SCÈNE XII
MARJOLET, LE DOCTEUR, pois Madame MARJOLET,
cachée.
LE DOCTEUR, à part.
Prenons-le par la douceur. ...(Haut.) Voyons, Marjolet, vous avez quelque chose qui n’est pas naturel, nom de nom!... Est-ce que vous n’avez plus confiance en moi, nom de nom?... Est-ce que vous doutez de mon amitié, nom de nom?
MARJOLET, avec force.
Eh bien! nom de nom, je vous dirai tout! Aussi bien cet horrible secret me pèse...
l’heure du diable
LE DOCTEUR
Un secret !... Vous m’effrayez, Marjoiet...
MADAME MARJOLET, entr’ouvant la porte du premier plan à droite,
A part.
Je suis curieuse de savoir ce qu’il a.
MARJOLET, avec, abandon.
Ah!... Cassegrain, je suis bien pris, allez!...
LE DOCTEUR
Bon... il y a du remède à tout...
MARJOLET, vivement.
Il n’v en a pas...
LE DOCTEUR
La science est là...
MARJOLET, du même ton.
La science n’y peut rièn...
LE DOCTEUR
Voyons... parlez... Qu’avez-vous?...
MADAME MARJOLET, à la porte.
Écoutons. . .
MARJOLET
J’ai... j’ai... (Avec désespoir.) C’est horrible, docteur... (Avec effort.) J’ai envie de tromper ma femme!...
MADAME MARJOLET, stupéfaite.
Hein?
LE DOCTEUR, naturellement.
Comment!... ce n’est que cela!...
MARJOLET
Que cela?...
LE DOCTEUR, vivement.
Non, je veux dire... mais c’est affreux!...
MARJOLET
N’est-ce pas?... Que voulez-vous, docteur, homme simple et de mœurs douces, j’ai eu une jeunesse sans orages... A vingt-cinq ans, voulant savoir ce que c’était que l’amour...
LE DOCTEUR, vivement.
Hum!,..
MARJOLET, continuant.
Je cherchai dans le dictionnaire de l’Académie la définition de ce mot... Ça me suffit... et quinze années après, je me mariai sans avoir poussé plus loin mes investigations...
l’heure du diable
LE DOCTEUR
Vous m’étonnez...
MARJOLET
Mon mariage s’est fait par correspondance, c’est l’habitude dans le commerce'... On n’a pas le temps de se déranger... Certainement, ma femme est gentille... c’est un ange... à la moelle de boeuf... mais une nature provinciale, pleine de retenue et de froideur, un véritable glaçon... enfin, j’ai épousé la Bérésinal...
LE DOCTEUR
Pas possible!...
MARJOLET
C’est comme je vous le dis... Depuis cinq ans, j’ai pioché dans mon commerce pendantqu’lirnestine raccommodait pieusement mes effets. J’aurais désiré être père, je ne l’ai pas été, je n’accuse personne... passons. Jusqu'ici cette existence pétrifiante m avait semblé le comble de la félicité, mais aujourd hui elle ne me suffit plus... Des choses entièrement nouvelles assiègent mon cerveau et des silhouettes vaporeusement vêtues viennent danser la sarabande autour de la couche conjugale. J'ai des cauchemars où j’entrevois la femme comme je la rêve, la femme que la nature a dotée de toutes ses richesses, la femme comme la comprennent les Orientaux... Cette femme enfin qui est à nos Parisiennes étiolées, ce que les immenses forêts de l’Amérique sont au square des Arts-et- Métiers !... Voilà la vérité dans son affreuse nudité 1
MADAME MARJOLET, à part.
Ah! le gueux!
LE DOCTEUR
Je connais ça, Marjolet!... Vo'ro cas n’est pas nouveau, c’est ce 4UÜ nous appelons chez les femmes la crise, et c’est ce que Voltaire appelle l’heure du Diable...
MARJOLET
L’heure du Diable?...
LE DOCTEUR
Oui, cette heure critique où le goût se pervertit, où le palais, devenu insensible aux fruits sasoureux,. recherche les vins capiteux et les mets pimentés ; cette heure où tout ce qu’on a lu de romans douteux et de chansons grivoises vous remonte en foule au cerveau... cotte heure enfin où l’on aspire à troquer l’édredon des douces habitudes contre le lit de camp des amours excentriques!...
l’heure du diable
MARJOLET
Oui, c’est cela... docteur, je suis dans l’heure du Diable, j’aspire au lit de camp... J’ai luttd... j’ai fui les spectacles... j’ai fui les distractions... ça ne m’a pas réussi.
LE DOCTEUR
Pourquoi ne vous retirez-vous pas à la campagne? Le calme des champs...
MARJOLET
A Champigny? Ma femme me l’a proposé... mais quitter Paris... impossible! Je vous le répète, il n’y a pas de remède... Aussi, j’ai pris un parti héroïque... Pour en finir, je suis décidé à plonger !e canif dans mon contrat le plus tôt possible...
MADAME MARJOLET
Ahl (Elle ferme la porte et disparaît.)
LE DOCTEUR, regardant auteur de lui.
Marjolet, votre résolution est grave... mais la science est là... c'est elle qui vous sauvera... Essayez de mon système des dérivatifs.. .
MARJOLET
Les dérivatifs ?
LE DOCTEUR, ouvrant son livre qui est sur la table.
Oui... tenez... Exemple pour lè physique... Vous avez mal à la tête?... nous ordonnons un bain à la farine de moutarde... dérivatif...
MARJOLET
C’est vrai...
LE DOCTEUR
Exemple pour le moral... Je suppose que votre femme crie sans cesse après vous... Eli bien, votre domestique entre par hasard... il cassé une faïence quelconque... la colère de votre épouse prend une autre direction, elle se tourne contre le valet et vous voilà soulagé...
MARJOLET
C’est vrai... ça peut servir, ça...
LE DOCTEUR
Certainement... Quant à vous, méditez cette parole: Quand le corps est occupé, l’esprit se repose... Voyez les athlètes de l’ancienne Rome, les gladiateurs, c’étaient des modèles de vertu... Faites de la gymnastique, fatiguez-vous, éreintezvous ; quand vous serez' rompu, courbaturé, couché sur le flanc... vous serez guéri!...
l’heure du diable
MAHJQLET.
Vous croyez?
LE DOCTEUR
J’en suis sur... mais il faut de la volonté... beaucoup de volonté... En aurez-vous?
MARJOLET, arec força et se lovant.
J*en aurai...
A la bonne heure...
MARJOLET
Dès demain je me l^jre à la gymnastique la plus effrénée...
LE DOCTEUR
Pourquoi pas dès ce soir?...
MARJOLET, avec résolution.
Dès co soir, soit!... Venez avec moi, nous allons acheter des haltères...
LE DOCTEUR
Bien...
MARJOLET, de même.
Des barres dé fer...
LE DOCTEUR
Très-bien...
MARJOLET, même jeu.
Un petit trapèze... et même un vélocipède...
LE DOCTEUR
Parfait... je réponds de vous... vous êtes sauvé.
MARJOLET
Partons, partons.
MADAME MARJOLET, reparaissant à la porte de droite, à part. Oh! le monstre!
MARJOLET, au fond avant de sortir.
Ce qui me rassure, c’est que ma femme ne se doute de rien !
