VI INTRODUCTION

s'empêcher de leur rendre ce témoignage :

“ Nos rois en se mettant en mouvement ‘“ pour ces découvertes, ont eu une autre ‘fin que nos voisins (les Anglais et les ‘ Hollandais), car je vois par leurs com- ‘“ missions, qu’ils ne respirent que l'avancement “ de la Religion Chrétienne, sans aucun profit ‘6 présent.” (*)

Jacques Cartier, en affrontant les périls de la mer, par l’ordre de François I‘, dans ces régions encore inconnues, n’eut luimême d’autre ambition que l’espérance d'y frayer les voies à l’Église Catholique, alors violemment attaquée en Europe, par l’hérésie naissante des Protestants. Dans la dédicace de la relation de son deuxième voyage, il dit à ce prince : ‘* Le soleil qui, ‘ chaque jour, se lève à l’orient, et se cou- ‘ che à l’occident, faisant le tour de la terre,

“ donne sa lumière et sa chaleur à tout le

(°) Lescarbot, livre 1, chapitre 1, page 8.