CHEZ PILLET AÎNÉ, IMPRIMEUR DU ROI

■ Ol-riOli DO VOTAGK AUTOOli DU MOHni,

RUE DES GRAÎ<IDS-AUGUSTINS, W« 7.

L'HERMITE '^^s^

— ïT xwx. —

LE COMTE SGHOUWALOPF.

Ut btnè ntitur , dîù vipùmr,

PLA.OTB, /« TrûfiMn., aet. I, se. a.

Quand on vit bien, i« vie Mt toujours afiti longue.

Lb lieutenant général comte SchouwalolT, aidede^camp de l'empereur, âgé seulement de cinquante ans, vient de mourir subitement; cette im>rt produit ici une sensation douloureuse. J'ai déjà vu se d4ploy^r toutes les pompes du cercueil; mais aujourd'hui la magnificence des honneurs funèbres égalait à peine les regrets d^une foule souvent plus curieuse qu'affligée ; c'est un juste hommage à la mémoire d'un homme bon, vertueux , religieux, et digne d'être

lU. I

2 LE COMTE SCHOIFWALOPF.

Tami de son auguste maître. La réunion de qualités hriHantes et dn mérite modeste est peu commune, c^est ce qui distinguait éminemment le général Scliouwaloff. Illustre par de beaux fiùts d^armes, et notamment par les services qo'il rendit à Tannée russe dans la campagne de Finlande en 1808 , il préférait à l'éclat de la gloire le mérite obscur des actions généreuses. Secondé par une immense fortune , son arae était toujours dbposée à la bienfaisance ; on peut dire sans exagération qu'il fut le beau idéal de la probité , de la droiture et de Thonneur. Je ne le connaissais point personnellement, mais le suffrage général m'apprit ses vertus, et cette voie est rarement trompeuse.

Chargé par Tempereur Alexandre , en 1 8 1 4 » d'accompagner Bonaparte au lieu de son embarquement, avec les commissaires des autres puissances , il défendit la vie de son prisonnier contre les fureurs du peuple 4'Orgon.

Au retour de cette mission, il se rendit en Suisse , pour voir une tante , la comtesse Go^ lofvkin ; cette dame lui ayant fait connaître son désir de disposer en sa fjaveur de tous ses l)iens , le comte déclara que sa conscience lui

LE COMTE SCHOtrWALOlPF. 3

défendait d^accepter ses dons si elle ne les divisait entre les trois enfans de son frère et loi ; ïà comtesse mourut quelques années après , et les partages se firent comme le comte l'avait désiré.

Depuis long-tems, le général Schouwaloff se plaignait , les médecins ne comprenaient rien à ses souffrances ; presque toujours leur sci^ce est déroutée par un mal dont le caractère est indéterminé. Le comte , plus clairvoyant, sentait en lui \e principe d'une destruction prochaine ; souvent sa femme le trouva prosterné devant les saintes images, et baignant le parquet de ses larmes. « Cela fait du bien, disait>il, avec un doux sourire ; en priant, mes douleurs se calment, et j'éprouve cette pure joie qui nous vient du ciel. »

Peut-être lîra-t-on avec intérêt cette courte notice; on apprécie mie^x un ps^ys lorsqu'on connaît quelques-unes des belles réputations dont il s'honore.

L'empereur se rendit à l'église de l'Amirauté où se célébrait le service du général. A midi, le cortège se forma sur la grande place du palais , d'hiver , et défila dans T-ordre suivant :

Le général grand-mattre de police avec un détacliencent des dragons de Ja police; les

4 LU COMTE SOBOUWALOFlî,

faommes d^ funérailles en Icui^es robes B<Mres, en chapeaux à larges bords, H portant des torches ; les gens du comte vêtus de noir avec galons blancs et pleureuses; vn officier portai»! récusson ; douze officiers des chevaliers-gardes portant sur des coussins les insignes du «aort ; à leur suite, pareil nombre d'officiers du m£me corps, pour suppléer les premiers dans le service des honneurs; le cheval de bataille dm général conduit à la main par un piqueur ; les chantres de la cour en habits cTîftsooisis galon^ nés d'or ; un grand nombre de prêtres couverts d'omemens funèbres de la plus grande richesse; le corbillard, suivi des parens, à pieds, en grand uniforme; l'empereur Alexandre, ayant à sa droite le prince d'Orange , les grands ducs Nicolas et Michel; trente aides-de-çamp de l'empereur; ime musique militaire exécutant dê^ airs lugubres ; un escadron du régiment des chevaliers - gardes dans lequel avait servi le général Schouwaloff ; les ^tilleurs de la garde à cheval, avec les canons cou^rts de crêpes noirs; la voiture de la comtessie Schouwaloff drapée de noir et garnie de franges ; un ^and nombre de voitures ; les dragons de la police fermant la matche. . ^

LE GÔMtE àCHOUWALOro, 5

Le cortège «'est dirigé ters I0 cimetiëfe rf'Okta en cÂloyftift le pftlais de k Tauride: c'e^t dans ccrcîflietièrt tjoerépôsettl les attcêttes de k maison ^hmwé^ff,

Depais la mort dii comtte Tùisioi\ marëchai de la cour, c^ëtaît là première fois qae l'etoperenr assistait aa cMVm iiinàlte d'un de ses officiers; le tem^ était fmd, smtAfte et tôut-JK fait eti rapport avec ta trist^ss^ p^bticfae r quel tableau! Un homme jeune encore, comblé de tons les biens et les méritant ton», ei^levé dans Tespaee de qnelque^ minutes ; l'attgnste figure d*ttn grand souverain boulet^et^ par la âmknr, et <ie souverain suivant à pied le corps d'an fidtile sén4teur. L'Aleiandre payen égorgea ses amis 9 l'AIeicandre c&tétien tes affectionne de leur vivant et les houore après leur mort ; enfin le peuple se pressant à la suite dm cortège , et disant d'nnè voit émue : « C'était an homme de bien , un protecteur des malheureux ! ! » Jamais cérémonie funèbre ne m'a plus profondément ému que celle-^là.

Ici , une multitude de prêtres font retentir les airs des pieux accens de la douleur jusqu'au dernier asile ; à Paris, F intolérance philosophique interdit au clergé le droit de suivre

6 IiE COMTE SCHOUWALOFF.

processionnellemeni le cortège; les ministres du culte dominant ne peuvent dépasser le seuil de l'ëglise ; un seul se rend furtivement au cimetière, comme si la religion de Tétai devait se cacher pour recommander à la clémence divine les victimes qne la mort a frappées.

Le jour même de la mort du comte Schouwaloff *j Tempereur alla che^^ sa malheureuse femme, âgée de vingt-six ans; le monarque pleura avec cette épouse désolée: toute la majesté du rang s'évanouit dans ^expression de sa douleur.

Alexandre porta aussi ses regrets chez Tangélique W^^ Potemkin , aussi remarquable par ses vertus que par sa beauté ;. la conversation prit une teinte religieuse ^ Ueaipereur, exalté par ses regrets, abandonna sa réserve habituelle; il parla avec une chateur éloquente des devoirs du chrétien , de son mépris pour les grandeurs de la terre, pour cette vie si fugitive et si mêlée d'amertume. « Oui,, madame^ aj^outa-t-il, je

♦ Le colonel prince André.Galitsin, nereu ducomtc, publia une notice nécrologique en langue française. Cet hommage fut très-remarquable , en ce que la grâce du style ne nuisit point aux touchantes expressions d*une vraie douleur, mérite peu commun dans- ce g^enre d'^ «rits^