LA MAISON DE JEAN-JACQUES

ToDi bomme qui t'éi^Te s'isole, et je comparefais

volonliers la hi^rarcbie des esprits à une pyramide ;

cens qui sont vers la ba^e répondent aux plus grands

cercles et ont beancoup d'égaux \ \ mesure qu'on s*é-

Uve on r^poiid k des cercles plnsretserrés* Enin, la

pierre qui surmonte et termine la pyramide est seule

et ne répond à rion.

RiTA.moi..

Huit ans plus tôt Genèçe et le département du Léman auraient eu des droits à figurer dans l<f cours de mes observations sur les provinces ie France ; mais les magnJfiques seigneurs sont aujourd'hui hors de mon domaine ; le traité de

2 COtJP D'ORIL SUR LE JURA.

Paris en a fait des Suisses , et je n'ai plus k m^inquiéter de leurs vertus ni de leurs vices dans rintérét d'une patrie dont ils ont répudié l'adoption. Il est cependant un homme qui semble avoir établi entre Genève et la France un lien qu'aucun traité ne saurait rompre. Rousseau est Français par son génie , par sa langue , par ses œuvres, et par sa gloire. Je n'étais qu'à deux lieues des murs qui l'ont vu naître ; pouvais~je me dispen^ de visiter le berceau de l'auteur d'Emile ?

C'est dans la rue des Etuves, à la porte de J4 J. Rousseau, que je me suis fait directement conduire en arrivant à Genève, où j'étais bien résolu de ne pas voir autre cbose. Rien ne parait avoir été changé à la disposition première de cette maison : celui qui l'a rendue si célèbre la reverrait encore avec joie , occupée par trois ou quatre familles d'artisans. L'appartement où il est né , au troisième étage , n'a subi aucun changement , et l'on peut s'y livrer à toute Tillu-

sion des souvenirs en y voyant travailler encore un habile horloger et son fils. Le contraste de la maison de Rousseau et du château de Femey entraîna ma pensée du rapprochement des choses

COUP D OEIL sua LE JURA. 5

i celui des personnes ; et tout en crayonnant en regard la façade de ces deux habitations, j'établis à part moi le parallèle suivant entre les deux hommes qui ont exercé, par la seule force du génie , le plus d^influence sur leur siècle et sur 4'espèce humaine

Tous deux avaient pour but d^écraser le despotisme et la superstition ; ils y marchèrent par des voies différentes ; Voltaire seul y parvint. Né avec tous les talens, avec l'ambition de toutes les gloires , il voulut tous les succès , et les obtint au théâtre , dans les salons , auprès du peuple, auprès des grands, dans le bruit des cités, dans le silence du cabinet.

Rousseau , plus sévère dans sa doctrine , plus conséquent dans ses principes , et peut-être plus occupé d'en prouver Texcellence par le raisonnement que par les résultats , non-seulement ne voulut faire aucune concession aux préjugés de Tordre social , mais ne voulut pas même en re* connaître les nécessités. Celui-ci, en partant du principe que tout est bien en sortant des mains de la nature , et que tout est mal dans Tétat social , a voulu, pour ainsi dire , recommencer sur d'autres bases la civilisation que l'autre vou-i

4 COUP o'oeui sua le jura.

lait . perfectionner sur ses anciens fondemeof. L^un, en consacrant sa vie à la recherche dç cette vërité absohie dont il est douteux que la découverte complète contribuât au bonheut des hommes, accomplit, au milieu des persécutioiis et des revers , la destinée, trop ordinaire des hommes de génie. L'autre , né pour être eniout genre un modèle d'exceptions , a offert au mondç un spectacle nnique , celui d'un philosophe comblé à la fois des faveurs des peuples, des rois , des muses et de la fortune. Voltaire fit école ^ et Rousseau fit secte. Le premier eut pour admirateurs les hommes de tous les 4ges et de tous les rangs; le second eut pour , adorateurs les jeunes gens et les femmes. Chacun d'eux a conservé ses conquêtes. La philosophie du poète est plus pratique, parce qu'elle s'adresse aux hommes tels qu'ils sont ; celle de l'orateur est trop souvent . chimérique , parce qu'elle se dérobe à toute application , et qu'elle est faite pour un monde imaginaire dont elle suppose l'existence. Yoltaire , ami d'une société k laquelle il devait ses succès,. et ses, plaisirs , s'élait imposé la tâche de l'éclairer et de la réformer en l'amusant. Rousseau, aigri par la

