et de mélodie : c'est nçtre rant'-deS'H'aches^ Un M, de Bréande, qincon^mandait une compagnie presque toute composée de Douai^iens, les conduisit st)nvent à la victoire ca disant exécuter cet air patriotique. En 1745, le lendemain de la prise deToumay, à laquelle jl avait concouru, sa compagnie avait entièrement disparu ; le sousofficier chargé du détail vint lui annoncer que tout le monde av^it déserté. « Sois tranquille, dit-il au soùs-officier , je sais oii sont mes déserteurs. C'est aujourd'hui Gayani; ils sont allés voir leur grand-père*. Demain ^ ils seront reur très.» Le lendemain tous avaient rejoint les drapeaux. ^

. » En 1765, le régiment d'Auvergne , qui tenait garnison à Strasbourg , et dans lequel s^r-

* LesDouaîsîens soirt dans l*usage de nommer Gayant leur grand -père , et plus d'une classe de citoyens aime à se qualifier du titre à^ea/aas de Gayani»

yait boa o^nibre de BoBaisieiis ^ les perdit ainsi' pendaat la fête de Gajgni! tous rentrèrent ansst- .tôt après à Strasbourg.

» L'un de mes parens, né à Douai, et qui long-tems avait habité, les Indes orientales; me dirait qu'ayant un jour entendu , à Pondichéry, un soldat fredonner Vair de Gayant^ il en avait été pris d'un tel accès de joie qu'il en fit une maladie. »

Cepe(ndaiit Gayani s'avançait avec sa suite âans la rue de Paris , et se dirigeait vers la de^ meure du maire , à qui il ne manque jamais ide présenter ses premiers hommages. Il est tems de dire que Gayant est un énorme mannequin , dont le corps est d'osier et la tête de bois ; il est haut de vingt-cinq à' trente pieds, et couvert d'une riche armure^ à la manière des guerriers du douzième ou du treizième siècle ; une cotte de maille qu'il porte sous cette armure, descend jusqu'à terre; par cemoyenon n'aperçoit pas les hommes, au nombre de huit à dix, qui le font mouvoir; il est armé d'une épée à la chevalière, son bras est chargé d'ime lance et d'un écu aux armes de Douai. Derrière lui est sa dame , élégamment vêtue et selon la mode du !ems. ; elle a environ

l88 PAYANT-

vingt pieds de taille ; suivent leurs trois enfans^de grandeurs relatives et également portés par des hommes que les vétemeos des mannequins dérobent à la vue du public. Autour de tes enfànsy qm ont noms, Jaco , Fillion*ei Binbin ou Tioi - Toumi * , caracole un petit Centaure tout grotesque , nommé , je ne sais pourquoi , le sol des canonaiers, La roue de fortune les suit , et c'est la seule partie du cortège qui ne soit pas^ ridicule , et dont on puisse saisir le sens aUégorique. Sur un train de char se trouve une plateforme mobile et inclinée, portant les mannequins' costumés de divers personnages. La déesse delà' Fortune , bien sculptée et vêtue avec goàt , est fixée'au centre de la plate-forme. Autour d'elle dansent à la ronde, se tenant par la main, les mannequins représentant un financier^* ^ un paysan avec une poule, un procureur^ un Espa^ gnol^ une fille de Joie et un militaire. Le mouvement de rotation imprimé i la machine par le

♦ I! est habillé comme un jeune enfant , ayant le bourelet en tête'. Il parait loucher : aussi les femmes clu {>euple, sur son passage, rapostrophent- elles du nom lie Tiùt-Toumi ( tiot petit) j elles le font baiser à leurs enfans.

** Un collecteur.

dhev^ qui la tiré , coiitmmiiqiie un second mou^

Peinent à la.plate-fonne qui, étant obliquement

posée V présente les personnages tantôt .en haut ,

tantto eii bas , pour inctiquer l'inconsta^e et la

mobilité des caprices de la déesse. Qu'6a se

rappelle l'état de la France et des états qui e^qi

dépendaient: au qùinziàme et au sekième siècle ,

on trouya:a facilement le sens allégorique ^de

cette machine , ingéniei^e pour le tems où elle

4iit créée, lies querelles, le &ste désordonné,

le désordre des princes f les guerres inutiles et

jnaHieureuses ,«16 scfaisSIie de l'église catholique,

;donna^t lieu à des levées continueUes d,'impôts,

ràe tailtes , et de subsides qm^ryiaîent presque

toujours à enrichir les gens du^fi^^ les faroris

ou les conculrines. L'homme du peuple dépouïlé,

pressuré , réclamait la justkecontre tant d'exac-

.tiojds , et bientôt le procureur achevait sa ruine.

« Mais pourquoi cet Espagnol figure-t^il là? de-

tiftandai-je à Hippolyte. — L'adjonction de ce

'perspnnagô.amtonce qu'à l'époque de l'établis-

rsement du cortège, nous étions parqués sous le

«ceptre ^esp^gnoli Comme on h^bsait géi^raler-

ment la domination ca^laime , peûidre leur

£i^tune tantôt haute, t^nlô^ bas$e, c'était en

faire la satire ,. c'était ^^ntreiTeiriv l'espëranceiAe se Tohr un jour if^Iivrë de «étte avilièdantedelc. mmatidn. Ukîitoit^ ^de hi -Fiaàdre prolixe i^qm Jamais, ipeupie lie ftB|>pbvta'iplus impatitiJÉteot que* celui de la iFlatidre rie {[^uveraernént e»4. ^pagfftol. » >!• ' • -■ M - -jj. ' :■ .:-^,;..i r Le cortéfci ^^/iayani ^.prpmhne ^imsif^^ ^ant trois jours,: dans, tous ks «piartiers deila Taie , toii|ours Bsa^ttl i^me grairàé- foule ; il s'artéte à Jà porte des magistrats et des .prii^^i^ panx babitans ^ et' forme des danses de famille, ce q«î procure ime rétilbution aux porteurs 4m au nfoîm quelqu^ës rafratcbissemens* Gay^mt et èa famille Uonorent atfsii les cabarets dé leurs Visites ; ils s*àtîTê*ent aur milieu de la rue aux ^cclawiâiioiis 4e tous les; buveurs babttuës; les porteurs font alors d'amples libations < à ta santé ûe Monsieur ^i deUféfdame Gayamii\i]mvGiA à celles dé leurs ètffans; et comme cë^ visites sonttrës-^niwibreuses^ étlèsi litiatîons très-^épëtées , il arrive sptit«nt que té*s lé «ofc la famiH<( dispersée a bien de la peitte à ^'egâgnfer sbn gt*è et que ialors râûtoritë é^ obligée' d'c^tn^^ér à là t^chercbe de Madame &ày/mikvA^ sif fife , res* tées dans quelque irué» écartée y' aiî graind scam^

OAYAIÎT. I^f

dale de MM. les e^mmissaires de la fête cornflmnale.

J*mterrogeai Hippdyte sur Tforigine de cette singulière procession et sur les causes qu4 excitent cette sorte d^enthousiasme parmi ses cen^* citoyens: « La veille des Rois de iS56, dit Bti- 2'elki , Gaspard deCeligny voulut surprendre ia ville dé Douai, sachant que> comme âe* cou*tume , les habitaiis étaient cette nuit prpfendé^ ment ensevelis dans d'ëp^sses fumées dé btère et de vin. Saint Manrattd y patron de la ville\ qui tremblait pour ses fidèles, alla trouver lé sonneur de l'ancienne collëgialë de >Saint-Alné, i i]ui il ordonna , par trois fois , de sonner les ma^ fines. Le sonneur, qui n^^tait poiftt remis de Fi*vresse de ia veille >, et qui jcentaft d'àtlleurs le danger d'arraclier tes voluptueux c^ancHUescà leur ëdredon ,' avant qu'ils eusisent iréparé leurs forces ëptiiséeSf refusa' d'obéir.* Après un long débat, il se lève cejieivdant et va sonner ks matÎBes ; mais pour faciliter un. njracle. de la grâee, au lieu de sonner le àraiiïe^ fl.sonne la tocsin fi l'alarme. Ce bruit ëjBGrajaht.éveiik k peuple ; on court aux rctoparts et l'on trouii^ saint<Manrand , véturd'on^iiatit' de bënééktin ,>

1^2 ÔATANT.

qui. défendait la pocte de la ville : Douai fut sauve, et, en commémoratioa de cet ëvénemeut, pn établit une. procession solennelle. Buzelin a cependant tronqué en partie les faits : Une pièce anthentique, existant dans les archives de la ville de Douai,. fait remonter la procession à i48o, et porte qu'elle a été instituée en Vhonneur de Dku^ie toute la cour cœlêsiiale et de Monseigneur saint MauréBtd, pour rendra grâces que^ par tel jour 1 6 juin , cette ville fut gardée et couservie de Vemprinse que y feraient les Franchais pour le cuider s'en prendre. Quoi qu'il en soit, la procession était instituée depais cinquante pu - soixante ans, lorsque Charles -Quint, né Flamand , qui connaissait pasfaitement le caractère dès peuples de ces contrées , et qui cherchait tous les moyens de neulraliser Thumeur inquiète c^t l'amour de la liberté qui leur étaient propres, par les fêtes et par les plabirs, fonda la plupart des représentations gigantesques qui ont existé en Flandre jusqu'à l'époque de la révolution. U fit adimndre à la procession de Douai, jusque là toute religieuse, les figures - colossales de Guyant et de sa Sunille , et comme cette procièssiott avait pour principe ta conservation de

GrAYAîîT. igS

te placé contre un eniiemi , on intenta une fable sur GayaM, On en fit un chevaUer, seigneur de Cantin, village situé à une lieue de Douai V sur la toute de Paris, d'un courage à toute épreuve , d'une force herculéenne , d'une taille gigantesque; ee brave guerrier^ dont le nom s'était corrompu avec le tems , &';appelait Jehan Gélùn. Il av^ sauvé la ville des entreprises des Sanazins. On couvrit cette fable de détails merveilleta , propres^ à toucher l'imagination du peuple, et bientôt . Gayant devint l'objet d'ifti véritable cttlte , ui objerd*ainoùr et de vénération. Que de croyances religieuses pour lesquelles on a répandu des flots de sang et qui n'ont pas d'autre origine ! Vous voyez , trës-respectable Hermite; quelle exaltation ,- quelle joie Gayant excite encore aujourd'hui.

