CHAPITRE V

l’un en donne le commencement et l’intrigue , l’autre le dénouement.

Art. I. Partie de V histoire de Prexaspe tirée du Chapitre cinquième d’Esther.

I. « Pendant que les conjurés délibéraient , il » arriva , par hasard , que les Mages tenant con- » seil entr’eux , résolurent de s’attacher Pre- » xaspe. » ( Hérodote , l. ni. c. 74. )

Hérodote a raison d’observer , comme une rencontre singulière , que les Mages cherchent à s’affermir sur le trône par l’appui de Prexaspe , dans le moment où les sept Perses préparaient les moyens de les en faire tomber ; c’était penser bien tard à gagner un homme , dont ils ne pouvaient s’assurer trop tôt. Mais la rencontre n’est pas absolument fortuite. Si le conseil des Mages n’est qu’un double emploi du conseil des Perses, il était naturel que tous les deux parussent se tenir en même temps. Ils ne sont rapprochés dans le travestisement , que parce qu’ils ne sont pas séparés dans le Texte.

On lisait au Chapitre v® , qu’Aman étant rentré chez lui « envoya chercher et fit venir ses amis » et Zarès sa femme. » ( (^. 10.)

1° Faire venir , amener, attirer à soi quelqu’un pour s’en faire un ami , c’était bien l’idée que présentait le Texte ; et c’est la propre expression de l’Historien : conciliandum sibi amicum

Sya SECONDE partie.

Prexaspem. L’Hébreu pouvait être traduit : s’attirer ses amitiés, (i)'

a° Nous avons vu comment le nom de Zarès pouvait devenir le verbe chercher , consulter. A. S". T". U., sa femme, devait être alors A.T“. U. , avec lui (2) ; et le tout signifiait , que les Mages avaient envoyé chercher Prexaspe , pour gagner son amitié et se concerter avec lui.

II. Les Mages font à Prexaspe de magnifiques promesses , mais qu’on ne reconnaît point dans les phrases vagues et communes des traducteurs. Cliez eux les Mages promettent de le combler de ricliesses , ils parlent de récompenses de toutes les sortes, de dons à l’infini , de choses innombrables. Chez Hérodote , ils s’expriment d’une manière plus précise , et qui n’est pas ordinaire : « Ils promirent de lui donner mille fois plus que » toutes les choses qu’il pouvait posséder : » ou même « de lui donner dix mille fois chaque » chose qu’il possédait. » (3) Contentons-nous de la multiplication par dix mille , des biens'de Prexaspe en général , et voyons ce qu’en disait le Texte.

(.) N’an y venire fccit , adduxit* 0^3 umicip atnores,

(.) y uxar ejas, inx, cum illo.

(3) « Oiniiia et deeem milita factaros. • Ce que Th. Gale explique ainsi : « Pollieilanlet »e deciee milites ipsius botta multi^ > pUcataros. « Hcrod. Londin. ad marg.

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