COUP DCÈlL SUR LE JURA. 5

solifode et l'infortune , ennemi d'un ordre de choses dans lequel le hasard lui avait assigné une place si fort au dessous At celle où il se sentait appelé , n'éprouva le besoin d*aucun ménagenaent , et dans ses profondes abstractions, il détruisit ^édifice social- pour élever à la Vertu un Itfmpîe sur ses mines.* Rousseau aimait l'humanrté; Voltaire aima H les hommes; celui-là ne leur a fait connaître que leurs droits ; celuici les a instruits en même tems de leurs devoirs.

La nuit , qui me surprit au milieu de ces réflexions, ne me permit pas d'aller porter le tribut de mes fcegrets - sur le tombeau de cette femme étonnante' qui forme en quelque sorte 11 liaison philosophique entre le dix-huitième et le dirneavième siècle : madame de Staël repose près de son pè^ danis les bosquets dfe Cbpet , à quelques lieues dfe Genève ; et le départ du voiturin qui dWâât me cbnduirè à DWeVet qui vint me prendre à^ k pointe du jonr, ne me laissa pas ïé tenM deiâifé cette noînvfelle exeùrsîonr '

Les premiers rayons dû soleil' éclé[irèrc!»t nia rentrée «*i Flrateé; Je ne sais 'si* Fîdée ou plutôt le senfimeiit de la patrie n^ entrait pas pour quelque chose dans Tenthousiasme dont je me trou^

6 COUP d'oeil suh le jura.

vai tout-à-coup saisi, mais il ipe sembla que je n'avais jamais eu sous les yeux un plus ravissant spectacle. Je ne pouvais me lasser d'admirer cette chaine de rochers , ces torrens qui se précipitent en cascades écumantes , ces fortifications naturelles , ces grottes où jaillissent des sources d'eaux souterraines qui minent la base des montagnes , et vont ensuite alimenter une foule d'usines construites sur leur passage , ces cavernes remplies de stalactites et de pétrifications des formes les plus variées et les plus bizarres. Le Jura se montrait à mes yeux comme un des chefs-d'œuvre de la création, et je ne deman^f à ceux qui seraient tentés de récuser mon témoignage que de visiter, entre Orgelet et Saint -Claude , la gorge de la tour du Métix ; près de Salins , ks sources du Sarrazin et du Lison , et les grottes de Baleme ; à deux lieues de Nozeroy , la source de l'Ain , ses gouffres , ses chutes, les sources de la Seule ^ la Langonette^ les rochers de Sirod^ le torrent perpétuel, les fortifications naturelles de Clairvaux , les grottes de Loisia , le jet d'eau de Chatagna ; en un mot tous les aspects de ce Jura où la nature semble préluder aux sublimes beautés des Alpes.

COUP B^GËIL SUR LE JUAA. 7

Entre les hautes cimes du Jura , celle de la Dole s^élëve de dix-huit cents mètres au dessus du niveau de la Mëditerranée , et domine en souveraine tous les monts qni Tenvironnent. Oa s'aperçoit de la grande élévation de cette mon* tagne, qu'a si bien décrite M. C***, par le nombre et l'espèce de plantes nouvelles que Ton découvre à chaque pas.