» Cette procession , dontl'auteur du Compère Ma^ieu nous a coiàservé une très-spiritmelle description, était à la fois pompeuse, bril^te et ridicule. Tous; tes eôrps à^ métiers , tous les ordres religieux formant seuls un pers<mnel de onze à douze cents persomies ♦, les quatre fa-

* La popalalîon de Douai n^étaît pas alors de dix^sepC mille âmes.

ne. 9

Î94 GAX\NT.

cuites de l'uBiTersité de JDouai y.fféçéà&^s def leur recteur mîigiiifique, les «ëcl^eyins et lei9 corps de judicature la cpiQpos^i^t); mais elle étala tant de ridicule , elVç £ut ,)a ciause de tant de désordres, elle eut. un effet si funeste sur les mœurs 9 que l'évéque d'Arras,. la défendit en 1699, et la supprima en 1770; rétablie en ^778, elle fut e^ifin suppcjn^ée 4e jw>uvea,9 en I/792. Parmi les diverses figurer allégoriques. qui» jusqu'à la suppressioç 4e$ jésuites, fai-^ saiont partie jie cette proces^^^n^, -op rematqV2|it laj^ûndfi, :habillé^ .p^rr.^s jésuites, tenant d'une main un grapid cartoTOh^ , où «1* lisait ces mois^:La[ppfsiç^/?fnM de lajpiçanûà V infinie, . et de . ^a^t^e un* th((çrinomètre , avec cette deyise: , ; ,

Les vente de Loyola font monter ma liqueur. ^

>» La ThiolQgUi\»Àl sui? le méi^ciphar^ r^ptér sentes par m^ M^ e^paffi^le^&ft^MsMK^l^ bandaient les yeux; elles ;^enaiient,p)ute^.l0» lettres dugraM Armuéi. QiJfniJrJésUfte fausr saire, digne de toutes les peines de Venfer:^ ét^t sous ses pieds, le front couvert de. plumes de ohat-huant. Le Droite à ses côtés , était repré ..

PAYANT. igS.

«enlé par une vierge couronnée de clous de girofle , de canelle et de poivre concassé , le tout collé sur de vieilles lettres de provision. Deux jésuites lui of&aient la bulle du P. TelUer, qu'elle baisait respectueusement* Alors • les Jésuites criaient : Bênè , benè : digna » digria es intrare in nostra higro corpore.

» — Mais comment cette procession si ridicule dans sa forme , et que vous me dites avoir été si raisonnablement proscrite par lés principes libéraux de la. révolution, se trouve-t-elfe en partie rétablie ? — Le besoin d'accroître le revenu des octrois de bienfaisance a adopté les géans , comme de puissans auxiliaires ; ils mi repatu , et avec eux Taittique culte qui'on leur a voué, £n effet , la ville de Douai , qui n'a que vingt mille habitans environ, renfermera plus de ^quarante mille âmes dans une heure. Cette afQuence ne sefa produite que par. le désir de voir les mannequins; et les trois quarts des étrangers qui servant entrés dans cçtte ville n'en sortiront ce soir qu'après avoir amplement sacrifié à Bac- >clius et à Comus; A l'exemple de Cambrai , on aurait pu. tirer de ces. représentations des avantages réels, au profit de l'esprit public, de la

^^B^mKffSBs^mmsimtKsmmm

phHost^liie , de ramour des lob et de la pa-*' trie ; il fallait que ces représentations parlassent autant à l'esprit et à la raison qu'aux yeux et à l'imagination; mais, par une extrême timidité, on craindrait iclde tenter une innovation. On redoute les rumeurs passagères d'un public aveugle qui, en critiquant les novateurs, applaudirait de tout cœur aux innovations.

» Gayânt a souvent été célébré par les troubadours populaires et par les poètes de nos contrées ; les ménestrels , que vous apercevez aux « coins de la place et que la foule environne , chantent des paroles sur l'air que vous avez tout à l'heure entendu battre par les tambours. On a recueilli deux volumes des chants et poèmes lyriques qui ont été publiés sur Gayant , mais on n'y trouve rien de bien remarquable. -

Il existe aussi à Douai une société bachicolyrique , à l'instar du Caveau et du Souper ^e Momus , qui se réunit à certaines époques pour chanter son patron et ioasier à sa mémmre. lÈile prend le titre de Société des enfans de Gayant , et parmi st^ membres se trouvent d'austàres magistrats que les règlemeiE» de la société dépouillent, sur le seuil de l'acâdéHiie bachique.

de leur gravHë m^gistrative ; on assuc^ qu'ils ne sont pas les moins gais entre les convives. »

Pendant que nous parlions délayant, la grande place était traversée par des compagnies d'archers et d'arbalétriers qui, tambour en tête, drapeaux déployés, venaient disputer les prix dans les lices ouvertes à leur adresse. J'admirai la bonne tenue de la plupart de ces compagnies et l'élégance de leurs étendards. Ils sont en soie, peints ou brodés aux armes ou aux chiffres de la compagnie ; sur le haut se lit en gros caractères le nom de la ville ou du vUlage auquel appartient la compagnie. Après le tambour et le drapeau, qui ouvrent la marche, vient V empereur^ portant au cou un oiseau d'argent suspendu à une chaîne du même métal. Pour être empereur, il faut avoir été trois fob roi ; pour être roi , il faut avoir donné de grandes preuves d'adresse. L'empereur marche appuyé sur le maréchal et le sénéchal ou sur des rois ; après ces grands dignitaires, marchent ceux d'un ordre inférieur, DeiminoreSf suivis du corps des archers. Pendant que j'étais^ occupé à lire le mot Flines sur un étendard fort riche qui passait alors devant moi , la foule trop pressée qui cherchait à s'écouler m'emporta et

igS GATANT.

me jeta dans un magasin tie la rue de BelTâmg. Un peu étourdi de cette secousse aussi brusque qulnattendue , je cherchai des yeux mon compagn(Hi , je l'avais per^u. Je m'excusai de la brus-, querie de mon «ntrée auprès de la maîtresse du magasin y jolie femn^ dont les beaux yeux noirs , voilés par -de longues paujHères , prirent Texpressiofl de l'intérêt en me demandant si je n'étais pas blessé i elle me pressa, avec beaucoup de grâce , de m'asseoir. J'étais entré chez elle sans le vouloir, je profitai de ce hasard pour lui acheter des gants ; je n'en avais pas plus besoin qu'Fo/'ir/r *, mais ma marchande était au moms aussi jolie que la sienne . « Un homme qui serait en peine de connaitre s'il change, s'il commence à vieillir, dit Là Bruyère , peut consulter les yeux d'une jeune femme qu'il aborde , et le tpn dont elle lui parlé : îl apprendra ce qu'il craint de savoir. » Soumis déjà depuis Icmg-tems à cette dure épreuve , peu s'en faHiit que je ne l'onbliasse chez ma jolie marchande de la rue de Bellaing. \

Je smvis cette me de Bellaing tout entière , puis tournant à gauche je me trouvai bientôt

^ Voyage se nli nui» tnl do Sterne.

en face d'tine église^ de fort bellcf apparence , dans laquelle j'entrai. J'eus bientôt vu, parquelques ttlsigiies , qu'elle ëtalt scttisi'învocitîon àe saint- Pierre. Cette église, tdiite moderne, est fort belle et très-grande ; ye ne lui reprocherai que d'être trop éclairée ; le clocKer est massif et sans élégance, mais le ddme est beau, hardi et d'une itoWe simplicité. J'y ai^vuaTec plaisir , aux deux côtés du maître bôtel^ les modèles en plâtre , des belles statues de- saint Pierre et saint Paul que le jeune et déjà célèbre 3tat«aîre Bra a ^ exécutées pour la ville de Paris. Je me suis ar- *• rêfé devantun tombeau en matbre , très-élégant , exécuté par AUegrain , pour M. de Pôlitichove , ancien premier président au parlement de Flan- . dre. L'église est décorée de quelques tableaux de Lagrenée et de Deshays.

