LI RO0HANS

M'ochiroit briéracnt à ses inuins :

Tels parolles oe soot à gas.

A ce mot prent isnel le pas

1^ dame sa foy à jurer

ÏÀ fait qu'il le vorra celer,

El qu'en avant li aidera

Tout si avant que il pora.

Et quant o( prise la liante ,

Son couvenant li a conté ,

Non pas si cler comme il csLoit,

Mes un poy trouble le faisoit;

Dou fait li conta en partie.

Et Gobers forment lî affie

Qu'en avant vorra esploitier

Par quoy il lor pora aidier

Tout par avis et par raison.

Lors dist : Se ce vous samble boa J

Dame, je lo que moy blâmés

A mon signour et rîhotés

A moy et tcmprc et tart souvent.

Et me m ouste ré j dur samblent;

Et là prendrai-ge la manière

De faire à mon signour prière

Qu'il me voelle congîé donner,

Et c'o vous ne puis demourer.

Car nullement ne demoumie

Avoec dame qui ribotoie.

Dame, il y a un autre point

Qui au congic veura à point.

C'est que jamès de jalousie

N'istra mes sires en sa vie:

Mes en tous temps ce doutera , Pour quoy chi en tour demorra , Ne plus il ne suira toumoy. 5330

C'est li raisons que jou y voy Pourquoi congié mius prenderoie, Et de luy me departiroie ; Et la saisons aprochera Del temps que on tournoiera, Que pour riens n'iere demorans Ne suive les tournois tous tans.

Encor li diray autre chose, Car je li dirai que je n'ose Demorer pour le chastelain 5340

Qui m'en a requis soir et main, Et volentiers y demoroie Se courouchier ne le cuidoie, Car c'est cilz de tout cest pais Qui mieus set les tournois toudis, Dame; et il s'i assentira Pour ytant que savoir voura Par moy le convenant serain Et de vous et du chastelain, Qu'il cuidera se j'en savoie 535©

Que je pas ne li celeroie.

Vous m'avés moult grant chose offert Par foy , dist la dame, Gobert, Et moult m'avés reconfortée.

S'ainsi povoit estre achievée , Ce seroit éurs et soûlais, Vostre seroie à tous jours mais.

Dame, ne soies en esmay

Ll R0UHAI4S Que toute m'eatente y roetray.

La dame, qui n'erl à upreudre, A son coffre est alée prendre Deuiers, s'cmplist une aumouniere Qui de soie estoit honae et cliiere, A Gobert l'a en la main mis.

Et si li a dit : Dous amis, Tenés, de cechi vous fas don, Et avoec ce don abandon C'a nul jour mais ne vous fàudray, Ains vous aing et vous aideray. Gobcrs a fait dangicr du prendre, Non pourquanl s'i laissa descendre, El l'on mercie durement, Et dîst : Ma dame, temprement Voel aler où je trouveray Le cliastelain, de iy le say, Car à unes joustes sera Là où de gent plenté aura.

Sacliiés qu'à lui vorai parler S'easengnes me voles donner Par quoy il se voist pareevant Que je face vos convenant.

Et elle ensengaes li donna, Telles que bien connislcra.

Parlé ont; ne demora plus, Car li sires est revenus D'ontour sou manoir de jouer.

Ses blés, ses terres esganfer.

Gobert ne fist ilec demour;

Tantost comme il vit son seignour,

Le suit et après lui s'en vait 5390

Moult desirans que congié ait.

Huit jours après ce demoura,

La dame souvent rihota

Et pour rien trouvoit ochoison

Pour venir à s'entention.

Quant Gobers voit qu'il ne poet faire,

Son signour moustre cest afaire

Et li dist : Je ne sai conment

Ma dame a sus moi son talent

Et moustre souvent ses notes, 5400

Et je n'ai cure de tés notes ;

Servant que dame veult haïr

Car mar fait estre ne servir;

Si ay avis en mou esgart

Que vous n'aies mes nulle part ,

Ne à joustes, ne à tournoy ,

Céens vous voi remanoir coy.

Entour vous mon temps perderoie

Se je le tournoy ne suivoie.

Tant dist Gobert et tant pria 5410

Que il congié li ottroia

Que il les tournois poursuist ,

Les saisons après revenist ,

Car il n'a mie encor corage

Que plus ne soit de son mesnage.

Gobert l'en a moult mercié ,

A lui a pris tantost congié.

Puis ce congié est retournés

Et dist : Je me sui avisés ,

^\ hOUMAÎïS

Sir»,'!""' „„,urce»li>w VT i;ohast*'"'f .

S,lvou.r« -^j-ipi,; lo "° " ion pais

preiil-on ^ ,eMo\e"l Q"»''*' , mot M <!»»■" E'*'^™;; ,0 ^avenant;

E, scilf" ,„Varelé- Deceaequ ir m'est tMt,

BistGobers:D" .,„ part.

Pu,sprcnlcon:».«, ^„„,ta,

Couctactsen'a^l^»l^^^^^^,^^„,

Tant chevaucha qu'l^^.^^^

""'"■'"rtle^aaiere.

"°«'°\ t»«utpWnnement

•i"" .auelietotel.»» .

LVvoHunepeceatcn

DOU CHASTELAIN DE COUCI. iSi

Gobert Ta moult tost eongnéu ^4^

As armes, puis regarde el chief,

Si a véu le cuevrechief

Qui donné de nouvel on l'a.

Maintenant celle part tourna ,

A lui servir a entendu.

Et li chastelains a couru

Trois lanches qui à droit parler

Valent, nus n'i set qu'amender.

Je ne vous puis pas tout retraire, 3460

Ma matière veul à fin traire.

Mes li chastelains fort j oust a

I^s joustes, et si emporta

Le pris, ce sot chascuns pour voir;

Moult y ot grant feste le soir

De dansier et de caroller,

Tant que près fu de l'ajourner.

Puis couchier à l'ostel alerent,

Et quant fu jour si se levèrent;

Les messes partout vont ouir, -Av'

Quant li chastelains dut partir

Du moustier Gobert encoutra

Qui hautement le salua.

Li chastelains l'a acoulé

Et par amours l'a amené

A son ostel o lui mengier.

Gobert l'aprent à acointier

Qu'il à sa dame parlé a,

Et comment Ysabiaus s'en va.

Tant li a conté et tant dit 5480

Que li chastelains set de fit

LI ROUMANS Que Gobers leur couvonant set.

Moult li a amour prescDtet, Et du sien donné et promis Tant que par droit est ses amis, Et que du cuer li afBa Que leur afTairc cèlera.

Puis li conte comment l'a fait Sa dame depuis qu'à l'uisset Fu trouves la malle nuitié.

Quant de i signour fu gaitié.

Et comment set tout vraiement Qui d'iau! :us fist l'acuscment Dont a si e é courouchié Conques puis n'eu fu apaisié :

Pis l'en est pour vous que pour li.

Ce m'a-elle conté de fy.

Li chastclains dist : Ne vous chautil Car je feray, se Dieus me saut, Qu'elle en sera briément vengic.

Dont li conte, plus n'i detric, Quil l'a requise de s'amour.

Et comment il pourchassera tour Dont il puisE avoir acomplit Qu'il li ait fait si grant despit, Del amender se penera.

Et Gobers forment li loa Quant l'afaire li ol conte.

Si se sont ensamble avise Que bon sera au retourner En voist tout droit a li parler Et face tel samblant d'amour

DOU CHASTELAIN DE COUCI. i83

Que la dame sans lonc séjour Li voelle joui* en un lieu mettre.

De ce me vorrai entremettre, Dist li chastelains entresait, Et croy que n'en ferai lonc plait.

Car je voi bien à sa manière Qu'elle n'est pas vers moi trop fiere, Et bien en espoire acomplir ssao

Dedens brief temps tout mon désir; Et se je puis journée avoir.

Je le vous feray assavoir, Et pour ce nous aviserons Comment nous en esploiterons.

Je ferai à Tostel conter.

Et sempres m'en vorai aler.

Congié prendent ensamble andoy; Li chastelains sans lonc defoy Est montes et au chemin mis, 5530

Et de la ville s'est partis.

Tous ses cuers n'entent ne ensoingne Mes que d'acomplir sa besoigne.

Tant a erre et chevauchié Qu'il a le manoir aprochié Où celle prent herbergement Qu'il het du cuer entièrement.

Bien estoit temps de herbergier, Qu'il estoit jà sus l'anuitier; Et li chastelains bien savoit s^o

Que li sires pas n'i estoit.

S'est entrés dedens le chastel ; Conjoïs fu et bien et bel.

^ 4 ^^ ROUMANS

Car la daine li fet gmul cliiere,

Qu'elle ot sa venue moult cliiere.

Moult fu celle nuit aaisiés

Et conjoïs et festiés.

Après souper se sont assis,

I^ dame Ta par la main pris

Et dist : De vous oy nouvelles

Hier main qui moult me furent belles,

Cou dist que le pris cnportes

De la feste dont vous venés.

Dame, que qui c ait renom.

Si m'en a-on doni i le dom;

Mes n'en fusse venus à chief

Se ne fust pour cucvrecliief

Que me doDnaslc: l'autre jour

Avoec rov 'ostre araour.

Certes j'en rant paine en prendre

Au guerrcdon cl don rendre ;

El se j'ai ore eut le pris

J'en ay eu vous le povoîr pris :

Car d'onnour y a moult à prendre

Pour un grant hardcment eniprendre;

Et je su! bien de ce certains

Que lî guerrcdons m'en iert aîns

Rendus que l'aie deservi.

Dame, de cuer vous ay servi

Longuement aies que le deissc.

Ne que sambbnt vous en fôisse.

Et puis qu'ensi est que l'olroy

M'avés donné en bonne foy

De vostrc amour et je la moye,

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Ll HOUMANS Ot jadis par delà le bos. Ëncor ea est li lieus enclos; Jardin y a et moult bel lieu , Illec ni'atendcrés el lieu, El je au soir m'esseulleray Par quoy droit au soir i seray :

Adont n'ert pas céeus mes sire.

Dame, ore soit, et sans plus dire Nous prendcrons liuîmès congi*?; Dont s'en partent et sont couchië Au matin sans faire detry I-i cliastclains si s'en party Et s'en ala vei-s sa maison :

De lui vous lairons la raison.

£t de ta dame de Faïel, En qui n'est joie ue revel, Vous diray sans faire demour.

Ses maris demeure à séjour En son manoir et tempre et tart.

Ne pour essoingne ne s'en part, Car en luy adès montcplie Ire , tristresse et jalousie ; Non pourquant u'i voit se bien dod, Ne tour ue mauvaise ochoison , Car elle le sert et honneurc, Et adès travaille et labeure, C'oster nel' puet de celle errour.

Mes à eel temps avint un jour C'uns tiiraus cl cliastel entra Qui nouvelles y aporta

Que belle fesle eu avoit As joustes de quoi il venoit ; Mes liés sui que de cest paîs Est cilz qui enporte le pris.

Certes il le doit bien avoir 5640

Quar bien i fist son estayoir.

£1 parc n'ot si cointe le jour, Car cuevrechief de noble atour Sour son elme le jour porta , Dame ou pucelle li donna , Listes d*or à pierles massis; S'i ot des boutons plus de dis Au coissinet qui avec fu; Se fist en li croistre le fu. \

Li nous de lui n'est pas vilains , 5mo

C'est de Coucy li chastelains ; Moult y ot grant feste et pleniere.

Biau dous sires, par quel manière îTi fustes-vous à ceste fois?

Amis, j'ai eu denois Un petitet à besoingnier, Si ne pos de cy esloingnier.

De moult d'autres choses parlèrent Jusque al couchier ne s'en alerent; Ne plus ne volt que cilz contast 566»

Dou chastelain , ne le loast :

Car ne veult que mes en souviegnc Sa dame, ne tenrours l'en viegne.

Quant couchiés sont, ne pensés mie Que la dame soit endormie , Ains est en grande attision , ,

Hélas» "»ï.«J^„,i,faiUir.

j,l„pmsb.«o«P j^,,,,,.

Dcduclmorr>.y,3-^ „,

Car trop 6"«f""=°'"enlr4, ; ,„a\ a'an">"" ^ i Dool.l»«<^'"„„ie(marùrc.

Nmiet)outsu»ff'«B'

DOU CnASTELAlN HE COUCI.

Tout droit à Ysabel s'en va , Et l'amena sans lonc séjour Où ti chastelains ot mis jour Qu'il venissent aodoy ensamblc, £t si GreDt, si com inoy samble; Car Gobert li ot tout conté Com li chastelains ot ouvre, Et comment vcngier se vorra Dp celle qui tant ii greva.

Cest afaire loe Ysabiaus.

Dont vint li chastelains sour iaus, Qu'il embracha joieiisement, Et dist : Chiere amie, conment Le faites-vous? nel* celés pas.

Je ne vous aime mie à gas, Car maintes fois m'avés valu Si c[uc bien il a apparu ; S'est pour ce droîs que tous jours soie

A vous, et de cuer m'i ottroie.

Mes or devtseray comment

Vous ventes à l'anuitement.

La dame vocl faire despit,

Et pour ce irés sans respit

Au soir ci dehors en un lieu

Oïl jardin ot jadis biau gicu

Dalès le bois el plus ramu.

Là vous tenrés tous cois et mu,

El verres comment j'ouverray;

El quant j'aray fait mon essay,

SI passes oultrc ambedoy.

Adont ara greignour anoy

LI ROUMAINS Qiiant vous doiiB verra ensement , Et cuidcra que plus de genl I ait encore cl bois repus.

Mes faites si que conaëus Ne soies , tout oullre passés.

Isahcl , dras d'otntne portés Si qu'elle lie cuidera pas Que vous soies là pour soûlas Démener comme femme ensambte., Voie ai\n; c'est boa, ce me samblei Se dîst chascun, si le ferons Ainsi , con devisé l'avons ; Et li chasiclains saus plait faire Devisa ainsi son afaire.

Si s'adoube et vint el jardin A l'entrée vers le cbcmin Où la dame venir devoit.

Gatres n'aient que il la voit Venir seulle sans compaiguie , Car coiemcnt s'estoit partie De son manoir; ne le set nulz.

Et li chastclains est venus Encontre lui et si l'embrache.

Puis la prent par le main et saisie Vers le lieu ou fil li agais, Et dont dist : Dame, c'est souliais D'estre en si bel lieu o s'amie , L'crbe est de rosée moillie Qui est semencîc de flours.

Or séons jus et par amours Démenons l'amoureuse vie

DOU CHASTELAIN DE œUCI. 191

Que doit feire amis et amie.

La dame dist : Endroit de my 5760

Sui-ge venue pour ce cy,

Car amours m'a à ce mené

Que je fiice vo volonté.

Contre amour ne se poet tenir

Nulz, tant sache bien eschuir;

Pour che en vain estriveroie

Quant je rien n'i congnoisteroie.

Ainssi ont parlé longuement ;

Mes qui voir voelt dire briément,

U le mist adont en tel ploit 5770

Que pour Eure che qu'il vouloit;

Et bien sachiés certainement

Que il acompli son talent

Sans contredit et sans dangier,

S'il vousist le déduit chacier

Que li amans prent à la fie,

Quant il poet joir de s'amie.

Mes cilz celle ne fist riens née

Dont famé fust despucelée,

Ains s'est par grant ire levés , 5780

Et li dist : Dame, or esgardés,

Il ne demeure pas en vous

Que vostre maris ne soit cous.

Vous li estes de pute foy,

Et pour itant je vous chastoy .

Que jamais ne voelliés mesdire

De celui où mains a à dire

Qu'il n'ait en vous , foie musarde.

Que li maus feus avant vous arde

LI ROUMANS

Que je soie o vous comme amis ; ^9»

Mes je vous ai en cel point mis

Pour vengier la très douce dame

Qui vous avés à tort fait blâme :

Elle est bonne , et vous y failles.

A ce mot est Gobers passés

Et Ysabiaus aveuques luy

Qui dalès eulz erent quatuy.

Quant elle les vit ne pot dire

Mot, tant fu plaine d'ire.

Bien cuide que plentë de gent 58oo

Ont véu son contenement.

Lors est dolente et esmarie,

Lasse ! com sui morte et traie !

Jamais jour honnour n'averay,

Car honte couvrir ne poray,

Car il l'ont tant de gent véu

Que tost sera partout séu.

Puis dist : Faus, mauvais chastelains,

Vous avcs fait que moult vilains

Et con traîtres desloiaus, 58io

Semblant faisiés d'estre loiaus.

Ainmi ! com m'avés ahontée !

Dame , vo mauvaise pensée

Et vostre fait et vo parolle

Que vous déistes comme folle,

Vous ont à ce fait amenée

Dont a tous jours serés blâmée.

Elle, sans plus dire, s'en part^

Car du repairier 11 est tart;

Comme dolante et couroucié

S*eii va de ses dras escourcie ssn

Vers son manoir grant aléure ,

Qui tristre estoit à desmesure.

Moult pense, se nouvelle estoit

De ce, conmeut s'escuseroit;

Mes riens ne treuve en sa pensëe

Conment el puist estre escusée.

Moult se despite et se démente,

Et se claime lasse dolente;

Et non pourquant si belle estoit 583o

Que de biautë apartenoit

A la dame de Fayel,

Encore estoit d'atours plus bel ,

Dont œ li fait despit au cuer

Quant voit qu'elle est getée en puer

Pour celui que deuist passer

De tous estas au comparer,

Et de linage et de hautesce ,

Et de biauté et de richesse;

Mes son duel maine coiement 5840

Si c'on ne s'en perçoit noient.

Or vous dirai-ge de nouvel Et de Gobert et d'Izabel , Conment li chastelains à eulz S'en vint joians par l'uis rameus, Car sa besongne ot achievée Tout si conme il ot devisëe.

A Gobert dist : Vous remenrés Isabel si com vous devés, Et quant vous serés à loisir 5S5o

LI ROUHANS

Que porrés ma dame véir, CoDiês li loul de cest afaire Le certain, bien li pora plaire.

Ainsi devisant leur besoingnc S'en sont repairiet sans essoingne.

Li diastelains vers sa maison S'en va, n'i fist arcstoison; Et Goliers Ysabiau c Puis retourna, la droite voie S'en est à Faîel revenus ; Don signour fu bien rechéus; Mais la clame fait laide chierc.

Mais n'en ftst samblant ne manière , A son retour n'a sa venue ; Moult sagement s'est maintenue, Que ses sires ne perchéust Qui- Gobers du secret séust ; Mes griément désire à savoir Du cuevrcchief listé le voir Que SCS amis l'autricr porta Quant il la feste fort jousta.

Ne set conment facile à Gobert Qu'elle tout li cODte en apert , Car jamais aise ne sera Jusqu' adont que le voir sara De che , et pourquoy et conmoit Il porta tel acesmeineQt.

Tant que en brief terme il aviat Que Gobers à sa dame vint , Quant la vit seulle et à privé, Et s'avoit jà trois jours esté

DOU GHASTEUm DE COUCI. igS

En l'ostel ; mais pas ne véoit Son point, si qu'atendu avoit Tant que li sires n'i est mie :

De fors son manoir s'esbanie.

Dont conmencha Gobers à dire De cfaief à autre , tire à tire , Com li chastelains esploita , Et par quel tour il se venja De la dame qui tant mal jour 5S90

Lor pourchaça par mal errour, Et pourquoy porta sur son chief Âus joustes le sien cuevrechief, Pour li moustrer d'amour samblant, Et pour couvrir son convenant.

Et quant il ot si apresté.

Qu'elle li ot le jour noumë Pour estre ensamble comme amant , Je m'en alay par le coumant Del chastelain pour Ysabel , 5900

Si qu'en fumes el bosquetel Repus un poy ains l'avesprëe Où d'eus deus fu lor asamblée ; Si qu'elle cuida vraiement Que véus les eussent gent Grant plenté, car nous le ramier Féismes faurter et noisier, Et si nous vit deus fois passer Pour plus de gent estre sambler, Dont elle fu si esmarie 5910

Que jamais n'iert heure en sa vie, Qu'elle s'ose en feste véoir ,

196 Ll ROUI^ANS

Car elle cuidera pour voir Que chascun sache son afairc.

Car au partir ne se pot taire Li cliastclains qu'il ne desist:

Dame, dame, inîeus vous veaist Que vostre langue en vostrevic N'euîst dite telle folie Que vous déistes sus celi Qui cent tans vault miens endroit ly Que vous ne poriés jà valoir :

En 11 n'a fors bien et savoir; Mes vous estes musarde et folte, Or vous ai menée à Tescolle Dont à tous jours blâme avérés.

Ma doucbe dame, or respondés, Dist Gobers, que vous est avis, Ne fu-che pas blame et despis Et vengement sans nul outrage Que il fist à loy d'omme sage ?

Gobert , oïl voir, ce me samble, Mes or visons andoi ensamble Coument il puist céens venir, Car à véoir trop le désir , Et mes maria trop po chemine.

Mes je sai bien qu'en brief termine Convient-îl qu'il voist sans essoïgne Plaidier pour ime grant besoigne.

Gobers dist : Je vous aideray , Et par cfaéens je Tamenray; Par sens ferai qu'il y venra, Que nulz ne le connoisterra.

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Dont <)e ., I '""'' "Mgiés

'i" ■"'<:« IT'T"""' "" •■"■Gober, ,„„,!■ ,*'°=»' bien

fS LI ROUUANS

En joie el en joliveté.

Ed ce point a che chant trouve,

« Au renouvel de la douçor d'esté Qui rcclarcisl la vois et ta fontaine, Et que sont vert bois et vergicr et pré, Et li rosiers en mai florist et graine :

Lors chanterai , car trop m'ara grevé Ire et esmois qui m'est au cuer prochaine ; Car Bns amis r — t^^loisonné Est moult 60U1 legier efiraé,

a Voirs est q irs m'a à deroi mené.

Mes moult m'est [u'à son talant me mai Car se Dieu plest, i cor me saura gré De mon travail e( na longue paiae ; Mes paour ai que 1.^ n'ait oublié Par le conseil de la U isse gent vaine, Dont li torz est coonéuz et provez , Que jâ sans mort n'en quit estre eschapez.

« Douce dame, car m'otriez pour Dé Un douz rcgart de vous en Si atendraî en celle séurté Joie et solas se fins étirs l'a:

Membrer vous doi com laide cruauté Fait qui ocist son lige homme demaîne.

Douce dame, d'orguel vous dedèndez, Ne traïssiés vos biens ne toZ bontez.

« Tant ai d'amours mon fin cuer e^rové Que jà sans li n'aurai joie certaine ,

Tant par sui mis tout à sa volenté, Que nus travaus mon désir ne refraîgne; Quant plus me truis pensis et esgaré, Plus me confort as biens dont elle est plaine. * Et vous, seigneurs, qui proiez et amez, Faites ainsi se jo!r en volez.

(c Douce dame, moult m'ont achoisoné Faus losengiers par lor parole vaine Qu'en lonc délai m'ont si desconforté, 6010

Près ne m'ont mort : Diex lor doint malle estraine ! Mais maugré eulz vous ai mon cuer doné Plain d'une amour qui jà n'en iert lointaine; Tant s'est en vous finement esmerez.

Qu'aine si loiauz ne fîi quis ne trouvez.

a Fuiez , chançon , jà ne me regardez, Par mon seigneur noblet vous en alez.

Et dites li de maie bore fu nez Qui toujours aime , et qui jà n'iert amez. »

Moult a grant vouloir de véir eoa»

Celle à qui tout sont si désir.

Mes il ne set en quel manière Il i puist recouvrer ariere :

Moult pense menut et souvent.

Atant es-vous Gobert briément Qui li conte la vérité Qu'il a en sa dame trouvé , Et li nomme l'eure et le jour Qu'il poura venir à séjour El lieu où la dame sera , (>u3o

LI ROUMANS S'il euvre ainsi c'ou li dira.

C'est qu'il se facile estroit bcnder, Et son cbief si enveloper Que nul cooooislre ne le sache. Et ainsi à l'ostel s'embache.

Dîst Gobert ; Je vous y raenray, A ceulz de l'ostel prieray Que vous soies errant couchiés.

Et si n'i serés rentresîés.

Que vous il contant ?

De ce jour furent désirant Que li sires ei st partis, Et lors que li lor fu dis

Que li sires n'i toit mie, Lor besoingne t t appareillle.

Rcnaus d'escuier

Se voult et vcsni et chaucier, Puis s'en tourne conme navrés, Et vers Falel en est tournés ; Enclin si conme à mescliief porte Son chief, s'est enti-és en la porte.

Chascuns fait Gobert bien vegnant , Et il leur pria maintenant Que de cel cscuier blccliiet Pensent tant qu'il l'aient coucliîet.

£n un biau lieu l'en ont mené, Et Gobers este la clarté.

Et fait atourner sans respit Tant qu'il l'a couchié en un lit.

Cilz dit c'uD poy veult reposer, Et c'un mes ne ^orra souper.

"^■"r a privé,

202 LI ROUMANS

Que sa dame H ot moustré.

Quant poins fu s'alerent souper, Et après alerent coucher, lia dame apreste sa besoingne, Ne n'est pas endormie, aîns soingne Que sa gent soient endormy.

Li chastelains pas en oubly Ne s'estoit mis de l'autre part; ^t

Errant se lieve et li est tart Qu'il soit à sa dame venus.

Liement y fa rechéus, Elle li dist : Vo blechëure Prenderay, s'il vous plest, en cure.

Que vous iroie-je contant ?

Là menèrent vie d'amant; Et en recordant leurs griétés Dont chascun a eu assés, Et recordent les grans haschies <>><

Qu'il ont souffertes maintes fies.

Tout leur est tourné en déduit Puis qu'ensamble sont une nuit.

Li chastelains de chief en chief Li conte la paine et le grief Qu'il a eu à pourchacier Qu'il peuist sa dame vengier, Et conment li est avenu Puis le terme c'on l'ot tenu A l'uisset quant il fa gaîtiés.

Et celle li dist le meschiés Et la griete et la dolour Qu'elle souffri à celui jour

DOU CHASTELAIN DE COUCI. 2o3

C'on li dist que dessus son chief Avoit porté son cuevrechief Au tournoy pour aucune dame, Dont bien en cuidai rendre Tame, Et moult vous tenoie pour faus.

Mes quant je truis qu'estes loiaus Et que j'en say Tentention 6i3o

Que ce fii pour la vengoizon, Je m'en tieng très bien apoie Et de ce forment vous mercie.

Ainsi menèrent lor déduit Tant que jour esconsa la nuit :

Dist li chastelains : Trop m'anoie Qu'il me convient mettre à la voie Et jà si tost de vous partir; Mais visons conment revenir Je poray ci parler à vous, 6140

Car je sui forment cremetous Des mauvais félons mesdisans Qui meschiés nous ont fais moult grans Par l'orguel d'eulz et par envie; Et si sai bien que jalousie A pris en vous aucun manoir, Et pour chou au main et au soir Vous faut garder estroitement.

Si convient avisëement

Nostre besongne démener, 6i5o

Car trop aing moi à conserer Et ma volentë amenrir.

Quel duel que j'en doie soufrir, C'on seuist rien de mon afaire,

2o4 LI ROUMANS

£t pour itant couvient retraire Chascun de nous de son désir Tant que poins i pora venir Que nous porons venir ensamble.

Sire, c'est bien dist, ce me samble, Et bien m'acort à ce que dites; Mes Gobert devons grans mérites Du service qu'il nos a fait £t fera si qu'il nous promet.

Dame, dist-il, vous dites voir, Je sui siens de corps et d'avoir.

Dist la dame : Vous avés droit.

Ainssi devisent là endroit De leur afaire grant partie ; Mes l'aube ert jà si esclarie Que partout paroit la clartés.

Dist la dame : Vous en irés, Chastelains, car il en est temps.

Qui dont véist les deus amans £n acolant prendre congié , De lermes sont lor vis moillié Sourdans de fin cuer amoureus :

Au départir sont angoisseus.

A la chambre où Gobers gisoit S'en vint li chastelains tout droit; Il estoit jà appareilliés.

Là fu rebcndés et loiés.

Lors chevaus furent ensellds, Si se sont ambedoi montés ; Gobert n'a demandé congié A sa dame , ainsi a proie

DOU CHASTELAW DE COUCl.

C'on li salue bonnement.

Car il retournera briément,

Mes que cel escuier blcchii^

Ait à son ostel convoie.

Higo

Dont chevaucent, n'ont aresté :

Si ont bien six Hues erré.

Moult ont parlé de lor afaire ,

Et devisent cpi'il poront faire,

Ne coument poront revenir

Si qu'encore peuist jouir

De celle à qui s'est tous donnés.

Dist Gobers : Sire, ne doutes;

Adès trouverons aucun tour

Que nous y avérons retour,

Et je adès vous aideray, Et vostre afaire celeray.

Que vaut lonc conte c'on detrie?

Li aida Gobers mainte fie ,

Et tantes fois i repaira,

Que li sires parchéu Ta Par le recort de sa mesnie.

Lors a sa famé près gaitie, Et moult maie vie li maine.

Jalousie si le demaine ,

Ne voit nulle riens qui li plaise;

Moull est dolante et à mesaise.

Sa famé i-emprosne forment,

Mes n'ose pas son mallalent

Moustre par batre, tant est sage, Car elle estoit de grant Itnage ; Si portoit en lui son tnescbief ,

Li ROUHANS

Ou li fust lait, ou li fust grief.

Longucmeol ce tnaltalent tint, Mes la dame bel s'en maintint , Et li respondoit simplement , Et apaisoit moult son talent.

Et tant qu'il a vint une fois Que li sires dist : Il est drois Que tcmprement face un véage.

Car je doi un pcllcrinage Pieça à Saint Mor des fossés.

Dame, dist-il, vous i veadrés; Ccens sans moj ne vous lairay.

Mes avoeques moy vous menray :

A la feste de la Toussains MouverODS, ni a plus ne mains.

Vo volenté ferai, biau sire, N'ay pas talent de conti-edire ; Mes mes chars n'est mie atournés, Et li jours est trop cours d'assés ; Et ma puccllc est desbaitie, Ma chose est trop mal apointie.

Darne, n'en soies en cffroy, Vous irés sus un pallefroy.

Si chevaucherons simplement , N'i demorrons pas longuement.

De ce laissierent le parler :

Et la dame prîst à penser Com faitement elle esploitera C'au chastelain parler poura ,

DOn CHASTELAIN DE COUGI. 207

Et li manda par son message Conment doit un pellerinage Aler briément o son seignour, Et pour Dieu s'il puet trouver tour Par quoy il puist parler à luy 6250

Qu'il nel' mette pas en oubly ; Car plus à Faiel nulement Ne puet venir privéement.

ITest par nul tour que ses maris La gaite et fait gaitier toudis.

Quant li chastelains ot che mant, Moult pense et ariere et avant Conment poura estre en chemin, Ou en ostel ou en jardin Oïl la dame peuist descendre , eiiso

C'on ne s'en peuist garde prendre De lui fors sa dame sans plus.

Du penser est pris et confus, Car trop doute l'apercevance Dou seingneur, si li est grevance

Que pour ce venus i seroit.

Tant avise soir et matin

Qu'il est remembrés d'un moulin

D'aighe qui siet enmi la voie , 6270

Dont pour jouel ou pour monnoie

Vorrai si très bien esploitier,

Qu'acointés serai du monnier;

Si que laiens se muscherra

Il manque on vers dans le manuscrit.

m traire ^^^1

LI HODMANS Si tempre que nulz nel' sara ; El se fera si bien celer Que iiulz n'en sara jà parlci Ainsi l'a sa dame mandé, Or face qu'elle ait si ouvre Et si atcinpré son afaire , Qu'elle puist sans avoir con:

Venir et moulin à séjour Soutille soi de trouver tour.

Quant ta dame ot ccste response , Désire la main et soir scmonte Coin faitement puist eschever Si qu'à son ami puist parler ; Et tant en tous cosiés s'avise Que bien en set trouver la guise.

Quant li jours vint, si s'apresterent , £t sus les pallcfrois montèrent; Ne firent mener c'un sonmier, Et si n'eurent c'un escuier.

Ainsi clievaucent simplement Tout serré à petit de gent.

Ne font pas trop grande journée; Mais la dame a adès pensée Qu'elle n'oublie nullement La bcsoingne à quoi elle tent.

Le sonmier liaste , et si l'envoie Par l'ostel querre droite voie , Et conmande que le disner Hastéemeat face aprester, Qu'elle voudra tempre raengier.

Cilz chemine sans atargier;

Et la dame qui ot apris

Où li moulins fu par avis ,

L'aprocha, si vindrent el guës :

I^rs chevaus i ont abevrës.

Li sires et ses escuiers 63io

Entrèrent es gués tous premiers ,

Et la dame derraine y entra ;

Et lors que ses chevaus baissa

En l'aiguë pour boire le col ,

Elle se lessa de plain vol

Chéoir el gués sans nul mot dire.

De froit y soufiri grief martire y

Car en cel jour la matinée

Estoit greseillié et rimée.

Li escuiers^ est descendus, e»32o

A sa dame est errant venus;

Si Ta par le corps embracée ,

Et hors de Tesgue Ta sachée;

Et ses maris aussi descent

A l'un lès par les bras le prent ,

Si l'ont ens el moulin menée

Toute tremblant et engelée.

El moulin point de feu n'avoil,

Et celle qui le froit sentoit,

Dist : A'séens quoissin ne couche, 633o

Sus quoy toute nue me couche ,

Ne lieu d'esconse de véoir

Où je me puisse desvestoir

Et tous mes dras moilliés oster ?

Autres me voist-on aporter.

Ll ROUM,mS Devant vous eslrivé seroîe De (Icspoillier, aioctiois morroie.

Douce dame , dîsl H momûers , Je vous aidasse voleuùers; Il a iiiif chambre céens, Vocs-la là, et un lit ens Petit qui n'est pas afirëans A vous, dame, ne soufEssans :

S'il vous pï«t «i vQus despoilliés

De vos di

;t vous çouchiés.