Je me déterminai à gravir ce pic. Je fis, comme le jeune botaniste*, mon ascension du côté occidental de la montagne : « Les rochers qui forment l'arête presque tranchante du sommet se prolongent du nord au sud. Parvenu au point culminant , sur lequel on a placé un signal pour des opérations géodésiqucs, je fus frappé d'admiration à la vue du plus magnifique tableau que la nature puisse offrir. Le côté de la France ne m'avait présenté jusque là qu'un horison peu varié , où des roches plus ou moins boisées se groupaient en désordre : tout à coup se déroule à mes regards, comme par TefTet d'un enchantement soudain , une plaine dont Toeil ne peut mesurer l'étendue ; c'est la plus belle et la plus fertile portion de THelvétie. Dans son immensité , des villes , des villages

8 COUP d'cEIL sur LE^JtJRA.

du plus gracieux aspect , S^ëloignent ou se pressent ; de vertes forêts les unissent ; des lacs développent leurs nappes de cristal , des rivières se promènent en tous sens. Ici le majestueux Léman, semblable à une mer, bai|;ne de ses eaux des cites opulentes, de riantes campagnes , et le pied des premières montagnes de la Savoie et du Valais. Plus loin s^é tendent, comme une ceinture éclatante , dés cimes couvertes de neige et de glace , et s'élance au dessus des nues le triple sommet du Mont>Blanc , demeure éternelle de rhiver. Ce pic, le plus élevé de ï'ancien continent, a quatre mille neuf cents mètres de hauteur ; et au dessus de trois mille six cents mètres , il n'offre plus aucun être vivant , aucune apparence de végétation. »

Saint - Claude ^ où j'arrive, est une petite ville assez bien bâtie , et presque toute manu* facturière. Elle est particulièrement intéressante par le débordement des fléaux dont elle a été victime, et par la constance de ses habitans à en réparer les désastres. Ravagéfî deux fois par là peste , en i63o et en 1 64 1 » elle a été quatre fois la proie des flammes en i52o , cii iSyg, en 1699 et en 1799. Ce dernier in-

GOTJP' d'oeil sur liE JUftA. 9

cendie fut si cotnplèteHieÂt destnittcor , que cette malheureuse ville n^ aurait pu renaître de ses ceiûlres si }e gouyemeMient ; à la tèté%i-^ quel se trouvait alors le premier consul, ne lui eût accorde uti secours de huit cent mille francs. Au morabredesmàlh^tilrs qui ont pesé sur Saint- Claude, le plu^ grand satfs doute est d'aroir vécu pendant cinq ou six siècles âùus Pèisclavage des esfasis de Saint^Bemoit , qui avaient imposé sur tout le pays de Get uii odieux droit de mainmortel de servitude-, oonfte lequel Voltaire a eu l'honneur de porter les detniers coups *.

Saait^laude est la patrie de quelques hommes dont les noms méritentd^éfrè conservés daîislés archives dessoienîces, des lettres et des arts.

.De ce nombre, sont le célèbre' mathématicien roif/9if#r; jDimoi/, jurisconsslte'et histôiîen de la FrandllÇ'^CoInté ; Je 'père J^lf\ capucin, qui a publié des lettres sur cette même provinee et une géographie ancienne et moderne comparée ; Cbeçassu , auteur de ^nsieurs ouvrages ascéti-

* La coutume de la main-morte ne pesait pas seulement sur les terres de Saint- Claude , mais elle s'étendait encore sur une grande partie de la province de Franche- Comté.

lO COUP D'ceili SUR LK JURA.

qnes'/Rosseif sculpteur , surnommé le Phidias comtois , et qui fut le seul à qui Voltaire ait permis de faire son buste diaprés nature * \ Chrisiin , avocat et savant antiquaire , membre de l'assemblée constituante , et qui dut Tamitié de Voltaire au ^le et au talent qu'il déploya dans ses réclamations en faveur de raCErancbissèment des serfs du mont Jura.

Saint- Claude et sts environs se glorifient encore d'avoir donné le jour à MM. Nicod^ l'un ^es avocats les plus distingués de la cour de cassation ; Bagous , ex-professeur à l'école de droit de Paris ; Dalloz, avocat à la cour de cassation, rédacteur des audiences de cette cour; l'abbé Memut ; le savant horloger du roi , Janvier ; Molard de l'institut , l'un des fondateurs du Conservatoire des arts et métiers; enfin M. Honoré Colomb^ avoué, si distingué par ses talens et son noble caractère **.