J'ai admiré le superbe bufFet d'orgue qui y fut apporté pendant la révolution, lors de la destruction de Pajïbayê* d' Anchin.

Comme je m'étais airêté à examiner la belle façade du palais de Justice , voyant la porte extérieure ouverte, je fus tenté d'en visiter Pinteneur. A peine avais-je fait quelque^ pas sous la voét^eque mon odorat fqt agréablement clia-

toiiîUë par Pedeini d'une excellente cuisine. Surpris de c^e s^isation inattendue, je réfléchis cepeivlanl ^oe si le Pahis de Paris avait sa bu-^ vetiâj cejui deDona» pouvait avoir aussi la hernie, et je me souvins que je n'avais pas d^euné.

J'entrai' et j'allai prendre place datis un petit salon, à un^ table voisin^ de celle où déjeunaient deux jeunes g«iS que. je pris pour des légistes^ et qui, sans (aire attention à moi, continuèrent leur conversatifm« « CroUnnoi, disait à l'aui;re celui qui me parut le plus /âgé, ne fréquente point la société si ta v/eiix ici t'avancer dans la carrière du barreau ; ce n'est maint^n^t qu'avec « du talent et beaucoup d'études que Vqn pourra parvemr. Les places sont {nrises , et ceux qui les occupent ne sont pas d'âge et d'humeur à les laisser vides de long-tems. Jatnais d'ailleurs , depuis la translation du/ parlement de Flandre à Douai, en 1 7,1 3, le barreau n'a pu s'enorgueiHir d'une aussi belle réunion de jeunes talons; il a vu dïuis ses rangs MM, Meriin et Déprés en 1789; mais aii^purd'hui, au lieu de deux ttom$, il peut en ciW quim^ a?^ec éloge, et parmi eux des hommes que le banreau de Paris serait fier de posséder : tels que, les Leroy de Fabi^ les

Martin, les Rôti, les Leroy de Béthune ^ les Lalou, les Danel, les Honoré, déjà vieux d'études et d'exercice , quoique aucun d'eux n'ait encore atteint son huitième lustre. »

La magistrature et le barreau jouissent ici d'une grande considération , et cette considération nuit beaucoup au commerce et à l'industrie. Tous les membres de la cour actuelle descendent de familles plébéiennes (la plus ancienne, noblesse de la cour date de l'établissement du parlement de Tournai, qui est fort récent), et cependant il suffisait , il y a peu de tems encore, d'avoir acquis le droit de s'asseoir sur les fleurs de lys pour regarder le commerce avec un superbe dédain.

Le commerce, déconsidéré à Douai, s'est réfugié à Cambrai, Arras et Y alenciennes , et pendant que le barreau recevait, comme il reçoit encore , dans la première de ces villes un grand nombre de membres inutiles , l'industrie et le commerce ne purent y prendre l'essor. Cependant on commence à sentir , depms quelques années, qu'il vaut mieux vivre dans l'aisance des produits d'un négoce roturier que de végéter dans la noble profession de jurisconsulte ,

!2a2 (PAYANT.

et Ton compte aujourd'hui autant de jeunes Douaisiens aux écoles de commerce de Paris qu'à rëcole de droit.

Quoi qu'il en s(nt , la cour royale de Douai, héritière de l'illustration et des lumières de l'ancien parlement de Flandre , compte encore dans* ses rangs bon nombre d'hommes dont les noms pourront être un jour inscrits après ceux des Polinchoye, des d'Aubers, des Calonne, des Vernimen, des Beaumetz, des Warenghien, des Gosse et des Dliaubersart, l'honneur de 1» magistrature douaisiennc.

Je témoignai à M. le concierge , cuisinier dtk Palais , le désir de visiter les différentes salles d'audience ; il consentit de très-bonne grâce à m'accompagncr. Je m'arrêtai principalement dans la salle des assises ^ qui me parut infiniment plus belle , plus grande et disposée d'une manière plus convenable, je dirai même plus décente que celle de Paris.

Au sortir du Palais, je m'entends nommer, je m'arrête; un petit monsieur me salue. Longtems je cherche à le reconnaître ; ma mémoire est lentç à placer sur des traits , qu'une longue et douloureuse maladie a beaucoup changés , le

-nom de M. Gautier d'Agoty, ancien i^ecrë tairegénéral de la préfecture du département du Nord , que je reconnais enfin avec un extrême plaisir. C'est en l'an 6 qu'avait commencé ma connaissance avec M/ Gautier ♦v je voyageais * dans le département du Nord , avec le général Beumonville, à Tarméc duquel j^états alors ad-^ judant-général ; nous passâmes à Dohiai , où était «ttcore le chef-lieu deî la préfecture : on nous y invita à un banquet donné en réjouissance des victoires remportées sur la coalition, européenne \)ar les armées françaises. Nous acceptâmes , nous fûmes accueillis avec une franchise et une cordialité dont le souvenir m'est encore bien cher ; de l'esprit , des grâces , de la noblesse dans les manières distinguaient chacun des membres de cette réunion.

• Maître d'une grande fortune, M. Garutier a voulu la faire servir à la prospérité de la ville de Douai. 11 avait fondé , en 1806 , une filature de coton , qui depuis a donné l'idée de la fondation d'autres établissemens semblables -, elle

^ On aura pltis d*une fois occasion de remarquer dans ce volume que j'oublie souvent le personnage que Je représente et que Je parle en mon propre nom.

2o4 GATANT,

occupait cinq cents ouvriers. Plus de deux mille ouvriers y ont fait leur apprentissag^e , et y ont pris le goût du travail, si rare autrefois dans cette ville parlementaire* M. Gautier a constamment soutenu. par les plus grands sacri^ fices , et en dépit des immobiles , une entreprise que les circonstancesi co^trwaient surtout de i8i2ài8i4.;:^ cette dernière époque , les mal- ^ heurs de l'invasion , la suppression des droits de douane sans indemnité, ont occasioné à M. Gautier des pertes énonùes et Font décidé Â. céder un établissement à la prospérité duquel il avait sacrifié presque toute sa fortune.

M. Gautier se dirigeait vers le Musée, do^^t on m'avait parlé avec éloge ; je lui demandai la permission de l'accompagner. Nous parcourûmes toutes les salles de ce superbe établissement , où les trois règnes déploient toutes leurs richesses , où Tanatomie comparée dévoile toute sa science , où la numismatique renouç la chaîne des tems, où Tarchéologie nous révèle les coutumes , les usages , l'état des arts et de l'industrie des siècles reculés. Toutes ces riches collections sont classées avec un soin et un ordre admirables. On doit leur formation au zèle et aux connaissances

OAYANT, 2o5

de M. Becquet de Mégille , maire actuel de la ville de Douai ^ de M. Potiez deFroom, commissaire de police , et de M. Louis Duquesne , propriétaire ^ que les liabitans de Douai ont vu avec regret éloigner » il y a peu d'années , de la commission du Musée, après les services éminens qu-'il a , pendant plus de vingt ans , rendus " à ce bel établissement.

Lorsque nous eûmes admiré à loisir, dans la salle consacrée à la sculpture , le mausolée du comte de Lallaing , attribué à Jean de Bologne ; la belle statue d'Aristodème , de M. Bra , que le roi a donnée à la ville de Douai , et le buste du célèbre Jçan de Bologne , dont le même statuaite a si noblement reproduit les traits, nous passâmes dans une galerie où se trouvent exposés les bustes des personnages morts, dont les noms peuvent honorer la ville de Douai.

Entre tous ces illustres morts ^ les noms seuls de Lestiboudois et de Taffin étaient venus jusqu'à moi. Le prénûer, botaniste d'un grand sa>voir , a laissé une Botanographie Belgique trcsestimée. Un genre de plante fut désigné en Aile-. magne sous le nom de Lestibodœa.ht second, dont nous avons déjà parlé dans un précédent

^o6 ÔAITANIP.

discours , a introduit en: France les pompes à hu et les a af^liquëes à l^exploitatiôn des mines 'de charbon.

« Comrafent , dis^je à M. Gantier, lorsque des^ âoms estimables sans dx>xAe , mais obscurs , sont ici exposés à la vénération publique , là ville de Douai nY fait-elle point figurer celai dnmeflleur écrivain qu'elle ait produit, du fameux trinitaire Dom Laurent , Fauteur du Compère Mathieu ?

sans doute sa conduite et ses écrits ne sont pas exempts de reproche , mais il n^en est pas moiûs resté un écrivain plein de verve , d'esprit, d'instruction et d'originalité. Long-tems on a attribué son livre* à Voltaire , et ce n>.st pmnt un mince bonneca^, ni un médiocre éloge. La ville de Douai ne d<rit point laisser perdre ce titre. — On en laisse ici plusieurs autres dans l'oubli , ce qui est vraiment inconcevable dans une ville où les lettres et les arts sont l'objet d*une sorte de adtei permettez^, continua M. Gautier, que je vous rappelle les hommes dontle nom nous fait quelque honneur ".