Assés y a de 1

lurc.

Draps de i

Dstéure.

Li mounieif

ivert li a,

Et la dame !

intra

Qui l'uis a re

fermé.

Et estroitet

erré.

Li varies ' i

iignour :

Sire, ne

■jour

Tant qu a l'osl.:. ^f . :

>ns venus,

Ou nos chevaus

)nt perdus

De froil se nous nt 1

les couvrons,

Ou se nous ne les cl

levauçons ;

Et lors que venrons

au sonmier

Je me penerai d'espl(

îitier

A repairier plus que

le pas ,

Si apoiterai autres d

ras

Que ma dame pora -

restir.

Et s'irai son cheval i

:ouvrir.

Dist li sires : C'est dcl meillour, Or tost, montons dont sans demour;

Mes à sa dame a dit jivant :

Mes variés reviïndra csrant , Autres dras vous aportera ; Ne vous tnouvcs , si reveura.

Alaot sont ambedoi inoDtés

Et vers l'ostel acheminés.

Mes la dame fii tost garie.

Car ses amis l'a embrachie

Entre ses bras estroiteinent,

Qui là ert mucbîes quoicment; Et moull doticemeut l'on mercie,

Qu'elle a fait com loial amie

Qui se lessa chëoir el gués.

Ma dame, dist-il , or avés

Tant fait que je ne sai conment

«MIo

Je vous en face paiement :

Car deservi avés cent tans

Que je ne pouroie en cent aiis

Avoir deservi ne rendu

Qui tel froidure avés eu.

Dist la damo : Ce Bst amours,

Or sont garies mes dolours

Quant je vous tieng entre mes bras.

Baisiers ne furent mie à gas.

Aincbois y furent de saison,

Chascuns en ot bien sa raison,

Car onques amis ne amie Ne démenèrent meilleur vie.

Ueuques furent tant, vous dy, De privé jusque à miedy Que li vallés repairiés fil

Qui autres dras ot pourvéu.

A l'uis de la cliimbrc a huchié.

La dame a Tuts desvcrroullië, Les draps que cilz aportoit prî&t, El puis l'uis reclost et li dist :

Âtent-tnoy un poi là defors, Et je serai vestue lors.

Atant de ses dras s'est vestie.

Et de la chambre s'est partie, £l sus sOQ pallcfroy monta ; Andoi se partirent de là , Et jusque à l'ostel sont venu Où il estoiont descendu.

Si ont mengié et reposé.

Li chastelains a demeuré El moulin tant qu'aler s'en pot.

Par quoy nulz ne la vit ne sot Fors que scullement ti monniers A qui donna de ses deniers.

Tant fist qu'il fu à son repaire, Et cil de leur volage faire S'entremistrent et chemiuerent.

Et dou voiage s'a qui te ren t.

Mes après ne demoura mie Que li sires en jalousie Ne fu et en malle pensée, Conment qu'en sou cuer fust celée; Et à la fois quant s'esmouvoit, Toute sa pensée en disoit Et laidengoit vilainement

DOU CHASTELAIN DE COUCT. 2i3

Sa &rae; mes son maltalent

ITosoit parfaire ne outrer

Son voel , qu'il la vousist tuer.

Et quant s'ot le fait descouvert 6430

Del œvre et del consel Gobert ,

Dont li enforce ses dolours,

Moult pense par nuis et par jours

Conment de ce se gaitera,

Et conment vengier se poura.

Tant a pensé qu'il l'avise

Que s'il avient en nulle guise

Que par samblant de li croisier

Puist le chastelain envoier

A che qu'il euist la crois prise, 6440

Il ne lairoit en nulle guise

Que il ne passast oultre mer,

Et qu'il ne s'alast aquiter.

Tant le set plain de hardement

Et de noble contenement ,

Que de ce qu'il aroit promis ,

Ne de ce qu'il aroit empris

Ne lairoit qu'il ne l'achevast ,

A quel paine qu'il li tournast.

Et s'il estoit hors dou paîs , 6450

Mes cuers seroit en repos mis.

Et si pense ariere et avant ,

Mes nulz ne set son convenant :

Car sa manière et sa pensée

A de tout son povoir celée.

Bien largement deus mois u plus

Que de rihoter s'est tenus ,

Si4 LI RODHAHS

ÂÎDS tnoustre par samblant amour A sa faille de jour en jour.

Et fait samblaut c'oubliés soient Tous les fais qui passés estoieDt.

Une fois avint qu'il gisoïent Ensamblc et par amours jouoient, Dont dist à li moult bellement :

Dame, dist-il, passé a longuement Que je ay voulenlé eue, N'encor li cuers pas ne m'en mue.

De faire un grant pèlerinage En un moult saintîsme volage, C'est eQ la terre d'outre mer, Et si vous i vorrai mener Avoec moy en ma compagnie.

Moult y ara grant chevalerie Et dames aussi à plenté :

Andoy de bonne voulenté Irons, et pour amendement De nos pecbiés, car vraiement Aquerre voudrai le pardon.

Or dites voslre entenliou , De ce voiage qu'en loues?

Dites s'avoec moy en vendras.

La dame fu lors esbahie, Non pourquant ne failli mie Ses sens dont elle avoit plenté; Car quant elle ot assés pense, Assés tost a les poins vcus Dont cilz afaires est meus:

Bien voit c'on la veult eslongnier De celui qu'aime sans trichier.

A son signour respont ainsi : 6490

Ha! dous sires, pour Dieu merci, Moult me monstres grant amour.

Et si me faites grant honnour, Car je tant rien ne desiroie Qu'aler en la saintisme voie; A mon povoir Vous serviray De quanque je faire pouray.

Ensi ses parolles disoit , Mes à autre chose pensoit.

Li sires de son lit leva, 65oo

I^ dame remest qui pensa Conment se poura démener.

Mes durement prist à plourer.

Car de ceste euvre est esbahie ; Ne set que face ne que die.

Mes samblant fait pour dechevoir Son seigneur qu'elle en ait vouloir.

En ce se prent à conforter Que quant on devera aler.

Au tans que li alers sera , 65 10

Elle le malade fera , Si c'on la laira gésir coie , Et ses sires ira sa voie ; Car pour ce ne remainne mie C'on ne li tourt à couardie.

Ainsi pense et vise souvent , Or veult, et si ne set conment, I^ chastelain peuist mander

LI ROUMANS Pour ceste bcsongiie coûter; Dont a'apeiise que tuit mercier Portent en tous lieus leur paoïer, Et eu salles et en maisons S'embatent en toutes saisons, Nulz de luy ne se donroit garde.

Pour ce point la dame esgardc Et H mande le certain jour Que léens sera sans son signour, Car estrc l'estuet sans cslongne A un plait d'une grant besougne; Adont viegne en abit de mercier A son col portant un panier.

Quaat li chastclalns ce entent, De tout fait pourvéir bricmeot; A Coberl conte ceste afaire , Qui li a dit : Sire, bien plaire Vous doit cilz maudemeus sans falle , Et vous irés vaille que valle ; Faites apeller le garçon.

Dont le mist Gobert à raison :

Amis, di-moy, que fait ma dame?

Sire, quant m'en parti, par m'ame, Elle estoit saine et en bon point.

Si m'a conmandé et enjoint Que sans cesser je vous quesisse Et où que trouver vous peuisse; Et Diex m'a si droit amené Qu'il li plaist que vous ai trouvé.

Sire, ce qu'il â en la lettre

Veuilles du respondre entremettre ; Par quoy quant vers ma dame iray, 655o

Qu'el me puist croire que vous ay Trouve, et qu'ai parlé à vous.

Tu as moult bien dit, amis dous, Ce brievet li reporteras Que tu de par moy li donras.

Tout fu escript et seellés Et au messagier fîi donnés.

Et li a dit : Mes chiers amis , Quant vous serés de moy partis Et vous à Faiel revendrés, t56o

Ma dame me saluerés Et li dires que sans oublit Ferai ce qu'en ce brief a escrit.

Cilz se parti du chastelain , Et passe par bois et par plain Tant qu'à Faiel en est venus.

Ne s'est pas tantost aparus, Car le seigneur vit en la salle.

Bien vit qu'il estoit heure malle Pour parler à la dame adont : 6570

Lès Tuis se quati en un mont Tant que li sires s'en fu aies Qui en la court est avalés.

Devers la dame il s'aprocha Et la lettre baillié li a.

Elle la prent et sans espasse Parmi la chambre outre trespasse; En sa garderobe est venue , Ilec a sa lettre léue ,

1.1 ROtlMANS Et vit coDtiioiit il li mandoit Que soo afaire pourverroit.

Bicfl li plot, et atant s'en tint, El à son mcssagier revint; Très grandement el l'a paie.

Ciiz s'en part, et a pris conglé.

Li sires revînt en sa maison , Et sa dame a mis à raison.

Ma dame , or approche le temps De croisierdont je sui engrans D'acomplir ce que j'ai voué :

Liés sui de ce que j'ai vo gré De venir outre mer andoy.

Le pardon avérés o moy ; Mais j'aurai ainchois achevé Un plait dont on m'a ajourné Ma cousine qui maint céens; Mardi ert li ajourncmens Droit à Peronne en Vermendois, O lui irai, car ce est drois.

Car aidier li doi par linage.

Sire, ce dist la dame sage, Vous ferés grant bien et aumosne, Car elle est coic famé et bonne; Par raison li (levés aidter.

De ce vous lairay à plaidier.

Li cliastelains tout droit au jour Qu'elle l'ot mandé quist son tour Tel comme au fait apertenoit , Et s'atourna bien et adroit :

Panier quist et solers loiés, 6610

Et houcette d'un burel griés, Et un vies chapel deschiré , Et un petit bourdon ferré Pour soutenir sous son panier, Si conme il convient à mercier.

Son viaire taint et changa , Et si bien se defBgura Hors de son conmunal estour C'on ne Taparcéust nul jour Qui moult près ne s'en prenist garde. ()6ao

Lors prent congié, que plus n'atarde, Et se met errant à la voie, Car moult est désirant qu'il voie Sa dame et qu'il y viegne à point, Si com li sires n'i soit point.

Tout droit entour nonne de jour A choisy de Faiel la tour ; Enclinée l'a doucement , Puis dist en soi piteusement :

Là dedens maint mes Diex pour voir, e>e>3o

Jhesus doinst que la puisse voir Et nue entre mes bras sentir !

Atant esgarde et voit venir Le seingneur qui tout le chemin Chevauchoit dalès Saint Quentin Si près de lui que destoumer Ne se pot tenir d'encontrer.

Moult s'en asoupli durement , Et li sires moult hautement Le salua en trespassant, ^4»

LI ROUMANS £t dist : Merc-iers, aies avant Devant vous ci droit à Faiel , Espoir as-tu aucun jouel Qui faura no dame et sa gent.

Citz rent son salu bassement Et passe outre sans dire mot , Le plus grant aléure qu'il pot, Enclins sus le panier qu'il porte.

Ne cessa, si vint à la porte; Si entre ens, quar ouverte cstoit.

La dame sus le pont séoit, Si esgarde, et voit le mercier Qu'à paiaes povoit ravisier, Se ne fust ce qu'elle s'avise De la lettre et de la devise Que elle li avoit mandé.

Lors l'aproche et li a demandé En gabois tout riant sans ire :

Dont vcnés-vous, mercier biau sire?

Moult savés ore venir à point , Car céeus de mesnie n'a point Pas maintenant se petit non. Qui connoissent neis vostre non; Carmes sires, pour sa cousine Qu'il a céens mis en saisine Pour moy garder et nuit et jour, Monta hui matin sans séjour, Si est aies pour lui aidier Cy dalcs à un plait plaidier, Et aveuqnes lui l'a menée, Je sui seulle cy demeurée.

Car toute mon autre mesnie Est par la courl embesoignic ; Or maDtons moi et vous lasus Que vous soies li bien venus.

Lors le maine eu sa chambre droit.

Or a tout ce quel desiroit.

Là porra véoir ses jolaus , Et eslîre tous les plus biaus; Et li merciers sans dclaier Mist jus de son col le panier.

La dame entre ses bras embrace, Et souvent la baise en la face.

Et ta dame courtoisement Baisiers et acolers li rcnt.

Là menèrent vie amoureuse, Doulce, plaisans et deliteuse; Puis sont l'un jouste l'autre assis, Si parlèrent de lors btaiis dis.

Ore se refont et si s'aizent, De tous leurs mescbiés se rapaisent.

Dont li prist la dame à conter Conment ses sires oultre mer L'eu veult mener aveuques luy Dont elle a au cuer graut anuy.

La dame dist ; Il ne vous chaut, Car je vous di , se Diex tne saut, Que tout par sens m'aviseray Après conment croisiés seray Par quoy souvent véoir vous puisse, Car trop aroie au cuer anguissc

LI ROUMANS Se ne vous véoic souvent.

IJi devisent leur parlement Com faitement il oiiverroot Quaiif ou païs de là venront; Kl puis prennent à aviser Coameut il poura demeurer Celle nuit en l'oslel c^ens Sans parcevance de lor gens , Et connient il poura venir.

Quant tous seront alt^s domiir, Dcdens sa chambre coiement Si com il ot esté souvent :

Dien devisèrent lor afaire.

Atant la mesnie repaire Que la dame ot hors envoie Et en sus de soy esloognië, Et li laboureur ensement, Tout repairent conmunaument, Cai' de pluie faisoit tel temps C'on ne povoit durer aus chans ; Et si estoit sus l'anuitier.

Iluec trouvèrent le mercier Et loi' dame qui remuoit Les joiaus et les bargignoit :

Aucuns aussi de sa mesnie Ont mainte chose bargignie, Et li aucun ont acheté Ce qui leur vint en volenté, Et très bien leur savoit-il vendre Leur pris; ne l'eut point à aprendre, Car tout eoquis tire à tire

Pour mains parcevoir son mestire; Et quant riens plus ne bargigna, Sa marchandise appareilla, Et prist son fardel à trousser.

Lors dist : Trop m'a fait demourer Ce que pluet là hors fort et vente.

Aymi! com je venrai jà ente, U anuit dévoie osteler ! 6740

Vous n'en povés huimès aler , Amis, ce a dit uns valës.

Car bien croi que pour anuit mes Girés cëens ne hors n'irës, C'iert de ma dame bien ses grës.

La dame dist à son valet :

Faites demourer sans lonc plait Ce povre homme marchant estragne.

Cilz respont sans faire bargagne :

Gentilz dame , Dieux le vous mire ! 6750

La dame en soy prist à sousrire De ce que si dévotement Li respont et si humblement.

Lors conmencent d'el à parler Tant que temps fu d'aler souper.

La dame s'asist au mengier , Et li variés vint au mercier, Et dist : Aies laver , amis , Vëés là vostre escamel mis ; A mengier assës vous donray. ^^o

Par foy, biau sire, non feray :

Ne puis or mengier, ce sachiës,

LI ROUMANS Car un petit me client li chi^.

Et pour ce mal tous pcsans suy, Et pieclià bien liaitiés ne fuy , De mon mengier vous voelliés taire; Mais s'il ne vous devoit ilesplain Je me vouroie aler couchier.

Car bien en aroie raustier.

Et la dame, qui l'entroj, Tout maintenant li respondy : Amis, vous mengeres un poy, Mieux en ares, si com je croy.

E! dame, sauve vostre pais.

Car je ne mengcray buimès; Mes maus est telz que se mengoie, Mien ensiant, que pis aroie.

La dame dist : Faites son lit.

Tost fu fais puis qu'elle l'eut dit, Et li merchicrs ala couchier Qui talent n'eut de sonmeillier.

Com malades fait tait sanlant, Mais le cuer a liet et joianl Pour le (Icduit et le soûlas De ce qu'il gira en ses bras Sa douce dame encore anuît.

Ne cuidiës que ne li anuit C'on mengue si longuement.

Il vousist bien, mien ensient, Qu'il fuissent trestout endormy.

La dame d'autre part aussy Le desiroit bien autretaat , Mes pour couvrir son convenant

Ll ROUMANS Mprci , et vit en espérant.

Dont doit songneusemcnt garder < Tel don cil qui le voet donner, Et mettre paioe au deservir Par foy porler et par siévir.

Aussi Bst cilz dont je paroi Sans beuban et sans maintien fol , Qu'ains vers amours ne quist Taus trait.

Celle nuit eut tout à souhait Fors tant que moult li anuioit De ce que la nuis courte estotL Et quant vit le jour esclairier, Lors r'ala en son lit couchter Jusque à tant c'on vit partout cler.

Dont errant se piist à lever :

Sa bouche afubic et son chapel, Et mist à son col son fardel.

Congié prent, alant va sa voie, Car cure n'a que niilz le voie.

Hors du chastel s'achemina , Tant ala que Gobert trouva Ou lin où il lui atendoit Si com conmandé \y avoit.

Ses dras et son panier osta , Et d'autres draps s'apareilla; Puis sont à leur ostel venu , Assis se sont et repéu ; Et quant vint lendemain matin Se monte et se met au chemin , Et en cheminant a conte Son escuier ce k'eut trouvé ,

DOD CHASTELAIN DB COUCl.

Coument sa dame li a dil

Que ses sires sans nul rcspit

Le voet avoeques lui meuer

Ou voiage et passer la mer.

Ses escuiers li prist à dire:

WSo

Sire, se Jhesus me gart d'Ire,

Par mou seus vous vous croiscrés

£t ou pellerinage ir^s.

Car mieux pourcis joïrde ly

Ens ou pays de Ui que cy;

Et j'entens que li roys Richars

A Ëtit crier de toutes pars

Eq Engletcrre le tournoy

Qui ert mervcUIcus à desroy.

De Vermendois maint chevalier

eero

Passeront mer pour tournoier.

Et aveuques eulz passerés

Et en lor compagnie ser^s ;

Et samblant de ce ne fachïés

Que vous poui' crois prendre y ailliés :

Car quant ert fines li tournois,

U fera praichier de la ci-ois.

Si corn j'ai entendu pîeçà

Que il méismes se croisera

Et avoec luy maint chevalier

(«lu

Pores véoir illuec roisicr.

Adont porés-vous la crois prendre ,

Ce m'est avis, sans plus atendre,

Si que percevoir par raison

N'en pora nulz l'entention.

Par Dieu, ce dist li chastelains.

LI RODMAlfS Vostre coDsaus n'est pas vilains, Et ma besoingoe apresteray Par quoy tout ainsi le feray.

Ne demoura gaircs après Que tous murent, et loing et près, Et chevalier et bacelier, Et montèrent pour passer mer Pour estre à cel tournoiement.

De Vermendois y ot grant gent , Et de moult de lointains païs : Loi-s gens par acort sont partis.

Là pcuissiés véoir banieres Et escus de maintes manières; Si ot plentc de chevaliers.

Grans fu li tournois et pleniers, £t très Berement se maintindrent.

Et mains grans fais le jour soustinreot, Mcsmement cilz de la contrée Orent cel jour forte journée, Car c'estoient gent esléu Qui de hors estoient venu; Et greiguour pooir y avoient, Car plus (juG cil dedens estoient.

Non pourquant efforciement Se deffcndoicnt grandement, Par quoy lor honnour essaucierent; Jà soit ce que riens u'i gaiguierent, Car onquGs n'eut, si cod je croy, En Eugleterre tel tournoy Qui dura jusques à la nuit.

Mat et lassés e&toient tuit £t pour la paioe travaillié, A lors ostieux sont repairié.

Li rois des bien faisans eoquist , Bien fu qui li conta et dïst.

Sachiês qu'entre les bien faisans Li nons det chastelain fu grans , Car le jour si bien s'y prouva Que ly rois par nom ly proïa Par fine amour qu'il ly pléust Que il de sa inesnie fust , Et à maint autre clievalier En pria-il et fisl proier Qu'il fussent o lui et de sa gcnt.

Huit jours tous plains conmunalmenl Tint li rois grant court cl pleniere Où ot gent de mainte manière.

Atant un eardounal venu Qui pour pai'don et pour salu Des âmes a pris à prescliîer Don Signeur qui soy clofichier Lessa en crois pour racelcr Les siens, cl de tourment geter; Et quant il nous vot tant chierir, Bien nous dcveroit souvenir De lui, et nos cuers enflamber Del saint sépulcre d'outre mer.

Dont deveroit chascuns entendre En la crois recevoir et prendre.

Que vous en diroi-ge Ioqc conte?

Li rois se croisa et maint conte,

LI ROCMAKS Et en après maint chevalier Salèrent ensamble croisîer.

Des chevaliers de Vermcndois S'i croisa maint à celle fois, Dont moult fu liés li rois Richars Qui n'estoit avéra ne eschars; Ains lor fist maint riche présent De jouiaus et d'or et d'argent.

Et lor dist qu'à la mi-aoust Soient appareillié quoy qu'il coust.

Pour passer mer et mouvoir guerre As païens de ta Sainte Terre.

Atant ont au roycongié pris; Si repairent en lor pais Pour iipareillicr lor besoigne Pour mouvoir adont sans essoigne.

Chascuus en son païs s'en va , La mer repassent cilz de sa ; Sempres courut ta renommée En Verraendois par la contrée, Que tout cil qui sont repairié Dou tournoy estoîent croisié.

Uns menestrcs de Vermendois Qui estoit râpasses ainchois, Est droit à Faiel revenus :

Dou seingneur fu bien recéus Qui les menestrelz moult amoit, Et dou sieu souvent leur donnoit.

Quant assis furent au mengier,

DOU CHASTELAIN DE COUCÏ. aSt

Lors se conmence à aresnier Du tournoy, et si li demande Se cil d'Engleterre et d'Irlande Orent-il gaignië ou perdu. 6980

Et cilz lor a lors respondu :

Sire , par la foy que vous doy , Onc[ues ne vi meillour tournoy; Et sachiés bien que nostre gent I toumoierent grandement, Mesmement cilz de Vermendois Le firent si bien que H rois Les retint et lor présenta Maint riche don et lor donna.

Les nous nomma et les sumons 69^

De ceus qui orent greignours dons ; Au nommer mie il n'oublia Le chastelain , moult le prisa.

Puis i avint une merveille Qui à autre ne s'apareille , Que quant fu fines li tournois , On en prescha lors de la crois, Si se croisa li rois Richars Qui n'est ne faillis ne couars, Et tout li autre chevalier 7000

S'alerent ensamble croisicr :

Et cil de cest paîs de sa Ensement se croisierçnt là.

Quant li sires ces mos oy, De la nouvelle s'esjoy.

La dame ossi en fus joiaus , Qui de ce estoit desiraus :

LI ROUMANS D'estre lié au jour s'acordcDt , Mes lors pensées se (Icscordent ; Car la dame tent à aler, Et li sires à demeurer :

Sa pensée ne moustre esperte, Ainçoîs l'a celée et couverte.

Li chastelains est repairics A, son ostel joiaas et liés ; Moult désire le jour ^'il voie Que t'en se soit mis à la voie, El que sa dame soit passée.

Sa besongnc est si compassée Si com pour mouvoir sans séjour.

Que li roys ot nommé le jour; Biaus chevaus quisl et bel arroy Com se fust pour le corps du roy, A duc, ou à prince ou à conte, Bieu doit-on de lui faire conte , Car se volt soir et main tenir A honnour et si maintenir, C'on ne peuist se bien non dire De lui qui n'en vousist mcsdire.

Le cuer ot déduisant et lié, Adont fist che chant envoisié 0'amourcuse pensée entraite.

« Ou nouvel temps que mais et violette, Et rousegnolz me semant de chanter.

Et dous cuers si me sert d'uue amourette , Si doulz présent ne doit nus refuser :

Or me laist Diex à tel hounour monter, Que celle qu'aÎDg entre mes bras nuette Tiengne une fois ains que voise oultre mer. »

La dame d'autre part estoit , 7040

Qui son signour amonnestoit Tempre et tart qu'il se croisassent, Et pour aler si s'aprestassent ; Et li sires en atendant Lessa le temps passer avant , Et li prometoit faintefment Que ce seroit hastivement.

Ainsi le temps avant passa, Atant li termes s'aproça

Que tout cil qui mouvoir dévoient 7o5o

Partout lor afaire aprestoient.

Droit à la Saint-Jehan avint ' C'uns cardonnaus el pais vint Où li sires et sa dame estoient Ens el moustier où messe ooient.

Lors il prist à faire un sermon De la crois par dévotion.

Si se croisierent mainte gent Pour Tame mettre à sauvement ; La dame ensement se leva, 7060

Qu'aler prendre la crois cuida ; Mes ses maris conme senës S'est lors encontre lui lèves.

Et li dist : Dame, à ceste fois Ne prenderés mie la crois , Car je me sens foible et trop tendre ,

LI ROCMANS Par quoy je ii'os tel fais emprendre jj Ne je np puis paine endurer; Si nous en couvient consirer, Car au cuer ai tcllt; maladie, Par quoy ae me croiserai mie.

Et quant tout cil croisié se furent (^ui ilcuques croisier se durent, Si se sont d'ilcuc dcparty, Ciiascuns vers son ostel verty ; £t la dame moult simplement Couvri son angoisseus talent.

Mais quant elle fu esseullëe , Adont a dolour démenée Telle c'onquos nus ne vil graîndre De desconforter et de plaindre.

Et disoit : A ! biau dous amis.

Je voy bien c'ore estes trays , Et je ensement siii traye.

Certes bien doy cstre csmarie Quant il m'estuet cy demeurer , Et vous serés ouitre la mer , Et de vous si loins je seray.

J^sse! coument me consirray D'à vous parler et de véir.

Et de vous nouvelles oïr ?

Certes, bien croy de duel morray, Ne jà de mort n'eschaperay.

Ha ! com il est de mal engicn Mon mary, com il ly pert bien.

Qui me dist que me croiseroie Pour ce que vous méisse en voie

Que vous pour moy empréissîés Le voiage et vous croisissiës !

Biau samblant moustroit en espert, voo

Mes il avoit le cuer couvert.

Le voiage vraiement couvroit, Car el qu'il ne pensoit disoit.

Lasse ! pour quoy ne parcevoie Ce dont mes cuers couvroit le voie , Pour ce que pas ne congneuy Sa traïson ne son refuy !

Mes sui-ge mise en tel tourment Qui ai donne l'avoiement Mon amy dou pays partir; 7110

Je m'ai penë de moy traïr.

Lors se démente, ses poins tort; Ne set que faire, et point ne dort, Que c'est dou recorder merveille.

Mes ce le restraint et conseille Pour quoy un poi li fait restraindre Son cuer et sa dolour estaindre :

Li sens li donne un petitet D'espérance qui li promet Qu'il revenra prochainement 71^0

Sans demorer trop longuement.

Cilz consaus de ceste espérance Met en son vouloir astinance.

Lors s'apense de cest afaire Com pora esploitier et faire; Et en ce propos s'avisa C'au chastelain envoiera Lettres conment en leur besoingne

LI ROUMANS Loi- est créue grieve essoigne :

Tout si com la chose est ali^c Li a mandé sans demourée.

QusDt li cbastelaios ce entent, A poy que li cuers ne li fent; Par gratit dolour et par destraice Est li siens cuers en grant a»preic Et joie en estoit fors banie.

De ses mos pas ne s'esbanîe , Quant l'a en la lettre léu; Au cuer a tel dolour eu Qu'à paines se puet astenir, Ne se set coiiment coulenir, A poy qu'il n'entre en desespoir; Car failli a à son espoir Que la dame mer passeroit , Et qu'el pais de là seroit Et de parler à li plus aisiés.

Or en est-il plus mat aisiés Du monde, or voit-îl qu'a lallty, Qu'il ne poura parler à ly :

Ains mes n'ot tel duel en sa vie.

Las! dist-îl, bien voi par envie Suî-ge dechéus et trays !

Helas! com doi estre esmaris Quant il me couvient eslongnier Celle où sont mi desirier!

Car bien sai se je retournoîc Mon veu, et deçà demouroie, Que tuit dîroient sans estri

Que je demouroie pour ly,

Et ses maris la gaiteroit 71^

Si près qu'elle povoir n'aroit

De parler à lui nullement.

Tels plains pert tout outrëement.

Bien voi qu'il m'i estuet aler,

Et que chi ne puis demourer

Que n'en face vilain diffame,

Et deshonneur moi et ma dame.

Lors a son escuier mandé :

Cest a£iire li a conté,

Et cils li dist : Ne vous en chaille 7170

De mener tel duel , car sans faille ,

Lors que nous serons aquité ,

Qu'avérons où voiage esté ,

Et fait aucun fait à l'onneur

De Dieu le nostre créateur,

Par deçà nous retournerons

Et de premiers rapasserons ;

En espérant vous enterrés.

Tant que vous revenus serés.

Par foy, ce dist li chastelains, 7180

Vostre consaus n'est pas vilains :

Or n'i a fors del aviser

Conment je puisse à lui parler

Privéement, et elle m'a

Mandé que ses maris s'en va

A Paris à un parlement,

Et elle a mandé ensement

Isabel , si qu'o lui sera

A l'eure que je venrai là.

LI ROUMAWS I^rs a sa besoigoc aprcstcc :

Scurcot et robe descirée Et tout l'abit qui lî convint Pourquist, si que quant li jours vint Il s'atourna en tel manière Qu'à son mainticiig ne à sa chîere Ne le peui&t connoistrc nulz.

Lors est en sou cliemin tnéus Apoiant d'un bastoQ qu'il porte, Et au mieus qu'il poet se conforte.

Sa et là s'en va conme aveugle ; Si a trouve atendaut sculle La dame, o lui sa chamberiere Qui aeoient sus une piere Ijès le guichet. Bien le connurent Aussilost qu'elle le parçurent; Si l'ont bicnvegniet grandement, Puis dist la dame simplement :

Isabel , par la main prendés Le chastelain et le menés Conme povre home non voiant Lasus, et si faites samblant Que du pain lî doics donner; Je vous suiray sans demourer.

Si qu'elle ot dit ainsi le font :

Parmi la court passent amont; Riens n'encontreat, car lor mesnîe Estoit ailleurs cusonniie.

En la salle entrent sans detri, Et Ysabiaus la chambre ouvri :

Li chastfluius ens se lança ,

;iii>

Et la puccile rcpaira

A la dame, et dist bassement

Quelle venisl hardieracnt,

Car li chastclains l'ateadoil,

Que auJz passer veu n'aïoit.

Et la dame sans faire plaît

Erramneat celle part se trait

Où le cliastelain trouvé a

Qui despoillié ses dras ol jà.

En corps estoit reines veslis

jïto

D'une cote de vert samis,

Et s'ot une chainture chuintu

Qui fu de mainte coulour tainte

Que la dame donno li ot.

El maintenant corn plus tost pot

A sa douce dame embracic.

Et celle com bien cuseingnie

La joieuscmcnt recéu

Et conjoy et bien venu.

Andot sont sus un banc assis

Qui estoit couvert de tapis.

Lors prent la dame à recorder

Conment il estuet demourcr;

Tout li conte de cliief en chief

Son graut anui et son raeschief.

Et li chastelains li respont :

Dame, par Dieu qui fist le mont.

Je n'oy greingnoiu- duel en ma vie

Que j'ay de vostre départie.

Lors la baise et celle l'acolle.

;i.'hi

LI BOUHANS Puis U redist : Au cuer m'afolle Ce que départir nous convient.

Car li tcmies de mouvoir vient.

Mais je sai bien , où que je soie, Li cuers est vostres , car ne pouroie Avoir en nul païs déduit Fors à vous penser jour et nuit , Et d'avoir toudis en mémoire Que de vous joyray encore.

En ce me reconf'orteray , Car bien vol plus de confort n'ay; J Tie cilz confors ne me faura, Me cilz espoirs ne changera.

Se li uns de nous ne trespasse Devaiit la saison et l'espasse Que de vous départis seray.

Et pour vostrc amour tant feray Que je vous jurerai fermement Et vous eu feray serrement Qu'a dame ne à damoiselle , Tant soit douce , avenant ae belleif De ma bouclie n'atoucheray Ne druerie n'i querray ; Faire ne le poroie à nul fuer, Car j'en irai en corps sans cuer.

A! dous amis, ce dist la dame, Je vous jur et afi par m'ame Que aise jamais ne seray Jusque à tant que vous reverray ; £t lors que de ci partirés

Mon ciier o vous pnporteres, Car il est tous vos licgcment ; Mes je croy que pas longuement Vivre ne durer ne poray Puis que je vous eslongcray , Hé, lasse! com grant desconfort; Car à vous avoie déport.

Déduit, soulcis, douce pensée, Et joie soir et matinée.

Emi ! et qu*est ce devenu :»9"

Puis que je vous ai-ay perdu?

Lors se pasina à ycel mot.

D'angoisse plus parler ne pot; Et li cliastelains en ses bras La prent corne angoisscus et mas.

Qui encore avoit duel greignour Dont il ne fist ne cri ne plour.

Acollé l'a estroitement Et baisié menu et souvent, Et ii dist : Ma très douce amie , îî<»

Confort es- vous, ne plorés mie; Car ce que vous voy es pi orée Et entre mes bras cy pasmée M'ocist le cuer et met à mort Se vous ne reprenés confort.

Et quant elle fu revenue, Si dist conme femme esperdue :

Emi! qu'esse que devendray?

Oous amis, je vous perderay.

Dame, ce a dit Ysabiaus, 7^'"

Ce cong>é-ci n'est mîe biaus;

LI ROUMANS Vous vos deveries pencr De vostre ami reconforler, Et vous II donni^s desconfort Dont par m'aine vous avés tort.

Mes preués congié bellement, Et reprencs cuer et talent De faire un petit lie chiere. a! Ysabel, en quel manière Pouroie lie cliiere faire?

S'au cuer en aviés le contraire SI com j'ai , n'en aries povoir De joie faire ne vouloir.

Lors distli chastelains : Amie, Ne soies pas si despaisie; Car ainçois que vous ne cuidiés Serai dcchà mer repairies , Et si vous tcorai bien couvent Qu'autre n'amerai nulement.

