GABRIELLE DE VERGY

ffuUét tmmt mmkiàm^ mia amêris, aterkte.

Il B*j a de haia** impbcable* que calUi de Pamouc^

Cupidinê këmamiùigemUf'liàtMtms oàicmrm

Crêiëmiur,

Taciti.

L'esprit knnain «it port< à croire wlonticr»

le* cboscs obicvras.

La ville du Cateau-Cambrésis , où nous nous arrêtâmes pour changer de chevaux , offre peu d'intérêt au voyageur. Les archevêques de Cambrai , qui jadis y possédaient un très-beau châ- ' teau , lui avaient accordé des exceptions et des privilèges Y où les habitans trouvaient, avec des moyens de contrebande , une source de richesses : le cardinal Dubois, entre autres, avait pour

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cette yiDe une prëdilectioii toute particulière , à laquelle les femmes de cette contrée , qu'il affcctiomiait beaucoup , n'étaient pas étrangères. On assure que c'est de là que datent' les lettres de tioblesse de quelques familles de Cateau, qui jouissent aujourd'hui de la plus grande faveur.

Son commerce en batiste et linons est moins considérable à présent qu'il ne le fut autrefois. M. Ferdinand Ladrière y établit , il y a quelques ^^es , une fort belle filature ; mais il devint depuis Tobjet de la jalousie d'hommes puissans ; Ott le persécuta; il en mourut de chagrin. Sa Veuve continue son établissement avec beaucoup «c succès. Une autre manufacture , dont le moteurprincipal est une machine à vapeur, est di- "6^e par M. Paluste Lupin et compagnie.

C'est au Cateau que fut signé , en i SSg , ente Henri II et Philippe II , le traité si funeste à '^ France , connu sous le nom dé Traité de Ca- ^^(oi-Cambrisis.

I-'un des plus illustres guerriers de la révo- ^^ y le maréchal Mortier , duc de Trévise , est ^i daus cette ville: Parti^avec l'un des premiers "^taillo^ du no|^ , en 1 792 , il gagna tous ses Stades sur le champ de bataille , où le (dus grand

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sang^ froid, uni à la plus brSiante valeur, ont' éleyé si haut sa fortune et si «gloire. i '

Dexa, mauvais chevaux , unpostiUoili'qui s'arrête à chaque demi-poste pour avaler 191 Verre d'eau-de-vie ou une -grande pinte de bière \' nous conduisent enfin i IjEndreitiSu^ vâle située sur la Sarabrc^ et à deux ou trois lieues de la source de cette rivière. « Je ne vous parlerai pâ)^> des sièges que Cbariés-Qttuit'^ que lecardlriaï de Lavalette , devenu général des ai*mées de* Louis XIII, que Louis XIV i et enfin le prhice» Eugène , Idi firent essuyer , me dit Hippolyte, c*n' entrant dans la place. 11 ien est un qui est plus'' mémorable pour moi et pour ses malheureux habi** tans. En 1 793 y les coalisés s'emparèrent de Lan-' drecies après un long boitibarde^eiit ; l'année' suivante, à la suitç d'un nouveau 'bombardement, les armées de la république» y entrèrent*' victodenses. L' ifii de . mes frères , que la réquisition venait d'arracher de nos brasy n'y put* rentrer avec elles ; il trouK^a la mort :$nr le glacis delaplace;..^Maisje dois confotidre ma dénient avec celle des valeureux babitans de cette tille. Dans le premier bombardement^ toutes les maisons furent renversées ou bràlées. Une grande:

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partie de la population trouva la mort sous des raîiteS) sans que cela dinûuuât rintrëpiditë i$ ceux qui surriTaient Ils se défendirent avec un courage dontl'bistoire offre peu^d'eKempIes* Les femmes relevaient les btessés , les ti^ansportaient soiis les bUndages^ et leur donnaient les premiers soins ; plusieurs: furent tuées ou blessée^ en ékerçant ces pi^ix devoirs; Ces généreux citoyens ne se rendirent que^ lorsqu'ils eurent perdu tout espoir d'être secourus ; et lorsque leur ville n'ofSrît plus qu'un vaste monceau de mines. L'intrépidité des habitans dé Landrecies fit i'aéntiration dei. toute la France. Deux lois ordonnèrent que leurs maisons seraient recons-' truite^ aux frais de l'état. Des mercenaires , annoncés comme architectes , furent envoyés de Paris pour relever cette ville ; ils s'établirent dans les deux seules maisons qui restassent debout pour fa&'e des plans et des projets. Là , et sans se laisser toucher par Faspect des ruines filmantes dé cette malheureuse cité , ils ne s'occupèraat que des moyens de prolonger leur séjour et d'augmenter la masse de leurs honoraires ; il:» ne posèrent pas upe pierre , et dépensèrent cent mille francs ; le gouvernement, qu'effraya la dé-

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pense , renonça alors à ses projets : c'est en vain foe depuis trente ans les malheureux réclanaent les justes réparations des désastres dont ils ont été les victimes , et dont à chaque pas que nous fiûsons vous voyez les traces *•

» C'est i Landrecies qu'est né le maréchal Clarke, duc de Feltre, ministre de la guerre sous l'empire, et depuis la restauration.. m.