' » Jér6me Commelin , réputé de son iems fê"

plus suçant des imprimeurs après Henri Etienne ;

» Antoine Blondel , baron de Cinncy près de

GATANT. 207

Douai , fondateur , en 1 5^3 ^ d'une société littéraire dédiée aux neuf doctes sœurs sous le titre de Banc des Muses de Cuincy. Il faisait des y ers qu'il accompagnait de son luth. Blondel et ses enfans furent plusieurs fois princes delà confrérie des clercs parisiens. Ses poésies ont été imprimées avec ceUes de Claude de RosimboSy qui appartient aussi au département du Nord.

» Jacques Loys qui , mort à vingt-six ans , en 161 1 , avait déjà trois fois remporté le prix du chant royal (en i6o8, 1609 ^* 1610) décerné par la confrérie des clercs parisiens , et qui avait le titre àe poète Lauri.

yr Jacques Ducferq, 1* auteur d'une histoire de la cour de Philippe-le-Bon.

» Gaguin , général des Mathurins , l'un des auteurs de V Histoire générale de France , écrite en latin.

» Les; jésuites Spira et Trigault , qui, tous deux , furent mandarins à la Chine. Par une exception qu'on ne peut imputer qu'au hasard , les portraits des enfans d'Ignace ne manquent pas ; ils sont tous deux parfaitement conservés dans la* galerie des tableaux.

» Après Jean de Bologne , le plus illustre des

ao8 GrAYANT*

enfans de la cité , on pouvait encore placer dans cette galerie, comme artiste le buste de Jean de Bellegambe, peintre d^un mérite supërieor, et celui de François Regnard , musicien, dont les compositions, gravées en iSgS , eurent un trèsgrand succès.

» Certes, le contrèleiir-général Galonné est loin d'être exempt de blâme ; mais il était de ces bommes. que leur prospérité , leur esprit , leurs écarts même, élèvent au-dessus du vulgaire , et qui ne doivent pas rester confondus dans la foule, M. de Calonne, comme, contrôleur-général , ne fut qtt*un ministre ordinaire ; mais comme homme privé I ce fut l'un des plus propres à servir de type au caractère français*

» Ici devrait encore figurer l'image de ce marquis d'Aoust, si justement nommé le patriarche de Cuincy , qui cultiva les lettres et les arts avec succès, et les encouragea de tous les moyens que lui donnait une grande fortune.

Membre de rassemblée constituante, il y porta une noble fermeté , non pour y défendre de vieux parchemins , mab pour y (aire triompher les droits et les intérêts du peuple. Etranger à tous, les partis extrêmes , il donna, en 1 790 , à la so-

GAYAKT^ a09

ciétë bibliothécaire de Doaad ^ une somme de trob cents francs afin qu'elle offrit une médaiUe de ce prix- à Vécmain qui , au jugement de la SocUîé , itablirait le mieux la borne qui sépare la liberté de la licence. Mort en i8o5, toujours inébranlable dans les mêmes principes de modération et de liberté , au moment où il allait mettre la dernière main à des mémoires précieux sur This* toire et les antiquités de la Flandre , cm a, ditqi| , laissé perdre ses manuscrits , qui n'auraient pas été pour sts eiiibns un héritage moins hoao^ rable que le nom qu'ils portent.

» Ne seraît-il pas juste de voir fHPès de lui le buste de son fils aîné , de ce braye et infortuné général d'Aoust qui, maréchal-de-camp à l'armée des Pyrénées- Orientales^ fut fait général de divbion devant Perpignan, et deux fois général en chef de cette armée; qui, vainqueur à Peyrestortes , sauva une seconde fois son armée en battant l'ennemi à Bagnols , et qui , tout couvert des blessiures qu-il avait si ^orieusement reçues , fut envoyé par Fouquier/IhinvUle expier ses victohre^ sur l'échafaud.

» Après avoir rendu hommage à sa valeiur , et donné quelques larmes à sa fin malheureuse , ne

atO GAYANt.

eontemféeiait-oii pas^ m arëc fierté les traits de ce brave général Cambrai, it rim âe ces soldats , . '-^

' V ' P>l^-^c Is république

Sur la frontière à sa yoîx accourus.

Oftse rappellerait la prise de vive force dtfcaittp de la Commandât! , et ta beHe défense de Pile de Noirraonfiers cotitte les Anglais et les éiôîgrés ; sa glorieuse conduite h ta bataille de 4a Tr^ia , où il reçot le conp mortel en cbargeànt à la tête de ses escadrons , et^ quelques vertusnaitraient peut-être des germes que cts f ouvenirs jetteraient dans les cœurs de nos jeunes concitoyens.

» Parmi Icè- vivans , quelques noms proiiàeftent à la ville^de Douai les moyens d'orner cette galerie d^dmmes dont la réputation n'aura pas eu pour bornes la seule enceinte de ses murailles.

» Le prenner est ce Merlhi de Douai, qui,

tout exîlé qu'il est, reste encore Foracle de toute

la magistrature européenne , et que Ton regarde

justemelif comihe le premier jurisconsulte de Té:

-poque.

GAYAJ^T. ail

» Je citerai afirès lai le Ketttenant-géaëral comte Dunitte. La Piare, le TagHameftto, Monte Borghetto conservaient le sourenk de s^ exploits ^ lorsqu'il rendit les plus éminens services dans la campagne de Russie, saWa Tannée à Dennewitz, mérita les plus grands éloges-à Léipsick, où il rénsta à Tennemi, malgré la défaite des Saxons ; couvert de Messnres, il se distingua à raffaire de Mont-Sàint-Jean ^ en i8i5 ; il y perdit la main droite d'un coup de sabre.

»'Le brave baron et maréchal de camp de cavalerie Scalfort.

» Les maréchaux de camp baron Delcambre et chevalier de Warenghîen.

» Madame Desbordes Valmore , dont les élégies touchantes ont fait Oublier les vers maniérée et les m&utonneries de madame DeshouUèrcs.

» M. Lenglet, président à la cour royale, auteur d'une IntroducUôn à l'histoire et de recherches sur les dernières réholutions du globe. M. Lenglet est sur le point de publier une Histoire de la réçolution française ; la lecture de quelques-uns des passages a donné une haute

2ia GATANT,

idée de cet ouyrage à ceux qui ont eu le [Saisir de les entendre. A des connaissaoces très-ëtendues y M. Lenglet unit une grande râiplicitë de mœurs et une grande fermeté de caractère; on se rappelle encore qu'étant légblateur, il vBta contre le consulat à yie et contre Tempire. La vie de M. Lenglet est toute aussi lionorable. La médisance , la calomnie même se taisent devant lui ; il est le plus ancien des présidais de la cour royale de Douai, et le seul qui ne soit pas décoré.

« M. le chevalier Masclet, consul général de France à Edimbourg, membre de la société royale et centrale d'agriculture de Paris, et d'une grande partie des sociétés agricoles de France et d'Angleterre, homme d'esprit et d'une vaste érudition ; aussi versé dans l'étude des langues grecque et latine qu'habile à écrire et k s'exprimer dans cinq. ou six langues vivantes. M. Masclet a publié un grand nombre d'opuscules sur la science agr<momique et sur divers sujets d'économie publique. Il avait achevé jme traduction de Thucidide que de savans Hellénistes, entre autres M. Larcher, à qui il l'avait

GATANT. 2l3

communiqué , le pressait de publier; il se disposait à le mettre au jour lorsque, forcé de s'éloigner de France pendant les troubles de la révolution, il perdit le seul manuscrit qu'il eût de de cet ouvrage.

» Le jeune sculpteur dont nous avons déjà parlé plusieurs fois , et auquel l'art est déjà redevable des statues à'Arisiodème^ à" Ulysse^ de saint Pierre^ de saint Paul, du duc d'Angoulême, et des bustes remarquables de Pinel , de Dubois , de Béclar ; M. Théophile Bra , l'un de ces hommes qui , selon le jugement de nos premiers amateurs , possède le mieux le sentiment de la statuaire.

» M. Hippolyte Bis , que sa tragédie >d'^//âû a déjà fait connaître avantageusement , et que quelques autres ouvrages, dont des circonstances fâcheifses retardent la représentation, promettent de placer au premier rang parmi les jeunes soutiens de la Melpomène française ^. »

* Le titre de mon compagnon de voyage et de mon collaborateur» dans cette partie de mon ouvra ge^ me force à placer séparément et en note le nom de M. Hippolyte Dttthillœul , qui devrait figurer au premier rang dans la liste des hommes vivans dont s^faonore la ville

ai4 GATANT. .