Amis , dont vous voelle donner.

Si le voeltiés pour moy garder, Un anel que je moult amay, Moult a loue temps que le gardajM Ce sont les cheveus de mon chief, Du coper ne m'est mie grief.

Hé! Dieux, dist li chastelains, dame, Jà ne les coperés, par m'arae.

Pour moy, se lessier le voulcs.

Et elle dist : Se tant m'amés.

Vous les enporterés o vous, Et avocc vous est mes cucrs tous;

Et se sans mort je le povoie

Partir, je le vous batlleroie.

D'uaes forces qu'ot aprestées

A errant ses tresces copces,

£t estroitemcnt les ploia;

En cendal les eavelopa,

Et puis li donne, et citz les prcnt

Qui 11 dist que songneusenient

Les gardera pour soie amour

;]Sq

Tant qu'il sera mis au retour.

Deus jours avoec sa dame fu;

Mes poi y ot solas ne giu.

Car tout adès leur souvenoit

Que départir les couvenoit.

Quant temps fu, si a pris congié

A cuer courouchîc et ini.

Et s'est de Faiel départis ;

A son ostel est revcrtis,

Et s'apareiile sans séjour

;Wo

De cheminer, car li plusour

En maint lieu erent jà mtSu,

Car le jour estoil jà venu.

Entre lui et Gobcrt s'en vont ,

Que plus de compagnie n'ont;

Et cilz avoil meilleur loisir

Et de penser et de taisir,

El d'avoir au cucr la samblancc

Du sa dame courtoise et france ;

Et en remenibrance de luy

Fist-il elle cliant, et dist ainsy

C'on a recordé moult souvent :

James n'ert par moi léus vers ne lais. 7

« Biauz sire Diex, k'iert-il dont et cornent Convenra-il k'en la fin congië praigne ?

Oïl par Dieu, ne puet estre autrement.

Sans li m'estuet aler en terre estraigne.

Or ne quic mais ke grans maus me sofEraigne, Quant de li n'ai confort n'alegement.

Ne de nule autre amor joie n'atent Fors ke de li , ne sai se c'iert jamais.

« Biauz sire Diex, grief m'est à consirrer Del grant soûlas et de la compaignie, 7

Et des douz maus dont seut à moi parler Celé ki m'ert dame, compaigne, amie :

Et quant recors sa simple cortoisie Et le soûlas ke me soloit mostrer, Coment me puet li cuers el cors durer Quant ne s'em part ? certes il est mauvais.

<c Ne me vout pas Diex pour noient doner Tous les soûlas k'ai eus en ma vie ; Ainz les me fet cierement comperer, S'ai grant paour chis loiers ne m'ocie. 7

hOV CHASTEUIN DE COUCI. 345

Merchi li al, qu'aiuc ne 6s vllonic, Car vilaines iàit boine atuors desevrer; Ne je ne puis l'amor de moi ostcr, Et si m'estuct que jou ma dame lais.

n Or seront lie li faus losengéor Qui tant pesoit des biens k'avoir soloie ; Jà pèlerins de ce n'icre à séjour Ke jà vers aus boine volenté aie :

Por tant porrai perdre toute ma joie, Car tant m'ont fait de mal li traîtor, -Ato

Se Diex voloit qu'il eussent mal jour, M'ame porroic cargier plus pesant laiz.

1 Je m'en vois , dame ; à Dieu le creator Cornant vos cors en quel lieu ke je soie, Ne sai se jà verres mais mon retour, Aventure est se jamais vous revoie.

Por Dieu vous prî, où ke mes cuers traie Ke nos eonvens teués, viegne ou dcmour; Et je proi Dieu k'ausi me doinst honour , Corn je voua ai esté amis et vrais. 741»

« Sus, va, pitié, va, chançon, si t'en croie Que je m'en vois servir nostre Signour, Et sachiés bien, dame de grant valour, Se je revieng, que pour vous servir vois. »

Tant vont qu'il vinrent à Marseille Où li rois englois s'aparellle O toute sa chevallerie.

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Les Sarrazins, et tant suivi

Qu'il les trouva et coasuvi ,

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Et qu'il se combati à eulz.

Li eslours fu moult periltcus;

Mes nous trouvoas en vraii- isloii-e

Que li rois eut illuec victoire.

Li chastelains à la uierlée

Ne fu pas leus celle jourat-e.

Mes com cevalicrs s'i prouva,

Maint Sarraziu le jour tua

Et Gst dévier à doulour.

Et tant sacliies que pour l'amour

îfc"

Sa dame à qui ses cucrs estoit,

En sa raraembrance portail

Treiches ouvrées de fins tl'or

Sus son hyaumo, dont deslor

Fu des Sarrazins si doublés,

Que d'eulz tous estoit appelles

Li chevaliers as grans proueces

Qui sus son elme porte treces.

Après celle bataille a viol

Que li rois en Acre revint ;

Tl»»

Moult conquist avoir et prisons

Dont la somme pas ne savons.

Par pluseurs fois moult y conquist,

Et tant i (îst de ce qu'il quist

Qu'il prtst Escalongne et Sezaire

Et ce qui jà fu le roy Daire.

Li chastelains adès estoit

A ces cstours , et tant faisoit

a48 Ll BOUMANS

Que moult Tu aniés et pri Pour sa proiiesce et gracies.

Ou païs dcmoura loue temps, Bu'u par l'espasse de deux a Tant que li Sarraziu un jour Surent que li rois à séjour Ert PU un chastel à privé.

Lors ont lor afaire abrievé , Et vinrent là pour houbelcr.

Li chastelains sans demourcr Et pluiseurs autres comp[tingnous Montèrent, et moult leur fu bons S'adont porent avoir salie Encontre celle geiit baie.

Durement les adomagicrcnt No gent, et puis les encbaciercnt Hors du cliamp vigucreusement Moult en occirent à tourment, Tant que li Sarrasin fuirent ; Et no gcnt aigrement suirent, £n occiant les ont retrais :

£t là Tu li chastelains trais D'un grant quarel envenime Plus d'une paume eus el costc.

Tenir ne pot pië en eslricr, Pasmcs chéi de son destrier.

Atant sus lui tuit s'aresterent , L'cnchaus lessierent, si l'euporterent Le chastelain ens el chastel.

Au roy Richart ne fu pas bel Quant celle Douvelie eutendi,

Tantost i vint, n'i atendi, 75^0

Et tous ses mires fist mander

Qu'errant viengnent sans arester.

Mires n'avoit millours cl monde.

La plaie, qui estoit parfonde,

Esgarderent, et traisent fors

Le quarel qui estoit el corps.

Aval et amont Font tastée,

Puis Font d'iaue douce lavée :

Dient au roy que mal n'ara

Et dedens vingt jours sera 7530

Sains et hetiés et respassés.

Mes dient que envenimés

Fu li quariaus de grief venin

Dont venus sera à sa fin :

De mort eschaper ne poura,

Car nuls garir ne l'en poura.

Ainsi fu lonc temps sans garir;

Pâlir l'estuet et amaigrir :

Riens ne vaut que cil mire font,

Ses corps desinist tous et font. 7540

Gobert en est moult destourbés,

Tristres de cuer et abosmés ,

Car li chastelains se complaint

Souvent, et dist que plus le taint

Li désirs qu'il a dou véir

Sa dame ains qu'il voise morir.

Que ne face les maulz qu'il trait.

Lors dist qu'il veult tout entrezait

Plus tost qu'il poet la mer passer,

Bien quide garison trouver 7^^

, LI ROUMANS

S'en son pais venus estoit , A sa tlouoo dame venroit , Bien croit que li donroit suatc.

Adont a Gobert coninandé Qu'il saclic quant nulz passera.

Car aveuqucs passer vorra.

Ce conmanda-il si aeure Que passer devoil sans demeure Dcus cardonnaus et autre gent.

Li chastolains i

ncnt

En ala au ro; ;i

prendre

El aus barons, ci

is atendrc

Ne povoit, pour

donnèrent

Congîé, et pas ni

i blâmèrent

De ce qu'il voul l

tourner.

Lors fist sa LesoiiF --

aprcsler

Et est errant ^

1 port.

En la nef e sant !

ieport.

El lieu c ou 11 ot irveu.

Assés tost furent venu

lir-

Eu la nef cil qui entrer durent;

Lor voille lievent, si se murent.

Quaat ea mer furent esqmpé Li chastelaÏDS tent k santé « Car le revenir désirait Pomr sa dame où fiance avoiu Mes ce ne li aîdoit noient ; Plus vivoit, plus avoit tourment.

Car il ne fait fors de fenir, Li maus ne le laist soustenir.

^^ OOV CHASTBLAIN DE COfJCl.

Gésir l'estuct qu'il tic puvt plus, Tous ses grans povoirs rsl perdus, Dont se perchoit certainement Que vivre ne puet longuement; Dont s'apeusa que il feroit Che chant qu'aucuns bons chanteroit.

Et conment^Ta si faitement.

Ostv cban^:ou lîsi à granl paine.

Moult li cstoit adout joie loutaine; El ce forment le destraingnoit Que devant ses iex ne veoit Sa dame où avoit sa teudance.

Et son confort et s'esperance, Adont a Gobert apcllé; Doucement li a conmandé El prié moult dévotement Pour Diu qu'il ne laist nullemeni Qu'il ne face ce qu'il dira :

C'est que lanlost que raoï'S sera Que il l'euvre et prende son cuer , Et ce ne lesl-il à nul fuer Qu'il ne Taparaille et atourne.

Et Gobert à cuer tristre et mOurne Li creanta en souspii-ant, Si com cilz qui mesatze alant, Qu'à paioes pot-i) mot sonner.

' Li chastelains Gsl aportvr Un des coffres d« ses soumiers Ouquel estoit li trésors clûers

Ll ROtlMANS Des tresclies qu'il vcoît souvent.

Uq coffre petitet d'argeni En a trait et puis l'a baizié.

Ouvert l'a , si a fors sachic I^s tresches qui sambloicat d'or.

Hé! Dieux, dist-il, cou fait trésor Ma douce dame me cliarga ! ,

Hdas! la mort départira Fins amans et loial amie.

Ijjrs coumaode à Gobert et prie D'un clerc qui se sache entremettre D 'esc rire errammeut une lettre.

Si le quiert, et puis l'amena.

Et li chastelains devisa Sa lettre et tout en tel manière.

A vous, ma douce dame chiere, A qui j'ai esté vrais amans, Et en tous lieus vostres scrjans Jusques en la fîn de ma vie, Vous mans cestc darraine Ge Grant plentc d'amour et salus, Car n'en quier mes en avoir plus.

Dame, si vous fais asavoir Que j'ai esté et main et soir Vos homs, vos sers, vos chevaliers, Et adès loiaus et entiers Puis l'eure que parti de vous, Dont je sui mas et angoissons De ce que bien voy et bien say Qu'à nul jour mes ne vous veray.

Et pour ce que je sai et croy 7^0

Que vo cuer enportay o moy Quant je me parti de Faiel , Et me donnastes un joiel Qui moult fu biaus et avenans De vos nobles cheviaus luisans Que j'ai gardé dès le tempore , Vous envoie le mien cuer ore :

C'est vos, c'est drois que vous l'aies, Et toute certaine en soies , Qu'à nul jour mais nus vrais amans t^So

Ne morra de cuer plus dolans; Et je muir en tel desconfort Pour ce que je ne puis ains ma mort Parler à vous , car lonc temps a Que ma bouche à vous ne parla.

Ha! belle douce créature Qui passés toute pourtraiture De biauté, de fourme et de talle, Vos cuers est li fins grains sans palle, Gemme, saphirs, rose vermaille. 7660

Sour toutes dames la plus belle :

Femme vivant n'est vo pareille.

Et la mindre entre les millours, Seurondans de biens et d'onnours.

Exemplaire pour chastiier Tous noQ-sachans et avoiiés A sens, à honnour, à proaice, De tous biens trésors et ricesce ; Et de pitié douce fontaine De tous biens seurondans et plaine. 7670

LI ROUMANS Très fiiie et noble dame gente, Sour toutes autres floi-ie ente, Or soi dolans et abosmés Quant vous jamais ne me viTrés, Ne je vous, ainsi con souloie.

Ilelas! or m'est faillie joie.

Et kanl voy que morir m'estuet Et qu'autrement estre ne puet, Je prie à Dieu omnipotent Qu'il mette m'ame à sauvemeiit ; Que quant elle serra déviée, Que la voslre aussi soit posée O la moie par compagnie El ciel en punncnable vie,

La lettre Hsl escrire aingy, Mes moult ot le cucr amorty; Avant qu'elle fust parfumie Se pasma-il plus d'une Be.

Lors l'a ploie et séellée, Et puis sans faire demourée Son séel geta eu la mer.

Dont prUt Gobert à apelter Et son garçon qu'ot non Hîdeiu ; Doucement lot a dit aodeas :

Seignetir, bien sai que je morrajr Prochainement, et ne porvay Gaires vivre, j'en suï certains, Si voel que tous me jurés ains Que mors soie ne déviés Que ainsi ouvrir me ferés

Que j'ay devisé à Gobert; £t quant m'arés ainsi ouvert, Mon cuer sans nul delaienipnt Prends; sans nul detrieniL-nl Avoec ces treices meterés Et CCS lettres que ci véés.

Si les porteres à Faiel Là où j'ai eut maint rcvel.

Pour ce l'ai fait vous reciter Que se l'un convcnoit Gner, Que H autres le me ferait.

Et se chascuQs de vous venoit A droit port , et sains et lictiés, A Gobert soit cilz fais laissiés.

Si vous diray que vous ferez :

Ma dame me saluercs; Bien sai que sera destourbée , Car plus m'amoit qu'autre rien ncci Si la confortés bcllemeat, Car csire ne puet autrement; Faire duel ne li poei valoir.

Pour ce l'estevra remanoir :

Et ce coffre que ci véés, De par moy li présenteras, Et li dites que li renvoy Ses traiccs et le cuer de moy ; Siens fu dès que je la connui, C'est drois qu'adès remaingne o lui; Si l'en souvenra plus souvent.

Lors se pasnie angoisseusemcnt.

Si que sa face ert si pâlie

LI ROUMANS Conme se l'ame en fust partie , Dont quidcreot tout vraiemenl Qu'il fust aies à fioemcnt.

Car k mort aigrement le touche.

Du pain li mettent en sa bouche, Un poy après à lui revint , Et de sa dame li souvint.

I^ors la regrette, et dist : Ainmy!

Dame, vostrc loial aray Convient orendroit prendre fin, Plus ne servira vo cuer fin.

Adieu, amours, très douce amie, Je prens coagié, car je dévie.

Hclas ! pourquoy ne puis durer En vous servir, et cndui Le mal qui m'a donné la mort, Qui de grief morsure in'amort?

Il est en paradis terrestre Qui fait Bus amans en terre cstre :

Car amours as siens abandonne Toute joie, et taut lor en donne Que nulz ne le poroit nombrer, Car tonte honnour fait abonder En tous ceulz où elle se met.

Fols est qui ne s'en entremet.

Car chascuns fait sans faire ikbte Amant, amy et amiable, Haut et joiant et bel parlant, Cointe et courtois et avenant, En bon espoir et en noblesce ; Et si degasto tous et seiche

Les vices, que nus n'i remaiiit

En cuer d'amant , ce sevent maint ;

Et si i fait sa gcat manoir,

Souvenir et joli «spoir.

Sens, honnoui' et jolivelc ,

Largesse, courtoisie et bonté.

Et quant si douce compajngnie

Tient et main et soir compagnie

Loial ami, coument seroit

Plus aise qui souhaidcroit ?

Ne saroit-il que dire plus.

Il m'est avis, selonc mon us,

Que amours soit Dies en ce moude ;

Car en chascun amant suroode ,

Et si met tout entièrement,

Et pour ce n'amenrist noient.

Elas! li parlers me soustient.

Et ce que toudis m'en souvient ,

Car elle est de moi souverainne,

Bien m'a tenu en son deniainnc,

Et m'a de ses biens raeraplis

Dès l'eure que devins amîs.

Si ne li puis gerredonner

Fors seulement eu lui loer;

Mes s'encore vivre pcusse ,

Trestout mon vivant servant fusse;

Car n'aime pas cuers qui retrait

Pour traval nul que amis ait ,

Qu'amours féist nulle grieté

Qu'elle n'ait bien guerredonné

As loiaus qui loiaumcnt servent.

Ll JIOUMANS Tuît cil qui ainment bien dcservetit Qu'amours les prcndc de sa mcsni Car joie est en amours nourie , £( loiauté , seas et honneurs ; Tons amans ont en eulz ces inoiirs.

Lors ne pot parler tant ne quant, Car li maus le va angoissant, Qui au ruer si forment l'ataint Que son vîaire change et tainl.

Par grant angoisse ti-esala , Longuement fu qu'il ne parla; Et quant fu à lui revenus, Si dist : Sire des cielz lasus, Aies de moy miséricorde, Et voellics de moy faire acorde Vers vous, si que j'aie mercy.

Gobcrt apelle et dist ainsy :

Amis, pour Diu et pour son noo, Faites qu'aie confession.

Et Gobers, sans faire lonc plaît, Errant au cardonnal s'en vait Qui passoit avcuc eulz adont; Doucement li prie et semont Que parler viengne à son signour Pour confesser, car sans demeur Il trait à fin prochainement.

Et quant li cardonnaus l'entent, Si i vint et le confessa, Et après l'acommeuia.

Et dist : Amis, n'aies paour.

Car vous trespassés el labour

ent

lie, I

Et el service Jhesucrist, Qui nous créa et qui nous fist :

Amis, tenés-vous en la foy, Et soies fermes en no loy, Et je croy et sai vraiement Que vous venrës à sauvement. :83o

Lors H prent à faillir l'alaine, Si que ce mot dist à grant paine :

Gobert , saIué&-moi ma dame ; Plus ne dist mot, ains rendi ame.

Quant Gk)bers vit son seingneur mort , Dont a au cuer grant desconfort :

Ses poins detort , ses cheveus tire , Plaint et regraite tire à tire L-onnour, le sens et la prouesce, Et la valour et la largesce , 7840

Et la haute chevalerie De celui dont l'ame est partie ; Et Hideus ses garçons ainsy Maine duel et gette maint cry, Et dist : Qu'a mes cuers qu'il ne font Quant le milleur signeur del mont M'a la mors ravi et toUu ?

A ! sire , quant vous ay perdu Jamais n'aray à mon cuer joie , Ne en quelconque lieu que soie 7850

Nul tel signeur ne trouveray.

Ainsi sont andoy en esmay Et en duel Gobert et Hideus , Et non pourquant chascun d'eus deus

LI ROUMANS S'apareille d'ouvrir le corps; Le cuer en traient erranl fors.

Et tout à son droit l'atouroerent, Et puis le corps enbausemerent ; Et trois jours sans plus l'ont gardé , Et au quart jour sont arivc Par matin au port à Brandis :

lUec fu-il on terre mis.

Li cardonnaus niëismement Moult bel et honnourablement A cel jour la messe chanta.

Gobert puis cel jour n'aresta, Ains a sa bcsongac aprestée Pour repairier en sa contrée; Et tout ce as povres donna Qui de son signour demoura.

Lors chemina, plus n'i detrie.

Et Hideus li tint compagnie, Tant qu'aprocierent leur païs , Donqucs s'en est Hideus partis,

Gobert par lait temps et par bel Erra tant que près de Faiel Est à trois Hues aprochiés :

Là s'est coi e ment hcrbergics.

Tant séjourna et atendi Que il enquist et entendi Que bien estoit saisons d'aler AdoDt son message conter.

lA>rs entre en tme fauce voie Privéement, c'on ne le voie.

C'on n'ot mie granment hanté , Mais maintes fois y ot esté O son signour celéement.

Bien cuidoit aler sauvement , Mais moult li est mal avenu.

Atant est sus lui sourvenu 7^

Le seigneur en telle manière Qu'il ne sot reculer ariere , Car de lui ne se donnoit garde. Maintenant que Gobert esgarde L'a reconnéu , sans mot dire Tous li cuers li embrase d'ire; Car on li ot le fait conté Conment Gobert avoit esté Vers la dame de sa maison.

Maintenant l'a mis à raison 7900

Et li dist : Trop estes osés Quant vous en mon pais venés Qui tant m'avés fait deshonnour Entre vous et vostre signour ; Vous venés-vous ore entremettre De porter ou message ou lettre ?

Par Dieu , vous venés à mal port ,• Car de la mort n'aurés déport ; Ains vous penderai à mes mains , Se ce n'estoit pour el au mains 7910

Que pour ton signour couroucier, A toy vorrai mi revengier.

Quant Gobers l'ot parler ainsi , Humblement dist à cuer mari :

LI ROUMANS Sire, ne vous esmouvés mie, Car ouqucs en jour de ma vie Voslrc blâme ne poiirrliaçay, Et par vostre conglet alay O le chaste la in outre mer.

Il povoit bien ma dame amer, Si n'estoit pas la coupe raoie ; Et si sui-ge, où que je soie, Biau dous sire, de vo lînage.

Un poi rafrena son courage Li sires, quant il l'entendy, Et non pourquant li respomly :

Et que dont viens-tu et où vas ?

Saches que le voir en diras.

Ou maintenant sans plus atendre Te ferai à cest abre pendre. Si que jà ne verras demain.

Où laissas-tu le chaslclain ?

Est-il deçà mer râpasses?

Par Toy, sire, ains est trespass^s.

Et fu enterres à Brandis, £t je m'en voia ea tnoo pays ; Plus ne TOUS eu say que conter.

Pour Dieu, sire, laissié-me aler, Et vergogne ne me fachiés.

Car certes ce seroit pecliiés.

Poy fériés vostre avancement , Se pour vengier vo maltalent Estoie mors ou afollés.

Par Dieu aïnssi a'eschaperës, Encor n'eschapés pas de noua.

DOU CIIASTELAIN DE COIXI.

Or lost faîtes, dcspoillics-voiis Isnolleincnt sans nul dclay, Quanque portes véir vorraj ; S'il y a riens de mon contrairv, Saches que te feray detrairc ; Et se riens n'i tniis, quitemcrnt Trn iras, et dolivremenl.

Quant Gobcrs l'ot cnsi parler De paour conuicncc h trumblcr, Et dist : Biau sire , je vous pry Que vous aiiés merci de iny , Et me donnes un poy d'escout , Et je vous dirai voir del tout , Et conterai de clùef en chief, Mes que ne m'en fachiés nul grief Ne des membres ne de la vie.

Ainsi li sires li aOie.

Et Gobers li conmence à dire :

Sire, se Jhcsus me gart d'ire, Li cliastelains nioru en mer ; Si corn deviens dcchà passer.

Qu'il fu trais ou païs delà D'un quarel si qu'il dévia; Mes il conmanda moi ainchois Que ma dame plus de mil fois De par lui je li saluasse, Et que son cuer appareillasse, Et en ce coffre le méisse, £t de ce présent li féisse ; Et vé le ci , biau très dons sire :

Sur m'ame, plus ne sai que dire.

Ll ROUMANS Tout vous ay dit le convenant.

Dont a li sires joie graut.

IjC coffre a pris et recéu , Tart li est qu'il ait ens v^u, Clef ne serre n'a demandé, Mes à force l'a deffrcmé.

Le cuer et les treices i vît , De joie et de léescc en rit ; Et puis a la lettre trouvée, I^ue l'a et esgardée ; Puis en ses plois le reploii, Le scel ne fraint ne brisa.

Après a apellé Goberl , Oiant tous li dîst en apert :

Gobert, saces bien t'est chéu Quant aujourd'ui ne t'ai pendu :

Va-l'en , vuide ma terre errant , N'i demeure ne tant ne quant , Car se jamais t'i trouvoie Sans nul déport te penderoîe.

Atant s'en part Gobers marU, Et li sires s'en est vertis Droit à Faiel en sa maison.

Son mestre queus mist à raison , Et li coomande estroitement Qu'il se paine efforciement D'uo couléis si atouroer - Que on n'i sache qu'amender, De gelines et de chapons. Dont à table servis serons

De toutes pars oonintmaitincnt ,

Et par lui cspedalment ;

De cest cuer un autre feras

Dont tu ta dame serviras

Su.»

Tant seulement , et non autrui.

Sire, se Diex me gart d'aniii,

Je le ferai, ne vous douhtés.

Ensement que vous dit lavés.

Ataiit d'iluec li queus s'en tourne;

Ces mes apareillc et atourne :

Li mengiers fu très delitables.

Quant temps fu si mist-on les na|ies.

Si se sont au souper assis ,

S'oroDt mes si comme à devis ;

Après servirent li varlet

Del mes qui fu tel qu'à soidiait.

Du cuer seul la dame servirent,

Et de l'autre partout offrirent :

Chascuns volentiers en mcnja,

La dame moult ces mes loua,

Et li sambte bien c'onques mais

Ne menga plus savoureus mes.

Ce dist : et pourquoy et conment

N'eu atourne nos queus souvent?

fioio

lest la coustengue trop grande

De atourner telle viande ?

Dame, n'aies nulle merveille

S'elle est bonne, que sa pareille

No poroit-on mie trouver,

Ne pour nul denier recouvrer.

t— ::«U-*■■"• VoasV.vna.«»^^ „e.,a.u> p„„nuelesosl«l j,,M

S„„pourqua»'^df^ eroire

Certes, «"*•' soit'»""' QttC celle P'^f",^.», ou pta»

Q„Vn cest J.a.5 ^^„,^

^'r°ir;raw^*'--

IJ sites a»" „«„pelil;

Les traices ii moustrc en apert,

Et puis la lettre desploia,

De chief en chief lute li a, 8070

Puis li a le séel moustré ,

Et après li a demandé :

Connoissiés-vous ces annes-cy?

C'est dou chastelain de Coucy.

En sa main la lettre li baille ,

Et li dist : Dame , créés sans faille

Que vous son cuer mengié avés ,

De certain savoir le povés.

La dame atant li respondy :

Par Dieu, sire, ce poise my ; 8080

Et puis qu'il est si faitement,

Je vous afB certainement

Qu'à nul jour mes ne mengeray ,

D'autre morsel ne metteray

Deseure si gentil viande.

Or m'est ma vie trop pezande

A porter, je ne voel plus vivre.

Mort, de ma vie me délivre !

Lors est à icel mot pasmée

Par desus la table endentée , ^"9°

Car de dolour estoit si vainne

Que sus lui n'a membre ne vaine

Oii il ait force ne vigour.

Dont l'enporterent sans demour

Sa mesnie desus son lit ;

Là jut pasmée sans délit.

Car si estoit de duel estrainte

Que toute fu pallie et tainte.

LI ROL'MANS Et quant à lui pot revenir, Si geta tncrveilleus souspir, Kt dist : Hé! que m'est avenu?

Sire Dieux, qu'esse devenu?

Bien me doi plaindre et dire : Aimy!

Quant j'ai perdu mon dous amy Qui tant fu sages et diserès, Et sus tous loiaus et sccrès , Qu'en toute France n'Alemagne C'onques plus loiaus ne remengne; Et e'est ce qui au cuer m'aibllc Que par moy qui ouvrai com foller, Esploitai qu'il passa la mer, Dont au cucr ai grief dur, amer ; Et plaine en sui de desconfort.

Lasse! j'atendoie confort Qu'il rcvcnist, s'ai atcndu; Mais quajit le voir ai entendu Qu il est mors, pour quoi viveroie, Quant je jamais joie n'aroie?

a! com dolereus envoia De son cucr qu'il me envoia I Bien me moustra qu'il estoit miens, Li miens devoit bien estre siens :

Si est-il, bien le mousterray, Car pour soie amour fincray.

Derechief donques se pasma, Grant pièce fu que ne parla, El quant elle un po pot parler, Son amy preat à regreler.

Ses potns detort et se deschire,

DOU CHASTELAIN DE COUGl.

Tant dcmaine angoisseiis marlirc Du duel et du meschief qu'eUi! a , Que la mort si fort l'angoisfîa , Qu'elle fu à si grant mcscliicf.

Que li ouci li tourocat cl chiflf , Car jà cstoit dr mourir près.

Ne demoura gaii-cs après , Qu'elle pria à Dieu mercy, Et l'ame del corps s'emparty.

Sans vie demoura li corps.

Or li soit Diex misericors !

Quant ses maris a ce vûti , Moult en a le cuer esméu :

Espris fu de doloiir et d'Ire Si qu'à paines pot un mot dire Que morte est si soudaioemcnt.

Et de ce se craint durement Que si ami ne l'aproiniasscnt , £t de ce fait l'ochoisonnassent.

En terre la fist à hoimour Mettre cou dame de valour.

Ne demoura pas longuement Que ce fait soreot si parent, Et croieul qu'à cet oquoison Qu'ocise l'euist sans raison Quaat il le cucr li fist mengier.

Pener se vodrent du vcngler.

Que vous feroi-ge lonc detry?

Il s'apaisa à eulz ainsi , Que pour ce fait l'estuel aler

LI HOUMANS Hors du païs et nier passer.

Outre inerdemoura lonc temps.

Si reviat, mes qc fujoians, Ne aios déduit ne démena Puissedi tant com il aura.

Car puis moru en bri«f tempore.

Atant vous fineray l'istorc Et li contes des vrais amans En qui loiautés fii manans.

Estaule furent et secré, Onni de cuer et de bonté, Onni de cuer , de volenté ; Et tel doivent estre si fait Tout cil qui sont amant parfait.

Mèa telz dist qu'il est vrais amis Que son cuer raoult loins en a mis ï Car li cuer sont divers souvent.

Une manière y a de gent, S'il voient dame ou damolselle, Tantost leur lance une cstincellc Telle qu'il sout en une errour :

Lors font celui samblant d'amour Qui à tous temps doie durer, Et adout cilz n'i puei trouver Belle response, biau saluer.

Leurs cuers en est tournés atant.

Et si s'en départent ataot.

Cilz sont sans bien, sans loiauté; Car quant il n'ont leur volenté Leurs manvès cuers les met en ire, Si qu'il se painent de mesdire.

Et sont lié sans fait du diffame

D'avoir Tonnour d'aucune dame.

Ceu8 tient amours à ennemis

Qui en ce faire se sont mis,

Et s'il oingnent, c'est sans savour

Savourer des dous biens d'amour.

Uns seulz biens aquis loiaument

Vaut plus que cent mil autrement.

Mes les loiaus et les secrés

Qu'amours a du feu embrasés 8200

Qui art tous maus et fait haïr

Tout ce c'onnour puet amenrir,

Cil ont déduit, joie et soûlas,

Ne tantost ne recroient pas,

Et vivent en espoir jouli "

Tant qu'amours lor donne merci ,

Et sueffrent menut et souvent

Maint divers et grief tourment ,

Ij'un de tristour , et l'autre d'aise.

Dont li fevres quant la fournaise 8210

Où il son feu soufQe et alume

Pour le fer batre sus l'englume ,

Quant il a soufflé longuement

Tant que li feus art aigrement.

Dont regette yaue par dessus ,

Et si n'estaint mie li fus :

Tout ensement a en amour

L'une heure froit, l'autre chalour,

Ne nulz ne poet nombrer les poins

Dont li amans est souvent poins, 8220

Ne la joie , ne le déduit

LI ROUMANS DOIT CHASTELAIN DE œUCI.

Qu'il a et par jour et par nuit.

Ot pour ytant qu'amours m'a pris Et en son service m'a mis En Tonnour d'une dame gente , Ai-ge mis mon cuer et m'entente A rimer ceste istoire-cy Et mon non rimerai ausy, Si c'on ne s'en percevera

Qui l'engien trouver ne sara , 823«>

J'en sui certain ; car n'aferroit A personne qui fait l'aroit , C'on le tenroit à vanterie Espoir ou en mélancolie ; Mes se celle pour qui fait l'ay En set nouvelle, bien le say, Si li plaist bien guerredonné Sera mes quel reçoive en gré, A li m'otri et me présent , Qu'en face son conmandement. b^u

En lui ai mis tout mon soûlas, S'en chant souvent et haut et bas, Et liement me maintenray Pour lui tant conme viveray.

€i Citu li il0umati0 2^im (l)(iCUlain )r Couqi ci ie la iarae ï^e Saitl

DU

ET DE

DU

ET DE

Amour , qui dit le channe de la vie , m'a inspiré le désir de raconter une histoire dont le sujet est aussi noble qu'intéressant. Elle doit plaire aux ccEurs s^sibles qui voudront la connoître ; mais ce n'est pas aux méchans (i) que de semblables récits peuvent convenir, et comme ils répugnent à les entendre , ils ne sont pas mieux disposés à bien agir. Jadis le prince et le comte, quand ils traitoient un sujet d'amour ^ composoient chants, poèmes et autres pièces (2) qu'ils mettoient en rimes gracieuses.

(1) Le d<fbot du poème du Combat des Trente (1 35 1), et de beaucoup ^^aatres poësies sDcieones, présente des réflexions à peu près sem- Blables sur les envieux et les méchans. « Tous les hommes de bien , ^ dlionneur et de grande sagesse, se plaisent beaucoup aux récits qui m offrent de bons préceptes et de bons exemples; mais les envieux» les ^ gens sans foi et sans honneur, n'en sont nullement touchés. Or, je ^ veux commencer, etc. »

(a) n j a dans le texte partures. Cétoit une sorte de dialogues en ^^ers, ou jeux-partis, dans lesquels le poète proposoit une question «i^amoor, qui étoit discutée par deux interlocuteurs, et sur laquelle '^n troisième prononçoit.