» Un homme qm long^ems £t bénir son admi* nistration par les habitans du Bas-Rhin, M. Shée^ ancien préfet , avait aussi pris le jour à Landrecies. Honneur, à la mémoire de ce dernier. »

Pendrait que l'on relayait, nous avions pris les devans à pied ; Hippolyte me fit remarquer que l'aspect du pays avait entièrement changé depuis que nous avions passé la Sambre , laquelle semble itre , pour le départetnent du Nord , une ligne de démarcation entre un sol fertile et uo soi- tout'à-fait ingrat. « Cet arrondissement, ajouta Hippolyte , est beaucoup plus que les autrès du département entrecoupa de coteaux , et couvert de forêts ; il est riche de belles prairies , mais la ter^ , en général argilleuse et

* Quelques centaines de mille francs sur Findeinnîté d*un milliard pouvaient-ils être mieux placés ?

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froide, se refuse à donner à ses habitans les belles moissons qui font l'ornement et la richesse des autres arrondissemens. U pourrait devenir florissant par l'exécution du canal de rHeIj[)e- Majeure et de la Sambre , et par la découverte de la houille que l'on explore à Aulnoie près Barlaimont , à deux lieues environ d'ici Les fers, lesbçis, les cendrei$ fossiles de Sarspotèrie, les marbres et les foâls qui font la richesse de cet arrondissement, trouveraient des moyens de transport facQes et peu coûteux. La houille , outre les avantages qu'elle offire aux diverses branches d'mdustrie , ferait faire d'immenses progrès à l'agriculture ; car , dans l'état actuel des choses , la chaux coûte trop cher aux cultivateurs pour qu'ils puissent en amender leur terre. Les pierres calcaires y sont en abondance ; il ne manque qu^un combustible à bon marché pour les réduire à l'état de chaux : tous les au-^ très engras usités dans le département du Nord seraient ici trop au-dessus des moyens ^e nos agriculteurs , eu égard aux prix qu'Qs retirent de leurs denrées. »

La voâture nous rejoignit An village de Maroilles , renommé par ses fromages auxquels il a éûÊmé son nom*

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Comme là route sur laquelle nous voyagioiis ne traverse m bourg, ni village, et que notre -postillon , pressé sans doute par la soif, ne trouvait moyei) de la satisfaire qu'en arrivant à sa destmation, nous fîmes le trajet rapidement, et nous ne tardâmes pas à entrer dans Avesnes^ petite ville située sur. le penchant d'un coteau , et arrosée par la grande Helpe. Triste cliftMieu d'une sous-préfecture , cette ville n'offre rien de remarquable , ni par se$ édifices , ni p^r son commerce. Pendant qae l'on préparait notre diner , nous eûmes le tems de la parcourir et de visiter les travaux que l'on exécute pour la Reconstruction de llarsenal; il sera maintenant voisin de la maison d'àrrét ; oe quartier de la ville y gagnerai' sotis le* irappbrt de Ja salubrité publique. . n • ^

. <c Avesneii ne peutciter qu'un écrivain^ , Dumées ; encore son éloge se bôme-ft-il à direiqu'il est auteur dés Annalds ^diglques^^ :niiiH; en revanche elle adonnéle jout attbrà^e:généralDésaiifent dont le nom; a été inscrit avet honneur. daai$le$ premiers bulletins de nos victoire^ À llarméi^ dU nord. Nous lui. devons encore le gésérà Dosprés et leis deux* frètes. Gossam, membiesàdive^ir^^es époques de nos assemblées législatives , où ils

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$e sont fait remarquer , autant par leur modératH>ii et leur .fermeté que par leur attachement aux principes constitutionnels. Enfin , pour at- .téauer la fâcheuse impression que semble faire $ar vous le triste aspect de cette pauvre ville , je vous dirai' que le câèbre compositeur Gossec a pris le jour dans. son arrondissement. J'ai oublié , en passant à Catilion, entre le Gâteau et .Landrecies , de vdus rappeler que le brave général Clémeat,! connu par ses beaux faits d'arjnes au col de.Bàgnol^ au siège 'de Saint-Elme et à l'affaire de Berghen, y avait reçu le jour. » En entrant à l'hôtel du Nord , nous remarquâmes qu'une calèche y était arrivée depuis^ que nous en étions sortis^ et trois couverts mis sur la table nous appiirent que nous aurions un nouveau convive. Il ne > tarda pas à paraître; je le râ aussitôt courir à. Hippolyte, qui le serra dans ses bras. « Quel'hasardvitnts; amène , mon ctier G***? — Je vais V0US le dire : je me rendais à ma terre de Fenière, quelques mA^ m'arrêtent à Saint-Quentin ; ils me' prient de lès accompagner dans :une^ partie de plaisir àtl bof^'de Fayel, ipouc y visiter l'îuffelen château des. seigneurs de ce nom^ devenu, historique et fameux