C'est à la bienfaisance de Louis XVI, et aux éloquentes représentations de Voltaire, aidé de

^ Ce buste en marbre est au musëe de D61e.

*♦ Personne n'a perdu le souvenir d^une conversation piquante qu'il eut avec M. de iVatefs^ préfet du Jura, lors à&s élections de 1834 > et qui fut insérée dans les journaux de Tépoque.

COUP d'oeil sur le jura. ' 1 1

ce même ayocat Cliristia, mort en 1799 ^ dans le dernier incendie de Saint-Claude, que Ton doit rafiratichissement de ce malhenreux pays , dont les habitans étaient devenus ser£s et esclaves des moines auxquels primitivement ils avaient donné l'hospitalité. L'abbaye de Saint- Claude n'avait dans le principe d'autre privilège que d'ennoblir, et d'accorder la grâce aux criminels ; mais ces ambitieux solitaires en usurpèrent beaucoup d'autres ; ils s'emparèrent peu à peu des terres et de la liberté des habitans , et poussèrent l'abus de la féodalité jusqu'à faire couper les deux mains du ^^ après sa mort ; ils les clouaient sur les portes de leurs donjons parmi des têtes d'animaux ; ce hideux assemblage aurait pu faire croire à l'étranger que des anthropophages étaient les souverains du pays. Leur barbare superstition était telle qu'un certain Boguei , grand-juge de l'abbaye de Saint-Claude, se vantait au commencement du dix-septième siècle d'avoir fait brûler, pour sa part, quinze cents sorciers , dont les ichutes avaient fait entrer environ quinze cent mille francs dans les coffres du seigneur abbé : et l'Europe n'élève pas un temple à ce bienfaiteur des hommes , à ce Vol*

1 2 GOtJP D'Cfefi. 5Ufi liB JtJRA.

taire dont le bras a foudroyé ces tfidftstrés en capuchon, qui ont couvert la France d* esclaves et de méndiaits pendant pliis de quitfze siècles ! • Le bourg de Môre^^ dont Taspect sauvage forme un singulier contraste avec l'ëlégànce des habitatioàs, est remarqifable par le. mouvement el la vie dont il est animé. Les eaux dé la Bienne , distribuées en nombreux canaux , font mouvoir de toutes paf ts des scieries et des usines : presque chaque n&aison renferme un atelier et quelquefois plusieurs. Un simple filet d'eau est recueilli avec soin pour faire agir quelque moteur : le génie industriel s'y montre partout et vivifie une foule de petites manufactures.

M. Jobet fus , député*, a lait , comme maire de Morez , des améliorations qui ont changé la Aice du pays ; et soki père , plus que septuagénaire , y a fondé dés établissemens de charité pour les filles pauvres.

C'est à Fesccellente admîînistratioh dé M. Jobez fils , que la commune de Morez doit le paiement de ses dettes et la création d'un revenu annuel de plus de 20,000 fr. ; la construction d^une belle église , de ses halles , de plusieurs places

^ N*a quitte la tribune qu^en 1834*

COVP J>'CÈlh SUR L£ JURA. i3

publiques , de pottts et de divers ëtablissemeas d'une utilité générale.

Les habitons de M^ez n'oublieront jamais que, lors de la disette de 1816, M« Jobes, roulant procurer des moyens d'existence à la classe indigente , fit déirieber à ses frais une montagne, et employa à ces travaux, qui ne devaient lui rapporter personaellement que de faibles avantages , une somme de pins de cent mille francs. On fabrique aussi dans ce bourg rhorlogerie dite de Comté; et les beaux établis* semens de MM« Vanâei , Reptrckon , etc., sont les seuls qui rivalisent avec ceux d'un autre genre de MM. Jobèz et Monnrer , situés à Sfam , ar-^ rondissemetft de Pdigny.

Parmi les curiosités naturelles que Ton trouve dans les environs de Morez, n'oublions pas 1 Vdlo singulier de la forêt de sapins près de Sepi^ Moncel; il remplit l'air d une multitude de sons qui vont toujours se répétant , et forment, quand on donne du cor , une sorte d'barmonie que l'cm ne peut entendre sans une vive émotion.