Ils reuerdoient

Huntenant, auisi-bi

fidn, pour «{oelqut

cependant, il t'en trouve encore, et en aussi granil i qn'en aucun temps , qui sauraient même beaucoup mieux que jadis écrire et raconter des bi^toires amoureuses. Pour ccui qui n'ont pas le latent de ces auteurs , et ne peuvent comprendre IniT injet, ili les di^'pn'cient, cl iee raillent souvent en diuint qu'ils soufflent contre le vent , comme le feroieni des ménestrels et des joD^eura (i) qui ne snvent que se vanter : plaisauterie iligne de gens grossiers et îgnorans. Les hommes qui ont de la courtoisie et de l'instmction, loin de les blâmer, les applaudissent au contraire, et tronvent grand plaisir à entendre et à Lre leurs agr^ble* réats d'amour. Mais peuvent-ils obtenir l'approbation des geus qoi iont profession de dénigrer toute espace de mérite? S'il ■rriro qu'un aolcur peu fortuné réussisse it bire un bon ouvrage , ils disent qu'U a mal trouvé (2) , car il n'a pu trouver une maison. Ils calomnient , ils diffament , ils oulragent des auteur* qui, poor cette raison, ont renoncé à composer de nouveaux ouvrages. Cependant, puisque j'ai commencé cet écrit, je le continuerai sans m'înquiéler de leurs reproches , car les lionnêtes gens m'accorderont leur sufirage. Puisse l'AmoBr rendre cette <ran«

(1) ii«* mioÉttnU et let jon^«nr«, muicieM, ehantmin, baladîaa, MFDdDGtmin d'iDÏminz qu'ils faiioÎBat toit mu- U* placM pDbliqaai, s'eboîent tellement mnltipliA, et eomiMtbnat tant de Uiorirm 3* tonte nature, que Philippe-ADguate lei eliatis du rojanne, oA ilsB* rentrèrent qii'sprè* la aort de m prince, en im3<

(a) Pour bien entendre celle pUisanlerie, U ftnt se raipeler qoe le Bot iroiii^r lignifioit iiwaiter, et qu'on appeloît DvtuwHn, t iuw ii iii , ceux qui coropotoient ou inTcaloient des bistoire*, ceotcs , Ublian.

agréable ik la Dame i|ui occupe mon cœur et toutes mes pensées , cl en rLoQueur de laquelle je Toi entreprise !

On ne doit pas labser daus l'vutiii les belles adîuiis des hommes deniérile, et c'est ce qui m'u dévidé k écrire celte l)î>titir«, ({ui n'est celle ni d'an roi ni d'un comte, mais d'un preux chevulier qui s'est illiisiré pur les urmci en ninintes occusions. Il étoit beau , aimable et galant , plein de »avair ; il n'avoit pas de grands biens ; mais pour l'honneur , la vadlance el l'habileté dans les amies, Gauvain ni Lancelol (i) ne le surpa»aèrent jamais en renommée. 11 étoit châtelain de Cuue^ , et se iiommoit Renaud, j'en suis certain. Il composoit des poésies, et en faisoit la musique ; suii mérite paroissoit aussi bien dans les foyers que dans les champs : pour voler aux combats ou aux tournois, rien ne pouvoit l'arrfter, Mais l'Amour s'éloit emparé de son cteur, el déjà il en é|in>uvuit les lounneus, avant d'en avoir airtenu la moindre faveur : c'est ainsi qu'Amour gouverne ceux qu'il tient sous sa puissance. Pourtant il lui dut ce bonheur d'être épris de la meilleure , la plus noble et la plus prudente personne de toute la contrée. Amour n'oublia qu'une chose, c'est qu'elle avoit un mari; car elle étoit dame du beau château de Fajel; dame si belle , si aimable , pourvue de tant de charmes et de perfections, qu'on ne pouvoit se défendre de l'aimer.

En lou< biens estoit si parfaite.

Que Di« pour amer l'aroit fnîle.

Le Châtelain ne savoît comment lui faire connoilre son nniour, et pourtant U désiroit bien qu'elle en fi'it instruite, Nuit et jour il languit , et ne peut plus endurer sa souffrance ; il faut qu'il lui

(1] Fatneiu dieviliers de Iji Table- Ronile.

■ 97e L'HISTOIRE

déclare 8a paision. Il se d^'Ierniioe enlïn à l'aller trouver ; nlon il monte à cheval et chemine tout rêveur i son ccrtir s'épanoait en pensant A lu charmante beauté qui le cnptive. Il met pied k terre au château, et entre droit dans la satle, »ana autre iufbrmation. Deus varlets emmènent son cheval. Le temps n'étoit pas troid ; on étoit à l'époque de la vendange. Aussitôt qn'il par«il dans la salle, tout le monde se Ii^ve, le complimente, et on lai aononcc que le seigneur est absent , mais que la Dame est an château avec ses femmes ; rien ne pouvoit être plus agréable au Châtelain. Un ceuyer court aussitôt annoncer le chevalier. H Qu'il soit le bien-venu, dit la Dame; tene&-lu> compagnie, et faites en »orlc de le distraire , pour qu'il ne s'eunnîe pas pendant que je vais m'habiller. b L'écuj'cr revient vers l'amoureux Châtelain, et lui rapporte ces paroles, en ajoutant qu'il va hâter le «oiuper (i), comme l'a ordonné la Donie. Mais le Châtelain ne demande autre chose que de la voir , car en elle est sa vie et sa

(1) On dtnoit alors à Jil heures, et l'on soupoil il quatre ou (ioq. Cette coutume a subsislu pendant des ni^les parmi toutes tei dasset tle la aocidtë j elle est consignée dans cet ancien proverbe :

Ltrar à ùf., itan à dix, Soap*r à six , o(iac)i«r à dix I Fait TÏne lluimtu dix foi* dix.

Ver* la oommenceniant dn SMiUiDe ritcle le dfaier fcA retarda d'un* heure | il le fut encore d'one antre heure dam k nicle Mîrant. On se mettait i table i midi lonnent, i la eoor de Loni* XH^. Aa oomaencement du dix-hoitUme siècle on dlual une b«ire;*enlaMÎlîeD,A deox benrei ) Ter* la fin de ce siècle , à troi* et qoatre heuiee, «t l'en loupait encore 1 mai* dan* le dix-senvième siMe la oantome de dho" entre *ix et lapt benre* a lait diaparottre le aauper, 00 plntAt le dinar on a pris la place.

nu CHATELAIN DE COUCY. 2-9

Elle n'a pa« clé long-lempa » ia, toilette, car belle damf est liinilùi purée ; et elle étoit d'une beauté si accomplie, qu'aui:uiie uutr« ùaa» tout le pays ae pouvoit lui être comparée. Ud eerele (i'ar retient »cs blonds cheveux ; elle est gHlanimenl vêtue il'unc tolm courte et légère , qui relève la grâce de sa démarche ; sou teint ii'c«t ni trop p31e ni trop venueil. Aussitôt qu'elle entre dans U Mlle , le Châtelain va aii-dcvaiit d'elle , et la salue en soupirant et avec un uir eniharraW. <• Dame, lui dit le ChStelnin, Divn voua donne santé , honneur et juie ; — Dieu vous entende , rrponii-eile, et ions accorde ploi.sir, paix et saiitcl » Le Chûlclaîn lui présente aasaitôt la main, et la fait asseoir it côté de lui; et pour mieux voir son corps et son ^cieux visage, il s'asseoit un peu au-dessus d'elle. Il regarde la Dame, mais l'amour ou lu crainte s'empare si fort de lui , qu'il ne peut prononcer uu nriil niot ; il l'Iiunge de couleur , et reste inlerdi t. La Dame s'en aprri,«it , et a'étonue beaucoup que le Cbâtelain dont un vante partotit l'esprit, le savoir, la ga!té, l'aniabihté, soit maintenant morne et ahutbi. Elle lui dît : « Sire, vous avw certainement quelque ■ujct de tristesse ; si mesaire éluit ici , tl vous témuigneroit le plaisir cju'il auroit de vous »oir, et j'en serois plus contente luoiimhnc i mois que son absente ne vou« cause aucune contrariété ; il est au boisdepuisbier matin, vous le trouverez une autrefois. "

En entendant ces paroles , le Châtelain c snrer. <• Dieu merci , Dame , lui dit-il , je ne m'ennuie pat ici ; et si j'y passois toute ma vie , je trouvcrois que c'est peu encore. Votre esprit, votre beauté, vos manières, voire noblesse, el tuuies les qualités que Dieu a mises eu vous , font que je suis c( uToi Uiujuurs voire ami sincère; mais Amour en avoit relardé l'aveu, car on dit souvent , et je l'éprouve, que l'on craint qui l'on BÏme. Dame , recevei rbommagc d'un chevalier qui u'altend

tiSto L'HISTOIRE

protection que <le voua seule . el qui ne peut avoir de boi>liciir sans vous; je ne Tuis aucun cas do la vie ni de la fortune, ù vous n'avei piti^ de mot. — Hé maïs! sire, reprend U Dame, vous fîtes malavisé de me demander quelipie chose de si contraire à mon honneur et A celui de mon seigneur. Je croix que vous voulez m'cprouver, car vous savez Itien que suis enftgfe dan» le fort lien du mariage ; que j'ai un mari »age , preux et vaillant , que je ne trahirois pour qui que ce tîU , et que je ne suis ù nul autre qu'A lui. » Saisi d'étounement à ces paroles , le Châtelain ajouta pourtant : « Rien ne pourra m'em-* ^ficher (le vous aenir toute ma vie. »

En ce moment un varlet \-îtit annoncer le souper. Le Châtelain ■Droit mieux uimé qu'il ne (Ht pas question de souper de deux jours. La Dame le prend par lu main , et ib se mettent à table après avoir lavé (t). Le souper est abondamment servi; mais le

([) Avanl dn se raeUro ù table pour dîner ou paur souper, on ne nanquoit pni à l'usage de se laver Ici mains. Oq se scrroit d'eaa >romatia^, el surtout d'eau de rose, très us!(e« chei nos ^wres. L> >er- T^Elle et le haiiin Aoieat oQcrts aui ilamcs par ilca écajen oit d«* pages. Apr^ le repas, ou se lavoit les mains encore une fois. Cet iiugs cloit pratique cliei les Grecs et chez les Roniains.M. ilcCbateaubriand Va retrouve ù Mi«lra , en Laconie, . J'élms couche sur le divan [Jit-nji

■ «Q mit devant moi nne table extrémeinent batte. Un Mclave me

■ donna i tavor Je mangeoi* avec me* doigta...,. Entra cbaqoa ^t

■ un «(claTe me vertoit de l'ean rar les maint , et an entre me fré- • tantoit nna lerviatto de groua toile, mai* fort blaocbe. ■ (/linAafre Je Parit à Jénualam, tom. I, p. 6,^tîon de iSii.) A cet antiqee tmge, fort appropria à de» convivei qni mangooient avec lenr* doigta (^

[*] On n'a eosuaeoeé i *e •«rrir da fbarcbattn qoa nn b bB*b dt ifM-

tornima tiicle. Il n'en «M fût i

La l'argentarie da Charlet V, en iJj^. Daa eoete anx à lama hrga , Bomae ceu dat Anglais, fusaient ofBoa da k

i-bCTalicr est si pensif qu'il De peut ni boire ni manger. Ses yeux restent Gxû» sur la Dame, ei à chaque moment il MUpire, et t'hange de maintien et de couleur. La Dame s'operceioit bien qu'elle éloit cause ilu tourment du Chiltelain , mais elle fcignoit de l'ienorer, pour mieux garder sa contenance, 1 Mange/ donc, lui dit-elle, je vous en prie; et, par la foi que vous me devez, faites un peu meilleur visage. — Certes, ma douce el ch^re Dame , en vous est ma joie et mon amour , mais ce que je viens d'entendre ne peut me faire plaisir. — On m'a dît que vous aviez paru au loumoi l'autre jour, reprit la Dame. — AU! te n'est pas de cela que je veux vous parler. Je nouflre pour vous , Madame , tout le mal que l'Amour (ait sentir nuK iimans. — Sire, vous ne serez pas toujours aussi tourmenté, n Elle appelle alors plusieurs varlels pour eoleiev la table , et elle leur commande d'apprêter le lit du Châtelain, ([ui, sans doute, se lèvera de grand malin , selon l'habitude des jeunes bacheliers. Les varlets se retirent aussitôt , et la Dame reste auprès de celui qui soufli-e d'amour pour elle . ■ Dame, dit le Châtelain eu la quittant, ne me donnerez-vous aucune consolation? La mort sera mo seule

on a sabstitD^, dans le ilii-neuTiéme siècle, l'emploi de> taues ou hovla de verre bleu avec leura soucoupea, à t'imitalinn dci Anglois. Les doncitiqaea 1m servent ■ajourd'hiii i la Gn du dessert , iur la table injine du repas, dans un grand atrnibrs de mniioni, et lurtout de celles titrai. Ces tasses sont rempHei d'eau ti^dc, quelquefois mSléc d'eau de menthe, au autre liqueur atoroatisée, et cliacun en prend une gorgée ]iour se rincer la bouche, et du restant on se lave le bout des doigts. 11 faut aïoir un eilomac bien mbuste, lorscju'ou ne suit pas l'exemple de ses ToisÎDS, pour iiipporter ce bruiitement de toutes le» bouches el de la restilutiondu liquide dans les bowli. C'étoit d^jâ bicnauei, ce Rmble, de l'apparition des cure-dents place's lUr les tables â la Qu du repas, el dont on pouvoit du moins se seriir secrftemeDl , sans j (jauler un auui d^oAiant taayea de propreté-

28a L'HISTOIRE

cs[>draiicc , ai vous me refuses vi panilt!» sont vuliivs ; je dk vciut ni ne dois répondre à >otre pri^ ; je puis vous assurer du moins , pour vous consoler, que je ne connois uucun linrhelîer il qui je dotiuerois la préférence sur vous, si je pouvois aïoir de l'amour pour quelqu'un. Mats je n'aimerai ni vous ni persouue , sî ce n'est le seigneur que j*ai épousf:. Allez reposer, il eu est temps. — Douce Dajn«, Dieu veuille que votre cœur ne soit pas sans pitié 1 n Le CLevalier *e retire alors, et la Dame toute monie et toute peusive entre dans sa chambre. Elle se met au lit; mais l'Amour l'a suLitement touchée , et lui représente le doux maiotien et les grneieuses manières du Châtelain , lorsqu'il lui parloit de s;t tendresse. Elle pensoit que si elle vouloit aimer, il méritoit Lion de n'dlre pu refusé, ou qu'à jamais elle n'aimeroit que son mari. Son cœur su complaît dons cette pensée, et elle s'abandonne au sommeil.

De son côté , l'amoureuï Ch3lekin s'est mis au lit. Dans son extrême agitation , il ne pense qu'au bonheur de bien servir l'Amour et sa Dame jolie. Il se représente su Dame nu maintien si ugréuble , au doux parler, et qui n'est ni dédaigneuse ni fiére : ces pensers réjouissent son cœur. Alors il se promet de paroitrc il tous les tournois, et il se flatte que si elle enteod parier honorablement de lui , elle en aura sans doute pitié. Cette pensée le charme ; il s'y arrête : mais il ùiit aussi réilexion qu'ime si excel lente Dame peut attirer les hommages d'un chevalier plus puis sant que lui. La jalousie s'empare alors de son âme ; il s'agite , il se débat dans son lit ; enfin , épuise de fatigue et de tourment , il .s'endort jusqu'au jour. 11 se lève aussitôt, monte ii cheval, s'éloigne, et no rêve plus qu'amour, armes, honneur, pris, résolu d'aller chercher en tous lieux joiltes, tournois et combats. En peu de temps il y acquit tant de gloire, qu'où parla de lui

en tous lieux. Ceux cjui l'avoient vu au toumui vaiiUiicnl , au chAteau même dp Fnjel, ses exploiu, aon i-ouragi- , ru licauU', ui générosité. La Daiue écoutoït avec plaisir iDUl t« qu'on rucuiiloit du Châtelain ; mais l'Amour n'avoit pas encore ble.ss<! son rorur du trait ilunl il frappe les amaus. Suu corps, sou ime, «on courage , le ChStelaïu avoit tout dévoué au servii-e de l'Amour : gai, amoureux, dispos, uimaLle et spirituel ehautcur, U continua à entrelenir sa Dame de sa passion dans cette rbanton , dont l«s paroles et le cliaat étaient nouieaux :

■ Bois , prés , feuillage , fleurs , quel ijue soit le sujet d'une chanson , elle est pour moi sans agrément , si un véritable auiuur ne l'inspire. Mais celui qui feint d'attendrir par ses prières une dame qu'il n'ainie pas , ne chante qu'au printemps cl ae plaint sans souiTrir.

■• Je tiens pour insensée, dame qui croit à un amant fnnx et trompeur, car elle se repentira long-temps de celle folie i et la joie qui la euit est bien fade, s'il lui reste assez de force pour haïr son déshonneur.

« Amie fausse et imprudente veut s'attacher tous les cu-urs , et elle ne livrera pjs le sien que tout le monde n'eu suit instruit. Mais lorsqu'une dame e.sl estimable, belle, Imnnc, gracieuse, et n'écoule pas les flatteurs, on doit y penser nuît et jour.

■• Aniour m'a préparé bien douce peine et agréable occupalion ! Jamais, pour rien au monde, je n'oublierai l'honneur d'aimer la meilleure de toutes les dames, qui est appréi-iée par les hommes les plus estimables. Mais je m'abuse, car je n'aiuiai jamais sans crainte.

« L'amour s'est tant fortifié dans mon cœur, il s'j est si bien établi , que j'ai élevé ma pensée plus baut que tout autre amant ; mais les traîtres qui épient mes démarcbes travaillent à me nuire, et usent de tous les moyens pour changer ma joie en tristesse.

« Dame , cette inquiétude accroît mon amour et ma peine ! et j'en mourrai certainement, si vous n'y apportez aucun remède. »

Il y avoît dans le pajs un ménestrel qui alloit de cbâteau en cbâteau ; il passoit souvent des journées entières avec le Cbâtelain, pour distraire ses ennuis. Il eut bientôt appris cette cbanson , et la cbantoît si souvent en tous lieux qu'elle fut bientôt entendue de la dame de Fajel. Quand elle sut qu'elle avoit été composée à son intention par celui qui soufiroit pour elle , son cœur s'attendrit ; elle fut charmée du mérite du Châtelain , et elle le vojoit avec plaisir engagé à son service.

L'amoureux Châtelain profite de toutes les occasions pour voir sa Dame, et son esprit est sans cesse occupé à les faire naître. Un jour se trouvant dans un chemin peu éloigné de Fajel , il se dirige vers le château : c'étoit l'heure du dîner. Il met pied à terre dans la cour ; un varlet se présente aussitôt pour prendre soin de son cheval. Le Châtelain monte dans une salle ornée de peintures ; il éprouve un peu d'embarras. Chacun se lève à son entrée, et paroît content de le voir : il salue tout le monde. La Dame venoit d'entrer pour laver. Le sire de Fajel alloit passer son surcot (i), comme l'avoient fait déjà les autres convives.

(f) C'étoit une espèce de surtout (sur^cotte) avec manches, ou arec une simple ouverture pour passer les bras. Ce véteinent étoit commun aux hommes et aux femmes, et se mettoit par-dessus tout autre habiVlemeut

DU CHATELAIN DE COCCY. a85

CharuD s'pmprvssuit supri-s Jn ChittrUin pour lui raînr honneur el r^te; l'accueil de In Dsme est alTectucux , el clic pnroït Tire charma de sa visite , comme elk l'i'toil eu efTet. » Daine , lui dit le Chilteljiin , que Dieu vous acix>rdc santé et longs jours, ainsi qu'il toute la compagnie. « La Dame rend un salut gracieux à sa société. - Dame, dit le sire de Faj^el, conduisez le Châtelain, qui nous fait grand honneur de venir nous viiulefi et lavez. >■ Aussitôt après il» se mettent à table ; ils prennent ik loirir m<?ti> et vins de toute espèce. La ronversation devient générale, et l'on parle tour à tour d'arme*, d'amonrs, de rhiens. d'oiseaux, de lournois , d'assemhlées.

Le Châtelain lan^il de temps en temps des regards (iirtirs ponr admirer la grâce el la beauté de la Dame qu'il a fait vœu lie servir toute sa vie; mais elle reste silencieuse; elle regarde de temps en temps le Châtelain sans affectation el sans arrêter les yeux sur lai. Vins fins, pommes, gingembres (i), terminent agréablement le dîner, el toute la compagnie se lève de lalile. Chacun, suivant son goiU, joue auK tables (3} ou aux échecs; d'autres vont exercer les faucons au leurre. Toute la compagnie se livre à divers amuscmens. Le sire de Fajcl s'approche du

(1] On faisoil un grand uugc, an Irviziciuc siùcle , du gingembre CDuGt, sou» forme de plllo. iju'on ippeloît gingemhrat , ou pille de roi.

[1] Il est lonvent quealiau de ce jeu dans noa fabliaux et Dos aacïeni romans ; Q »e jouoit avec dca àis, et l'on l'accorda aujourd'hui à la rcconnoltri! pour le jeu de trictrac, qui parult flre figure dans le premier lujcl de la première miniature de co volume. Quelques auteurs ODt pen!>^ que c'ëtoit le jeu de dame<. 11 wroit potsible que ce mot d^iïgnit les deux jeux, et que la même table, qu'on appeloit tablier, aerTlt à les jouer tous les deux , cnoime cela se voit encore iBJoord'bai.

Châtelain , et lui dit qu'il doit aller aux plaids, m Mais, je vous en prie , si vous avez de l'amitié pour moi , demeurez id pendant tout ce temps ; car votre maison est éloignée. — Sîre, répond le Ch&telain , j'y ai affaire ; car il y a déjà long^temp^ que j'en suis absent. — Sire , en vérité , cette raison n'est pas valable. Par la foi de Dieu , sire Renaud , vous ne pouvez partir à cette beore. — Je vous obéirai y sire. — Restez, je vous en prie en ami , sire Renaud ; je vais partir. » Il &it alors appeler la dame de Fajd, et lui recommande de tenir compagnie au Aevalier, et de lui procurer plaisir et distraction pendant le peu de temps qu'il sera absent; et aussitôt il monte à cheval, et s'éloigne au galop.

La Dame dit alors au Châtelain : « Nous jouerons ensemble aux tables, si cela vous fait plaisir; c'est un beau jeu, fort agréable ; ou , si vous le préférez , vous irez vous reposer. *- Certes, Dame, je puis bien me passer de sommeil. Je n'aurai repos, joie ni plaisir, que je ne les tienne devons. Prenez pitié de moi. Tout le monde dit que vous avez autant de qualités qu'en peut renfermer un corps chrétien : plus vous en possédez , Dame , plus je suis abattu et souffrant. Maintenant il me &ut mourir, car mon corps ne peut supporter plus de souffrance. Prononcez, Dame, ou de me faire mourir, ou de me donner la santé. Si je meurs, certainement votre âme sera souillée d'un péché ; oui , ce sera un grand péché quand il me faudra mourir pour vous ; mais , pour Dieu , prenez pitié de moi, qui vous aime si loyalement, et qui suis entièrement à vous. Aussi je demande à Dieu qu'il m'aide à mourir! je le dis avec une grande sincérité. — Sire , répond sagement la Dame , j'ai bien entendu et compris votre pensée et votre résolution ; mais quand vous dites que je puis vous donner la santé , j'examine où se peut trouver en moi la vertu de guérir un malade. Vous dites

<|ni; jp vous fais mourir ; ccrle» je rignoroi» , el je n'eus jamais (le ma vie l'idée de lous faire la raoïtidrp peiue. Je mis singiiliiTement surprise, et j'ignore commetil je puis vous causirr lia mal. — Ah ! Dame, vo* rcllexioas soat justes ; elles ne me Lleuent pas , file* me plaisent au eojitraire. Dame , le mal i\ae j'éprouve □ail de l'amour cl de ma rive passion. Amour lient Unit sou* son empire. Dame , c'est pour vous qu'Amour me foïl endurer tmitrt ses peines. — Sire , est-ce ma laute si le puissant Amour vous &it la guerre , cela dépendrai de raoi ? — > Certes , ma Danie, vous en éles la tause. — Mot ! camraenl esl-ec piissilile ? Dans uucune circonstance , dans aucun lieu , je n'ai voulu vous causer île mal. — Ah ! douce et bonne Dame , le mal d'amour qui vient du cœur et oon du visage, est très sublil; il a des oreilles pour ccoulcr el de» yeux pour voir. La beauté d'une dame, sa pice, ses atli'aits, nourrissent intérieurement l'amour. Tout te <|ue l'on entend raconter des qualités , des manières gracieuses et prévenantes d'une dame charme les ta'urs et lait oaitre peines el soupirs ; c'est pour cela , Dame , que je suis et resterai votre s ne pouvez m'aîmer, je mourrai certainement ; el quand même je le vou- Ti mon pouvoir ; car l'Amour s'est si r, qu'il n'eu pourroil être chassé ; et aï j'entreprends quelque action d'éclnl , ce n'est que pour l'amour de vous ; car j'ai toujours l'espérance d'avoir merci de ma noble

scnitetjr. Si vo plutôt que de n drois, ce ne se bien établi dans

■ détacher de v

La Dame n'écoute pas ces paroles et ces raisons avec indifférence ; elle éprouvoil même une vive .satisfaction sans la laisser apercevoir, et, loin de parofire répondre à son amour, elle montre un visage sévère , cl lui répond avec prudence et dignité : "Sire, je ne connois pas l'amour ; je n'aimai jamais, et ne com-

a88 L'HISTOIRE

mencerai pas à présent. » Le cœur du Châteltin fut si Ibrl»ment frappé par ces paroles, qu'il n'auroit pu proDoncer un seul mot, lui eût -on donné une ville. Il s'abandonne à ses réflexions , et vpudroit être au fond d'un abhne : il se déses^ père ; il se regarde comme le plus infortuné des hommes , d'être ainsi joué par F Amour; car plus il se crojoit près d'être ainié, plus il semble en être éloigné. Tout son coeur firémit et tremble. « Hélas ! pourquoi Êiut-il qu'elle ait occupé ma pensée ! Amour , dans quel trouble m'as-tu jeté , et quelles longues souflEranoes tu m'apprêtes ! Quand je vis son doux visage, je ne m'attendois pas à de telles rigueurs. Quel parti prendre maintenant? car je ne puis concevoir comment une si douce créature peut avoir tant de dureté pour moi qui l'aime si loyalement. Mais , dans ce pays comme ailleurs , il j a tant d'impudens mauvais sujets qu'on ne sait plus discerner les coeurs francs et sincères des cœurs ùaa et perfides , et voilà ce qui cause mon malheur ; car je suis po^suadé qu'un sentiment de pitié auroit pénétré dans son cœur, et l'aurait bientôt attendri , si elle pouvoit être assurée combien je l'aime et combien elle m'est chère ! » Il soupire à ces mots , et puis il ajoute : « Douce Dame , je meurs si vous ne me donnes quelque consolation ; c'est de vous que dépend ma vie et ma mort. » Alors la Dame lui répondit : « Je suis vraiment fîLchée que l'Amour vous tourmente à ce point, car jamais je ne répondrai à vos désirs ; mais si vous voulez tenir quelque chose de moi , je puis vous donner , si cela vous agrée , quelque jojau , un lacet de soie , une manche , un anneau ; je ne vous le refuserai pas pour votre consolation ; mais n'espérez pas , sire , que jamais mon corps soit à vous un seul jour , une heure. Mon déshonneur seroit éternel , et mon cœur ne consentiroit en aucune manière à une action aussi honteuse. » Le Châtelain s'incline humblement, et répond avec douceur : u Le don que vous me promettez me

DU CHATELAIN DE COIICY. ^By

rmnble de joie , et déjii il me semble opérer ma guf hsou . Je ii^ puis assez vous remercier d'une telle bonté ; je iio demande plu» rien , je ne désire plus rien ijue ce qne vous voudrez me douner.

" Je compte que vou» screi à la féle , où toutes le* dnmes du pajs se trouveront réunies; car le sîro de Cuucy (i) doit donner de snperbes joutes entre La Fltc et VandeuJI (a). — Ccrtaioement , sire ; la dame de Coucy m'a mandé hier soir de m'y trouver , et de n'y pas manquer , sous aueiin prétexte ; et as8uréiuent i'y serai, car je tiens beaucoup à voiries joutes. I,e dut.- de Lînvbotirg (3) y viendra avec beaucoup de monde , ain>ii que le noble el chrétien comte de Flandre, Baudouin (4)i qui ne ressemble pas aux Arabes ; il smënc arec lui des Flamands très experts dans les armes. II s'y trouvera aussi des habitans du Hainnut, et un grand nombre de belles dames et damoiselles , qui viendront bien

(i) Le lire Je Coacy, Kaoul I", oncle dti Cl>3tdiia , ricbc et puiasant MifÇDear, qui donna ce tonrnoi ven 1187.

(i) La FJre, ville, et Vandeuil. bourg du diiparceiDCDt de l'Aiine (Picardie), l'un et l'aatre dbtaus de quatre lieues euTiroa du cbAteait de Couej-

(3) Le duc de Limbourg. Ce ne peut jlrc que Vileran ou Volleran de Limbourg, onii^me du nom. d'abord marcguîi d'Arlon, depuU duc de Limbourg, et comle de Luu-mboiirg par u femme, Ermenion de Namur, légitime héritière du comté de Ffamur, sur laqriellti le comtri de ce nom (ut uiurpé par Baudouin , comte de Hainaut et de Flnndre , père du corole Philippe de Namur. (Wù(. ilai 1^. flffic. de la Couronne , Wm.U.p. îMctjSg.)

(4) Baudouin , comte de Flandre. Ce Baudouin , neuvième du nain , comte de Flandre, el niîème du nom, comte de H.iiaaut, fut depuii empereur de Conitantinople. Prisonnier diini la bataille que Cali>-JeaD , roi desBul|;arcs,lu! lirra prés d'Audrinople, le i4 avril ou aoQt laoS. il fut mil à mort par ce prince sur la fin de juillet iiu6. {Hiit. ilei /;r. qgic. lia U Cour., tom. H, p. 7aG; voj-ct HtmocLT.)

2yo L'HISTOIRE

équipées , avec un grand train , et accompagnées des cheralîers les plus renommés et les plus adroits de Flandre et de Quiévrain. La dame de Coucj s'est empressée d'inviter toutes les dames du pays pour faire honneur aux étrangers , les bien recevoir, et les festoyer comme ils le méritent. — C'est aussi ce qac nous ferons , ma Dame. S'il vous plaisoit de m'accorder une large manche brodée , je la porterois à mon bras droit , et je sens qu'elle augmenteroit ma valeur. — Certes , beau sire , vous l'aurez , et la porterez avec distinction ; et si par là vous augmentiez votre réputation , j'en serois glorieuse. — Vraiment , Dame , je ferai de mon mieux. — Nous le verrons bien ; nous vous reconnottrons à vos armes, et cela nous sera facile : écu d'or au chef d'azur, chargé d'un lion passant de gueules. -^ C'est cela même, ma Dame. »

Pendant cette longue conversation, le sire de Fajel étoit rentré : c'étoit l'heure du souper; on monte dans la salle h manger dallée. La Dame étoit vêtue depuis le dîner d'un surcot ouvert ; chacun passe le sien , et l'on s'asseoit gaîment à une table abondamment servie. La conversation s'engage sur difPérens sujets , mais on parle surtout des joutes. On quitte bientôt la table pour aller se divertir dans le verger (i) jusqu'à l'heure du

(i) Cet usage de faire une promenade après les repas se troave mentionne dans la plupart des Fabliaux.

Meogté ont, pais sont Urré , El Tcrgier Tont esbanoier.

( Manuscrit du Châtelain de Couey, Vers 734. )

Le seor, quant il orent mangié, a il se forent aie esbattre en na rergier qi estoit beaux.

( Manuscrit de Lancelot du Lac, cité dans les Recherches sur les Somrec* antiques de la Littérature /rançaise, p. 43» in-8., 1839.)

mâcher. Le Châtcluiii prei»! alurs congL- du «eignnir île Faycl , et lui fail un gracieux reniercîmens de l'honneur qu'il lui a accordé. Il n'oublie pn» Jn faire ses adipiix à rdlr c^u'il aime; mais il la qnîlte btcc priori pilai ioo, pour que peruintio ne puiimpénétrer ses secrets seatiment. Tont le monde n'eut retiré. Quand le Châtelain tiit couché , aea pensées »e raninièrrut ; il est rirhc d'un nonveau conibrt ; l'Espoir lui dit qu'en servant bien sa Dame U parviendra à obtenir «es faveurs. ■ Se* laveurs ! lui rrie je Désespoir î !1 le Giiil auparavant briser mainte lance et nmint écti . Et cmis-tu (prelk- te doive ainier? Non, vraiment, elle ne t'»imem pas. Ce gage, elle te l'a donné pour ta cntitolntinn. Cri amour, il te m<Vne h )a mort ; il le fait mépriser ; tu personne , tes biens sont odieux ! « VoilJi ci! que le Désespoir lui annonce; mais le Courage , la Vaillance , In Gloire , parlent ù l'autre oreille , el res trois ientimens, qui ont Uint d'empire sur les cœurs, s'ac-cardent k lui dire : n Sire , aimez ; nmis ne vous manquerons pas; nous vous soutiendrons toujours ; aucune peine ne pourra vous abattre, ni vous détourner de servir loyalement l'Amour, qui rend au centuple tout ce qu'on engage ù son service ; nfp'ssez en toute confiance. ■ Il se trouve Irien de ces réflcKinns qui le nssivent, et il s'endort dans ces pensers.

