CHAPITRE Tl, ART. I. l\OÔ

rodote n’avait rien à en dire , et il passe tout à coup aux événemens qui suivirent la mort des deux frères. « Ayant tué les Mages, dit-il , les » conjurés laissèrent dans la citadelle ceux » d’entr’eux qui avaient été blessés, tant parce » qu’ils étaient hors d’état de les suivre, que » pour la garder. » ( Hérodote , L m. c. 79. ) La citadelle , comme on voit , aurait été aussi bien gardée , qu’elle avait été bien défendue. Mais la première raison est bonne : les deux blessés ne pouvaient pas courir aussi vite , ni se démener aussi vigoureusement , que vont le faire leurs associés.

a Les cinq autres tenant à la main les tètes » des Mages , sortirent ( dans le Grec , couru- » rent ) en jetant de grands cris , et faisant beau- » coup de bruit. » On demandera pourquoi ces cris et tout ce bruit , qui ne pouvaient qu’exposer les meurtriers , incertains de la manière dont le peuple prendrait la chose , et ayant meme de fortes raisons de craindre qu’il ne la désapprouvât ; si toutefois ils étaient aussi bien instruits qu’Hérodote des dispositions de tout l’empire , les Perses seuls exceptés , en faveur du Mage. Voici la réponse :

« La parole sortit de la bouche du roi , et » l’on couvrit la face d’Aman. » ( Esther , c. vu.

1“ Des paroles qui sortent de la bouche , ne pouvaient être , dans la circonstance présente ,

SECONDE PARTIE

que des cris et de grands cris , sortis de la bouche des conjurés.

H. M. L. C. , roi , s’est partagé en deux. H. M. , joint au mot précédent , a signifié ex ore eorum , de leur bouche ; et L. C. , joint au Vau qui suit , a fait L. C. U. , iverunt , ils allèrent , ils s’avancèrent (aa) , ce qui autorisait à dire qu’ils coururent.

Les conjurés couraient donc et criaient, et de plus , dit l’Historien , ils faisaient un ’grand bruit , beaucoup de fracas. Ils pouvaient en faire beaucoup , en courant , et criant bien fort. Mais , comme ce fracas , ce grand bruit parait distingué de leurs cris et de leur course (a 3) , sans chercher par quel moyen ils le produisaient , nous remarquerons qu’on a pu le trouver dans notre pronom H.M. , dont on aura formé le verbe H. M. H. ou H. U. M. , (a4) faire du bruit , beaucoup de bruit, du tapage pour répondre au patagos d’Hérodote. D’une manière ou de l’autre , on a eu les cinq conjurés qui courent , les grands cris qu’ils jettent , le grand bruit qu’ils font.

3° Les mots qui nous restent, P".N.I. —

(M) 1 dSoh , verbam exUt

ex ore regis , et; — idS Qn»SQ nain,

verbum exiit ex ore eorum, ievunt.

(l3) Carrant, ingentemciamorem et etrepitam eientet. Schweigh.

(a4) mn ) non , strepuit , personuit , tumuUuatus est.

CHAPITHE VI, ART. I. 4°7

H. M. N. — C®. P®. U. , on couvrit le visage d’Aman ; ont donné sans eflFort , P".N.I. M. — M.N. — C“.P®. N. ; (a5) et ceux-ci signifiaient : les têtes à la main ; gestantes , tenentes capita , dans Hérodote.

P“.N.I. , ou P®.N.I.M. , qui signifie proprement face , visage , a pu se prendre pour la tête ; et comme il est au pluriel , il désignai^ plusieurs têtes.

C“.P®.N. est la paume de la main, ce que l’on tient à poignée, et même simplement la main. (26)

Comme ce terme est la clef de l’explication donnée au passage , et que le passage marque dans le travestissement , je ferai ressouvenir que le Vau et le Nun sont extrêmement rapprochés par la configuration , et qu’il est trèsfacile de lire ou d’écrire l’un pour l’aulre. Ainsi les interprètes avaient pu trouver écrit dans leurs mémoires , ou ils ont pu croire y lire C“.P®.N. , au lieu de C“.P“ U. , sans se douter de l’erreur.

Mettons sous les yeux le Texte entier dans ses deux formes , ne fût-ce que pour exemple.

(ï5) fOn fades, os Aman; fQ □'Jfî ,

fades , ora ex.

(26) TSn , oper aérant ; |£3n , vola , palma manâs , pugnus. *

SECONDE PARTIE

verbum exiit

ab ore regis

clamor exiit

M.P'M.H.M.— L.C.U.ab ore corum ierunl

U. P".N.I. — H.M.N.— et fades Aman

operuerunt.

capita ex

manu {habentes).

L’histoire est longue , et chargée de détails souvent minutieux : cependant, tout à peu près se retrouve dans le Texte, rien d’essentiel n’y manque. Les eunuques placés à la porte du roi , et la fonction particulière qu’ils remplissent, la résistance qu’ils opposent aux conjurés, les menaces ou reproches qu’ils font aux gardes , l’appartement des hommes où les assaillans pénètrent, les Mages qui surviennent au bruit qu’ils entendent , l’arc et la lance dont ils s’arment , le combat qui s’engage , la blessure à l’œil , la blessure à la cuisse , la chambre obscure où l’un des deux se cache, les craintes de Darius , et bien certainement au moins la belle réponse de Gübryas qui les suppose , la course et les cris des vainqueurs , les tètes coupées qu’ils ont à la main : que l’on se représente les conteurs avec notre Texte sous les yeux , et que l’on cherche , s’ils pouvaient en tirer quelque chose de mieux.