CHAPITRE V , SECT. I

On verra d’autres traits non, moins expressifs , dans ce que nous avons à dire en particulier sur le roi qui gouvernait alors , et sur les Juils qui étaient venus chercher sa protection. Mais ceux qu’on a lus sufiisent pour donner une idée juste de l’expédition de Nabuchodonosor , et de ses résultats par rapport à l’Egypte. Que l’on juge maintenant si les Egyptiens d’alors durent être aussi exclusivement occupés , que le sont dans leurs récits les anciens Historiens , de divisions intestines et de combats entre deux rois rivaux ; ou s’ils le furent aussi peu du roi de Babylone et de ses terribles exécutions , que paraissent l’être nos Historiens modernes.

Conformément à Hérodote , on fait combattre Ephrée contre ses sujets révoltés ; il est vaincu par eux , et périt de leurs mains , livré par Amasis, lorsque Nabuchodonosor est déjà parti pour retourner dans ses états. « Par-là , dit-on , » furent accomplies toutes les prédictions que » Jérémie et Ezéchiel avaient faites de ce prince J) et de son peuple , et surtout celle de Jérémie U touchant sa mort , dans laquelle ce Prophète i) dénonçait à Pharaon Ephrée qu’il le livrerait » entre les mains de ses ennemis, comme il avait » livré Sédécias entre les mains de Nabuchodono- » sor. » ( P rideaux, Hist.des Juifs , t.i.p. 171.)

H est manifeste , au contraire , que , suivant les Prophéties qu’on invoque , le roi de Babylone , armé de l’épée du Seigneur , est envoyé exprès-

PRESniiRE PARTIE.

sèment contre le roi d’Egypte, et pour le frapper ; qu’il le combattra , le vaincra , et se rendra maître de tout son royaume ; que le roi d'Egypte tombera lui-même au pouvoir de ce redoutable ennemi , qui seul par conséquent disposera de sa personne et décidera de son sort.

Voyons d’abord Ezéchiel.

Dans les passages que nous en avons extraits, le Prophète peint , à plusieurs reprises et sous différentes images , un premier et sanglant combat que suit une destruction générale ; et toujours Pharaon entre dans le tableau. Il a donc partagé les événemens avec ses soldats et ses peuples ; il y a péri comme eux et par la même cause , soit dans le combat soit après , enveloppé dans la ruine commune.

Le Prophète rappelle la défaite de Néchao sur les bords de l’Euphrate, l^e bras du roi d’Egypte avait été brisé , et il n’avait pas été bandé pour être guéri : « Voici donc , ajoute-t-il , ce que dit » le Seigneur : Je viens à Pharaon roi d’Egypte , » et j’acheverai de briser son bras qui a été » fort , mais qui est rompu , ( ou plutôt : je » briserai ses bras , celui qui est fort , comme » celui qui a déjà été rompu , j et je lui ferai tom-

» ber l’épée de la main Je fortifierai les bras

» du roi de Babylone , je mettrai mon épée » entre ses mains , et je briserai les bras de Pha- » raon. » ( Ezech, c. xxx. t>. aa. ) C’est le roi de Babylone qui après avoir rompu un bras au roi