De son edié, la Dame, couchée dans son lit h c&té de son mari, est dans une situation pénible. L'Amour la poursuit vivement , et lui représente les qualités brillantes du Chittelain si renommé par sa vaitinnce el sa générusité. Son attaque e.st si vive qu'd la force à lui oliéir sans retard , et à faire toutes ses volontés. Elle aimeroil bien le Chûtelain si elle ne redoutoit pas le bUme. Eh bien ! elle le hrai era. Amour le veut , elle aimera ; voilà les conseils de l'Aniour. Mais la grande prudence dont elle est douée lui détend d'aimer, car elle serait déshonorée. Cette

Prudence lui dit : « Ne faites rien qu'on puisse tous reprocher. Vous êtes belle, bonne et sage ; vous avez des richesses , une noble famille, un mari recommandable ; tout doit vous interdire une action coupable , et vous commande de conserver votre honneur et celui de votre seigneur. » La Prudence réprime ainsi les feux de l'Amour et les éteint ; mais son flambeau encore Inrûlant se rallumera bientôt , car l'Amour n'abandonnera pas la partie. Il tarde à la Dame d'assister aux joutes , pour y voir cet amoureux chevalier si plein d'honneur. Amour la tient sous son empire; eUe ne sait plus quel parti prendre.

Dès le point du jour , le Châtelain se lève et s'habiUe en peu d'instans, mais avec soin et élégance. Il étoit gai et dispos ; il partit sur-le-champ , et sa bonne humeur lui inspira cette chanson :

« La douce voix du rossignol sauvage , que j'entends retentir nuit et jour, plaît à mon coeur et le réjouit. Je chanterai aussi pour m'égajer, et je dois le faire pour être agréable à celle à qui j'ai fait hommage-lige (i) de mon cœur; je serai au comUe de mes voeux si elle ne dédaigne pas mes services.

« Mon coeur ne (ut jamais ni faux ni volage ; j'en devrois être plus heureux. Je l'aime et je suis en tout son esclave ; mais je n'ose lui découvrir ma pensée. J'ai tant d'admiration pour sa beauté , que je reste interdit devant elle ; et je n'ose non plus regarder son doux visage , tant j'aurois de peine à en détourner mes yeux.

(x) Par l'hommage-lige le vaiisal éloit engagé personneUement ; par l'hommage simple , il pouvoit mettre une autre personne â sa place poar le service de son seigneur.

DD CHATELAIN DE COUCT. uyZ

•. 3t «uis loul à elle; elle seule i>ccupe toute nui pensée j et Dieu veuille me laLiïer cette jauûsancc I Jamais Triitan ijui but du breuvage d'Amour, n'aimn avec plus d'abanilon cl de frunebise; car je lui dévoue tiioiiMeur, mou eor|i4, mu volonté, me» iorces cl mon pouvoir. Est-ee folie? Je doul^ eneoro »i toute ma tic suffira pour l'aimer et la servir comme elle le tiiérîle.

>> Je U dois bien servir constamment, je dois l 'aimer et la craindre par^lessus toutes les aulrei ; car il me «rmbir loujaurs voir sou image, et je ne puis me rassaiticr d* la voir. Jonc sais rien au monde de plus beau , de plus sa^', Dès<{ue je U vts, je lui laissai mon c<cur en otage ; dcpuii , il }' est toiijuuri n-sté , et je ac l'hrrcherai jamais à l'en séparer.

1 Chanson , va porter mon message vers les lieux ou je n'ose retourner tu' me montrer. Je redoute trop lc!> jaloux i{ui épimt toutes les occasions de contrarier les amours. Que Dieu les eu pUDÏise ! Ils ont courroueë et causé la perle de nombre d'amans ; mais tel est mon malheur, c{ue pour eux je suis oliligû de me contraindre. "

Apr^ avoir terminé cette chanson , il retourna chez luï , en songeant au tournoi. Il est préoccupé, et ne s'asseoit pus; car le chevalier tnadif ne sera jamais preux ; il ne doit penser iju'il chercher les occasions de se distinguer par les armes el d'aciiuérir de l'honneur ; et l'on ne peut y parvenir sans s'j livrer loul entier. C'est ce que lit le Chàtclaîti , dont U uiémotre est si glorieuse et liait plaire ii tous Ica honnêtes geus ; car il fut toujours respectueux, généreux, galant, gai, vaillant et amoureux. Il veut que la beauté et l'élégance de son équipement réponde à sa renommée. Il Dionte un beau coursier richement harnaché, et le Roi ne

parottroit pas aux joutes plus brillant ni mieuie paré. Jamais on ne vit un pauvre (i) bachelier si bien monté , ni mieux équipé de tout point.

De tous côtés arrivent les équipages des chevaliers François, Poitevins, Normands, Bourguignons, Lorrains, Bretons; de ceux de Gorbie (2) et de Vermandois. La dame de Goucj est arrivée avec im grand nombre de nobles dames du pajs 9 qu'elle a invitées aux joutes , toutes parées de robes de soie brochées d'or et d'argent. Jamais on n'a voit vu plus de magnificence, ni une plus brillante assemblée. Le jour du tournoi approchoit ; on étoit au samedi soir , et les joutes dévoient commencer le lundi. Toutes les dames étoient disposées à faire galamment les honneurs aux étrangers. Je ne puis dire combien de seigneurs de Vermandob s'y rendirent , mais parmi les plus renommés étoit l'aimable et beau comte de Soissons (3) , suivi d'un grand nombre de jeunes bacheliers très joliment parés.

Le sire de G)ucy , à la tête de tous ses gens , préside à celte beUc et agréable fête. De tous côtés on voit arriver à La Fére, par compagnie , dames et chevaliers , et parmi ceux qui viennent de pays éloignés pour disputer les prix et la gloire du tournoi ,

(i) Le châtelain de Coucy n'avoit pas de fortune; Raoul !•', ton oocle, ne lai avoit laissa que quarante livres parisis de rente par son testament. ( Mémoires histor, sur Raoul de Coucy, )

(a) Petite ville de Picardie , à quatre lieues d'Amiens.

(3) Le comte de Soissons. Ce comte , nomme Raoul , ëtoit de la maison de Nesie , et troisième de ce nom. Il fut surnomme le Bon, Il avoit suivi Philippe- Auguste au voyage de la Terre-Sainte, et se trouva au siëge d*Acre. Il mounit le 4 janvier xi36, et fut enterré à l'abbaye de LoDgpont.

011 liisiJDgue le duc de Limbourg (t), Bccoiapagné de Tailbini i-lievaliers , i|iu ch^rchenl toutes les occasiaus de a'îTIiistrer par «le beaux faits d'armes. Huod de Florines (3) vint le diiuani'Le ù Vandeuil , et sans Tasle. Le comte Philippe de Namur (3) amène avec lui nombre de preui chevaliers et de bacheliers de Haiiuut. Le eomte de naiuaut (4) i'y trouvoit aussi ; ntais il étoit uu peu malade , et ne voulut pas joilter. Le conite de Namur avoit avec lui ijuaraiite chevaliers et seigneurs , et lingt-huit Flamand* qui furent rangés parmi ceux de Hainaul , à l'exception du comle- On y vojoit encore le sire Amoul d'Oudenarde (5), le sire de Gâ*re (6), le sire de Gisfoing (7), le sire Arnuult de Mor-

(i) foyez ci-dcHUi, page 1S9.

(3) Flarincs (Huoo au Hugun dt), foytt Huaiifrnj. p. 3-«j.

(3) Philippe, comte de Namur. il y a deux comtes de Hamiir d.i niica de Philippe : I'ud , de la maison de Iluioaut , en faveur Je qui l'empereur Henri VU érigea ]d comtd de Kamur eu marquÎHt. Il mourut un) enfansen d^embre laii, et légua ton marqxiiiat de Namur à Philippe de Courlenaj', Gli d'uue de ses sœurs. Les «ucceiuriin de Philippe de Courteaaj', cl lui-mîme, n'ont pris d'autre qualité que telle de comtei de Namur. (fliit. dei ^r. OffU. de la Cour., tomo 11, juge 759. )

(4) Le comte de Hainaut. Ce»t le m<!me que Baudouin, eninle ùi Flandre, empereur de CDDilanlinnpIe. l-'nret ci-dessiu la note qui coDceme ce priuce, page 189.

(5) Oudenarde, ville de Flandre qui a donné son nom a une illutlre maiwD des Pa;i-Ba<.

AroQul , seigneur d'Oudenarde , dont il l'agit ici , ne peut t\re que le roéme qui épousa Isabeau de Uainaut, dame de Séhaurg, d'Augre (t du Faj, GUe Je Philippe et Je Marie d'Estrepy. {tlitt. des gr. OJftc. de U Cour. , tom. II , p. 776. J

[63 Gâvre, bourg de» Pays-Bas sur l'Escaut, entre Gand et Ouile. narde, a donné son nom i l'illustre miisnn de GAvre, dont on trouve des traces dés l'an 1000. Dans le onzième siècle il y avoit un bouleillcr de Flandre de ce nom.

C7) Giifoiag ou Giffoing, Ce nom parolt défiguré dans le manuscrit ,

296 LUISTOIRE

tagne (i), preux et vaillant guerrier; le sire de Braine (2) et celui de GisteUes (3), et Philippe de Jascelle (4) 9 et beaucoup

et c'est sans doute Cisoing cju*il faut lire. \J Histoire des grands C^" ciers de la Couronne fait mention de Jean de Cisoing, seigneur dodit lieu, qui maria sa fiUe Jeanne de Cisoing â 9enri de Hainaot, aeignear de Sëbourg, d'Angre et du Fajr, lequel Tiroit en 1199-

(i) Mortagne. On lit ici dans le* manuscrit HamouU, et an Ten 1434, Arnouh; c'est en effet Arnoult, sire de Mortagoe, cbâteUin de Toumay, qui ëpousa lolande de Coucjr.

Il ne faut pas confondre ces barons et comtes de Mortagne des Pays- Bas, avec les comtes de Bfortcûagt et les comtes du Perche et de Mortagne , en Normandie.

(a) Braine ou Brenne. Ce nom est commun à plusieurs lieux , tant de France que des Pays-Bas.

Le comte de Brenne ou Braine, en l'Ue-de-France , ëtoit posséda, au temps dq châtelain de Coucy, par la maison de Dreux, isaue de Robert, fils du roi Louis-le-Gros. Ce comte fut porte dans la maiiop de Roucy sur la fin du treizième siècle , par le mariage de Jeanne de Dreux avec Jean , quatrième du nom , comte de Roucy.

Un autre Braine, dit Braine-le^Comte , est une ville du Haînant, entre Mons et Bruxelles. Cette terre fut possédée par la maiaon d'Avesnes , à une époque fort rapprochée du temps où vivoit le chiter lain de Coucy.

C'est sans doute d'un seigneur de Braine -le -Comte qu'il est ici question.

(3) Ghistelles, petite ville entre Bruges et Ostende, qui à donné son nom à une maison des plus illustres des Pays-Bas, dont le chef avoit le titre de prince.

Un seigneur de la même maison se distingua au tournoi donné à Bruges en iSga.

(4) Philippe de Jascelle, nom déHguré dans le manuscrit, on du moins qui ne se retrouve pas dans les armoriaux. C'est vraisemblablement le nom d'un seigneur des Pays-Bas.

Il y a un village appelé Sarcelles a une lieue de Montmorency. Un seigneur de ce lieu auroit pu encore accompagner le seigneur de Montmorency au tournoi du sire de Coucy.

DU CnATELAIiN DE COCCY. =95

d'autres puîssans seigneurs. Ils a\oient tous avec eux leurs lemmes, leurs uniies, leurs enfnni, et amenoienl toutes les plus belles dames qu'ils avoient pu réunir, pour mieux montrer leur courtoisie, exritpr leur courage et leur ardeur, et donner plus d'état aui joutes. On remarque aussi Hauvol de Quicvrain (i), aux armes d'or au rherbondéde six pit'i^es d'argent et de gueules, ris arrivt'rent tous le dimanche A Vandenil, où les plus beaux et les plus vastes logcmen.i avoicnt hé préparés exprès. Il* furent bien reçus et bien traités ainsi que les Limousins, les Bretons et les Poitevins qui s'y étoieni réunis.

Le comte de Naniur Gt prier toutes les personnes qui se trourotent Ji Vnndcuil de venir souper chez lui. Il fhisoit beau voir cette assemblée de femmes charmantes, aux gracieux visages , et ces jeunes bacheliers tendrement émus auprès de toutes ces beautés. Aprèj un repas splendidement servi , tout le nmnde se leva pour prendre le divertissement de la danse et de la musique. Une des dames aussitôt chanta gentiment ce refrain :

J'aime Iota u ment Toute votre gent ; Car c'til la plus belle , vraimeal , Toute votre gcnt.

Lb nuit se passa en plaisirs, et chacun se retira de son calé pour se livrer au repos. Mais à La Férc, pour en revenir à nos amans, qui pourmit exprimer combien cette nuit leur fut agréable? Le

(1) Quiévraîn ou Kiérrain, bourg aur la fronlii^re du royouDie des P«7«'Ba>. i trait lieUH de Valenrlennei. Ce bourg 3 iloond son Dom i uni maison fort ïUuiIre des Pays-Bas, doDl e'ioit HauTcl dcQui^train.

Châtelain surtout prend vivement part à la fête ; il chante et se divertit jusqu'au jour, que le héraut vient lui dire : « SeigneuTy il est temps de se retirer ; car nous vous ferons lever matin aujourd'hui , et vous avez assez veillé. » On se disperse de côté et d'autre ; les domestiques servent encore des firuits et des rafraîchissemens , et chacun , sans plus tarder, se dispose k prendre quelque repos.

Le Châtelain profite de la circonstance pour parier sans témoins à sa Dame. Il s'approche d'elle , et lui dit avec une vive émcH lion : M Dame , puis-je espérer que vous ne me refuserez pas la manche que je vous ai demandée ? — £Ue est faite , réponditeUe ; et puis , tirant la manche de sa bourse (i ) : Demain , je von^ drois bien vous voir vainqueur. — Avec la protection de Jésus , je le tenterai bientôt , ma Dame ; votre peine et votre travail veillent une récompense , et je ferai tous mes efforts pour en acquitter le prix. » Après ces mots , la dame de Fayel appelle les autres dames , et les invite à s'aller coucher. « Partons, il y a assez longtemps que nous sommes ici ; voici le jour. » Elle se retire de son côté, et le Châtelain du sien.

Le jour étoit sur le point de paroître ; on donne peu de temps au sommeil , car les hérauts , déjà sur pied , parcourent les hôtels en criant aux chevaliers de se rendre à l'église , ce qu'ils firent avec empressement. De tous côtés on voit leurs varlets vivement occupés à seller , brider et harnacher les chevaux , à nettoyer et polir les éciis. On n'entend qu'un bruit confiis de voix animées : les destriers hennissent , les trompettes retentissent par

(1) Aloiere^ espèce de bourse large et plate qu'on portoit â la ceinture.

DU CHATELArN Dli COUCY.

"jy

tonte la ville. Après la messe, les liâmes s'emprosciit il'aller prendre leurs places sur les gradins pour examiner les chevalien i]ni doÏTenl combattre pour l'hnnneur et la beauté , Des parure» «levantes et magnîBfjues , éclatanlc; d'or, d'arfteut, de puiir|ir(?, brillent dans Im galeries , et rehaussent encore l'ét^lal île la iK-nulr lies daines.

Le noble et généreux comte de Limbourg voulut ouirir la joâte contre le preux et vuilluiit bachelier Gauthier dcSorcl (i). Le duc, richement éifuîpé, s'avance l'apidement dam la carrière. Ses armes étoieni d'argent nu lion de j^ieulcs , In queue nouée , fourchée et passée en sautoir, armé et couronné d'or et lanipassé d'azur. Gauthier, de son côté, portoit de gueules à deux léopards d'argent posés l'un sur l'autre , el moiiloil un excellent destrier. Tons deux la lance au poing s'avancenl au milieu des rangs en pressant leurs chevaux de l'éperon. On admire la i~io- Icnce du choc , el ib brisent leurs lances jusqu'il la poignée ; mais tons deux sont restés fermes sur la selle , et ils se dépassent tranquillement. Ils rompent encore deux lances avec la même

Le comte de Namur s'avance ensuite d'un air assuré , monté sur un cheval roux , portant en tÔte un heaume brillant d'or , surmonté d'un lion de subie, armé el lampassé de gueidts. Sa contenance est vraiment superbe, et c'est un brave guerrier. Hais l'intrépide chevalier qui va jouter contre lui , n'a pas , à

(0 Gauthier Je Snrcl. Il tiroit aon nom du village de Sorel. situi! CD Picardie. La maiion dniit ëtuit Gauthier a fait de grands biens à rabbafc de Sainl^Aubert. Elle t'est ^iciote, au commencemeat du ijuatorzième tiicle, iIboa celle de Maurolsia, qui a releva les nom et •rmei de Sorel, ( Carpsuticr, Hin. du CambrttU.)

3oo L'HISTOIRE

mon avis, une tenue moins belle, ni de moins agréables manières. Son ëcu, de deux pièces, est £aiscé de vair et de gueules. On entend les hérauts crier : u Saint Georges ! voici le bon Enguerrand de Coucj (i) , dont le bras est si redoutable ! » Les écuyers leur présentent des lances , et chacun pique son destrier. Le sire Enguerrand s'élance avec la vigueur et la vitesse d'un oiseau qui fond sur sa proie. Tous deux sont animés par l'amour et l'espérance. Ils se portent des coups si violens que le feu jaillit des heaumes, et les lances volent en éclats. Le choc fut des fias rudes. Les noms des deux chevaliers, proclamés par les hérauts , sont accueillis par les acclamations et les félicitations des dames , qui discourent vivement sur le mérite des deux champions. Sans plus tarder ils reprennent leur rang , car ils veulent des actions et non pas des paroles. Armés de nouvelles lances, ils courent avec impétuosité , et se heurtent avec tant de violence , corps et chevaux , que les brides , sangles et poitrails en rompent, et tous deux roulent sur la terre , heureusement sans se blesser. Les gardes de la lice accourent pour leur prêter secours. Les chevaux sont éreintés , et les chevaliers se relèvent très étourdis de leur chute. Les dames reprennent leurs places , et le tournoi continue.

La troisième joute fut des plus brillantes , et excita beaucoup Tattention des dames et damoiseUes. G'étoit Geoffroy de Lusignan (2) , aux armes burelées d'argent et d'azur , au lion de

(i) Enguerrand de Coucy, frère de Aaoul !•% et père du Châtelain.

(a) Le manuscrit porte Geoffroy de Losengnon. Ce nom est dëGgaré, comme il arrive fréquemment dans les anciens manuscrits. Les armes burelées au lion de gueules brochant sur le tout, couronné d'or, prouvent évidemment que c'est Lezignem ou Lusignan.

Geoffroy 'de Lusignan, premier du nom, fut seigneur de Vouvant et

DU CHATELAIN DE COUCY. 3oi

génies brochant sur le tout , armù^ larapasscel couronuiî d'or, et un chevalier à l'écu paprlonn^, toiLs deiuc Irts bïeti montai , tous deui rciiomni^ (lar leur grande noblesse. Ils sont bientôt pcTts ; la lance est an poing , le heaume eit laeé. Avant dr rnurir, Ici deux jouteur» font briller leur adresse en jouant avcp lewr» lanc<-s, et caraeollent prés des rangs, en se rouvrant de Ieur5 écus , il la grande satisfartinn des speetntrurs. Ih pii^iienl leurs coursier» , et , daus le choc , brisent lances et écns. Les deux chevaliers , les bras tendus , les écus percés , hors des étriers , se déparent de tout l'élan de leurs chevaux. Cette course est accueillie par de grands applaudi sseiu en s ; mais les chevaliers , tons deux blessés, laissèrent le champ libre à d'autres joûleurs. Alors parut Guillaume , le casque en lètc , bien posé sur son cheval ; il portail un écu losange d'ur et de gueules. Le second étoit Jean de Nesie (i), qui n'avoit pas nue moins belle tenue à cheval, et ipii fut toujours atide de gloire. Il porloît un écu de gueules ii deux bars. Tous deux, vaillans et hardis, montoient de rapides coursiers , qu'ds lancent avec une telle vigueur qu'ils font frémir et bondir la terre. Ils frappent en plein sur leurs écus, et 1m éclats des lances volent dans les airs. Ils se dépassent rapidement BUS grands applaudissemens de loule l'assemblée , et reviennent sur leurs pas, mais lentement, pour recommencer lUie nouvelle joSte. Ils reprennent d'autres lances , et les rompent avec b

de Maircvanl, du chef de n femme Kiisiiichc Chabot, n fit le voj'age lie la Terrs-Saiole, où il sigoala ion courage ail (jégc d'Acre, r«n 1191. 11 KOt UD flU iiui , comme lui , porta le nom tie GeofTroy.

(1) Jean de Nesle, qui a laÎBt^ de la posliiriti! du sarnoia de Falvj-, Aoit frère de Haoul de Netle , Iroitième du nom , comie de SotHons , lumommd k Boa. Il fut un grand leigaeur de la cour de Flandre, et mourut, en i>i4> dans une de ses lerrct de Pirardie; il fut enterra dan) l'abbaje d'Onrcamp-

302 LUISTOIRB

même vigueur; mais je n'en dirai pins rien , car deux nouveanz cheraliers sont déjà à clieval , prêts à courir. L'nn étoît Lambert de Longueval (i), couvert d'une très bdle armure, à l'écu bandé de vair et de gueules de six pièces. Pressant des éperons les flanca de son coursier, fl le £ût bondir, et se trouve anssitdt en pg is cBB B de Hauvel de Quiévrain , brave dievalier, ijui montmt un benn destrier. Tambours , timbres (2), con et trompettes résonnent^ les bérants crient et s'agitent. Les jouteurs ne diffèrent phts, et avancent l'un sur l'autre la lance en arrêt. Ils piquent B i rteiMt leurs coursiers , selon l'usage , et se joignent au nûlien des rangs. Leurs cbevaux, l'œil en (eu , décèlent par la vkdence du dioe. Les nobles champions reviennent pour rompte encore deu lances avec la même ardeur.

La septième joute ne fiit pas inférieure aux précédentes, et ne donna pas moins de plaisir aux spectateurs. Le feu jaillit du fer des combattans , qui percent leurs beaumes à coups d'épée redoublés. Tous aUez connoître ces deux cbampions , si dignes des applaudissemens de tous ceux qui furent témoins du fiût d'armes. On doit toujours fiûre l'éloge de ceux qui le méritent, et les préférer aux mécbans ; quelquefois on y fiût attention , et il n'est aucun bien qui , à la longue , ne s'augmente. Je vous

(1) Lambert de Longueral. Il n'y a pas de doate que le nom patronimique de ce chevalier n'ait été dëfiguré. A l'êpocfue da toamoi doat il est ici question , Tivoit Aubert de Loogaeval , chevalier sumoauaë le Chien ou Canis ; il ^oit neveu de Guîalebert de Longaeval cpii vivait en laoa. Ainsi, ce doit être Guislebert ou Aubert , ton neveu , et non Lambert.

Longueval est près de Bapaume , et non loin de Péroone et de Gouqr* Ctst de là que cette illustre maison , dont étoient les comtes de Bocquoy, tire son nom.

(a) Espèce de tambour de basque.

DU CHATELAIN DE COUCY. 3o3

«lirai donc , Dieu aidant , ce que je sais îles nouveaux joàtrurs. Le premier ^loit si beau, xi bien fait de toute sa personne, cgirancun autre cavalier ne lui ctoit cumparahle. Ses jambes éloirnl plus droitr* qu'une Itf'rhc f^ur lun ^'trier, et auciia mouvement de «un cheval ne dérnu^ miii cnrpi imtuolnln ïur U selle, ni «on attitude Terme et nssiu-ée', Il portuit un t^ru d'or nu ehefd'uur, chargé d'un lion passant ilc gueules. Il pnssc devant les rang;) ; n son bras droit éluit attnch^'e une manche brodée d'or et d*ar«;ent, d'un travail précieu^K. Il attire les regards de tontes le^ dames , charmées lie sa belle contenance : md etnir sVnâamme de courage , et l'amour ipii le majtrise lui fait esp^r la possession de sa belle Dame, qui l« rcgardoit avec beaui-mip d'inl^r^t de la place où elle étoit assite ; et en eflct , l'Amour l'avoil déjà si fort touchée , qu'elle ^toil résolue de ne plus lui résister. Il prend place ; mais son compagnon n'est point encore arrivé, et il garde une fiére attitude. Les hérauU l'annoncent k l'asuemblée, en criaol : « C'est Coucy, Coucy, le vaillant guerrier dont le renom doit aller jusqu'à Rome! Coucy, le vaillant bacbelierl Coucy, le chjStelaîn de Coucj! •> Aussitôt sort des rangs le riche et puissant comte de Blois (i), monté sur un superbe chefal , richement caparaçonné , qu'il maniuit avec beaucoup d'as surance. Quoique couvert de son écu , il n'en éloît pas moins preoz , hardi et fier. Vient ensuite Gauthier de Châtillou (2) ,

(1} Le comte de Rlnii. Ce comte , nommt! Louis, fut auni comte de Oiartrei et de Gennont. Il éloit de la inniaoïi des oonitcs de Cbamfugoe , palatins de Brie. H accompagna Baudouin , rnmie île Flandre «t de Haînaut , au rrtytp d'outre-mer et i la coaiguf te de Constaotinople. 11 fut tu^ à U bataille d'Andrinople , le 14 août tioS. (Hût. ^et gr. OJftc. Je la Cour. , tom. II , p. S^. )

(1} GauLbier, ou plutÛt Gaucher tll . »igneur de Chdtillon, fut '■ntri teîgneur de Troissj, de Monijay, de <.rrcj et de Piorrefoni ,

3o4 L'HISTOIRE

aux armes de gueules à trois pals de vair^ au chef dW| avec une merlette de sable sur le chef, c'est chose certaine. Les hérauts crient dans toute la lice : « Ghâtillon ! Ghâtillon !» Il ne leur nuuH que rien ; ils sont prêts à sVlancer. Le Châtelain^ plein de joie, va se mesurer contre son adversaire ; ils piquent leurs chevaux pour se lancer Tun contre l'autre; et pleins d^ardeur et de courage, ils font jouer les éperons avec tant de force que la terre gémit '<if, sous leurs coursiers. Ils joûtoient avec tant de noblesse et dliabi-

leté , qu'on auroit dit qu'ils étoient nés tout en armes. Les regards sont fixés sur les combattans ; mais particulièrement ceux des dames et des bacheliers. Bientôt les jouteurs se sont porté des coups si justes , que les heaumes de Ghâtillon et de Renaud n'ont plus de mentonnières. Les tronçons de leurs lances brisées ont volé dans l'air, les courroies sont rompues, les écus froissés, car

comte de Saint-Pol par sa femme, sënëchal de Bourgogne , et boateiller de Champagne. Il suivit le roi Philippe-Auguste au vojage de la Terre- Sainte, où il se signala au siëge d'Acre, en 1191. Il accompagna le comte de Montfort en Languedoc, contre les Albigeois, et servit â la prise des villes de Béziers et de Carcasaoïine. La guerre t'étant rallumée en Flandre , le Roi Tenvoja reprendre la ville de Toumaj ; oe qu'il exécuta courageusement II donna des preuves de sa valeur à la bataille de Bouvines, et mourut avant le mois d'octobre laig. (Sist. des gr, Ojffic. de la Cour, , tom. VI, p. gS ). Il est probable que Grauthier ou Gaucher de Ghâtillon , dont il est ici question, ne portoit pour brisure de ses armes, une merlette de sable sur le chef, que parce qoe Guj deChâtillon , sire dudit lieu, son père, vivoit encore. Autrement, il auroit porté les armes pleines, étant Tatnë et le successeur de Guj dans la possession de ladite seigneurie. Au reste , cette brisure fut celle qui, depuis, distingua la branche de Ghâtillon -Porcëan des antres branches issues de la maison de Ghâtillon. L'auteur de la branche de GhâtUlon-Porcëan a voit aussi le nom patronimique de Gaucher; mais, ëtant mort en ia6i , il ne ^teut être le même dont il est £ait mention dans le poème.

DU CHATELAIN DE COUCY. 3o5

ils se sont rudement heurtés , mais sans fléchir ; et après s'éCre dépassés, ils reviennent gaillardement reprendre leurs places. On entend alors les hérauts s'écrier : « Dames , regardez maintenant ; vous pouvez leur donner pour récompense , manches , bijoux et rubans, et fixer le moment où vous voudrez leur accorder les délicieux baisers d'un sincère amour. »

La dame de Fayel écoute ces paroles avec plaisir, en regar- 1»

dant le Châtelain , et elle sent que son cœur ne peut plus se défendre de l'aimer. Mais déjà le comte de Blois et le Châtelain ont pris de nouvelles lances , et fondent l'un sur l'autre : le comte court san? toucher, et le Châtelain lui porte un grand coup de lance , qui fait voler son heaume dans la poussière. Le comte chancelle ; mais il revient promptement à lui , et tous deux retournent à leurs rangs. Ces vaillans jouteurs reprennent encore des lances , piquent leurs chevaux , et s'attaquent avec tant d'impétuosité , que tous deux étoui*dis de la violence du choc , sont précipités à terre. On accourt aussitôt pour les secourir ; et à peine relevés , grâce à Dieu , sans aucune blessure , ils montent sur d'autres chevaux. On entend alors les hérauts qui parcourent la b'ce dire aux dames , aux damoiselles ( i ) et aux jeunes filles , en s'approchant des galeries : « Comment n'avez-vous pas pitié de ces guerriers , qui aventurent ainsi leurs corps et leurs chevaux pour remporter les prix du tournoi ? »

Cette joute est à peine terminée , qu'une autre lui succède. C'est le preux et hardi chevalier, seigneur de Falleny (2) , qui

(1) Filles de noble extraction, ou épouses d'uu damoisel ou ëcujer, qui n'aroient pas le titre de clames.

(a) Falleni , ou plutôt Falleyy ou FaWy. LVcu burelé d'argent et d*azur au bâton de gueules brochant, prouve évidemment que c'est

3o6 L'HISTOIRE

s'avance , portant un écu burelé d'argent et d'azur au bâton de gueules ; il monte un excellent coursier plein de vitesse. De l'autre côté , un grand bruit annonce le sire Gobert d'Aspremont (i) , aux armes de gueules à la croix blanche. Ils sont en présence la lance en main ; et la Vaillance, ennemie de 1a feinte, les presse de s'attaquer ; ils piquent leurs coursiers. Leurs heaumes sont frappés au même instant , et les lances volent eh éclats ; plus rapides que l'oiseau , ils sont déjà bien loin l'un de l'autre. Ik rompent encore deux lances aux applaudissemens universels. Immédiatement après on voit venir Jean de Hangest (2), preux , hardi et gentil chevalier, à l'écu d'argent à la croix de gueules , chargé de cinq coquilles d'or ; contre lui se présente avec assurance le sire Amoult de Mortagne , aux armes d'or à la croix de gueules , richement équipé. La beauté de ces deux jouteurs attira l'attention et les complimens des dames ; mais déjà le jour déclinoit , et l'on n'avoit pas de temps à perdre en conversa-

Jean de Nesle, seigneur de FaWi, dont on a parlé ci-deasas, page 3oi ; ou Raoul de Nesle, seigneur de FaWi, son fils, mort avant 1« mois de février iaa5*

(i) Gobert, sire d'Aspremont et de Dun, troisième du nom, étoit fîls de Geoffroy et d'Isabeaa de Daropierre-Bourbon. 11 épousa Julienne de Rosoj , qui lui donna une nombreuse postenté. Il se fît moine dans l'ordre de Ctteaux , et mourut en odeur de sainteté. Il est connu dans l'histoire de sa maison , qui ëtoit souveraine , sous la qualification du bienheureux Grobert d'Aspremont. La dernière de ce nom et sa descendante ëpousa Charles IV, duc de Lorraine et de Bar. Cette maison souYcraioe, qui portoit de gueules à la croix d'argent, reçut la dénomination de d'Aspremont â la croix blanche, pour la distinguer.

(3] Jean de Hangest, seigneur dudit lieu, premier du nom, vivoit en iic)o. Suivant VIJisL des gr, OJfic. de la Cour.^ lom. VI, p. ^SS, sa fîlle ëpousa Raoul de Soissons, seij^neur de Cœuvres, fils de Raoul de Nesle, troisième du nom , comte de Soissons.

tion. Aussitôt chevaux et chevaliers s'ëlancent avec le fracas du tonnerre qui ëdate sur la cime de la montagne ; mais ils n'ont pas vidé les étriers. Tous deux cependant, étourdis du choc, ne peuvent continuer. Le sire de Hangest a le bras à moitié brisé , et ses amis viennent le secourir. La nuit étant survenue pendant ce temps-là , on suspendit les joutes. Si je ne les ai pas toutes décrites y du moins ai-je fait connoître les plus remarquables et les mieux exécutées.

Tous les spectateurs se dispersent en peu d'instans , et chacun rejoint sa société : ceux du pajs retournent à La Fère, les étrangers prennent le chemin deVandeuil. L'heure du souper étoit venue ; le duc de Limbourg avoit ordonné un grand repas pour la nuit. Les jouteurs de la journée sont le sujet de la conversation ; on vante surtout les guerriers de La Fère , qui ont bien soutenu l'honneur de ses armes. Ces éloges excitent l'émulation de ceux qui ne se sont pas encore mesurés dans le tournoi , et ils se prometten t bien de fournir le lendemain le môme sujet de fcte et de satisfaction. La joie n'est pas moins grande à La Fère, où a été disposée une fête magnifique et parfaitement ordonnée. Le Châtelain s'abandonne à la joie ; mais dans quelque endroit qu'il se trouve , ses jeux se dirigent toujours vers sa maîtresse. Après le souper, comme on servoit les vins, il s'approcha de sa Dame, et se plaça à côté d'elle ; et dès qu'ils purent s'entretenir, elle lui dit : «Comment vous trouvez -vous? N'avez -vous pas été blessé ; car je vous ai vu aujourd'hui aux joutes. — Non, Dame, je ne suis point blessé ; mais le mal que je souffre vient de vous, et vous seule pouvez le guérir. — Sire , je ne sais de quelle guérison vous entendez parler ; je vous vois sain , gai et gracieux , et vous n'avez aucun secours à attendre de ma part ; car il n'j en a aucun sujet. » Pendant cet entretien , tous les

3o8 L'HISTOIRE

convives se sont levés autour d'eux ; ib se lèvent aussi , prennent congé de la compagnie , et vont se reposer.