A deux lieues de Mores, le village de Chassai offre une camète de marbre aussi beau qrne celui de Tripoli , veiné de bleu , violet , ronge et jon-

l4 COUP D^aUL SUR L£ JUBA.

quille ; et près de ce village , une autre carrière de très-bon ocre.

Tandis que je crayonnais sur mes tablettes les notes que me fournissaient les lieux par où je passais , ou les observations que me suggéraient les personnes avec lesquelles je voyageais, je fus distrait par les cris joyeux d^me troupe de bergers ; ils chantaient dans leur patois, et paraissaient animés de la plus vive gaieté ; la joie naïve et champêtre est si attrayante , si cornmunicative, , que je m^arrétai pour jouir un instant de leur bonhenr. L'un d'eux s'en aperçut , et m'engagea à prendre part à leurs plaisirs : c'était toute une famille réunie pour célébrer la fête de leur père , sexagénaire, il est vrai, mais encore frais et vigoureux. Celui qui m'avait adressé la parole m'expliqua du mieux qu'il put la manière de vivre de ces bergers; ils passent une partie de l'année , quand vient la belle saison , dans des chalets , habitations construites en pierre au pied des montagnes. Il y a dans l'intérieur une division pour les hommes , et c'est là que se préparent les fromages ; une autre division sert à mettre les fromages faits ; le reste du châlei est composé d'étables pour les

COUP I)*€EIL SUR L£ JURA. i5

troupeaux qui redescendent à ia Saint-Denis dans le pays de plaine.

«« D^ici vous apercevez le sommet de la Dole , me dit le jeune berger en me le montrant du doigt : c'est là qne tous les ans, aux deux premiers dimanches d'août, se réunit la jeunesse du pays de Faud et des environs ; les bergers gardent pour ces jours de fête du lait , de la crème , et en composent toutes sortes de mets agréables.

» Les uns se livrent à des jeux d'exercice , ou dansent sur le gazon du terre-plein qui forme une belle terrasse ; d'autres se reposent sur le bord d'un rocher pour jouir du spectacle de la nature, ou, s'excitant à qui montrera le plus de hardiesse , marchent sur le bord du précipice situé de ce cAté; tandis qu'un autre aussi agile, mais moins imprudent , va de rochers en rochers cueillir l'élégant cyclamen pour celle que son cœur a choisie.

» Un jour , hélas ! ces plaisirs et ces jeux furent troublés par la catastrophe la plus funeste ; chaque année nous rappelle cet affreux malheur. Deux jeunes époux étaifent venus à cette fête ; ils voulurent s'approcher du bord de

l6 COUP D^CSIIi SUR LE JURA.

Tabîme pour s^enfret^iravec plus de Uberté. Le pied glisse à la jeune mariée ; son époux Teut ^ vain la retenir, elle Tentraine dans sa chute , et là finit leur vie le second jour de leur hymen^ >*

J^ëcotttais avec intérêt ce montagnard, quand tottt-à-coup le tems se couvrit, les nuages s^a}moncelèrent ; j'allab' être sui^nris par l'orage;, mais les bergers m'engageaient de si bonœ grâce à venir chercher un abri sous leur toit hospitalier ! . . . . je me rendis sans peine à lei^r prière

A peine arrivés, ils ne songèifent qu'à se dé-^ dommager des j^atsks dont le mauvais tems leur imposait la privation ; un repas copieux fut servi; mes hÂtes en firent les honneurs , et je bus à la santé du bon vieillard ; peu à peu les têtes s'échauffèrent, et la gaieté devint bruyante. II fot question , pour parler le lan^ gage du pays , de ^abaiftr^ c'est-à-dire de se diçertir. On se mit en rond pour ccmter des his^ toriettes.

L'un assurait qu'ayant un jour marché dan^ la forêt sur Vheràe qui égare , il n'avait pu re** trouver son chemin ; un autre , qui revenait de conduire ses voyageurs pendant la nuit , avait