Nous Hiontâmes à la bibHotfaèque publique, que précède une belle galerie de tableaux plus remarquable par les ouvrages modernes que par les anciens, Mous fûmes reçus et conduits dans la bibliothèque, par le vénérable M. GuUmot, homme aussi respectable par son savoir que par la douceur et Taménité de son caractère. Il était accompagné de M« Plouvain , conseiller à la cour royale, le plus savant chr^mologiste , me dit-<m , de la contrée. M. Plpavain est l'autem: des ouvrages suiv:ans : Souçenirs à fusage des habUans deJ>ouai; Notice sur les êffices duparkment de Flandre; Notice, sur U eonseU provincUU d'Artois,

J'ai admiré Tordre et la bop^e 4enue de la

Je Douai : ce jeune et savant écrivain , que ses travaux arcHédogitl»*» ont fàîl entrer fr la société royale des antiquaires» de France,. à. là «Kfété royale aca^mique des scicnç^es d(ç Pari^ ,.,9près .aroir remporta trois couronnes académiques , est auteur d'un ouvrage trèsremarquable qu*y a publié sous le titre , beaucoup trop mbdcke ; dtjin Mot sur T Admimirràtion httVtûire en éampagnê; Il a en outre publia une nouvelle édition des iÉuçrts de Bujf&n. M. Dntllilloeul éMlt seci^taire per^ pétûel de l'acàdénuie de Douai arrantia révolution administrative qu*e1te a subie en i8a3. *

PAYANT. 2l5

bibliothèque de Douai, qui se compose de trente mille volumes environ, et de près de quatre mille manuscrits. Ce qui paraîtra extraordinaire , c'est que lorsque Ton fait de si généreux sacrifices pour les arts et les sciences , dans la ville de Douai , on ne fasse rien pour la bibliothèque publique... Rien, je me trompe; ou a acheté, en 1824, deux petits volumes in~i2 ; les poésies de M. C. Delavigne , et les premières Méditations de M. de La Martine. Assurément le choix est bon ; mais un si mince accroisseme.nt est-il digne d'une riche bibliothèque? Je ne puis croire , comme on nLe l'a assuré , que chaque année 3, 000 fr. sont portés au budget de la ville pour son accroissement ,.et que les ç|abin§t^rd'h|^^>irç naturelle seuls en profitent.

«''ix, — 12 aoi// 1821.

Presque aveun des arts de hnat ne peut aiieindre )i quelque degr^ de perfection sans la pratique et des ëcoles publiques de dessin. Il n*en faut pas une, il en faut un grand nombre. Une nation on Ton apprendrait à dessiner comme on apprend i écrire, l'emporterait bientôt sur les antres dans tous les ans du goût.

BiûnoT , du GoAt. ■ ■

Après un déjeuner à la flamande , compose de thé , de crème et de café ,. nous étions montés dans le cabinet d'Hippolyte pour y passer la matinée à travailler. J^avais quelques lettres qui attendaient une réponse ; il avait quelques travaux pressans. A peine avions-nous pris place devant nos tables respectives que la porte s'ouvrit. « Eh! bonjour, mon cher confrère, dit Hippolyte , en s'àvançant vers un beau vieillard , sec et doué encore de beaucoup de vivacité.

Mon cher Hermite, c'est M. G***, l'un des

]>OI7Af. ^17

«Ansdistes les phis profonds de 00s contrées, que j'ai rhonnenr devons présenter. «Après les corn*plimens d'usage, M. G*** reprit : « J'ai su que raçachorëte de la Chaussée- d'Ântin était ici; î'étais cuiieut de faire sa connsussance, voilà ; tout simplemeiit le motif de ma visite. — Nous prétendons bien la mettre à profit ajouta Hippolyte ; nul ne saiirait mieux que vous instruire notre Hennite des détails historiques sur la ville de Doimii et vous ne les lui r&fuserez pas. — Il est vrai que depuis plus de quarante ans je m'occupe de recherches pour facffiter les^moyens d'écrire rhistohre de ces cmtrées, et que j'aî recueilli d'immenses matériaux ; mais rhist(Hre ( de cette ville n'oiïre point de particularité bien remarquable. Si cependant M. l'Hermite le iésire, ma petite érudition est à ses ordres. » J'as- >surai M. G^^^ que son entretien serait à la fois pour moi un plaisir et un service ; il continua.

« L'origine de Douai , qum qu'en aient dit quelques écrivains , n'est point ancienne. II vous importe peu de savoir si Douai vient du celtique dUf conduit, et de ai^ eau; du romain Duacitm^ syncopé de Ductùs aquarum; du saxon du , conduit , mtcier^ eau , liont on aurait fait Duwaicum : IX. 10

tifS BOITAI.

je wt Ton» coaénira pahit àms ce labjrifitte

» Douais qm s'était qu^im ckikmm^ lat leèâti Bt fortifié au septième Âëde ^ par Abdbald , make du palets de Messtife , et reçut >ic»tôt dies agrandiasemens. EBe pâi&sa sueeessi^ement aoos grand «ombre de daBÙations ; rien da«»

^on hî&tospe tie mëihe d'élare cimservé jusqu'au quatorzième sièck*

» Bu i3o4i Douai appaTt4aiait au cwutë de Flandre ; TandKtieux Pbilippe4e-Bel , qui tou^ lak tirer vengeance de la déiaite que ses armées avaifiaÉ éprouvée, i Courtray, cberchait à ptteé^ trer dans la Flandre. Après ayoîr été repoussé par les Deuaîûen» à Bcml-^Yencbi, S ^t se présenter derant Douai et l'attaqua nranmt.

LeaJiabUaBS se défeidîn^t a?ec tant de cauâage quf ils le forcèrent k se retirer, après avoir perdu beaucoup de monde ; peu de jours après , ils envoyèrent '.ua bon sombre d'ariialiteiers el deux cents tunumes de cufi^lerie à Mons-en-Févèle, eoua ks urdt es du Jeune titenri ^ troisièmefis de Guy, comte de Flandre^ Les Français recueil^ lireut tous les.UTttitages de cette journée; nais les FlamandB y innnA véritablement vainqueu».

Les IMnojiiftffy conibs^tireid aT^ le pfau grand eourage; TdWs avec cesx de Oand^ 4e LSb , 4'Ypr6s et ée Gswrtraj, Ters ie i»ir ie la bataafie, ibretcmmerait SnritiasarltsFrs^içais^ ^mlbutèr^it tout ce «pâ s'^epposak à Icfur paosage^ EfinTeraèrrat le toi de ^m. cbeval , péBéteèreiit dans sa leoteet resrtfcreiit maitiies du chBmf ée bataâfe , qu'Ss abanèomèreittâe teur propre gpé le kndenam. Tovtes les iamUi^ 4e Oonaî eurent i regt^lteir dam cette-foimiée., soit m ^re, im fih^ un époux. Pour honorer leur mort héraiû}iie, fom consacrer le souvenir des exploits de ses fils , la TÎlIe de Douai a|aiila une ièe]w4^ à «es armoiries , qui , en partant de Tangle dextre , vient ^pper le cesur ée Vécu; «aat ftot de éattged 90it , é'oà décMlenft ^ gouttes t>u tannes, pev %mreif les sit cents hommes qu'die ^rdit dms tetle iJhite. Les astelétriers de Devrai adoptèrent alors pour c èefuc^rv« ta dcrvbe : SMre 4wjr pumçiiettiv i3o4 ; *$ 11«crWrcaft sur leurs «nfimgnes, et là gai-dèireiit Itosque Douai fut en- Mfte cédée à là Fratoce, san» iqu^m te leur eentestât.

9 Cette ttte passa fÊscùtesêm fiten^es'domrnations , fibtifttifuelques sgceè» , essuya quelques

revers jusqu'à la bataille de Denain , o& elle fut prôe, le lo septembre 1712, par le marëcbal de ViUars. Depuis cette époque, cette ville est restée à la France. Elle s'était beaucoup agrandie pendant le co'urs de dnq ou six siècles ; sei nombreuses fabriques étaient florissantes et son coimnerce était Tun des plus important de la FUmdre; ses libertés , ses privilèges, le droit d'élire ses magistrats lui assuraient un état brSlant Dans sa PhUippiie^ Breton nous la l^int ainsi :

JDuacum X>ipes et oimipùtena et ckav Ope nfertum. ^

Mais les p^tsécutions rdigieu^es exercées sous le gouvernement de l?hUippe II, mais le réti^Hssentait de Tinqui^îon, mais la translaticm du parlement de Flandre à Douai, portèrent à son coinraetce de3 coups nioi:tels.

» Depuis quelques années, ceUe ville semble se rani|ner; l'induslrie se réveille , et avec eUe l'aissmce xeparatt.Des constnijetions, s'élèvent de toutes parts sur les terrains et sur ren^kr cernent des anci^eois refuges et monastère^ v les ^tr^gers vi^tpient s'établir parmi m>us, ao-

.UiUJP

cticHtre notre population , aagmailer nos consommations et les revenus communaux.

» Douai possédait au moment de la révolution une université célèbre, fondée en i56i , par Philippe II.' Elle était composée de cinq facultés et présidée par un docteur pris dans son sein et tiommé tous les ans ; six collèges et dixneuf séminaires de la dépendance de l'université existaient alors à Douai. Nous avons maintenant une académie sans facultés et un collège royal. La présence de certain jésuite avignonais, député de Saint-Achcul , avait conduit cet établissement à deux doigts de sa perte ; heureusement le ministère a eu besoin de ses services ailleurs ; cet établissem^it recosunence à prospérer.