Le jour étoit sur le point de parottre , et on ne donna pas beaucoup de temps au sommeil , car les hérauts font grand bruit dans les rues , en criant : « Or sus , chevaliers , il fait jour ! » Chacun s'empresse de se rendre à l'église ; et après la messe tout le monde s'apprête dans les deux villes ; les dames étoîent si galamment parées d'habillemens de drap de soie et de satin, qu'on crojoit être dans un vrai paradis. De toutes parts retentissent trompettes , timbres et tambours : les preux chevaliers se hâtent de revêtir leurs armures. Le lever du soleil annonce un beau jour. Le premier de La Fère qui se présenta dans la lice fut Jean de Roussoit (i) , qui portoit un écu burelé , au lion de

(i) Jean de Roussoit. On a cherche en vain une généalogie d'ane famille de ce nom, qui parott être de'figurë. 11 j avoit en Thiérache ane maison illustre du nom de Rosoy, que l'on ëcrivoit anciennement Ron-> 80J. Cette maison avoit cootract<f des alliances avec les comtes de Namar et de Rëthel ,.et avec d'autres familles non moins illustres et non moins puissantes. Cependant , l'ëcu burelë au lion de vermeil , que l'on donne à Jean de Roussoit , nVst point celui de la maison de Rosoj , qui portoit trois roses. On ne peut induire de cette différence d'armoiries que Jean de Roussoit n'ait pas éii de la maison de Rosoy ; car, â Vépoqae du tournoi, les armes n'ëtoient pas encore invariablement fixées dans les familles. Il y a un château de Roussois à quelques lieues du Catelet, en Picardie.

Li'IIist. des f^r. Qffic. île la Cour.f tom. II, art. 17, fait mention, sans nom patronimique , d'un seigneur de Boussoit , qui fut tuteur de Mahaut de Hainaut , fille et seule héritière légitime de Florent de Hainaut, prince d'Achaïe et de la Morée, seigneur de Braine-le-Comte. Ce Florent de Hainaut éloit de la maison d'Avesnes.

Il est présumable qu'il faut lire Rosoy , plutôt que Roussoit qu'on trouTe dans le manuscrit.

DU CHATEIAIN DE COUCY. .Ïck)

vermeil, comme Geoffroy de Lusignao : les daniei, adulantes (le parure, oocupoienl (j^jà les gradins. Lestrc de Rimiign} (i) vient ù sa rencontre ; il portoit d'or pu sautoir dt pieules au tr«scheur de iiuople bi-ucbani sur le sautoir, cliargi^ dt^ cinq <'(M|uilles à'argcnt. Ils ouvrirent lu joute , et dés lu première rencunire ils mirent letirt chevaux hars de comlNit. Tel fui le dtïlml des diverses joillct de la joura^. Le >irc dp Maiilcvillr (2) et le seigneur de Genville (3) leur succi^dcnt , <*! mcnt<mt les applaudisicnicna des spectateurs.

Vient ensuite, moulé Mir un clicvul runx.le romte de Soi«9ons, chevalier d'un grand i-euoin , (lui purluil d'or au Loti passant de pieules. Il a pour adversaire le brave conile Simon de Montfort (4)i

(1 ) Kumipnj. Ce lieu es\ ta Tbi^rnche , partie nord île la Picardie , et a ilonni! 9»a nom i ane illnnlre maiwn qui a pouMe auui Floritiu , et lui s'nt eleinle ilam tel iDsisons de Lorraioe et de Sniuonv

Huguu 011 UuoD de RuuiigD}', dit le grand seigneur dudit lien et de Florinei, ^pou» Alix de Hainaut, troisième fille de Candouia I", ranile de Hainanl et d'Me» de Louvain.

(1} Le sire de Maotevillf!. 11 y aroit une famille Ir^ nnlile de es nom VD Lorraine et dans le Bassigny, non loiu de JoioTille. Elle Itroil •ou nom d'uD village au duch^ de Bar.

(}) Le sire de Genville. Ce aeim est corrompu i cVtt fani donla Jniuvîlle; car JoÎDville s'eit éerïl anciennement et s'nl pmnnncij de iliirihMsnIes manière!- Si c'^toit véritablemant Jaintille, cela explirpinruit pourquoi des Rarabecourt et dei Mantciille ijloienl au l'iurnoî dont il cA ici qnMlioD, parce que des familles nobles de ce< deui nnmi eiûtoieDt non loin île Jain fille.

(4) Le eomte Simon de MonlTorl , aussi comte de Lcicester. C'est 1« hmeui comte de ce nom d comiu dans la guerre contre leii Altiigeois. et qui fut aussi , pendant un initanl. comte de Toulouie et diin de KarboDoe. Il mourut le 37 juin 1317. Par Alix de Mnntmorcnry, ta femme , le cumie Sinon liloit alliii dei comtes de Huinaut , de Namur, etc. ( Aùl. (/e> ^-f. OJk. tfr la Cour. , lom. Ul , p. S6g.)

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DU CHATELAIN DE COUCY. 3ii

maiats bacheliers qui venoient déployer leur courage en joutant pour elles ; ces combats , qu'ib affrontent pour les dames , ils ne les rechercheroient pour nulle autre cause. Certes, Tamant qui sert bien sa Dame mérite une récompense ; car telle est la puissance d'une maîtresse qu'il n'est pas de tourment qu'elle ne puisse bien récompenser, si l'Amour s'en veut mêler. Mais arrêtons-nous là. Le sire Drius de Chauvignj (i) se présente noblement dans la lice ; il porte aux armes d'argent à une fasce fuselée de gueules, brisé d'un lambel d'azur. Mais déjà le jour Gommençoit à décliner, et nul ne se présentoit pour soutenir la joute , car la plupart des combattans avoient été blessés. Il n'en restoit guère plus de deux ou trois qui soutenoient encore la journée : le sire de Moj, le châtelain de Coucj, et Charles de Rambecourt (2) , qui souvent se faisoit remarquer par sa magnificence. Le sire de Coucj alla trouver monseigneur de Chauvigny, et lui dit : «< Le Châtelain m'envoie vous demander si vous acceptez une joute contre lui ; il en sera très honoré. — Sire, répond Drius, reportez -lui de ma part que je lui sais beaucoup de gré de m'offirir l'occasion de m'essayer contre lui ; car il n'est aucun bachelier contre lequel j'aimasse mieux

(1) Drius de Chauvigny. Andr^, seigneur de Chauvigoy en Poitou , neveu du comte de Flandre , un de» plus renommes cheyaliers de son temps par sa prouesse et sa vertu. Il ëpousa Denise de Deols , héritière de la maison de ce nom , qui possëdoit en souveraineté le bas Berry. Par ce mariage , la maison de Chauvigny obtint la terre et la seigneurie de Châteauroux. Drius de Chauvigny mourut en 130a. Drius est une abréviation du prénom Andrë.

('i) Charles de Rambecourt. 11 y a trois lieux de ce nom dans le duché de Bar, et un quatrième près de Vitry-le-François , et non loin de Joinville.

Ce personnage est inconnu ainsi que sa famille. Voyez ci-dessus , page 309, la note sur Genviile.

3i2 L'HISTOIRE

jouter, n Et aussitôt il va se remettre à son rang. Le sire de Goucy, au même instant, retourne vers le Châtelain. « Allons, vite, point de délai, lui dit -il, votre jouteur est prêt. » Le noble, l'amoureux Châtelain , aimable et joyeux , s'avance aussitôt le heaume en tête , la lance en main , plein d'amour et de vaillance; son adversaire, également animé par l'amour, beau, courtois , preux et sage , jouissoit aussi d'une brillante renommée. Ils piquent leurs destriers, et se précipitent l'un sur l'autre. Leurs casques étincellent : d'un coup porté sur la visière , le Châtelain brise la mentonnière et fait voler le casque de son adversaire , étourdi et presque renversé par le choc. En même temps Chauvignj, avec sa bonne épée bien trempée, a atteint le Châtelain au-dessous de l'oreille , et la mentonnière du casque a volé dans la poussière ; le sang coule par la bouche et par le nez ; et les écus sont brisés en même temps. Cependant ib retournent promptement à leurs rangs. De tous côtés on applaudit à ce coup terrible : des hérauts font entendre le cri de Coucj ! d'autres leur répondent par les cris de Chauvignj ! Les dames et les damoiselles s'entretiennent beaucoup de cette belle joute , et en font le plus grand éloge. La dame de Fajel , heureuse de ce triomphe, laissoit échapper un tendre sourire en regardant le Châtelain , qui , remarquant sous sa visière la vive satisfaction de sa maîtresse, étoit impatient de se distinguer encore. Les deux guerriers ont repris leur lance avec une nouvelle ardeur ; ils piquent leurs chevaux , et courant avec intrépidité l'un sur l'autre , se froissent , et brisent tous deux leurs lances , étourdis en même temps de la violence du choc. Au coup porté par Chauvignj, le Châtelain chancelle ; son casque , enlevé de sa tête , va s'enfoncer dans le sable ; son écu roule du même coup sur la terre , mais il se tient ferme sur les ctriers , et retourne promptement à son rang.

DU CHATELAIN DE COCCY. 3i3

Ce revert allume le cuurroax du Cliâleluiu , cl 11 le iupporlr arec peine. Dans le premier mouvenieiil il se pruiuet , à lu prochaine joAte, <Ie se conduire de telle nianiére, qu'il cflneera cei aOronl. Mais, à quoi bon! rar en toute rencontre il ne manquera jamais de bien agir ; et quelque ennui qu'il éprouve , il 1« nipporle en bonimc sage. Souvent le sage est soumis à de rudes atteintes, que ne peuvent réparer ni ses sciions ni ses paroles; mii^ il sait garder une contenance calme et assurée , pour mieux racher ce qu'il ressent : on dit , et l'on voit souvent eu eilcl , qu'il arrive mal à qui ne sait rien souflrir. Le Châtelain , combattu par ces réflexions, se contient, et montre un visage serein. 11 retourne îi son rang et rajuste son armure, au grand éloniicmeiit itc tous les spectateurs, témoin) du i.*oiqi Icn'ible qu'il a rei^i. Celle joille , applaudie par-dessus toutes les autres , l'ut le sujet de longues conversations.

Le bon et brave seigneur de Cbnuvign^- s'apprête ticonibaltre de nouveau. Il retourne en tête de son rang et ratlothe son armure. Aussilùt il pique des éperons son excellent cheval. Les deux joûleurs s'élancent avec la rapidité de l'oiseau qui fond sur sa proie. Ils s'atteignent si rudement que les deux lances soni brisées. Le choc fut si violent que les chevaux reculèrent ; les champions loniltùreni l'un prés de l'autre et perdirent connoissance. Les assistans, vorlels, sergens et chevalier», effrayés de les voir éicndns sans mouveincnt sous le corps de leurs chevaux, met> tent pied à terre et s'empressent de venir k leur secours ; on relève aussitôt les deux chevaliers, ipii ne donnent plus signe de vie ; puis les plaçant sur leurs écus , on les transporte à leur liûlel. A ce spectacle chacun fit entendre ses plaintes; on se disait ; •< N'esUîl pas bien malheureux de perdre des chevaliers >t nobles, si vaiUans 1 La plupart des dames les pleurèrent ,

3i4 L'HISTOIRE

et surtout la dame de Fajel , cpii en éproavoît une vive affliction. Elle regrettoit sincèrement la valeur et f amabilité du Châtelain qu'elle aimoit tant; elle étoit persuadée que son amant n'avoit combattu avec tant d'ardeur pendant cette journée que par amour pour elle. Cependant elle sut renfermer sa douleur, tant elle craignoit de découvrir son amour. Que vous dirai -je de plus ? Hommes et femmes témoignent leur chagrin ; chacun en est vivement affecté , car les deux chevaliers étoient générale ment aimés. On voit souvent dans ce siècle que presque toutes les fêtes publiques sont marquées par des accidens funestes , et il ne faut pas s'en étonner y dit-on ; ce siècle ne vaut rien ; car la joie qu'il procure se réduit à bien peu de chose. A quoi je réponds que l'avare , tourmenté du désir d'amasser, a une bien plus misérable joie ; car il arrive souvent que la mort vient le surprendre lorsque son trésor est au comble. Aussi doit- on se garder de tous vices , et mener une vie douce et honnête , afin qu'il soit bien parlé de vous après votre mort.

Je reviens à mon sujet. Il arriva bientôt des nouvelles qui ÛM^pIt le plus grand plaisir. On apprit que les deux chevaliers dont on déploroit la perte étoient revenus à la vie. Tous leurs amis louèrent Dieu et ses saints de cet heureux événement , et se livrèrent a la joie. L'heure étoit arrivée de quitter le tournoi; la nuit étant survenue, le sire de Coucj remonta sur son bon cheval, et tous les gens de sa suite se rendirent aux galeries pour prier les dames et les chevaliers d'assister au festin qu'il avoit fait préparer, ce qui fut accepté avec empressement. Je vous dirai comment le repas étoit dressé dans la prairie sous Vandcuil , près La Fère , non loin des bords de l'Oise , qui retentissent du chant des oiseaux. On y avoit dressé plus de vingt tentes bien ornées. La situation de ce lieu , entre le bois et la rivière , étoit déli-

DU CHATELAIN DE COUCV. 3i5

riffose et invitoit au plaisir. Les fleurs r^paattoient au ioia leur doux parfum ; et elle» ^(oiFut si bien ili^pos^et, qu'elles iemblutenl avoir été plautées exprès. C'est dans ce lieu charmant que furent dttiaies les tables , au milieu de la prairie ènaill^ de fleurs de loules le» wuleur».

Je n'en dimi pas davantage, et je revicnx n mon histoire. Les iut ilés regagnent leurs lugemens , tous animé» par la joir ; ceux i|iii s'étoient le plus distingués étuient aussi les plus joj'cux. Là vous eussiez entendu les hërauts proclamer d'une voix plus ou moins forte les prouesses des bacheliers ; car il ne convient pus de cacher de belles actions, el celui qui l'essaieroit feroil un vol ik rhonaeur. L'heure du repas étant venue, chacun s'occupa de sa toilette. Toutes les dames se faisoicnt remarquer par l'éclat de leur parure et de leurs bijoux ; et qaoiqu'elles Fussent venues de divenes provinces, on les puuvoit croire toutes du même pajs, car elles étoieni toutes vêtues de robes , surcois et manteaux. Lorsque la société fut prête , le sire de Coucy s'empressa de faire fête k ses hôtes comme seigneur de haute noblesse. Lui el tous les Vennandoisiens éloicnt vêtus de samis (i) vert très lin semé d'aigles dorées ; le coup d'ceil en étoit mof^iGqne. Les chevaliers donnent la main aux dames, et se rendent vers les tentes pour souper. On entendit alors le son des trompettes et des tambours qui Grent arrourir les convives du Haînaul , avec les dames toutes parées avec autant d'élégance que de richesse. Les Flamands et les Brabançoas , vêtus d'habits d'or tentés de lionceaux noirs, alloient deux à deux, et marchoienl vers le lieu de la réunion, en chantant avec grâce et galté de char-

(i) Ëloffe de soie line et prëcicu^e . qui était brochée de Gli d'oi

.l'argeat.

3i6 L'HISTOIRE

mantes chansons. Venoient ensuite les Champenois et les Bourguignons, fort bien habillés ; puis les Bemijers (i), vêtus de samis rouge semé de léopards d'or. Depuis Constantin , on ne vit jamais une plus aimable ni plus noble fête. Aussitôt que Feau fut cornée (2) , chacun alla laver avec sa dame , puis on se mit à table. Quand tout le monde fut placé, les chevaliers se crurent en paradis , surtout en entendant les doux entretiens des dames ,

en admirant leur maintien , leiurs grâces

aussi plus d'un coeur j perdit sa liberté. Le repas fut si abondamment servi , (pi'on ne pourroit compter le nombre des mets.

Le Châtelain étoit blessé au bras : on le lui attacha avec un linge blanc suspendu à son col ; sa noble contenance le fit estimer davantage. Le sire de Chauvigny, blessé gravement à la jambe , étoit resté à son hôtel. Quand le repas fut terminé et (pi'on eut desservi , les danses commencèrent. Les blessés ne pouvant participer à ce plaisir, restèrent au milieu des dames qui ne dansoient pas , et les entretinrent de maints propos d'amour. Le Châtelain, ayant aperçu sa Dame assise du côté opposé où il se trouvoit, vint se placer aussitôt auprès d'elle, un peu à l'écart ; il sembloit causer avec elle comme avec toute

(1) Habîtans du Berry.

(a) Chez les princes et les gentilshommes de grande distincdoo , comme Tëtoit le sire de Coucy, les repas s'annonçoient au son du cor ou cornet. C'est ce qu'on appeloit corner l'eau, parce qu'avant de se mettre à table on se lavoit les mains. Après le service des viandes , on sortoit de table pour se laver les mains une seconde fois. Les domestiques desservoient pendant ce temps, eislevoient une des nappes, et apportoient les confitures, qu'on nommoit epices, et les vins composes, pour le dessert. Maintenant , c'est au son d'une cloche que l'on annonce l'heure des repas dans la plupart des grandes maisons , à la ville comme à la campagne.

autre dame , et personne ne se doutoit qu'il lui parlât d'amour. Sa Dame , en le voyant près d'elle , le regarde , et lui demande comment il se trouve. Le Châtelain, avant de répondre, soupire doucement : « Dame , lui dit- il , quand vous le voudrez vous apporterez soulagement à mes maux ; ma santé et ma vie sont en vous ; je ne puis rien vous dire de plus , et n'ai pas besoin d'autre médecin, n

« Mais, dit-elle naïvement, étes-vous dangereusement blessé? Ménagez-vous ; car j'éprouve beaucoup de chagrin de ce qui vous est arrivé. — Dame , les blessures de mon corps seront promptement guéries , mais celles de mon cœur sont telles , que j'en mourrai si vous ne daignez me secourir. — Sire, je ne veux point votre mort ; sachez vraiment que j'en éprouverois plus de chagrin qu'aucune dame qui vous connoisse. — Si c'est bien vrai , Dame, donnez- m'en la preuve. — Sire, dites ce que vous désirez , pourvu que mon honneur soit sauf. — Dame , les envieux qui épient sans cesse les actions des autres , me voyant souvent près de votre charmante personne , en parleront , et pourront nous causer du chagrin. Mais daignez m'indiquer un endroit où je pourrai vous parler sans témoins , afin que l'on ne puisse rien connoître de notre entretien. Je vous le répète , de là dépend ma guérison. — Sire, je ne pourrois vous indiquer un endroit où nous pourrions nous entretenir en secret ; cependant attendez jusqu'à mardi, j'y réfléchirai, et tâcherai de découvrir un lieu isolé. Ainsi, mardi matin, en vous rendant à Saint- Quentin, vous passerez par Fayel , car mon époux sera à Sorel , non loin d'ici , pour ses affaires. Je vous dirai alors ce que nous pourrons faire; mais je ne saurois comment vous en instruire si vous ne veniez me parler. — Ma Dame, quoi qu'il puisse arriver, je n'aurai garde d'y manquer. »

3i8 L'HISTOIRE

Les dames et les chevaliers se levèrent alors pour aller adjuger les prix de la joute, et les décerner aux vainqueurs. Tous les avis se réunirent en faveur du sire de Cbauvignj, et l'on fiit d'accord que jamais on n'avoit vu ni connu un meilleur jouteur. Le prix destiné aux chevaliers du pays fut unanimement décerné au Châtelain. Le roi des hérauts d'armes fit toutes les dispositions nécessaires pour présenter honorablement le prix , qui étoit un beau faucon élevé exprès. Alors toutes les dames, aussi éclatantes par leur beauté que par leurs parures , se mirent en marche. On peut assurer qu'on ne vit jamais aucune fête plus remarquable par la noblesse de ceux qui j assistoient : rien n'égaloit la beauté, la grâce, l'amabilité et la richesse de la dame qui portoit le faucon ( i ) ; c'étoit la comtesse de Soissons , qui étoit accompagnée d'une foule de femmes charmantes, pleines d'honneur et de courtoisie. Il n'y avoit point de cœur assez rebelle pour les regarder sans être tendrement ému.

Elles passèrent au milieu des danses , et tous les yeux se poi^ tèrent sur les prix dont on connoissoit la destination. Pendant que le cortège fait le tour de la danse , les autres dames quittent leurs places et viennent s^y joindre. Elles vont ensuite cber^ cher le Châtelain , qui dansoit du mieux qu'il pouvoit , et lui disent : « Sire , le prix réservé aux chevaliers du pays vous est justement décerné. » Le Châtelain, en homme bien appris , quitte

(i) On lit dans le manuscrit : Celle qui devoit porter le faacon mort (y. aoaa). Je présume que ce mot est une faute da copiste. Un faucon mort n'auroit point été offert en prix ; un faucon bien dressé ëtoit fort estimé des seigneurs qui prenoient le plaisir de la chasse. Lorsqu'un faucon se blessoit ou se tuoit en chassant, les fauconniers le mangeoient bouilli ou rôti; mais cet oiseau ne fut jamais l'honneur des tables de nos pères, comme les cygnes, les faisans ou les paons.

DU CHATELAIN DE COUCY. Sig

la danse , remercie poliment les dames , et part avec elles pour se rendre à Tliôtel où se trouvoit le sire de Chauvignj. On ne pourroit décrire le plaisir qui brilloit sur tous les visages , ni le charme des instrumens qui escortoient le prix. Les hérauts , empressés d'obtenir les largesses du vainqueur, étoient déjà arrivés à l'hôtel du sire de Chauvignj, et l'avoient aussitôt in~ formé du but de leur visite ; puis l'aidant à s'habiller , ils le firent asseoir sur son lit, et aUumèrent ensuite des torches et des

cierges.

Les dames à leur tour montèrent et entrèrent dans la salle où reposoit le chevalier auquel elles apportoient le prix. S'étant agenouillée près du lit , la comtesse de Soissons lui dit : « Sire , voici le Châtelain que les seigneurs du pa js et des contrées éloignées ont jugé digne du prix, et ils vous ont unanimement accordé celui destiné aux étrangers , pour votre habileté et votre courage ; c'est ce faucon que nous sommes chargées de vous présenter. M Et elle le lui remet aussitôt. En recevant le prix , le sire de Chauvigny, plein de reconnoissance , remercie humblement les dames, et leur dit que plusieurs autres chevaliers ont aussi bien jouté que lui. Alors les varlets présentèrent du vin et des dragées à l'assemblée. Une dame fort gaie dit en badinant au seigneur de Chauvignj : « Par ma foi , sire , je crois qu'on trouve en vous le véritable amour. Vous êtes courtois, galant, or pensez à votre guérison ; vous vous êtes déjà distingué en maintes occasions , et la célébrité que vous avez acquise vous promet d'autres succès ; car lorsqu'une dame entend vanter les exploits d'un bachelier, quoiqu'elle ait long- temps hésité , elle ne peut tarder à lui accorder merci. Ce que je vous dis , sire , est certain , car je l'ai éprouvé moi-même. J'ajouterai que si Dieu le permettoit , et que vous voulussiez conquérir un autre prix , vous le

pourriez aisément , je vous l'assure ; pour celui qui vous est décerné aujourd'hui , nous vous l'offrons au nom des cheraliers. » La dame de Goucj prenant la parole, fit observer qu'il étoit temps de se retirer, et qu'il falloit laisser reposer le chevalier. Toutes les dames se lèvent aussitôt et prennent congé ; eOei retournent aux tentes, d'où nombre de personnes partoient déjà pour retourner dans leurs habitations.

Les chevaliers de Champagne et de Berry proposèrent un autre tournoi , qui devoit avoir lieu à Mézière , quinze jours après. Ib espéroienl qu'à cette époque la jambe de Drius de Qiauvignj seroit guérie, qu'il pourroit monter à cheval, et prendre part aux exercices du tournoi. Ce seigneur montra dans cette circonstance la noblesse de son caractère , et se conduisit en chevalier preux et courtois. Il fit offrir au Châtelain un excellent cheval pour remplacer celui qu'il avoit perdu le jour où ib avoient jouté ensemble. Le Châtelain l'accepta avec reconnoissance.

La compagnie alla se reposer, et le lendemain , après le dîner, chacun fit préparer ses équipages pour retourner dans son pa js. Le Châtelain n'a point oublié le jour que lui a indiqué sa Dame, car il j pense sans cesse ; mais il ne sait comment employer son temps , et il lui semble que le mardi n'arrivera que dans un an. Enfin il touche à ce jour tant désiré, et il se met en route de grand matin. Dans son chemin , il rencontre un berger qui sortoit de Fajel. Le Châtelain vient à lui, et lui demande aussitôt si le sire de Fayel étoit au château, n Non , sire, dit-il, il n'y est pas, mais bien sa Dame et ses suivantes ; je les ai quittées à l'instant sur le perron, comme elles se rendoient à la salle d'en haut. » Le chevalier poursuit sa course, et arrive bientôt dans la cour du château. La Dame , qui étoit au milieu de la salle , en le voyant descendre

de cheval, s'empressa de venir sur (i) le perron. Le Châtelain moDte , et entre dans la salle ; il s'approche de la Dame , et la salue avec grâce. Elle vient à sa rencontre en disant : m Sire , soyez le bien-venu. — Dieu vous donne le bonjour, reprit le chevalier ; qu'il vous accorde honneur , paix et santé , et qu'il vous inspire la v<donté de prendre pitié de moi et de me donner merci, w La Dame rendit en riant le salut au chevalier ; et , lui prenant la main gauche , le conduisit à sa chambre , où ils se placèrent l'un et l'autre sur un banc recouvert d'un tapis (2). Le Châtelain kr considère avec grand plaisir , et elle lui dit : « Votre blessure au corps ou au bras dure-t-elle encore ? — Ma Dame^ je suis blessé , je ne pense pas que de long-temps je puisse guérir. Vous me faites soufirir cruellement , et le mal que j'éprouve fera de moi un véritable martyr ; enfin , ma Dame , je mourrai comme un fidèle amant, si vous ne me secourez. »

n Sire , prenez courage ; je sais et je vois que vous m'aimez jn

en beau et brave chevalier ; et comme je suis persuadée que vous ètet loyal, je vous aimerois bientôt si je ne craignois le blâme. Si je trouvois le moyen de vous reconforter sans honte et sans déshonneiu*, je le saisirois avec plaisir; car je serois bien dure,

(i) Le copiste a mis dessous dans le manuscrit, au lieu de dessour.

(9) C'est le sujet de ]a première miniature, compartiment de gauche. Ces bancs , recouverts de tapis et de coussins , avoient remplacé les lits dont les anciens faisoient usage pour prendre leurs repas. On s'en ser- Toit aussi pour tenir la conversation ; et de là sont venus les lits de repos, sophas , ottomanes , dont on fait encore usage aujourd'hui dans les grands appartemens. On se servoit encore de tapis pour s'asseoir à la manière des Orientaux; et il y a apparence que cet usage avoit été apporte par les Croises. Joinville dit que Saint-Louis faisoit étendre des tapis sur lesquels s'asseyoient ses officiers lorsqu'il rendoit la justice au jardin de Paris.

3m L'HISTOIIIE

Inen médumle , tî je vous unnsoît par de finisies purblet. » Le GhâteUin le réjouit de ce qu'il vient d'entendre, et ne posTnat contenir ta joie. « Dame, hii dit-il, qoe Dieu qni est 1> hant me confonde et m'accable, si j'ai jamaîa en la penrfe de vmu nuire; et s'il lui plah, je garderai votre bonneury et me eondnirai de telle manière , si vous voules vous confier à moi, que vous n'en serea jamais blâmfe. -»Sire, eqdiqueMnoî vos intentions; je suis prête à les entendre. — Ha Dame , il est prudent de prendre des précautions contre les mécbans jakmz qui médiient des amans, et de mettre son bonnenr à couvert ; il nous fiint daae choisir un lieu secret et agréable , à l'abri de tonte surprise. Si vous avez asseï de confiance dans une de vos femmes pour vous découvrir à elle, vous la mettriez dans notre oonfidenee t si vous la connoissez sage et discrète, elle nous sera d'un grand secours ; mais autrement , il pourroit bientôt nous arriver de grands malheurs. — - J'en connois une, reprit la Dame, en qui je puis avoir toute confiance ; je l'instruirai de mes intentions , et elle exécutera tous mes ordres ; ce qu'dle fera d'autant mieux que je l'aime beaucoup , car c'est ma cousine germaine. Elle est discrète, j'en suis certaine, aussi ne lui cacherai-je rien : de m'a toujours dit beaucoup de bien de vous, et mteie je présume qu'elle se doute un peu de nos sentimens, depuis le der^ nier tournoi , car elle connoissoit parfiûtement les orfipois qui entouroient votre manche. Je ne puis douter qu'dle ne- fesse tout pour moi , et jamais rien qui me soit contraire. Depuis quatre jours nous tâchons d'imaginer un moyen pour que vous puisriez venir ici sans être aperçu. Nous avons pensé que dans le petit jardin situé à côté du bosquet, tout près de ma gardendie, est une porte par laquelle vous pourrez entrer ici secrètement. Depuis long-temps elle est fermée et condamnée ; je passois par cette porte lorsque je voulois aller me pnnnener dans le

Si vous voulez me promettre que vous ne tenterez rien contre mon honneur, je favoriserai votre amour jusqu'à vous faire connoitre cette petite porte , et nous conviendrons ensemble des moyens que vous devrez employer lorsque vous voudrez venir me parler..)» Le Qiâtelain la remercie vivement, et attestant Honneur et sa ibi de chevalier : « Dame, lui dit-il, avec l'aide de Dieu, je n'entreprendrai rien sans votre permission, et vous servirai toujours comme fidèle ami. » La Dame agrée son serment ; mais le Châtelain est si ëmu de joie , qu'il peut à peine parler. « Beau sire, reprend la Dame , veuillez m'écouter ; il faut nous conduire avec prudence , car vous savez combien il y a de méchantes gens; si j'étois découverte, j'encourrois le blâme. Je vais vons dire ce que vous aurez à faire quand vous désirerez me parler. Vous vous rendrez à Saint -Quentin en passant par ici. Vous prendrez à votre service un jeune homme dévoué , mais qui ne restera pas chez vous , car il seroit bientôt reconnu : il faut qu'il soit sage et réservé. Vous lui direz que vous aimez ma suivante, et vous ferez attention qu'il ne soit nullement question de moi, quoi qu'il arrive, afin qu'il n'en puisse jamais parler. Dès que ma suivante l'aura vu , elle le gagnera par quelque présent, en l'assurant qu'elle vous aime tendrement. Par le moyen du jeune homme, ma s.uivante vous indiquera le moment de venir , ce qui pourra se faire sans que personne en puisse parler. — Vous avez raison , Dame , en vous se trouve honneur et prudence. Consentez à ce que je vienne vous trouver eette nuit, je m'y rendrai si vous me le permettez. » La Dame se tait ; et après avoir réfléchi quelque temps , lui répondit : « Sire , dorénavant je cacherai mes sentimens ; j'ai grand'peur d'être cruellement Mâmée , car il faut souvent peu de chose pour déshonorer une femme ; je ne sais à quoi me résoudre , ne m'étant jamais trouvée en pareille situation . Mais arrive qu'arrive , venez

au rendes- vous , la porte vous sera oayerte. Gmdmsei-TOiis sagement, venez seul, n*en parlez à personne, et surtout ne venez pas trop tdt. Si la porte étoît fiermée, attendez jusqu'à ce qu*on vienne , parce cpie personne autre que ma suivante ou moi ne Touvrira. Il arrive aussi quelquefiois que mon mari revient sans être attendu ; et si par hasard il rentroit aujourdlmî an cbAteau , je ne pourrois vous y recevoir : il fiiut donc tro u v e r un moyen de vous en instruire , car pour amour, ni pour aucun trésor je ne vous laisserois entrer si mon seigneur Aoît de retour^ — Dame, croyez que mon cœur, pour nulle diose au monde, ne voudroit vous exposer pour moi à aucune démarche qui pât vous causer du tourment. Je vous promets de venir à toute aventure,, et d'attendre aussi long-temps qu'il le fiiudra; je regret terai peu cette peine. — Sire , fiâtes comme il vous plaira. —Ma Dame, je pars, afin de ne vous causer aucune inquiétude. »

Le ChAtdain lui dit adieu , et sort de l'appartement. Il n^ercie l'Amour de lui avoir été si propice. Il se rend à Saint- Quentin , transporté d'espérance et de joie. De son câté , la dame de Fayel pensoit à l'engagement qu'elle venoit de prendre. Elle raconta de point en point à sa chambrière tout ce qui lui étoit arrivé ; sa conversation avec le Qiâtelain , et comment il devoit venir. « Il fiiut bien se cacher , dit la suivante , et agir secrètement : j'aimerois mieux perdre mon âme plutôt que de vous découvrir. Cependant , vous avez eu tort de promettre ce rendez-vous. Je m'étonne beaucoup , en vérité , que vous , noble Dame , qui avez un mari preux et vaillant , acceptiez un amant. Je ne prétends pas dire pour cela qu'une dame ne puisse aimer un bachelier, en tout honneur, et même lui accorder quelques joyaux ; elle le peut sans conséquence ; mais elle doit mettre sa réputation à couvert, et ne point le recevoir dans un lieu retiré;

car, je vous l'usure , en pareille ciKonstance on devient souvenl irêï entreprenant (i). Si cependant vous l'aimex, faites camme il v<His plai». .

