CHAPITRE XXXVI. I

Jean de Paris voulait entendre les vêpres ce jour-là, qui était un dimanche.

Le Roi lui dit :

— (( Mon ami, vous aurez tout ce qu'il vous plaira de demander, mais s'il vous est possible de rester ici pour nous montrer Jean de Paris, je vous prie de le faire.

— Je ne puis à présent, dit le héraut. Mais je vous laisserai mon page, qui vous le montrera. Il ne viendra pas de sitôt, car il y a un grand nombre de ses soldats qui doivent entrer avant lui. »

Il s'en alla, et commanda à son page de montrer au Roi et à la Cour ce qu'ils désiraient.

La jeune princesse appela le page, qui était fort bien appris, et elle lui demanda incontinent son nom. Il répondit qu'il s'appelait Gabriel.

— 'i Or, Gabriel, dit la jeune prin-

cesse, je vous prie de ne vous point éloigner de moi, et voyez cet anneau que je vous donne.

— Grand merci, Dame, dit le page.

— Hélas ! mon ami Gabriel, va-t-il arriver bientôt, ce Jean de Paris?

— Ma demoiselle, dit-il, non pas.

Car il faut d'abord que ses hommes d'armes soient venus.

— Et comment ! dit-elle. Ne sont-ce pas eux qui passent à présent?

— Nullement, dit le page, ce ne sont que ses archers de Favant-garde, qui sont deux mille, et il y en a autant dans l'arrière-garde. J'ignore s'ils doivent venir avant les hommes d'armes ou après. ))

Le Roi et les dames écoutaient le page avec grand étonnement.

— (( Et comment ! dit le Roi d'Aragon, va-t-il à quelque guerre pour mener avec lui tant de troupes?