» Peu de villes en France font autant de sacrifices pour rinstruetion de la jeunesse et dans l'intérêt des arts , des sciences et des lettres que la ville de Douai; nous possédons des écoles d'anat<»nie, de botanique, de dessin, d'architec^ ture, de sculpture ^ de musique et d'enseignem^t mutuel. *

* Pendant qu*ob imprirnaît ce discours , oti y faisait l*ouTerture d*un cours gratoit de gëomëtrie et de rnécauiqu^ applicable aux at ta et à Tindustrie.

m Nns r tcfidniM aujourdiiiiî bos iMibre it^ maisons dfiCMUBewc wttmamsaaidU^ cl toutes ferBiées>depttis whm de vingt aas-; #ii difitingue ^tre elLss la fflature de cotcm de MM. MulSût et coopagme, et celles de MM. DeamMtiet père et fib (lomtes deux mma par la vapeur )« Les fahricpes. de tnlles à desleUes de MM. Bft- Umgj Black fib et een^mgme:, celle de KL Bay- Ifty et eiflipagme et celle de MM. Brown et Pounder ; la vapeur est le moteur dans la première de ces £il»i({iûis, Veau dam la secohée et lès Inras/dans la troisième. Dans d'autres br-aaches de CMnerce , se distinguent MM. ArdiurBvb^ Batré, BouboK., Ganftolsr-Beivattx, Chartier , Artacbart, DmeUe de Beritem; veus présumez bien, monsieur THermite, qu'à Douai, ainsi que daM lentes les VUes de la Flandre , là fabricaHion de la bière est Tune des hr^cbes commerciales le& ph» importantes»

» Dans un vaste et beau )sâdin des Hantes sont cultivées et classées^ d'après la méthode de Jussieu , plus de sept miHe plantes ^ tant eiOf tiques qu'indigènes. C'est le plus ricbe )anUn botanique de France après ceux de Paris ^ de Montpellier et de Toulouse. L'on doit des éloges à M. Potie% de Froom, conservateur de ce jar--

4ûi^ el au direeteuff, M. Fodw, mëdeefii el professeur de botanique et d'anatomie y pour les soins <|tt'ils onl pm à le former et ceox qu'ils preiaent encore poor en accroître les rîckesse».

» La Société de musique de Douai n'a pas de rivale dans cette contrée , où cet art est partout cultivé avec amour : panni ses membres . se distinguent MM. Lnce et Tarlier, estimés , l'un comme violoncelle et l'antre comme violon , entre tes premiers amàte«cs de France. Le la-lent de M. Tarlier est supéritur^ dil-on^ à cehi de M. Xittce péur l'etécntkm; m»s ccbii-<i, musicien consMuné ^ et de plitf cumpositenrY dirige un orchestre avec un talent rare *.

» h^Soeiiié dgsAÊiis de$ arts^ fmidéeia^ première en Fratee apràs. ceHn de Pari($, a pour btti d« conconw à relever daii& la Flandre irasçaise ks ftntela des arts. Qjiokpw seule* ment formée ei^ 1^2» , ses kenreucc effets se font déjà sentir dans le dépanlemèni' du MenL Partout le g>ât el l'iéniulatioft s'hivernent \, ié\k la ^He de Lille . 4 suivi l'exteple ite Bonaiv

* La mort vient de frapper à Nlontpellier M. Joseph Tarlîer, que ses quaffttifs prîvëi» fliitsint qiie son taîeRt fcnrfsiaiit cli^ àflMi cDDAto^enà;

Cambrai et Yalencieimes s'occupent des :Bi0yeiL$ d'y parvenir.

» Après les ëtablissemens consacrés awc arts, aux sciences et aux lettre, yienixeirt ceux d'uti- \\\é publique»

« Douai renfcnnc un riche arsenal de coustmcttotn une belle école d*artiUerie avec un vasle polygone : cette école est commaTid^e par M. le général Filhiol de Camas, ofiicier-génïfral d'un ^and mérite. Des professeurs de cliimic , de physique, de mathématiques, de dessin, d'é<:rituro , sunt attachés à cette école ; nous possédons aussi une des trois fonderies à canons en bronze de France: elle est dîngée avec beaucoup de talens^t d'activité par M. Emon Desmontier, ancien* capitaine d'artillerie, si^ES l'inspection de M. le chef de bataillon d'^âllârie dd Lagrange, officier ans;» «distingué par ses talens militaires que par son urbaiiité , son esprit et la variété de ses connaissances. »

M. G***, dont la visite ni'avait été si utile et si agréable , prit occâsioii d'une visite^ kous arrivait pour se retirer.

^Un petit Monsieur d'un pas assuré entra, et d'une voix chevrotante :« « Monsieur,' j'ai enfin

terminé ma tradaction d'Horace en prose, je viens réclamer yos bons offices dans les journaux du département ; je ne vous apporte point mon livre , il n'est point encore imprimé ; je ne vous apporte pas mon manuscrit, fy travaille encore; mais voici la préface, dans laquelle vous pourrez apprécier tous les avantages que va présenter ma traduction à la jeunesse et aux érudits de Tépoque. — Monsieur, je lirai votre préface ; mab pour rendre compte de votre livre , il ne serait pas inutile que j'en prisse connaissance. — Vous verrez par la suite qu'on n'en saurait dire trop de bien. — Je le crois ; mais.... — Monsieur, vous ne sauriez refuser ce service à votre, concitoyen; j'ai connu M. votre père,

j'étais l'ami de M, votre oncle » Les protes- ^

tations s'accumulèrent. Enfin Hîppblyte promit. «Comment! vous louerez ce^livre sur la préface, dis-je , quand le petit homme fut sorti. — C'est Tusage à Paris ; mais nous ne l'avons pas encore adopté à Douai : je ne parlerai de l'ouvrage du petit homme qu'après sa publication , au risque > de m'exposer à quelque bonne dénonciation secrète , ou à quelques lettres anonymes bien noires. »

tei^ DOUAI.

Je ]a'4tai$.iiift$> kwn hwreaai , et je ^maunh çÀîs une leUfe pour Faris^ loc&qu'ui^aitisan entia avec saC^BiBie^ « Mooskiur, oa m'a dit <|ae y^HS' me. Seiiiez im arlkle dans Ia- gazette pour : me yfffOgpT' — De t|i»? — De nftire maûe. — FoiirquaÎ!' ^^ Je soldais me mariei! avec FraBr* çoise <{Me Toki , qm est ma femme depuis^ avaBthier ; bous allons voir M. le yicake, car youssave^ (]pie notre curé est mort; â nous dit d'a^ lei: à confesse ; arrivé an ecmfessitfmial , il me renvoie pour huit ^ours ; j'y retourne à la bwr taine,. il me renvoie à une aulie kuitaine; ua iQois se passa ^ Frasiçoise^ et: moî'étieQiK pressés, d'enjtirer en ménage. Je prie ef supftie 9f, le vicaire ; il' me promet de me marier le meireredr suivâ;at, et m'impose la fei de venir me confesser le mardi; j'arrive, il me fesme la ^petite por4;e au nez et me renvoie à une: airtre-builaioe v consterné, je nuQ re^e; mon, bea«rpère avait commode lerfipas au eàkàteidujéfmim; j'a^ vais retenu le m^trior ^ e'étMt wie ruine peur nous, si nou$ deidons eeuvriir œs fi»s< et en faire d'anlk^s (pûnee jours, après pour la. noce. Je résolus de caclur à nuaiîlieatt-pèn» que les différends n'étaient pas réglés aveçi Té--

glî^e. On mmr&Bn h Yhê^êMe-yriSh, mov bem-fèrtr vtuÉ nous cenduire à Sakit-Fkrre ; je kic0Éite k fattafec embarras^ D'abord 3 se cmmoiÊC^j mais il »'ap«i$e et nous emmène 4m Japéom / et là tout semble oublié. Après le repas et la danse, je dis adiea au beau-pere, et je fyreuds ma ilsinme sow le bra«». « Helâll di1*Ie beau-père, je n-'imtenAi pas ça avant que PEglise aîf passé dessus. » Moi, fk^sle» pew avt»îr ma fMuie.,Onrs'ëdliauffe, on se dispnte , on se Bat , ottcaAaeks potset le^ vervifri je r^is de grands ctmjps de ptaûgs; on me tena^sè, la police ar-^ rire , me aaisil: ^ me conditft am pwkm : quelle mnt, quandje nt'en promettai» une si douce aupflès d« Fnm^e t Hier on m'a. reliebé , nms je n'eii ai pas nuHs ëië privé de nia^ femme. Battu., condml e» ptisM, et le tont parce que M. le vicmve sfést^mi en tête de me faire aUer pendanl cinq semaines à confesse , de me promeètne Tabsobition ^ de me la refiiser, de me la pi^omeltre encore et de me la refifser de noiK^ ven* » Apflèa avoir coëgéâié Taclmn et' tô fennnet « Yo9à^ me âkt HIppolyte, fes seènes que renottvi|)ient: chaque jour le i^orisme et

228 DiOUAI.

l'intolâraip:^ extr^rô de nos^ janies ^iBÎoiglrbs des autels; loîn-de rappeler lei hommes aux devoirs religieux par la modération e£ la douceur, on les en éloigne par une séyérité d'autayit plus coupable qu'elle est contraire à la l divine. »

"EoSn entrer^ et sortirent successivement, un jeune homme récemment échappé des bancs , qui venait consulter mon ami sur un vaudeville et une tragédk ; un' vkriuose qui sollicitait vat éloge à l'avance dans le journal ^u département; un peintre qui apportait de&. articles tout faits sur ses tableaux; un imprimeur qui voulait un prospectus bien fastueux pouriinèréimpres^ sion; un petit maître qui, ayaiit cru ise reco»naître cbns une caricature insérée dans VEcho du Nord , venait en demander raisoaànion jenne ami, qu'il croy^t l'auteur àe l'article, et qui retira cependant son défi quand on l'eut a<tcepté. Je ne voyais rien là dcmt je n'eusse été témdn mille fois. Le c^înet d'un journaliste de département n'ofirJ que le tableau réduit d'un intér. rieur semblable à Paris et à L<mdr^^ Je demasH dai à mon ann la permMra d'aller l'attendre

-^il' ■

au Paint du jour ^ où il me refoindrait après avoir donné son andience.

