CHAPITRE PREMIER

si profonds soupirs que le Roi de France et tous les barons présents en eurent une grande compassion.

(( Beau frère d'Espagne, — dit le Roi de France, — levez-vous, je vous prie, et jusqu'à ce que nous en sachions la cause, refrénez un peu votre douleur ; car, en bonne foi, nous vous promettons de vous venir en aide autant qu'il est en notre pouvoir. )>

Et il se baisse de nouveau, et il redresse le Roi d'Espagne, qui commence à dire, en se désolant et en criant à haute voix :

((. Très chrétien et puissant Roi, je vous remercie humblement de l'offre généreuse qu'il a plu à votre bénigne grâce de me faire. Ah ! certes, vous êtes pareil à vos ancêtres, conservateur de toute rovauté et noblesse et justice ; et vous connaissant pour tel, e viens à vous pour vous apprendre

ma cruelle infortune. Sachez que j'avais levé un nouveau tribut, afin de me mettre en état d'empêcher la damnable entreprise du roi de Grenade, qui, infidèle à notre loi, menaçait et m.on pouvoir et la sainte foi catholique. Or, les nobles de mon royaume, sous couleur de ce tribut, pourtant légitime, ont séduit le peuple et l'ont irrité contre moi. Ils ont voulu, les perfides, me faire mourir, et il m'a fallu fuir au mieux que j'ai pu, et dans l'état où vous pouvez me voir. Ils tiennent à présent la Reine ma femme et la princesse ma fille, qui n'a que trois mois, assiégées dans une de mes villes appelée Ségovie, et ils ont délibéré de les faire mourir, afin d'avoir mon royaume plus parfaitement à leur volonté. ))

En disant cela^ il sentit son cœur si serré qu'il tomba évanoui aux pieds du