V. Le judaïsme et le christianisme

11 est évident que le judaïsme prend naissance dans les régions de l'Asie antérieure dont il a été traité et, si nous possédions des renseignements précis sur ses antécédents, nous devrions le rapprocher des religions de la Syrie et de la Phénicie. Mais les documents litté-

raires qui nous le font connaître ne sont réellement abondants et décisifs que pour les temps de la restauration qui suivit la captivité de Babylone. Nous ne connaissons donc — j'insiste, parce que c'est là l'objet de mes recherches spéciales — avec quelque ampleur, les croyances et les rites des Juifs qu'à partir du v* siècle avant notre ère. Quant au christianisme, il sort du judaïsme. C'est ici, — je parle du christianisme, — la première mention d'un terme étranger à l'histoire politique dans le classement que nous proposons. En effet, né dans le pays juif, le christianisme devient rapidement la religion de l'empire gréco-romain et de tout l'Occident. Séparer les origines du christianisme de la Bible ou Ancien-Testament est une impossibilité. D'autre part, puisqu'il s'impose aux populations de l'Asie-antérieure et de l'Egypte, delà Grèce et de l'Italie, des Celtes, des Germains et des Slaves, il est nécessaire que les notions concernant les idées et pratiques religieuses de ces peuples aient été exposées avant qu'on ne traite de lui-même.