Les remparts sont la promenade habituelle, des I^abitans de Doifai; de cette hauteur, la yue domine sur la ville et sur les campagnes qui Tenviromient. Us sont ornés de beaux ormes qui , pendant les chaleurs de l'été , peuvent garantir le teint des belles des ardeurs trop vives du so-leil. C'est une promenade pittoresque , variée et pleine d'agrémens , mais les habitans de Douai ne sont pas promeneurs; les gens du peuple pas^ sent leurs momens de loisirs dans les cabarets, environnés de pots de bierre, au milieu d'une épaisse ' atmosphère de fumée de tabac; et les persoimes des hautes classes usent tristement leurs jours autour des tables de jeu, préférant le çpùk des grands-pères et le reversi des grâces douairières aux' plus agréables promenades, etmême. aux jeux de la scène les plus attrayans..

«Derrière cette masse d'arbres que ^ vous apercevez là ^ sur la droite , me dit Hippolyte qui m'avait rejoint, se trouve le village de Lailaing, où résidaient les comtes de Lallaing, desquels çst descendue l'illustre maison d'A^emberg. Dans ce village habite m<Hi vénérable am»*

a3o DouAic

le général àe cavaferie baron Scalfert , retiré après quarante ans de service elvii^-tïois camfat§aes. Entré dans la carrière coinme simple ^gon, il était déjà pffiet^ et ckevalier de Saint-Louis au moment oàla réVolitfioa éclata; il a suivi partout nos drajfteaux vietori£tti.jiisqtt!à ce. ifie son âgp et ses blessures: lui aient imposé la pénible loi de la retraite. Vous ne trouverez^ pas son nom dans nos biogra^bies^; ilsaiF^îl sebattke et non se recommander. Quoique, à la tête de son ré^^raentf il eut forcé l«s passages de la Pmre et dj^Tag&imeitto, et décidé la vicfeoise;. qomqB» pinsieuis cbarges de cavalerie, qu'il exécuta à Anst^lits ,< eussent cmilrïbiiéau gain de la yora^ née, quoiqu'il y ait été grièvement blessé, on n'a pas même cité son nom dans les Victoires H Conquêtes où tant d'autres..... Au reste les faits d'armes du général Sealfort sont gravé» sur sa poitrine, et le sabre d'bonnenr qa^il portmt à Austerlita., par ses nombreuses et gknîeuses eraprekies, atteste que c'était à ht tête de ses régponens qu'il chargeait, /et que là praden^ ne l'éloigna )amai6 de la mêlée. Ancien cbevafier de Saint -Louis, commandeur de 1^ Légiond;*Honneur dès la création- de l'ordre , baron

BOUAI. aîl

àe l'empire, il s'était retiré à Douai arec sa$ retraite et une riche di^tation en Westphalie.. Eb i8i5 il Gonimandait la garde nattonsde de Bouai, malgré son grand âge. La gamîs<Hi de cette yiUe, après la déplorable jouraiée de Waterloo , irefosait d'ouTrir ses portes à quelques raïaas de paysans qui venaient demander la reimse de la place en vpciférant aux pieds des mi^ raiUes et insultast les braves qui la gardaient» Le peuple qui s^iuffrait de l'état de siège, et <pst d'ailleurs quelques meneurs, avaient excité^ s^agitait dam la^eetse répandîdt en ivfcctivcsi contre la garnison ; on fit conduire dies pièce* de canuon sur ia place d'armes ^ Fartilkrie et les antres troupes vinrent s'y fonnerenbalaiHe; le peuple alors, toujonrs lâchemenl et insidieusement ponsaé, ne s.'en tint pins aux injures; ik lança des pierres aux artilleurs. Cesbuves, qne <fepuis trois jours on abrewai* d'outrages , que Ton contenait arvec peine^, se portèrent avec fo* reur à leurs pièces , les dirigèrent vers, la rue de la Maiiie, oè se trouvait rme grande affluence d'bommes y ée femmes^ d'enfons ;. dëjè b mèebe s'approcbait de h lumière; le général Scalfort^ dont une ancienne blessure a rendu la maselift

232 • DOUA t.

difficile , conrt , s'élance à la bouche du canont « Amis l dit-û , si vous faites feu , c'est moi que vous atteindrez le premier. » Cette action , aussi hardie que généreuse , fit descendre dans Tame des artilleurs des sentimens de générosité; ils s'apaisèrent ; la- guerre ciyile iiit étoufiée à sa naissance. Que de sang a épargné mon digne, ami! qui pouvait calculer les suites d'un premier coup entre deux partis également exaspérés!

» A Lallaing réside aussi ce spirituel vicomte de Montozon ,' ancien sous-préfet de Saint-Quentin, Tami de MM. Lameth, dont il s'est toujours montré le digne élève par la fermeté de ses pxîncipes et l'urbanité de ses manières. Dans un autre moment nous aurions fait le voyage de Lallaing; mais la fête a rappelé dans nos murs, pour quelque tems, et le brave général et l'aimable vicomte.

» Voici les débris de l'ancienne demeure des . victimes de l'ambitieux Philippe-le-Bel et du lâche Clément Y. Ce bâtiment se nomme encore le Temple f sa chapelle, que vous, apercevez, fat fondée par Thierry d'Alsace , comte de Flan- • dre , en 1 1 55 ; elle sert maintenant de grange au^ fermier successeur des chevaliers du Temple. »

DOUAI. i33

Nous traversâmes le pont sur laScarpe, nommé la Porte d'eau^ et Hippolyte me fit remarquer, la magnifique résidence de M. Paulée ^ l'un des plus riches propriétaires de France. C'est sur remplacement de Vancienne abbaye des Piés que les bâtimens ont été élevés ; les jardins et les eaux qui les environnent font de cette belle habitation un séjour délicieux. Il est bon nombre de princes souverains dont les palais n' offrent point autant de magnificenee. M. Paulée fik, ancien capitaine de huss^ds^ aide de camp du général Guilleminot, pendant les can^gnes de Russie, chevalier de la Légion-d' Honneur, ainsi que madame sa mère , y font leur résidence habituelle.

Toujours entre des campagnes couvertes de belles moissons et richement boisées d'un côté , et de beaux jardins cultivés avec le plus grand soin de l'autre , nous arrivâmes à la porte d'Equerchin, où ions quittâmes le rempart ; je m*arrëtai devant cette porte dont l'architectiure, d'ordre toscan , est vraiment remarquable ; les casernes d'Equerchin et la rue de ce nom , qui sont grandes et spacieuses , sont dignes de Tat- tention du voyageur.

L'hAldlp-de-t«Il6, oà no«S allians ^risitevréxposition des proiduils des arts et de rîndiistrîe gai a lien à {louai , tons les denji snSy^xm bâtilaent gothique àVextérij^ir, quinenfocfiie pmnt d^étégaHce ; il a^été réédifié au quatorzième siècle après WBk ineendtiB ^m avait consasié jusqu'au befikoi et fondu les cloches, qfril renfermait»

B faut que le goût des arts soit bien innë cbex tes Flamandis, me dbab-je eu parcourant les salles de Texposition, péwr qu'une ville du troisième ordre « dont la postulation ne s'élève pas à vingt mille âmes, piiisse .offrir ^% amateurs un aussi riche spectacle ; nulle autre en France , après Paris , n'a encore dcmné un pareil exemple de zèle ef de véritable amour pour les arts. Que de soins , qne d'actiiélé , que d'oràre et d'économie n'a-t-ilpas fallu, avec d'aussi faibles ressources commimaks , pour parvenir 4 former ce riche âépât des arts que sept ssdtei spacieuses pouvait à peine coutemr! Et cet empressemeiti cette avidité avec laqi^e toutes tes classes diverses s'y précipilest, cette lenteur dsans Kexa^ men ne fontr-eiks pas pen^r qu'un autre besoin que la curiaffié porte les FlamanAi vers^ tes arfe du dessin.

