QUATRIÈME TABLEAU

Le divin Tibère.

» Il est mort celui qui disait aux autres : /'/ faut mourir; une figue bien mûre a tué ce grand exterminateur des Romains. Des sénateurs ont porté sur leurs épaules et au milieu du Champ-

4o HISTOIRE

donné des ordres pour que l'empereur, même avant sa mort, fût adoré comme un dieu; quia placé parmi ses lares les images dorées it Narcisse et de Pallante; qui a obtenu de Mcssaline l'insigne honneur de la déchausser; qui baise souvent et avec un respect religieux le cothurw de cette grande impératrice , relique sacrée e précieuse, qu'il porte toujours entre sa toge ( sa tunique? En effet, regardez Fitellius : il a] rive à Rome, il est salué çmpereur, il monte < Capitole. Mais déjà un autre empereur entre da la ville : c'est Fespasien. Voilà Fitellius dépouvl nu, les mains liées derrière le dos, les chev< rejetés en arrière, et la pointe d'un poign sous le menton, afin que son ignominie aj raisse à tous les yeux; on le traîne aux gémQi Quoi! de tant de personnes qui, dans Yiei vantaient sa valeur et sa piété, il n'en esl une qui ne lui jette de la boue au visage , 01 n'aide à briser sa statue ! Au tems des Rom les grands seigneurs de Vienne étaient des :

teurs très-fidèles. »

M. *** s'est arrêté pour laisser à ses sj teurs le tems de tousser et de causer un.

puis , pour que l'entr'acte ne fût pas trop vide et pour se tenir en haleine , il s'est approché de mon oreille, et m'a dit : « On attribue à je ne sais quel personnage de comédie le projet de mettre l'histoire de France en madrigaux , moi , j'ai mis celle de Vienne en tableaux. Il reste toujours , même dans les mémoires les moins fidèles , quelque chose de ce que les yeux ont vu , de ce qui a frappé les oreilles pendant quelques heures. Je ne suis pas l'ordre des événemens d'une manière bien chronologique, je ne charge pas de beaucoup de remarques les récits des faits : éveiller la pensée et la réflexion dans l'esprit de mes auditeurs est tout ce que je veux. Il y en a toujours quelques-uns qui profitent de la leçon ; de retour chez eux , ils en font part aux autres : c'est une espèce d'enseignement mutuel. Mais l'entr'acte a duré assez long-tems; les spectateurs ont besoin de repos ; je ne veux pas

qne le sommeil les surprenne. Ecoutez!

écoutez !

» Nous voici sous le régime féodal : comme on était heureux alors ! C'est ce que vous allez Toir.