CHAPITRE V, ART. I

signifie, tirer de l’arc , lancer des flèches. (6) On lisait donc en propre termes : sagittavü filium ejus ; il avait tiré une flèche sur son fils , il l’avait tué d’un coup de flèche. Peut-être même a-t-on pris de là ce trait de folie attribué à Cambyse , et dont nous n’avons pas découvert ailleurs l’origine.

a" L’estime, la considération, l’autorité, pour n’omettre aucune des versions , dont Prexaspe jouissait parmi les Perses, tout cela était renfermé dans l’idée du rang qu’il occupait, audessus de tous les grands du royaume et de tous les officiers du roi ; et si l’on bornait l’expression d’Hérodote à de simples louanges , on concevrait encore mieux qu’elles ne durent pas manquer à un homme élevé si haut.

Le meurtre de Smerdis se trouvait dans l’aveu qu’en fait Prexaspe en un autre endroit, comme nous le verrons bientôt.

Au reste, les deux premiers motifs ont pu entrer originairement dans la conversation entre Prexaspe et les Mages ; et alors le fil du discours était suivi dans le récit, autant qu’il l’est dans le Texte.

IV. <t Ils exigèrent de lui, qu’il leur donnât » sa foi de ne découvrir à personne la tromperie » qu’ils avaient faite aux Perses , et de leur en » garder le secret ( d’en garder pour lui le secret. )»

(C) njüT, viiUtiis fuit ; jaclUattts est , sagiltavit.

SECONDE PARTIE

' Si l’on se rappelle le discours de Darius aux conjurés , on entrevoit déjà des rapports avec celui des Mages à Prexaspe : c’est qu’ils sont sortis l’un et l’autre du même fond , quoique très-différens entr’eux.

a Aman ajouta : Même , la reine Esther n’a » invité avec le roi , au festin qu’elle a préparé , » nul autre que moi. » Il est bon ici d’avoir le mot pour mot : non adduxit Eslher regina cuin rege ad convivium quod fecit nisï me. ( Eslher , c. V. V. 12. )

1® Nous avons trouvé dans cette partie du discours d’Aman , une chose secrète que Darius doit communiquer au roi , et la tromperie qu’il veut faire aux gardes. Dans cette première version , il s’agissait d’un secret à communiquer , et pour cela on ne prenait que les lAots affirmatifs, adduxit Esther, c’est-à-dire, adduxit secretum ; il apportait un secret ; nous avons fait remarquer celte signification du nom d’Ester, chose cachée, secrète. Ici, il s’agit d’un secret à garder ; on a donc conservé la négation qui l’exprime : non adducet secretum ; il ne produira pas le secret.

2° Le changement dans la signification du nom d’Eslher, en nécessitait un dans le nom de reine, M.L. C.H. On en a fait, comme dans l’autre conte, M.L. A.C.II.', (7) mais en lui

(7) hdSq ? regina, hdkSo, opus; ars, artifi,eium.