1MVA1. 235

J'anivai dans une salle kante où ye trouvai réunie ima aoiahreuse foile d'aroateiurs en hce d'un t^Iea« qm captivait toute letir attention, et que je mt pouvais entrevoir à travers Vépais^ seor des rsuigs. J'allai prendre pkce , en attenipâit mon tour, sur un g^and caoapé adossé aux croisées , sur lequel se trouvaient assis quelques personnages discutant avec chaleur. <« Non, n<«, criait d^une voix clapissante un petit persoîmage poudré et à jambes tmrses, ce n'est point aux Italî^as que les Flamands doivent leur goût du beau. — Monsieur^ non-seulement ik leur doivent le goAt du beau , mais encore celui des arts ; aux quatorzième et qrâuième siècles , le commerce des Flamands était l'un des plus riches et des plus étendus du monde ; leurs marchands , qui négociaient avec toute lltalie, y puisèrent quelques notions des arts ; ces nations rapportées germèrent dans la Flandre , oà Taisance et quelques idées de hberté avaieuLavancé plus qu'ailleurs la civilisation ; bientôt l'on put recomiaitre que le génie des Flamands les portaU veis les arts , mais S re^te prouvé qu'As en eut pris le goftt des Italiens. C'est une idée si généralement répandue > qu'il n'est plus permis de la combattre. — Sachez » répartit vivement le petit imr

teux y que Totre idée généralement répendue est fausse , de toute fausseté , et que nous autres Flamands ne supportons pas plus la tyrannie des idées fausses que celle des choses contraires à la justice. Vous reconnaissez que l'agriculture, ^industrie , le commerce de la Flandre étaient parvenus à un haut degré de splendeur , lorsque toutes les autres contrées de l'Europe gémissaient encore dans la misère et dans Tabjection sous le règne de la féodalité ; eh bien! ce sont les sciences et les arts qui avaient contribué & assurer en Flandre cet heureux état de choses;^ la routine , le sol et lé climat n'auraient jamais amené ces heureux résultats; les arts et les sciences ont seuls contribué à leurs progrès, étonnans pour l'époque. Des monumens encore debout , des peintures portant le cachet de l'époque , attestent que, lors^de la renaissance des arts en Italie, l'architecture, la sculpture et la peinture s'étaient déjà relevées dans la Flandre. — Les peintres flamands , cependant , allaient faire leurs études au-delà des Alpes. — Dans le seizième siècle, oui, mais non avant; d'ailleurs cela ne prouve rien. S'ils durent quelques-unes de leurs qualités aux écoles italiennes , celles-ci postèrent à leur tour du savoir des peintres

flamands ; un seul des services que nous avofls rendas aux Italiens a plus que paye tous ceux que nous avons pu en recevoir. Rappelez-vous que la Flandre a donné le jour à Jean YanEyck, connu sous le nom de Jean de Bruges ; que ce grand artiste a découvert le moyen de peindre à Vbuile ; qu'avant cette découverte , la peinture languissait encore partout ; que lui-même porta sa découverte en Italie, et que. bientôt elle fut répandue dans toute TEurope ; les Flamands , d'ailleurs , ne manquent pas plus que les Italiens des dispositions nécessaires k la culture des arts. Diodore de Sicile regardait les Belges comme une nation ingénieuse , et César dit d'eux, qu'ils étaient d'une grande industrie , genus summœ soîertiœ. Les^gemens de ces deux illustres écrivains ont reçu du tems une sanction aussi complète qu'honorable. »

La foule s'étant un peu écoutée , je pus m' approcher du tableau qui excitait si vivement l'intérêt, c'était le Dael^ de M. Vigneron, le spirituel auteur du Convoi du Pauvre , de V Exécution Militaire , et de tant d'autres ouvrages qui commandent si éminemment l'intérêt. Émou- Toir, attendrir, par une penséeingémeuse^ puisée dans une sensibilité.sans romantisme , sans af-*

^36 DOTAÎ,

fectation, pensée qa! 9 quoique plerae 4e délfeà^ tesse , est rapidement saisie même par tes esprit» les moins exercés , tel est le talent de M. Vigneron. : M II est Btort, €e màlkemrenx )enne bomme^ we siiiâ-)e écrié , en le voyant renversé entre les bias de ses deux témoins , de ses deux amis^ et ceux qui 4 par un principe désavbué par la raison 9 mais approuvé par ce que nous nommons rhonneur, Tônt acecNOipi^gné dans le réddt écarté où il a été assassiné. Les s^dassins, non Tes assassins , Tout Iné 9 il est mort...*. *

M. Vigneron ne bisse pas d'espoir, pas de consolation. Ce monchoir couvert de sang , |elé près de Tinfi^rtuné , m'apprend qull est ble»é déjà depuis quelque tems ; k plaie que Tépée du spadassin a oitverte an dessus de la mamelle droite, ne donne pins de sang ; lliémorragie est intérieure. L'expressbn des traits , le gesie de celui de ses'amis qm se trouva à droite me disent assez qu'il a vu s*écliapper le dermer soupir. H n'est plus : qui l'apprendra à celle qui l'ainuit? qui l'apprendra à sa tendre mère? II était jeune , il était beau , H étaif teildre ; combien ses tpaks-, qui se décolorent , et dont la mort n'a point encore altéré la régularité , offrent de grâce et êe douceur l Quelle beBe ame devait se réfléchir

jDotrAi. 239

tm tt ^9ia9ige\ Comme l'»adar devait se peinéce dans ces yeux fetmt& kf^mmsl Je vois là .gMplM deox des assa^ss ; celm cpri a porté le cffip «Mcld me présente le dos ; ye n^aperçois fM le demke de sa gtos&ç 1^ , des chevemt éum ^ la pa^0fie4'itii âiionttefavan. Ge visage est liiéeiK! }e Fai va qoelqae part ! Encore en pose de salk d'tôcrime , iad^rent et féroce , il ne pense point k ctlm à cpù il vient d^arracher la vie ; son oniqHe soin est •d'éviter qiié l'arme hoxticitte dont il fait $<m gagne pain , reste ta<:hée. Ce ti'est point rempremte du sang qu'il craint y

c'est la rowBe Paris referme encore de ces

bourreaux qu'un, lâche achète pour le venger de celui qu'il n'ose iuiHiiéiAe attaquer. « J'ai à me plamdre de ce jeune hoaune que vous voyez* làbas tranquillement assis près de'ceUe dame et de sa jeune fiHe ; chercI^K^iui queceHe , donnez-lui xj^ cmkp d'ëpée; cofl^en vous fiittt-4l? -— Deux cents francs. — fin roûk la uiobié ; k besogne faite , trouvez-vidus demain k l'h^el d'An^eterre, rue Samt-Honpré , vous recevrez le reste. — Je l*ni.€spédii paf iwie ti^ee ,' il est mort hier soir ; payez-moi*. »*

^ Ce beau tableau, acbetë p^ffia SMé^ à^ Aoii#

a4<^ DOUAt.

Je n'ai quitté cette riche exposition qu'afttès avoir parcoum , peii4aBt trois grandes heures, toutes les salles ; qu'après avoir payé mon juste tribut d'éloges aux belles compositions du général Lejeune qui caf tiraient la foule , à Douai comme à Paris; à celles ^le MM.''Leiprince^ Beaume , Berré , Couder , Delas«is , Gameray , Knip, Laurencel; de mesdames Hersent et d'Hervilly; des savans mitres de l'école flamande , et de la spirituelle école lyonnaise. Dans la salle de sculpture j'ai trouvé les œuvres de MM. Bosio et Bra , et dans leur voiskiage , sans qu'ils aient trop à en souffrir, ceux de Taimable comtesse R. de Saint- Jean-d'Angély , qui joint à toutes les grâces , à toutes les qualités de son seife, le talent, si rare dans une femme, d'im véritable statuaire.

Le salonconsacré àl'industrie étalait aussi une grande richesse. Les manafacturie;rs et fabricans de Paris et des grandes villes ^commerçantes y avaient envoyé les produits de leurs usines, en-

des Arts de Ûouai, quî cherche moins à offrir à ses actionnaires de nonbreuses chances &vorables qu*à leur présenter toujours des ouvrages d'un mérite réel , a été gagné par M. Ëmon Désmoutier^ directeur de la fonderie royale de Douai.

BOITAI. 241

tre lesquels se distinguaient , en diffërens genres, ceux de M. Tenïaiix.

On me <;ohdùisit au cërcle'Fangkelle , sur la grande place. Cette société se compose de négocians, de fabricans, d'ayoçats, de propriétaires , tous indépendans ; a-dssi Topinion consfir tutionnelle y est-elle générale. Cette société et la loge maçonnique sont tes seules remarquables à Douai; cette dernière possède un fort beau local ; elle s^eccupe de travaux philosophiques « et ouvre annuellement des concours d'histoire « de poésie et d'éloquence , qui sont très-suivis.

J'ai assisté à une représentation théâtrale ; je ne dirai rien des acteurs ; dans leur art il n'est pas de degré du médiocre au pire. La salle est d'une coupe élégante , les décorations ont été peintes par Çicéri , c'est assez en faire Téloge : les loges étaient garnies d'un double rang de dames , presque toutes plus ou moins jolies. On m'a assuré ( et je l'ai cru , tant est grand aujourd'hui mon respect pour le beau sexe) que les femmes de cette ville sont toutes, sans aucune exception, des modèles de fidélité conjugale.