COUP D CPIL SUR LE JURA

elle retombe ensuite d^s un li^ de dei^x mètres de ia^ge , parsemé de grosses pierres, au milieu desquelles elle se précipite comme un torrent L'été y ce lit est parfaitement sec , et il ne sort plus une goutte d'eau du rocher , t^dis qu'un vent cojitinuel qui s'en écha{^ fait flotter le mouchoir que l'on met devant l'ouverture. Je d(Hs l'exactitude de tous ces détails à M» D"*^^* de Clairvaux; mais la connaissance des localités ne me suffisait pas ; je le questionnai sur les usages du pays ; il répondit avec complaisance à to\ifes mes questions.

« «Dans' le canton d'Orgelet /me dit-il / et dans- celui d'Ârinthod , les momeries superstitieuâesrfont encore partie des mceurs des habitans. Lorsqu'un homme meurj, s'il a su lire , on L'ensevdit avec un livre de prières à la main , du eÀté de ses yeux ; dans le cais contraire, tourné on lui fait tenir un chapelet. Dans plusieurs communes de ces mêmes cantons on place sur la tête du^or4: une petite croix de bois,, à laquelle est attachée une pièce de monnaie , offrande jadis destinée à Gàron !

» Le .2 février, jour de la Chandeleur, au retour de l'office , le père de famille , après avoir

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rëcité le Pater et VAi^e^ fait découvrir Tépaule à toutes les personnes de la maison, et y forme une croix au moyen de quatre à cinq gouttes de cire ; il en fait autant dans le fond des chapeaux ; puis, ayec la fumée du cierge, il dessine d^autrès croix aux;' seuils supérieurs des portes et fenêtres.

» On pratiquait jadis les mêmes cérémonies le i" des calendes de février en rhonneur de Junon SospUû , qui présidait à la salubrité de l'air.

» La cire du cierge pascal préserve de toute espèce de maléfices. Le chasseur en met dans la crosse de son fusil ; sans cela le coup ne partirait pas sur le loup-garou s'il venait à paraître.

» Dans le canton d'Orgelet , la fougère mâle , cueillie à jeun , en état de grâce , avant le lever du soleil, le jour de la Saint- Jean (24 juin) , est un préservatif contre toute incantation et tout sortilège.

» On a grand soin de ne pas laisser de Yœmre à la quenouille la veille de Noël, le diable la filerait.

' » Si , au lieu d'aller à lar messe de minuit , on va se coucher, la chaucheville ou chauche- paille

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descend par la cheminée , et yous lutine sans pitié. La chaucheçille n'est autre chose que le cauchemar,

» Les fidèles qui assistent à la messe de minuit , en état de grâce , y reconnaissent le» sorciers à leurs têtes de cavales,

» Cette malheureuse crédulité , cet abrutissement de la raison , loin de diminuer, reprend tout son empire. Parmi les curés du pays il en est peu d'assez instruits eux-mêmes pour chercher à éclairer les esprits , et les autres se gardent bien de détruire des erreurs qui s'opposent si efficacement au progrès dangereux des lumières.

» Je vous ai déjà cité la coutume de marquer les portes et les fenêtres à la Chandeleur ; je VOUS ai dit que nos antiquaires font remonter la source de cet usage jusqu'aux calendes de fi' vrier; ce n'est pas le seul qui rappelle quelquesunes des cérémonies païennes , et qui atteste le règne des dieux des Romains dans ces contrées.

» Dans les lieux où , pour la première fois , s'établit une foire, on promène par les rues et sur toutes les places le bœuf fleuri.

» Â Saint- Amand , lorsque les jeunes époux