Ces observations dooncrenl k penser ù la dame de Fay el , et elle r^lut de ne point laisser entrer son amant la nuit suivante. Puis elle répondit avec douceur à sa conGdente : i> Ma bonne amie, Je suis persuadée que si l'on eût voulu ibuisir dans le monde entier un brave et courloîs chevalier, on n'aaroil pu trouvé mieux ijue le ChAtelain ; jatuaii je n'ai entendu un seul reproche contre lui. Ce sont ses ((ualités qui lui ont mérité cet amourqui me fait bnguir depuis si long-temps. Apprenez qu'aurime remontrance ne peut désormais m'en détarher. Mais i) faut bien le lui cacber , je vous en prie ; j'ai même rt^solu de l'éprouver, et lorsqu'il viendra cette nuil pour entrer par U petite porte que je lui ai indiquée, il ne trouvera personne pour lui ouvrir. Je sais qu'il sera tout surpris : il dira que je l'ai dédaigné, que je me suis moquée de loi. Peul-étre alors eessera-l-il ses visites; et pourtant s'il m'aime véritablement, cela ne l'empêchera pas , quoi qu'il arrive , de revenir plusicofi fois , et de chercher ù me parler partout où je serai : par ce moyen, nous pourrons l'éprouver. »

Le Châtelain, qui n'avojt point oublié sa promesse, attendoit la nuit avec impatience. Son cœur est joyeux , car il croit loucher au bonheur ; à de lougs chagrins succède un jour d'allé*

(i] Ce ta*, 3374 da n

Li lin «a ont fait mtlat lurdi , rcpond au proverbe ; L'nùcoutin fait le larron.

presse. La nuit étaal venue, le Châtelain se met secrètement en route y seul, afin de n'être pas découvert, et d'éviter tout accident. Il sort de Saint -Quentin ; son armure étoit cadiée sous un manteau. Il Êdsoit un temps affireux; de la pluie, du vent , des éclairs : le tonnerre grondoit si ùxi, q[u'il sembloit que la terre dût s'abîmer. Le Châtelain brave les édairs et le tonnerre; il étoit plus fort qu'un bastion, puisque l'Amaar étoit de compagnie , et qu'il alloit voir sa maîtresse. Après avoir long-temps marché, il parvient au château; pois il se dirige vers le bosquet. Il appuie contre la petite porte ; mais il la trouve bien fermée , et il n'entend personne. Triste et pensif, il s'asseoit près de la porte, présumant qu'il est venu trop tôt, oa que le sire de Fayel est de retour ; ne sachant donc à quoi se résoudre , il prend le parti d'attendre.

La Dame vient tout doucement h la porte pour écouter si le Châtelain est arrivé ; car elle l'aime autant que femme peut aimer. Elle l'entendit gémir , soupirer , et se plaindre amèrement ; et par intervalle il exprimoit ainsi ses regrets : k Eh ! ma très douée Dame, avez -vous donc oublié votre amant? Que n'êtes -vous aussi loyale que belle ! Comment , hélas ! ma Dame pent-elle manquer à sa promesse ! Certes , sa figure n'annonce pas qu'elle soit fausse ou méchante. Ah ! que je serois misérable , s'il Êdloit la perdre entièrement ; que deviendrois-je ? il ne me resteroit plus qu'à mourir. » La Dame entend ces plaintes; elle étoit avec sa suivante , et toutes deux écoutoient attentivement les pan^ du Châtelain. La demoiselle dit tout bas à sa maîtresse : m Ma Dame , soyez assurée que le Châtelain vous aime tendrement ; il exprime doucement sa douleiu*. Hélas ! qu'il est à plaindre , d'être ainsi exposé au vent et à la pluie ; il faut le laisser entrer. — Non , dit la Dame , je ne veux pas qu'il entre cette nuit.

Cependant, écoutons encore ce cp'il dira. Qu'importe qu'il soit mouillé;' je ne saurois trop l'éprouver ; et s'il souffre maintenant, je l'en ' récompenserai amplement. On seroit trop heureux de triompher des dames sans aucune peine. »

Le Châtelain ignoroit que sa maîtresse fût si près de la porte. A chaque instant il recommence ses plaintes , car son cœur est déchiré, k Hélas ! dit-il , je suis trahi ! Quelqu'un , sans doute , m'a hrouillé avec ma Dame. Mais cela peut-il être? je ne crois pas que personne se doute de notre amour. Hélas ! cpii a pu me causer cette peine , à moins que le sire de Fajel ne soit de retour? Du moins je baiserai cette porte, qu'elle a dû toucher de ses jolis doigts. Il s'appuie alors contre la porte, la baise doucement ; et , ayant repris sa place , il recommence à se plaindre et à se désoler. Il j demeura jusqu'au point du jour, et prit alors le parti d'abandonner la place, pour éviter d'être surpris. Il quitte donc le bosquet, revient à Saint-Quentin , souffrant, triste , pensif, et rentre à son hôtel, tout en désordre, mouillé et trempé par la pluie, n se met au lit , car il a besoin de repos et de sommeil ; mais il ne peut les trouver : il est si douloureusement affecté , qu'il ne sait que faire ni cpie dire : il pense à la trahison de sa mahratse^ qui l'a si indignement trompé en se jouant de lui. Il s'abandonne à la douleur, et dit qu'il ne l'aime plus. Il se rappelle ensuite cette manche qu'elle lui a donnée ; mais il ne trouve aucun sujet de consolation , si ce n'est que sa Dame lui avoit dit que dans le cas où son mari reviendroit , elle ne pourroit le recevoir.

Ainsi agité toute la nuit , il finit par reposer et dormir jusqu'au dîner. A peine réveillé , il se leva , mais sans pouvoir ni manger ni boire; il étoit absorbé tout entier par ses réflexions.

3a8 L'HISTOIRE

11 Toukiïl aUn- parier à m Daiuo ; maii il croit qu'il >aut n

la pr^rmir. Il ne sait que résoudre ; Amour le maitrite, le *ub>

JDgae; il ne peut fwcndre sik-ud parti.

Ses écuym viennent demaniJer m ordres , et s'infonnenl de M «allé. Le Chitrlain garde le silt-nctr , puiï leur dit qu'3 veut MVtir. Ib lui amènent anssitùl son clirvat. Le CfaàtelaÎD iiioate , et ordoniM à lei ^ent de k suivre ; luus se mettent en chemin i et remarquent sa tristeue. 11 se dirige vers son domaine, car il ne vent l'anélcr nulle part. Comme il cteminoil , il ap«r^l k sire de Fajel qui rnuàt ilroit devant lui : le Châtelain Ir salue ^deusement , et Fajel l'engage avec beaucoup d'instance» i raccompagner, et à venir souper avec lui. Le Châtelain l'en re> niercie, et lui demande ; " Sire, d'oii venet-vuus maintenant?

— Par ma foi , je revieiis d'id priti , où j'avais affaire : il jr a troii jours que j'ai quittr lu maison , et j'y retourne. AUoni, Cbltdaio , de grâce, veru'Z avec moi, vous srrex hien aimable.

— Sire , répond le Chitel.-iiu , je m'u hico fâché de ne pouvoir TOUS accompagner aujourd'hui ; je suis obligé d'aller à mon manoir : il 7 a long-temps que je ne l'ai visité , et j'y ai aflaire. ■ Ils se quittèrent alors , sans insister davantage. Le CbJftelain réfléchit qu'il anroit été fadle à sa Dame de le recevoir chea elle , si elle eût votilu. Il se désole , et s'écrie : > Hélas ! que je suis malheureux d'aimer sans être payé de retour! Ah ! je crojrois avoir une amie , et je me suis bien trompe l <• Puis , continuant : ■ Malheureux ! pourquoi y ai-jc jamais pense l Fatal moment de ma première visitel » Son désespoir est tel, qu''il est près d'y succomber. Cependant l'espérance rnnime ses forces, et il attribue il quelque accident la rigueur de s,-) Dame. Il fait , sur ce sujet , une chanson, car il les coniposoit toujours en s'abandonnant aux

ion cœur. En void les paroles :

. Quand IVié et sa douoe saison foiil naJire le» Ue

urs, les

feuilles, et reverdir les prés; quand le doux cbaiil di

., petits

oiseaux rappeUe aux amans d'aptakki souvenirs ; hélas

! chacun

chante, el moi je pleure cl soupire; et cependant je

n'ai pas

mérité mon malheur, car lont mon désir. Dame, fut toujours de

vous honorer, de vuus M-rvir.

" Qui aurait en partage toute la sagesse de Satomon ,

l'Amour

la changeroit en folie. Trop pénible et trop cnielle est sa

prison ,

je l'éprouve et l'endure ; et il ne veut ni me retenir sou

s sa loi ,

iii m'enseigner de remède n ma peine. Mais j'ai loiig-lemps aimé

avec soumission, el j'aimerai toujours saiiï repentir.

"Dois-jem'étonner de tout le mal qu'elle me fait souffi-ir, lorsqu'elle croit les traîtres el les médisans , qu'elle dcvroit haïr, et qui se sont tant exercés à me noircir. Mais leur horrible trahison ne leur servira pas ; car, à la fin , j'olib'eodrai une ^andc récompense, quand elle Mura que je ne suis pas perfide comme

Après avoir

terminé

cette chanson , il

arriva chez lui

, car il

«Vloit un peu

détoumt

>de

son chemin.:

Mais jamais, je

pense ,

personne n'eu

t le cctur

plu

s affligé. Il ne

put ni boire ni i

«langer

de la journée

, et se m

lit a

u Ut. Il lomha

si gravement n

malade ,

epi'il en pensa

perdre 1

la V

ie. 11 resta au

lit pendant pb

is d'un

mois, foible.

souffrant

et abattu.

Maïs voyons ce que fit la dame de Fayel, qui étoit venue à la petite porte avec sa chambrit^re. Rentrée chez elle, elle se mil au lit, et dit en plaisantant : i< Le Cbiltelain doit être bien gai ; il a été assez bien traité, cette nuit, pour ton début. Nous

33o L'HISTOIRE

Terrons comment il se conduira à l'avenir. » La chambrière lui répliqua : u Dame , vous avez fait uâe grande faute , et outragé le Châtelain , en le laissant exposé à la pluie pendant une si mauvaise nuit. Le malheureux a baisé la porte , ne pouvant obtenir autre chose. » La demoiselle fit tant de reproches à sa maîtresse , que l'entretien dura jusqu'au jour. Toutes deux , &tîguées d'avoir long-temps veillé , dormirent jusqu'à midi , que rentra le sire de Fajel. Il descendit au bas du perron , et commanda de servir le dîner ; il fiusoit bien de s'en occuper. La Dame s'habille à la hâte , et dit qu'elle étoit un peu incommodée, afin qu'on ne s'aperçût pas qu'elle avoit veiUé toute la nuit.

Quand on fut à table , le sire de Fajel dit qu'il venoît de rencontrer un chevalier sage et courtois, courageux et hardi aux armes. « Je l'aurois amené très volontiers avec moi , s'il eât voulu m'accompagner. — Quel est son nom? vous en fiâtes un grand éloge. Est-il de ce pays? — - C'est, répond Fajel, le châtelain de Coucy, homme de courage et très vaillant aux armes. » Après le dîner, la Dame monte dans sa chambre pour causer avec sa suivante, m Vous avez , dit-elle , entendu ce cpie nous a rapporté mon seigneur du chevalier qui est retourné chez lui triste et fîiché. — Pouvoit-il faire autrement? reprit aussitôt la demoiselle. — Hélas ! dit la Dame , je ne sais comment il est rentré chez lui. Qu'ai -je fait! — Il faut tâcher qu'il revienne au plus tôt , et vous vous excuserez de tout le mal que vous lui avez causé. — Oui , je le ferai ; mais ce n'est pas moi qui le rappellerai : qu'il vienne s'il le veut, et arrive que pourra. » Elles terminèrent là leur entretien , et rejoignirent la compagnie.

Le Châtelain gisoit dans son lit , morne , (bible , pâle et défiguré : tout signe de plaisir, de gaité , le tourmente ; toute appa-

rence de joie lui fait mal : tout lui est devenu insupportable. « Héks ! s'écrioit-il, qui aurait pense que ma Dame aurait trampé son malheureux ami par son doux regard, elle dont le beau corps renferme tant de grâce et d'esprit? Existe-t-il un être plus infortune que moi sur la terre ! m Le chevalier avoit aux envirans de son château un grand nombre de voisins ; dès que la nouvelle de sa maladie fut répandue, on vint souvent le visiter. Bientôt on apprit à Fajel que le Châtelain étoit attaqué d'une maladie si grave qu'il en mourrait. Cette nouvelle frappa vivement la Dame qui aimoit tendrement le chevalier : triste , abattue y elle ne sait quel parti prendre. Dans sa douleur, elle s'écrie : « Infortunée ! que dèviendrai-je quand je verrai mourir, pour moi et par ma fisiute, un homme d'un si grand renom ? Ne mériterais-je pas d'être brûlée ou nojée. » Elle verse alors des pleurs de tendresse ; sa suivante pleure avec elle , et s'efforce de la consoler. « Ma Dame , si vous veniez à mourir, tout iroit bien plus mal ; j'espère que le Châtelain guérira bientôt. Je vous conseille d'aller à la noce qui aura lieu jeudi prochain à Chauvigny ; il y aura grande compagnie , car tout le monde s'empressera de prendre .part à cette fête. — - Et comment , reprend la Dame , j pourrois-je assister ; et qu'j ferois-je ? Tant que je n'aurai pas appris de meilleures nouvelles , j'y porterais un visage aussi triste que si l'on me conduisoit au supplice. — Ma Dame , vous irez à la fête ; là vous vous informerez en secret de ce qui vous inquiète. J'aime à penser qu'on vous a dît des mensonges , et que vous ne devez pas croire aussi légèrement. Faites apprêter tout ce qui vous est nécessaire, et demain vous irez avec tout le monde. Croyezpmoi , ma Dame , et soyez persuadée que je n'agirois pas autrement, si j'éprouvois la même peine que vous. » Enfin, la suivante fit si bien que la Dame y consentit ; elle donne ses cadres en conséquence , pour ne pas différer son départ.

Le lendemain , la Dame se lève de bonne heure , s'habille j se met en route , et arrive à Ghauvignj sans s'arrêter. Elle y trouve un grand nombre de dames €[ui s'empressent de venir la complimenter ; mais rien de ce qu'elle voit ne peut lui plaire ,

tant qu'elle n'aura pas des nouvelles rassurantes et certaines de son ami. La fête, qui bit magnifique, dura huit jours entiers. Plusieurs dames de distinction vinrent un jour à parler du Giâtelain ; elles avoient entendu dire que sa maladie étoit si grave qu'on n'attendoit plus que sa mort j et elles le plaignoient vivement. M II est bien malheureux , disoient-elles , qu'un chevalier si brave , si galant et si aimable , périsse ainsi dans la fleur de l'âge. » La dame de Hangest (i) , qui ëtoit présente , annonça qu'elle iroit rendre visite au Châtelain , qui étoit son parent. Aussitôt elle se leva , en disant : « Ma dame de Fayel , ayez la bonté , je vous prie , de me prêter votre demoiselle ; car mon char a versé hier, et ma chambrière s'est blessée. — Dame , elle est à vos ordres, assiu*ément; mais revenez aujourd'hui. — Oui, Dame, nous reviendrons aujourd'hui même, puisque nous n'avons que trois lieues à faire. » La dame de Hangest monta dans le char avec la suivante de la dame de Fayel , et elles arrivèrent en peu de temps au manoir , car elles ne s'étoient point arrêtées en route ; elles trouvèrent cette habitation aussi belle qu'agréable. Le Châtelain , toujours souflrant , étoit couché sur un gazon pendant qu'on refaisoit son lit. Aussitôt l'arrivée de la Dame , un écuyer s'empressa d'aller prévenir le Châtelain , en lui disant :

(i) La dame de Hangest. C'est sans doute la femme de Jean , seigneur de Hangest , nomme Hëlisende , ou peut-être Gode des Prëaux , dame d'Avesnecourt , que VHist, de* gr. Offic, de la Cour, lui donne encore pour femme (p. ^38 , tom. YX). U est certain que Hëlisende» veuve de Jean , seigneur de Gkngest , vivoit encore en laoa.

■ Sire, U (l*ini' de Haiigest viciil vous luire viïile. i

.. Le ChQtubln

se lève avec peine , et vient ik la rencontrtr lie la Dame , en U ultuuil. > Sire , lui dil-eUe en lui rendant gracicnscmenl son talut, pourquoi vous éte«-vous leié? vous êtes louilrant cl bien làiUe. ■ Ils s'as<eyent l'un prés de l'autre , et le Châtelain reconnoissnnt la «utvante de la dame de Fayel , la salue sans avoir l'air de la ronnoître. La deiuoist^Ue va s'asseoir plus loin, et réfléchit snr le moyen qu'elle pourra prendre pour parler au Châtelain ; enfin , elle se détermine à écrirt' sur ses tablettes ce qu'elle veut lui apprendre , prévoyant qu'elle n'auroît pas le temps de le lui dire de vive voix. Elle lui mande donc que la dame de Fayel a beaucoup de chagrin , se lourmcute nuit et jour de sa maladie, el qu'elle l'entretien droit volontiers s'il pouvoil venir ; elle n'eut pas le temps d'en manpier davantage , parée qu'elle écrivoit lentement , et que la dame de Hangcst s'éloit levée pour prendre congé du Châtelain. <i Sire, lui dit-elle avec les manières affectueuses d'une grande dame , si je puis vous Mre utile en quelque chose , dites-le-moi , je vous en prie ; je m'empresserai de vous être agréable, ei de faire tout ee que vova i que Dieu vous rende hicntùt la santé. » Le Châtelain a beaucoup de son extrême attention.

La dame de Hangest s'en alloit , lorsque la demoiseUe s'approcha rite du Châtelain , qui à voix basse lui demanda si elle n'éloit plus avec la dame de Fayel. « Si, mnÎD je n'ai pas le temps de vous dire tout ce que je voudrois ; je suis comme un cheval emprunté , je pars avec Totre cousine. Je saluerai la dame de Fayel de votre part aussitôt que je la rejoindrai, el je lui porterai une nouvelle qui la rendra bien joyeuse , s'il plaît à Dieu , car elle est bien inquiète de vous. Hais, seigneur, ne vous tourmenter pas; lisez ces tablettes, vous y trouverez quelque chnse. » En

334 LUÏSTOIRE

disant ces mots , elle les remet à l'amoiireux Giâtdain , et pari aussitôt. Le Châtelain désire vivement conmtftre œ qu'elles omtiennent : aussitôt qu'il en eut pris lecture, son cœur s'épiH nouit, son visage se colore, et il commence à reprendre Ibroe et courage. Dans l'excès de sa joie y il remercie l'Amour du plus profond de son cœur, et s'écrie : « Amour! comment aî-je pu causer tant de peine à ma Dame ! moi , qui jamais ne lui ai £ût aucun mal ; moi , qui l'ai servie et la servirai comme fidèle amant tous les jours de ma vie. Demain de grand matin je veux m'assurer si ces tablettes contiennent paroles certaines. » (Test ainsi que les forces et le calme renaissent dans le cœur du Châtelain, qui, cette nuit, goûta un paisiUe sommeil.

Pendant ce temps, la dame de Hangest et la suivante vérent à Chauvignj, où les arouseroens continuoient toujours. La dame de Fajel, aussitôt que sa chambrière fut entrée, la fit asseoir à ses côtés , et lui demanda si elle avoît parlé au Châtelain. Celle-ci rendit compte à sa maîtresse de tout ce qu'elle avoît &it, et ajouta : « Dame, apprenez qu'il ne tardera pas à être guéri , et que vous le verrez bientôt. -* Je le désire » , reperdit la Dame.

Après les noces , toutes les dames se séparèrent pour retourner dans leurs châteaux. L'actif Châtelain arriva bientôt à parfiûte guérison ; le désir qu'il avoit de voir sa Dame , et surtout de lui parler, l'agitoit sans cesse. Il dut ses dispositions, et dit qu'il vouloit monter à cheval pour se rendre promptement à Saint- Quentin; ses ordres furent aussitôt exécutés. Le Châtdain part, arrive et descend à son hôtel , où il (ut reçu avec joie et plaisir par tous ceux qui s'y trouvoient. Il fit choix , le même jour, d'un jeune homme avisé, et lui fit confidence qu'il aimoit tendrement

une jeune et jolie demoiselle avec laquelle il ne pouvoit s'entretenir; qu'il le chargerait de l'aller voir; que, s'il vouloit être son fidèle interprète et bien cacher ses démarches, sa fortune serait fiute ; et qu'au contraire, il le ferait pendre ou brûlef sans rémission, s'il venoit à le trahir. Le jeune honune lui assura qu'il peut lui accorder toute confiance ; qu'il exécutera discrètement ses ordras , et qu'au péril de la vie il ne découvrira point son secret, «c Eh bien , tu te rendras immédiatement à Fayel ; car tu sauras que j'aime éperdûment la chambrièra du château. Tu te tiendras à U porte comme les mendians , et tu te joindras à eux. Tu t'informeras adraitement si le sira de Fajel est au château. S'il j est, tu n'auras qu'à examiner soigneusement ce qui se passe ; et si tu peux parvenir à parler à la demoiselle , dis-lui avec assurance que tu as quelque chose à lui communiquer ; que c'est de ma part. Si sa Dame étoit avec elle , tu ne t'arrêterais pas pour cela ; seulement tu la tiendrais à l'écart pour lui parler. — Sûre , répondit le jeune homme , sur mon âme je m'acquitterai paHaiteiment de votra commission ; j'ai été souvent au château de Fayel ; je connois bien la Dame , je vous l'assura , ainsi que sa demoiselle , que j'ai vue aussi très souvent. »

Le jeune homme quitta le Châtelain, se mit en raute, et arriva à Fayel à l'instant où l'on sortoit de table. Il trauva à la porte des pauvres qui attendoient la distribution des rastes du repas. Il leur demanda si on ne leur avoit encora rien donné, et s'ib recevroient bientôt; ils répondirent qu'on n'avoit encore rien distribué , mais qu'ils renoient de voir la Dame et sa suivante sortir par le bosquet , et se promener dans le verger. « Ainsi , dirent- ils, on ne tardera guèra à nous donner les rastes du dtner« » Le jeune homme s'éloigne aussitôt et se dirige vers le bois, comme si de rien n'étoit; il se pramène çà et là jusqu'à

rc ^ii*il r*i»MMiiT b «ImiaiirDr , c|>u aUoil clinrlm' tm gmt la ButlKMC atoit Xaiai tonibrr daitt la cour. Le jnnir lu» l'ajanl rttaaaae àt MdiF, il t'appnxiir (TFOe «I In saloe; ajtmt amrt\ m baurte , il en tin b lettre que lui avoâl «o le O'i-'"- , cl U lui remît en dÎMul : ■ Prenez , gentille de ■eOr , ta lettre qne je txnu pmeale de U part d'un koniM laoSre pour ftm nnit et jour. > La demottelk la reçut axec et hu dcaïaiMia le ucmt de U pcrtonae (joi U hii enrojoit- - Ir rUtrUin de Coacr , reprit le jenne homme ; il nt*a cml leetvt «pi'il loiM aimoîl éperdihoent . — Soyeï donc le bien-r «H» awi , reprit-elle ; retourna à la porte , où vous m'ai dm; ie *a«s rendrai bien nmlent lorsque i-au« me reveir Le Besager *e retire, et aitiiilât b demoiselle court en 1 Ule pour fejniailre h Dame. Dès qu'elle l'aperçoit , eDe /é ■ Dame , j'apporte de« nooTeUet qni voui tcronl bien agr^ Voici une lettre du CbîleUin , que vient de me remetlr iett»e bomme iiUeilîgent qu'il a «nroyf . • la Dame ta U pn RcOBnut par&itrmrol le secan ; elle le rompl ausiitât , et là t'anAer ce qui swA s

Im, htiU, amaiU, de aoilt e

■ Votre Mjle MBaBl «m» enruie mille salntations. Appre Dame, q«e petidant Ia4^^-4emp« , nuit et jour , j'ai tant sw pour louï, que ]'*i été prêt d'eu moarir. J'aurais suceomlM n'en doale pal, si je n'euue été soutenu par un doui espo le cWmant Movenir de rotie personne. Ds m'ont rendu nnté, ainsi que l'afjréaUe nouvelle que rotre demoûdle mandée mr «es labletTes. Je vtns prie en grâce de me rend rmnge et de prendre pitié de moi ,

vous l'assure. Dame, accordez-nioi la faveur de me faFre coniioître par le porteur de cette lettre , le jour où je pourrai vous voir et vous parler ; c'est là mon unique pensée , et nuit et jour mon cœur n'a pas d'autre désir. Puissiez- vous répondre à mon tendre et fidèle amour! »

Après avoir lu la lettre du Châtelain et fait l'éloge de son style , de sa courtoisie , de son esprit , qui lui fait dire de si jolies choses, la Dame ajoute : « Que ferons -nous? quelle sera ma réponse? Conseillezrmoi , je vous en prie. — Volontiers, Dame, car je suis sûre qu'il vous aime loyalement. Depuis long-temps son coeur et son âme sont dévoués à vous servir; il a enduré pour vous de grands maux sans aucune récompense ; du moment qu'il vous a aimée , il vous a sacrifié sa fortune. Vous savez qu'il est plein d'honneur, et que dans tout le pays il n'a pas son pareil. Tout cela , si vous m'en croyez , mérite bien que vous l'encouragiez, et que vous le preniez pour votre ami ; vous lui devez la récompense de ses peines. Je vous engage à lui adresser une petite lettre que nous rédigerons ensemble , et que son messager lui portera. Comme je sais écrire , je la ferai , et vous me dicterez ce que vous voulez lui mander (i). — Par Dieu, dit la Dame , c'est fiicile ; nous ne serons pas embarrassées : nous avons de l'encre et du parchemin , et nous allons lui répondre. Retournons à la maison ; mais ayez soin du jeune homme : qu'il soit bien traité , dans un lieu retiré , où il ne puisse être vu de personne. Donnez -lui quelque joyau afin de nous l'attacher entièrement. — Non , en vérité , Dame , je n'en ferai rien ; ce

(1) On peut inférer de ce passage, que la cousine attachée à la dame de Fayel, savoit mieux écrire que sa noble mai^esse j ce qui se reocontroit encore anez fréquemment dans le dix-buitiéme siècle.

1 jtiyuu que je

aimenl pn» , cl préfi^renl de l'Aient sonnant, ie lui olFrirai ipiiii»* «ui» ( I ) t^ui lui feront bcancnup plus île plaUîr. — Ces! bien, clit la Daine j d^pôehez-vou^. » La suivante va trouver ansïitùt !(.■ jeune homme ■ le conduit dans un lieu dilourné , lui donne dm provisions, et lui remet les quinze sons. > Avm U grâce de Dieu, dit-il en sautant et en dansant de joie , je vous servirai toujours avce une entière discrétion. — Attends-moi donc ii'i , je reviendmî bientôt , et te remettrai deux mots sur un parrlieiuiii que lu rapporteras ii celui qui m'a ailressé une lettre ee matin. " Aj'ant fermé la porte, elle revient vers la Dame, qui ■voit a[iprété tout ee qui étoit nécessaire pour écrire , mërae le cachet et lu dre, puis elles conjmcucent leur lettre.

/4u Châtelain de nalU noiâfonee, prtu /envoie mille talulatie

«'abandon I

donne son (Hiur toujoi

i l'Amour \a\i son riciir et sa personne , et vous les doiin amour e.tl si puissant, qu'il ne s'éteindra jamais eu moi- Ce n'est pas sans une vive émotion que j'ai lu ce que vous adressez à mon etrur ; mais l'Amour vous le renvoie aussitôt , tt je sens qu'il m'est impossible de lui résister. Croyez que mon ctEur ne (îit jamais plus peiné qu'en apprenant b nouvelle de votre maladie ; j'en étois d'autant plus désolée que je savois en être la cause. Potir récompense , je vous promets de ne plus jamais vous affliger, d'être toujours voire bgnue , sincère Et fidèle amie, et je n'exige que votre fidélité. Venez en loute sîlreté et secrètement à la petite porte , de mardi en quinze jours ; à cette époque , mon

(i) Environ doquanle firancs, monooia aclaelle.

mari sera à Paris pour ses atfaircs, ce qui doit vous ôter toute Igtepiétude. Quand vous serez à la porte , vous chercherez pardessous si vous trouvez une pierre que nous y aurons placée; si elle n'y étoit pas , c'est que mon seigneur seroit au château , et il Êiudroit vous retirer. Je n'ai plus rien à ajouter pour le noraenty si ce n'est que Dieu vous protège. »

Quand la lettre fut terminée , close et cachetée , la suivante l'alla porter aussitôt au jeune homme, en l^^ recommandant de partir de suite, de la donner au Châtelain, de prendre toutes précautions pour qu'on ne s'aperçoive de rien , et de n'en parler k personne sous quelque prétexte que ce soit. Le jeune homme prend4fi lettre , lui promet d'd^ir fidèlement à ses ordres , et de MObWmplir sa commission. Il se met en route, marche sans s'arrêter, et arrive avec sa lettre auprès du Châtelain. « Eh bien, ami , dis-moi ; comment t'es-tu tiré d'affaire? s'écrie vivement le Châtelain. — Sire, assez bien , je crois, Dieu merci ! et je rends grâce à la charmante pucelle. Elle u^ftân bien reçu poiu: l'amour de vous, m'a bien payé de mq| '*jp||f|^s , et m'a remis quinze sous, avec cette lettre que voML^ ft à ra Pa l^ . ce qu'elle contient. » Le Châtelain prend la lettre, va^l^sseoiFT Pécart , et l'ouvre aussitôt. Qui pourroit peindre sa joie et son éniption lorsqu'il en eut achevé la lecture. Combien il lui tarde déjà de toucher au moment fortuné où il pourra parler à sa Dame. Il appelle ses gens, et leur commande de mettre le couvert. Ses ordres sont exécutés aussitôt : on se place à une table convenablement servie. Faut-il dire si le Châtelain fut content et joyeux tout le jour; plus de vingt fois, à ma connoissance, il lut la lettre, et plus de vingt fois il la replia. Il congédie le jeune homme, et lui demande où il denture , pour le faire prévenir quand il aura besoin de lui. Il monte ensuite à cheval , et se rend à son manoir, où

34o LWSTOIRE

il sc'journa quelque temps , désirant avec impatience de voir arriver le jour et l'heure indiques par sa Dame : nuit et jour il y songe , et cette pensée le réjouit et l'anime à de nouveaux exploits.

Dans ces entrefaites , on publia un tournoi où devoit se trouver un grand concours de spectateurs et de nobles chevaliers , entre Forges et Gorbie. Tous aspiroient à l'honneur de remporter le prix , mais aucun ne le désiroit avec plus d'ardeur que le ChÂtelain; il étoit au comble de la joie. Il prend ses mesures pour paroître à ce tournoi ; l'Amour l'excite aux combats , et il veut se distinguer par ses exploits pour mieux plaire à sa Dame. On fut très étonné de le voir partir, précédé de ses équipages, car on savoit que le Châtelain avoit été très malade et très aiïoibli. Au moment oii le Châtelain entrait dans la ville, les hérauts criaient : Lacez les heaumes, lctcez{i). Il courut à son logement , où il revêtit à la hâte une armure d'argent fin sans aucun signe qui pût le faire reconnoître. Il brûloit du désir de faire une grande journée. Le Châtelain étoit venu si secrètement, (}ue presque personne ne se doutoit qu'il assistât au tonmoi. Bientôt arrivent en foule les combattans ; l'éclat de leurs vétemens rcsplendissoit au loin d'or et de soie ; tous portoient des insignes , des manches et autres gages d'amour. Les chevaliers étant arrivés

( i) Le heaume étoit UDe espèce de casqae ferme qui enveloppoit toute la tête. Il avoit une petite ouverture ou grille mobile par-devant, qa*OD nommoit visière ou ventail , et buvoir. Elle glissoit sur le firent du casque quand on youloit la lever pour prendre Tair. Le heaume ^toit ordinairement garni en dedans de plusieurs cercles de fer, ce qui le lendoit très pesant ; et pour le mieux assurer sur la tète dans le choc (lu combat , on l'attachoit par le bas avec des lacets au haubert qui couvroit tout le corps.

au lieu de la joule , les hérauts les fonl ranger, et les séparent en deux troupes, où chacun prend sa place. Tout est bientôt disposé ; le tournoi commence avec impétuosité : les chevaliers déploient leur vigueur ; mais ceux du Yermandois , de la Champagne et des autres pays de France , eurent le désavantage : les chevaliers flamands , du Hainaut , de Corbie et du Brabant , triomphoient de toutes parts. Pour le Châtelain , au milieu de la mêlée, il Êdsoit de ses bras un fléau , de son corps une forte enclume ; et les coups d'épée ne produisoient pas plus d'efict sur lui que le marteau sur l'enclume. Des écujers se pendoient à son cou pour le renverser, et ne Tébranloient pas plus qu'une tour. Tous leurs efibrts pour le jeter à terre furent inutiles. Comme \1 avoit pris une autre armure, il n'auroit pu être connu qu'à Coucy; mais il avoit dit devant ses rivaux qu'il se feroit bien connoître ù ses exploits , tel qu'il le faisoit habituellement ; et en eflet , on vit bientôt que c'étoit le Châtelain ; aussi fut^il poursuivi , assailli et fort maltraité. Jamais guerrier ne fut exposé à tant de coups dans un tournoi : heaume , visière , écu , tout fut rompu , mis en pièces; mais malgré l'extrême vigueur des assaillans, ils ne purent parvenir à lui faire vider les arçons. Il fut ainsi entraîné par toute la lice , et quoique harassé il revint à son hôtel sans quitter les étriers. D'une voix unanime le prix lui fut adjugé, et tout le monde s'accordoit i. dire que jamais on n'avoit vu chevalier à une aussi rude épreuve. Les hérauts étoient enchantés qu'il eût remporté le prix , parce que ses qualités le faisoient aimer de tout le monde. Bientôt le bruit se répandit au loin que le Châtelaiu avoit obtenu le prix , ce qui ajoutoit un nouveau lustre à sa renommée. Les combattans se séparèrent, et firent annoncer un autre tournoi à six semaines de là (i), parce qu'il y avoit eu

(i) Le Ms. porte as Mos, qui peut-être indique la ville de Meaur.

un grand nombre de blessés. On avoit fixé cette époque pour qu'ils pussent complètement se rétablir, et réparer leurs pertes. Ainsi se termina le tournoi, et chacun s'en alla de son coté.

