CHAPITRE XXIV

(( Sire, vous qui êtes Roi d'Angleterre et grand seigneur, vous auriez dû faire porter à vos gens des maisons pour s'abriter en temps de pluie, i»

Le Roi d'Angleterre se prit à rire fort en entendant ces paroles, et il répondit :

t( Par Dieu, mon ami, il faudrait avoir des éléphants en nombre considérable pour porter tant de maisons. »

Puis il se retira vers ses barons en riant et en disant :

(( Avez-vous entendu ce que ce galant vient de dire ? Ne montre-t-il pas bien que c'est un folâtre ? Il lui est avis, à cause de la grande fortune qu'il a, laquelle il n'a point acquise, que rien ne lui est impossible.

— Sire, dirent les barons anglais, il n'est pas sans agrément que d'être en sa compagnie. Vous ne devez point vous ennuyer, car il est assez plaisant

et il égaie la monotonie du vovage.

Plût à Dieu qu'il voulût aller avec vous aux noces, car il vous ferait certainement honneur par sa présence.

Toutefois il ne faut pas qu'il exige une bonne somme d'argent pour cela.

— Je le voudrais bien, dit le Roi; mais s'il ne consentait point à se dire de notre suite, nous en serions méprisés, car les dames priseraient peu notre façon d'être auprès de la sienne.

— Pardieu, dirent les barons, Sire, vous dites vrai. >>

Les Anglais cessèrent bientôt de deviser de tout cela, car la pluie les tourmentait tellement qu'il n'y avait personne à qui il ne tardait d'arriver au gîte. Quand ils furent dans la prochaine ville, chacun s'en alla au logis qui lui était préparé, et Jean de Paris envoya comme auparavant de ses provisions au Roi d'Angleterre. Le len-