CHAPITRE XXV

Ils chevauchèrent vite, tellement que chacun arriva en son logis ; et les iVnglais se lamentaient encore sur la perte de parents et amis qui s'étaient noyés dans cette rivière. Toutefois ils firent la meilleure chère qui leur fût possible, car il leur fallait aller aux noces, et cela leur faisait un peu oublier leur mélancolie. Ils séjournèrent dans cet endroit pendant deux ou trois jours.

Quand vint un autre jour, comme ils étaient en train de cheminer et que le Roi d'Angleterre avait un peu oublié sa mélancolie, il demanda, tout en chevauchant, à Jean de Paris :

— (( Mon cher ami, je vous prie, racontez-nous, pour passer le temps, par quelle occasion vous venez dans ce pays d'Espagne ?

— Vraiment, Sire, dit Jean de Paris,

je VOUS raconterai cela volontiers.

Voici : il peut y avoir environ quinze ans que feu mon père, à qui Dieu pardonne, vint chasser dans ce pays, et, en partant, il tendit un petit lacs à une cane ; et j'y viens m'ainuser à chercher si la cane est prise.

— Par ma foi, dit le Roi en riant, vous êtes un grand chasseur de venir si loin chercher votre gibier. Par Dieu, si elle était prise, elle serait pourrie et mangée des vers.

— Vous n'en savez rien, dit Jean de Paris, car les canes de ce pays ne ressemblent pas aux vôtres; elles se conservent fort longtemps sans pourrir. ))

Les Anglais rirent de cette réponse, car ils ne se doutaient point à quelle fin il parlait ainsi, et plus d'un d'entre eux pensa qu'il était à moitié fou.

Quand ils furent assez près de la