CHAPITRE VII, SECT. I. ll\l

çonné l’origine , nous avons cherché à la reconnaître , nous montrerons qu’il n’est réellement qu’un conte , ou une suite de contes du même genre que les autres ; et l’on n’aura plus l’embarras , ni d’en débrouiller les contradictions , ni d’en expliquer les singularités.

Des deux Chapitres d’Ezéchiel qu’occupe la Prophétie de Gog, le premier, qui est lexxxvme, avait fourni aux interprètes la position et le caractère du peuple que Cambyse va attaquer , la marche de son armée et les désastres qu’elle, éprouve : ils avaient tiré du second , ou xxxix®, tout ce qu’ils rapportent du roi des Macrobiens et des raretés du pays , à l’exception des sépultures qui viennent d’ailleurs. Hérodote n’a pas suivi; cet ordre. Il nous donne d’abord le portrait des Macrobiens ; il parle ensuite de l’ambassade que Cambyse leur envoie , et , à cette occasion , , des différens objets qui avaient attiré l’attention des envoyés ; il finit par la catastrophe des Perses. C’était assez l’ordre naturel pour un Historien » et nous n’avons aucune raison de le changer. Il% n'en résultera ni embarras ni obscurité dans nos explications : nous en avertissons seulement » afin qu’on ne soit pas étonné de les voir passer du commencement d’un Chapitre au suivant , pour revenir au premier et finir avec lui.

Art. i. Des Macrobiens.

Situation du pays oit Cambyse porte la guerre ; caractère , moeurs , longévité des Macrubicns t — Gog vient du côté de l’ Aquilon ; il conduit une armée de Perses ; il marche contre la nation Juive ; il ne paraîtra qu’après bien des années.

Les Ethiopiens Macrobiens habitaient la Libye vers la mer Australe. ( Hérodote , l. m. c. 17.) Ils étaient les plus grands et les mieux faits, ou les plus beaux de tous les hommes : ils avaient des lois qui les distinguaient de tous les autres peuples; Hérodote cite pour exemple, celle de déférer la couronne à celui d’entr'eux , qui réunissait à la plus haute taille une force proportionnée. ( C: 20. ) On apprend par la réponse de leur roi aux ambassadeurs de Cambyse,' qu’avec tant d’avantages pour faire la guerre, les Macrobiens étaient justes , amis de la paix , et très-éloignés de l’esprit de conquête : il s’indigne de l’injustice du roi des Perses, qui ne se contentant pas du pays qui lui appartient , veut envahir celui des autres , et réduire les hommes en esclavage : « Que les Perses, ajoute- » t-il, rendent grâces aux Dieux , de n’avoir pas » inspiré aux Ethiopiens le désir de faire des «conquêtes.» (c. 21.) Ils vivaient communément cent vingt ans , et plusieurs allaient au-delà. Leur nourriture était de la viande bouillie, et leur boisson du lait. ( c. a3. )