Le Châtelain retourne chez lui plein de joie et d'espérance. Il se flatte que sa Dame sera instruite de ses hauts (aits d'armes. Il attend toujours avec un amoureux désir la nuit où il doit parler à sa Dame, et cette pensée le remplissoit de joie. Le Châtelain brûle d'impatience de voir arriver l'heure tant désirée , où il doit parler en secret à sa Dame. Il lui semble que chaque jour est beaucoup plus long que celui qui l'a précédé ; ce qui ne l'empêche pas de se livrer au plaisir. Vint enfin la semaine et la nuil qui avoit été indiquée. Le Châtelain se pare de son mieux , fait coucher ses gens , se met ensuite en route , et chemine rapidement jusqu'à Fajel. Il s'enfonça dans le bosquet, et vint à tâtons près de la petite porte , car la nuit étoit fort obscure ; mais comme il y étoit déjà venu , il connoissoit le chemin. Arrivé contre la porte , il s'appuie dessus , cherche en avant , en arriére , et fait si bien qu'il trouve enfin la pierre , comme il étoit convenu qu'elle seroit placée le soir, dans le cas où le sire de Fayel seroit absent. Transporté de joie , le chevalier s'asseoit , plein de reconnoissance pour la grâce que lui accorde sa Dame , et sa fidélité à remplir sa promesse.

Pendant que le Châtelain attendoit , la Dame envoya en secret sa suivante pour savoir s'il étoit venu , ce qu'il faisoit et ce qu'il disôit. Celle-ci n'est pas long-temps à reconnoître qu'il est arrivé, aux paroles qu'elle entend. Elle retourne vers sa maîtresse , l'avertir que le Châtelain étoit à la petite porte , et qu'il attendoit en dehors qu'on vînt lui ouvrir. « Par ma foi, reprit la Dame , qu'il y demeure.' ; il est encore trop tôt. — Ah ! ma douce Dame , que dira le pauvre ChâteLiin , qui a tant et si long-temps

soufifert pour l'amour de vous ? Il ne pourra s'empêcher de croire , si vous le £utes long-temps attendre , que vous voulez vous moquer encore de lui. — Peu m'importe , répondit la Dame ; sur mon âme , il n'entrera pas avant minuit , qu'il s'amuse ou qu'il s'ennuie. Mais allons à la porte écouter ce qu'il dira. » Elles s'j rendent en effet , et s'assoient doucement pour écouter le Châtelain , qui se lamentoit , et crojoit déjà tout perdu , puisque , après une si longue attente , il n'étoit pas encore entré. « Ah ! disoit-il , j'ai perdu la raison , quand j'ai consacré à l'Amour ma pensée, ma volonté, mes désirs. Hélas! combieuj'ai souffert de maux ! et pour récompense , il me fiaut perdre tout à la fois l'espoir et les agréables pensées. Malheureux ! j'espérois merci de ma Dame , et j'ai tout perdu ! » Il se représente alors la douce et riante image de sa belle , et la perfidie de son coeur , qu'il crojoit si sincère. « Hélas ! je l'aimois épcrdûment ; et je ne puis encore supposer tant de fausseté. J'aimerois mieux périr que de rien entreprendre contre mes sentimens. Ah ! son doux 8oaT|Bnir , qui me suit partout , a fait souvent ma joie et mon bonheur. Hélas! pourquoi ne puis-je maintenant franchir cette porte , avec l'agrément de celle qui a toute ma tendresse ; j'en aurois plus de joie que si je devenois souverain du monde entier. — Ah ! Dame , dit la suivante , vous avez entendu les plaintes de votre amant. Certes , il a assez souffert ; il fait assez pour l'amour de vous, et il s'est toujours bien conduit. Dame, au nom de saint Pierre , laissons-le entrer , je vous en prie ; vous n'en aurez aucun regret. — Ouvrez, ouvrez , reprit la Dame , il l'a bien mérité, w La demoiselle se lève en disant : « Qui est là? qui est là? Qui frappe à notre porte? »» Elle ouvre aussitôt, et ajoute : «Entrez, Châtelain, entrez. Nous avons entendu vos plaintes et vos regrets. » L'heureux Châtelain entre dans le jardin, où il trouve sa Dame, qui s'est levée dans le moment. Le

m L-mSTOIlLE

Ciiilih ■ Trmimft Ua^rsraf . «

■«X *v<r ? — Ik. Dame. Aè» ^at je tin»

^m» , ^ ■'«■ pha M «val ni déplsBCÎr. îe inii «i nM»I>)e de 1> Oiitii et, iams tx Moant jwHi l. il n'est p ■âl |Ah }*7«mx, pvÎJ^oF ■«■« M'a*n tcnn parale. Hait, ditc»-Boi e qw lovs a bât ittUrrrr dr s'oum la porte. — !nku «onlimi c <)Br «oo» ilin«x de <«- retard i ri

. «à . cUnI »'de dfvmei ikoMl. La dcnoûcQe «Ha aiUH(6t t*»»eair lu peu loin d*e«. Le Cfcâldan oe (vot cdalnir *a joâe. • Dane, poor von» anier et ma» plvirr, je looi ai coosacré depn» In ng tcip» hmmi Cfmr. ■■ pwm't , me» drûn. Dm qiK je «ocu «is. TAinoar riKhaln-i «■M nw, et je bif iiMre ami Crofvi, Daaw. à na ItdAîlr i-t à ■» dbcntioB. — Otildain, je i-êde a rAnuMir, et je ne pub pli» tac laîfT; d faut nltéîr à u loi. CLaqur joar d m'a manlrr l*e&rt de n potuanee, et je a'aTtMte raïneoe. le m'alaadpMnr j lui uBf rcMmc. Tai long reiwps rocnbatlu ; citr , lonquc WU

m'^lMt jamû» «cnn â la pciucc d'ainier aïUean; et m je de«aU (cm trouieriafidêleel déWal. }e persisterais dani ma première r^solatîoo , et vous retireroïî moa cceut, quoi tju'il dût m'ea eoAler. Mais l'AnM»]- me dit qae tous senx lonjours uocèrc , et ami Itdcle ; et moi , je voais reodni amoor poor amour. Ne compromettez pas mon honneur, et sovez prudent ; car si I'od connoi»ioit aotrf liaison , lont notn; bonheur s'rvanbmtfil. — Ali ! ma Dame, itîl le Chàlolaîn, il ^ a loQ^rmp« que )e vous ai détour luule mon àDie et toutes mes larultés. Pour lous, j'ai endorc bien des maux . qu'aujourd'hui vous chaii^nez en plaisir ; et je ternis bien in^iral si je ne faisuii pat tout pour vous plaire : j'ai-

nwRHf mienx mcnirir que de compromettre votre bonneur. — - Ah! je luis bien persuadée, dit la Dame, que vous me serez Gdéle i et je tous serai Gdèle amie. Je ne pourrois jamais m'en dëdire ; Amour rordonne , il lui faut obéir. »

Cest ainsi qu'ils se livroient aux épsnchemeDS d'un doux entretien. Ils passent des beum délicieuses, sans peine et sans trouble, et goûtent toutes tes Joies du paradis. La demoiselle se ressouvint que U porte étoît iwlée ouverte ; et elle quitte sa place pour l'aller refermer , laissant nos deux amans ii leurs tendres ébats. II n'est rien de comparable aux jouissances de ces amans, qu'une même passion enflamme; ils n'ont qu'une seule volonté , que rien ne contrarie ; ce que l'un veut , plaît à l'autre. Depuis long-temps ils s'aimoient , et le cbarme de l'amour les réunit. Comme elle fut délicieuse cette nuit passée dans les iTMiportl de l'amour !

P Im demoiselle, qui veiUoit sur eux, revint un peu avant le jour nttprës deï nmans, c|ui s'oublioient dans l'ivresse du plaisir. » Seigneur, le jour est prêt à paraître, dit-elle, disposet* vow à TOUS retirer, pour que personne ne vous voie : nous serions blâmées , si l'on savoit ce ipii s'est passé. — Hélas ! ifpo*dit le Ckâtelain , déjà se quitter! k peine sonuues-oous reMÔs un instant ensemble. " Il se lève aussitôt, embrasse tendrement sa Dame, Wdit adieu, et la prie de l'instruire des moyens qu'Q pourra pnudre pour la voir sans empêchement , et goûter de nouveaux plaisirs , sans être exposés aux indiscrétions des jaloux. On lit venir la demoiselle pour la consulter; car elle étoit très intelligente, et de bon conseil. i> Dans la position on vous êtes , dit-^Ue , il faut se garder à la fois contre son cœur et ses désirs. Le cœur ne roonoît d'antre droit que celui de sa

volonté; mais il faut observer une certaine bienséance, et agir avec tant de circonspection , que les méchans soient réduits au silence. Il est cruel pour des amans de se sf^voir exposés aux malins propos. Je vous dirai donc mon sentimeiiiy <^ ce que je vous conscillerois de faire. Vous viendrez toujoarf ftff la petite porte ; mais l'embarras est de savoir comment vous pourrez venir sans être aperçu , lorsque le sire de Fajel sera absent ; car ma Dame seroit exposée à toute sa colère s'il en avoit connoissancc. Or , je me suis souvenu d'un fiUeul que j'ai élevé y et qui fera sans hésiter tout ce que je lui commanderai ; je suis sûre qu'il se laisseroit crever les deux yeux plutôt que d'avouer rien qui pilt me compromettre. Je lui dirai que j'aime avec passion le Châtelain , et que , sur sa vie , il ne le découvre à personne. Vous pouvez entièrement compter sur lui ; et quand le moment sera favorable , nous vous en instruirons par une lettre où il ne sera question que de moi , et en aucune manière de ma Dame ; et si par malheur il arrivoit que mon filleul perdit les lettres, il ne faudroit pas vous en tourmenter; j'en prendrai toates les suites sur moi. Je préfère plutôt être accusée que de voir nui Dame exposée au moindre reproche. Cherchez, chaque fois, si vous sentez la pierre à la porte ; quand elle n'y sera pas , il faudra vous éloigner de suite : une autre fois, vous serez plus heureux. Allons , parlez ; il fera jour avant que vous ne soyez au bout de l'allée; craignez d'être aperçu. — Demoiselle , que Dieu vous donne joie , dit le Châtelain ; sur mon honneur , je pense qu'il n'y a pas, dans le monde entier, une fille mieux avisée. Je vous ai de grandes obligations ; car j'étois perdu , j'en suis certain , sans vos bons secours. Je suis entièrement à vous , parfont où je serai. Adieu, je pars. » Il les quitte à ces mots, pressé (le s'éloigner du château. Le Châtelain étoit de retour à Saint- Quentin avant que ses gens fussent levés. Son lit avoit été pré-

mi CIIATKI.AIN DE COUCY. 347

par^, tt snn varlet sVtnnnoit fort île ve que son maître ne fQt pat revenu. Il igiioroit la cause de ce relartl , car il invoit bien que son maître ue cuurtisuil aucune bonr^ise île U ville. L« Châtelain »e cuui'he sans bruit ; mais l'Amour loi ôte son wuuiieil. Son cceur lai ra|ipelle le doux parler et le« ^Aces île son aima* l)le Danie. Il croit la vuir, et sou iiiin^ te r^fli'rhil sur svu «car. - Ah ! tendre Amour , s'^rie le Châtebiiu , que ne le dnis-je pus pour le grarîciis présent i{iic lu m'as (ait ! Sans ton trroiir* , je u'aurois jamais obtenu ion ccvur. >• Le ChStelain , livr^ A ces aj^^ablM pensées, ne put »'endarmir, et dès f|u'it vil le ^aud jour, 3 sortit du lit, Il ilil Ji 5es ^ni de s'appréler pour l'awompagner à cbcval.

L'heureux Cbâtelain dirigea ses pas ters sa roaisun. Chemin lalsanl, Amour lui inspira une chanson) et jamais il ne a'/'toit trouvé dans une disposition plus favorable. Aussi sa chanson futelle gaie et rbarmanlc ; et il la chanta à pleine vnîx. Elle fui Icrminée comme il arri\'oit à sa maison. Nuit et jour il étoit

heureux ,

: il [

pouvoit rester long-temps dans le niJ^mc

Laissons le Châtelain pour aller retrouver la dame de Fajel, qui, de sa vie, n'avoit goAlé autant (le l>onheur. Dés tju'elle fut seule, elle se mil au lit, et s'endormit dans les plus douces pennées. Elle reposoit encore lorsque sou mari rcviiil. Il fallut alors »e lever, car il étoit déjà l'heure de dtner. Ils allèrent Inver euwiftble, La Dame s'observoit, et cachoit si bien ses sentimen», que persimtie ne se fill douté qu'elle avoil donné son cœur à un autre qu'il son mari ; car elle metloît tous ses soins à lui (Ire agréable.

, le Châtelain

amours. Il ne peut séjourner long-temps nuUe part; des qu'il a connoissance que des tournois, fêtes ou table ronde (i) doivent avoir lieu dans quelque endroit , il y coiurt affronter les hasards , et le bruit de sa renommée se répand en tous lieux. De retour dans ses foyers , le Ghûtelain recevoit de doux messages qui Tappeloient auprès de sa belle , gracieuse et aimable maîtresse , au moyen du jeune garçon qui les portoit , comme je l'ai dit plus haut ; et il s'y rendoit avec empressement. f

Ce commerce duroit déjà depuis long-temps sans qu'on se iât aperçu de rien : le Châtelain goûtoit souvent les délices de l'amour dans les bras de sa belle maîtresse. Un jour, pendant l'été, une fête qui fut annoncée dans le Vermandois attira un grand concours de monde : l'emplacement destiné à cette fête étoit des plus agréables. Chevaliers, écuyers, dames et pucelles, y vinrent de toutes parts. Le temps étoit superbe, et le pays en pleine paix ; ce qui donnoit l'occasion aux habitans de manifester leur joie par des festins et des danses , sans y mêler les joutes et les tournois. Leurs divertissemens se trouvoient ainsi exempts de tout danger. Cette réunion étoit embellie par d'aimables dames , et animée par de jeunes et braves bacheliers , au nombre desquels étoit le Châtelain , qui auroit tout quitté pour se trouver à cette fcte , puisque sa Dame y étoit venue , ainsi que

(i) Sorte de joute ou combat singulier, ainsi nomme parce que les chevaliers qui y avoient combattu venoient ensuite souper chez le seigneur qui donnoit la fête, et qu'ils ctoient placés autour d une table ronde. Les tournois diffëroient des combats de la table ronde en ce que les premiers se faisoient en troupes, et que les seconds êtoient drs combats singuliers, dont Tarme propre étoit la lance. On sait que les romanciers attribuent au roi breton Artus la création des chevaliers de la table ronde.

d^autres dames de haut rang. La salle du banquet étoit très bien disposée, et une société choisie s'y trouvoit réunie : enfin tout le monde se met à table , dames et chevaliers.

Il arriva qu'une dame du Vermandois , éprise du Châtelain , se plaça ^près de lui pour manger ensemble (i). Cette dame, aimable , belle , prudente et pleine de malice , cherchoit depuis long-temps le» moyens de captiver l'attention du Châtelain , en sauvant les apparences. Elle avoit saisi l'occasion de se placer à table près du chevalier pour essayer d'exciter son amour ; elle ignoroit qu'il eût une amie , et n'a voit jamais entendu dire qu'il eût engagé son coeiu* nulle part. Elle se disoit dans sa tristesse : « Seroit-il aussi gracieux et aussi aimable , s'il n'étoit pas aimé ? Sans doute il aime et est aimé , mais il est trop prudent et trop habile pour le laisser apercevoir. » Ainsi préoccupée de ces pensées, la dame but et mangea très peu. Tous les convives étoient placés comme le hasard l'avoit voulu ; la dame de Fayel , pour éloigner tout soupçon , s'étoit assise à une autre table à côté de Buridan de Walincourt (2). Le Châtelain, en examinant les convives, arrêta ses yeux sur sa Dame, qui à son tour le regarda ; ce qui lui fit jeter un profond soupir. La dame sa voi-

(1) n étoit d'usage de placer à table les convives par couple, homme et femme. Ils n^avoient qu'une assiette commune pour chaque mets, ce qai s'appcloit mander à la même écuelle , expression qui est devenue proverbe , pour exprimer jusqu'à quel point deux personnes sont liées. Les deux convives n'avoient également pour boire qu'une même coupe.

(3) Buridan , seigneur de Walincourt. Il étoit d'une maison des plus anciennes et des plus iUustres du Cambresis et des Pays-Bas. Son prénom véritable étoit Baudouin, dit Buridan. 11 étoit fils d'Adam, seigneur de Walincourt , qui fit du bien à l'abbaye de Vancelles. Il étoit mort en i347*

I/HISTOIKE

une lui deauntla ce qu'il avoit ; le ChâtcUun iuî répondit : > iv ^|

viens de russcnlir ud aial que j'éprouve de

m»l» à auliv ; 3 wî» ^^H

long-lcmjii tourmenté, et me fait souveni

1 cruetlemenl sonfinr. ^H

Je n'en c

rois rien, seigneur. — Cepen

dont , ma dame , d'où

peOME^oiu que peu! venir ma MuflVancc

? » II* n'en dirent pas

cLtvanUge ; <

et la dame, pour faire pbisîi

r )k la coinfiagnie, se

mit à chauler ;

ChiKUDS te Joil ubaudir

Mlguoleme,,!.

Sin< plaindre et faire Muifiii

(JiaKuos se doit obaudir i

Cr amour, par «,npUi.ir

Atdj oprcot ,

Si qu'il ut de mainlien geut

Toute l'assemblée reprit la chanson , e

t la répéta en chtnir. ^|

Les varlels

servirent de tous côtés des m'

ets en abondance ; en ^H

un mot, le.

repas Tut splendide. Quand ou

: eut enlevé les taUes, ^H

U dame de

Fajel se leva , et prit par la

main les daines et les ^|

fhcvalierï qi

li étoient prés d'eUe pour commencer la daose ; mab ^^Ê

auparavant <

elle chanta celle chanson d'an

Et i'ay bel amy

Pour qui di souvent.

J'aiin bien loiaunimt ;

Je le say de {y :

El.-aybelamy.

Quand la dame de Faj'el eut achevé, une autre dame chanta ,^|

Tort gai me ut

, d'une voix sonore, une chanson que je n'ai pas ^H

nu CHATELAIN DE COUCY. 35i

nHenue, uon plue que celles (]ni fiirrnl chaolres mttiile. Au mte, je croit qu'on ne vil jamais un plat joli 1m1; car cliacun tembloil a'élrc étuiiii! à y uppuiier uue tenue noble et décente , à danser arec grâce , et à Jie tomporter avec iliscrétioti ( i ). Tout le monde s'amusoil beaucoup. On pnstn ainsi trois jours en plaisirs et en festins , à chanter et il danser, sans penser aux joâtes ni sus tournois ; des jongleurs vinrent île toutes parts à cette fête pour y exercer leurs lalens, et on les gratifia de robes et d'habits. Il y avoit un grand nombre d'instruinens : des cors, des timbres, des tambours, des jeux de tonte espace, et des touri d'adresse ni^rutéi par des singes et des ours. Le plaisir ^oil complet et général. Les amans avoimt de doux entretiens avec leurs mattreMes ; le Châtelain seul ne se raoïttra pas empressé pour s* Dame , el ne laissa rien puniltre de ses sentimens que le seul sonpir que le premier jour, û table , il n*avoit pn retenir, et que pour son bonheur il eût mieux foit de réprimer. La fête tenninée, la société se sépara, el chacun reprit le chemin de son pajs. X^ dame de Fayel , avec sa joyeuse compagnie , retourne à son château : en noble Dame , prudente el avisée , elle sut s'observer parfaitement durant toiite la file. De son côté, le Châtelain se livra k la joie lu jilus frnnehe, sans laisser aucunement soupçonner son amour. Personne ne pouvoit penser qu'il eût donné son cœur à dame ou !t demoiselle. Mais une vivo étincelle nvoit embrasé le cœur de la dame auprès de laquelle il avoil dîné ; elle ne

(i) Celte remarque d« notre auteur cnr la d^ci^ce et les bncmes tnaaijrcs qui fabnienl le charme de la réunion qu'il ditcrit, pourroit limlîler i quelques jeunei gens de dos jours, qui, loiia ce rapport, se Irouvriit en arrière de six ceuls aas j<ur U civilÎMtkiu de dos pères, quillaat lei dames et la dai>sc pour soupirer aripri'« des l4bt?s d'^cartë, «Il raisaut assez voir, par la mBoière dont ils lîgnrcnt dans les qun-

dhUca, qoe 1« dansa ni 1m dainw ne wnt pas ce qn'ili aimant

Tieitlle mesiagcrqui .ipporloj'l au CliilMiiîii 1rs Irilrcsdc la vliuni-

, ot i|ui lui dit : i< Ma Jemoisetle, qiir Dieu voii« uccorUir

UT et joie , vims adresse cetlc lellrc ; rllc vous prie lie la

KEk, tl de fairt te qu'elle vous indique. Adieii, je u'oi ]iUis rien

Eii ajouter. '— Va tlono , r^[)ond le Cliâlctain , et que Dieu tu pré-

e de tuut malheur. •• Il rompt le cachet , et lit la lettre d'un

nit à l'autre. Ce ne fui pu Mi» plaisir iju'il iipprit iju'nn l'nt-

I lendoit sur le suir à Fa^I) pri-s de la petite piirte ipi'il connois-

|«oit bien. Enchauli' de cello uouvelle, le Châtelain ordonna de

I wrvir le loupcr, alla Uvcr, puis vinl ïe mettre h tahlc. Il prit

1 40D repai galineiii , et chanta , animi- pur le plaixir qu'il se pro.

I nettoit. Apr('-i le souper un apprêta les liLi , et ehscuii alla te

jcher. Le ChJlelain, ({iii n'oiihlioit pas l'heure du l'endoMuus,

■'^nilU ïiiiis bniit su maison ; seulement il préviul son domutiquc

^n'il rcntreroil au poiut du jottr. 11 partit aussitôt tranquillo-

it, et connue sans deswîn. L'huniuie déguisé i'^toil cach^

s un csealier prés de la porte* dés ijn'il r.vl vu passer te

Sllteloin , il le suivit à une certaine dîslance , l'nr il t'nvoil Lien

our l'avoir vu plusieurs lois ; et ils sortirent ainsi de la

>ille. Le rusé \arlct agit si adroitement, que le Châtelain ne

^'aper^-ut nullement qu'il étolt suivi ; il entra dans le bosquet, et

^trouva, par-dessuus la petite porte, la pierre cju'on y avoil

jsrfe. On ne tarda j^iére ii venir lui ouvrir ; à peine entré,

I referma In porte sur lui, et il alla de suite trouver sa mal-

i l'atlcndoit daus sa chambre. Les deux umans m

lec des transporti de joie. Quv dirois-je? ili passèrent

Il nuit dans le même lit, el dans les plus doux ébals.

Des que l'espion eut vu entrer le Châtelain et la purte se refermer, il retourna h Saint-Quentin jusqu'au lendemain mnliu, tl en repartit aussitôt pour rejoindre sa dame, qui étoil dan»

son château près de la ville. Dès qu'elle l'aperçut : « Eh bien! lui dit-elle, raconte-moi ce que tu as vu. — Dame, rëpondît41, je vais vous le dire sans vous rien cacher. » Alors il lui rapporte comment il avoit toujours suivi le Châtelain, jusqu'à ce qu'il l'eût vu entrer par ime petite porte qu'on avoit refermée aussitôt. ti Je suis sûr que le Châtelain n'est pas ressorti; voilà tout ce que je sais. — C'est bien, reprit la dame; cela suffit : je ne me suis pas trompée. Va-t'en, et n'en dis rien, n Le varlet affirme qu'il n'en sera plus question d'aucune manière , et jure sur sa vie de n'en point parler. La dame le paya généreusement, et il se retira content. Laissons-le, et parlons de la dame, qui, restée seule, est presque suffixjuée par la colère. « Vit-on jamais, s'écria-t-elle , un homme mener une pareille vie , et envelopper sa conduite de tant de mystère? Qui s'en seroit jamais douté dans le pays ? En vérité , c'est un couple bien assorti ; car la Dame est noble , bonne , spirituelle , prudente , et le Châtelain jouit d'une belle renommée; ce qui ajoute encore à mes tounnens. Quoi qu'il m'arrive , je me vengerai d'eux : plutôt mourir que de laisser ignorer au bon seigneur de Fayel tout ce qui se passe, n Elle se propose donc de saisir une occasion favorable; mais pour elle il n'est plus de ris ni de jeux. Elle resta ainsi plus d'un mois dans l'attente, en proie au plus cuisant chagrin. La jalousie dévore son cœur; elle veut mourir. A quelque temps de là, le sire de Fayel vint au château de cette cruelle ennemie de nos amans, où il avoit été amené un soir par le maître même. Ils furent parfaitement accueillis, et on ser\'it aussitôt le repas. On se mit gaiment à table ; mais la dame , préoccupée du désir de révéler le secret qu'elle possède , mangea fort peu ; les autres convives firent honneur au repas. « Ma douce dame, dit le sire de Fayel, je suis (liché de vous voir si triste. » Puis, baissant la voix : « A quoi pensez-vous donc , je désirerois bien le savoir? — Ah ! sire,

je voudrois bien que vous fussiez instruit du sujet de ma peine, qui doit vous affliger beaucoup aussi ; mais je ne veux pas exciter votre courroux , et ce n'est pas moi qui vous l'apprendrai ; d'autres pourront vous en instruire. Ne me faites donc plus de question. — Ma dame , je n'insisterai pas ; ce sera pour une autre fois , et quand vous voudrez bien me le confier. » Il changea de conversation , se promettant bien de ne pas quitter le château sans édaircir ce mystère. Le repas fut somptueux et noblement servi ; après le souper, le seigneur du lieu alla se promener autour de son maifoir. Mais le sire de Fajel , qui étoit resté dans la salle , inquiet et tourmenté , s'approcha bientôt de la dame , et lui dit : « Dame , je vous prie , au nom de l'amitié et de notre parenté , de disposer de moi comme vous le désirerez , et de me fiûre connottre franchement le sujet de votre préoccupation ; je vous en conjure, ne me cachez rien. — Sire, reprit la dame, épargnez -moi cette confidence; de grâce, ne me pressez pas davantage ; vous pourriez m'en savoir mauvais gré. — Ah! ma dame, quoi qu'il puisse m'en arriver, peine ou plaisir, bien ou mal , je désire le savoir. — Je suis bien peinéc de ce qui se passe , mon brave seigneur ; je donuerois cent livres pour vous en épargner le chagrin , et que tout autre que moi vous fît cette fâcheuse confidence. Mais puisque vous l'exigez, sachez qu'un de mes amis m'a assuré , je le répète avec peine , que le châtelain de Coucj, si renommé par sa vaillance, aime depuis long-temps la dame de Fayel, et qu'elle répond à son amour, sans que personne ne les inquiète. Celui qui m'a fait connoître ces détails est si bien informé , qu'il sait comment le Châtelain s'introduit auprès de sa Dame. » Le sire de Fajel , frappé de saisissement à ce récit , et tout ému de colère , s'écria : <« Non , je ne puis croire ce que je viens d'entendre ; il n'est pas possible que ma femme me trompe à ce point. Je la crois la meilleure et la plus sage de

toutes les femmes ; jamais elle n'a pu tomber dans une pareille faute , et je connois assez le Châtelain pour être persuadé qu'il ne voudrait pas me déshonorer. Je ne les croirai pas coupables que je n'en aie la preuve. — Eh bien, sire, reprit la dame, faites ce que je vous dirai , et vous en acquerrez la certitude. Feignez de tout ignorer : quand vous serez de retour chez vous, conduisezrvous comme à l'ordinaire, ne manifestez point de colère , et dites qu'il vous est survenu des affaires importantes qui vous forcent à faire un voyage de douze jours au moins. N'emmenez avec vous qu'un seul varlet ; et vous vous rendrez dans un château voisin où vous resterez caché tout le jour ; chaque soir vous irez dans votre bosquet près la petite porte, et vous examinerez attentivement tout ce qui se passera. En suivant mon conseil, vous vous assurerez que je vous ai dit la vérité. -» Oui , répondit Fajel , je le suivrai , car je veux tout connoître. » La conversation fut interrompue par plusieurs personnes qui survinrent. Le sire de Fayel étoit fort pensif, et en avoit sujet ; il se retira dans sa chambre à coucher ; l'inquiétude , l'indignation , agitoient son coeur. Cependant il se met au lit , et s'abandonne à ses réflexions. Il lui est impossible de croire que sa femme soit coupable ; car depuis leur union rien n'a pu lui faire soup^nner un autre attachement. 11 ne sait à quoi s'arrêter, mais tout ce que lui a dit la dame est sérieux , et lui cause de vives inquiétudes. Le sire de Fajel s'endormit dans ces tristes réflexions , et ne se réveilla qu'au jour ; il se lève assez matin , fait ses adieux , et part ; car il étoit impatient de vérifier le fait. Arrivé chez lui , sa Dame vint à sa rencontre, et lui fit un aimable accueil. Le sire de Fayel cacha ses ennuis , et s'cfibrça de montrer un visage joyeux pour cacher ce qu'il éprouvoit. 11 passa trois jours dans cet état, et fit connoître l'intention où il étoit de s'absenter pour une aflaire importante. « Comme je ne veux pas faire une grande dépense,

clit-41 , je n'emmènerai qu'un seul varlet; il s'agit du mariage d'un de mes parens. Il me faudra une huitaine de jours à peu près pour terminer cette affaire. — Mais, dit la Dame, ne (inirezvous pas toutes ces courses? je suis surprise que vous vous absentiez si souvent. — Il ne m'est pas possible de faire autrement dans cette circonstance, n

Ils causoient ainsi pendant le repas , et aussitôt après ils se levèrent de table. Le mari ne laissoit rien apercevoir qui pût faire soupçonner à sa femme qu'il se doutoit de quelque chose ; il affectoit au contraire de rire et de plaisanter. Cependant il avoit examiné la petite porte , et pensoit qu'on pouvoit bien l'ouvrir de nouveau , ce qui lui causoit un vif tourment. Il garda pourtant le silence. Il partit un jeudi matin ; mais il ëtoit à peine dehors , qu'il ne put contenir sa colère ; il raconte h son écuyer tout ce qu'il a appris , et ce qu'il a résolu de faire. Cet écuyer, qui étoit sage , prudent et avisé , après avoir écouté son maître , lui dit naturellement : <« Je crois que ce sont de méchans propos contre ma Dame ; car, dans tout le Yermandois , il n'en est pas une dont la conduite soit plus régulière , et qui ait plus de douceur et de modestie ; mais , pour bannir tout soupçon , je vous conseille de prendre de suite les moyens de vous assurer si le Châtelain vient la voir. — Eh bien , dit Fajel , s'il vient, et que je le trouve , que ferai-je ? Conseillez-moi , je vous en prie. — Sire , répondit l'écuyer, je pense que si j'étois à votre place , je ne m'arréterois pas aux premiers indices , et je m'assurerois pourquoi et comment il vient ici ; s'il n'est point escorté de gens armés, s'il vient seul et sans armes. Quand il se retirera, contenez-vous , et ne vous découvrez pas ; car, quoi qu'il arrive , il ne manquera pas de revenir. Les nuits suivantes, vous vous tiendrez près de la petite porte; moi, je me placerai au coin du

bois; cl di'S que je le venu! , je le devaneerai , et yv «tendrai xous rejuinilre par le ienti«r. Vous paasem par la pelilr porte avant lui , un» «lire mol- Dans le eas où ma Dame vou$ reccvroii ji la porte , «dus seriez certain du fait , et elle restera toute eonfuse. Cependant il ne faut pas empêcher le Châtelain d'entrer, ri de cette manière vous les siirprendrei tous deux ensemble. C'est ee que vous avez de mieux à faire, à mon avis. Vous pourrez alors les attabler de reproches. Vous me laisserez aussi entrer, pour que je vous prèle main-forte au besoin ; car le CbStelain esl vi)!;ourcux et plein de bravoure. Vous terrez alors ce qu'il vuus dini pour sa défense. Une fois chez vous , it n'en sortira qu'il votre volonté ; mais surtout ne le tuez pas , car ce (croit un trop grand malheur. Vous savez (ju'il est puissant , qu'il apparlieut à une grande famille , et qu'il est plein do vaillance. En toute chose, il faut considérer la fin (i). — C'eït juste , reprit le sire de Fa^el ; mais il faut tâcher de trouver auK environs une retraite où nous puissions rester le jour lans ^tre ajicr<;us de personne ; car il imparte de cacher aoi desseins. — Sire?, dit l'écuyer, à une lieue d'ici est un chiileau dont le nouveau maitre ne nous counoît point ; je m'arrangerai pour qu'3 aoBS reçoive cliei lui ; el pendant toul le jour , nous nous tiendrons dans une chambre pour nous soustraire iiux yeux ait» gens de ta maison. J'en connois parfaitement l'ioti' rieur. Il s'y trouve une chambre qui donne sur la

(i) CW r«cplUnle maxime coule-nue clam Ici ileui vers du Od doit gteitt an cnauMuchivr n'on iiuitl «tbÎTPr eommbriiir.

(V,f.*ÏSÎ.) Kl lill^ralumcDl : a AranI li'ralreprEntlii^ on doîl «nmioer n

it |)fl

DU CHATELAIN DE COUCY. SSg

prairie y dans une situation charmante , et qui n'est point exposée aux regards. — Il ne s'agit donc plus que d'exécuter notre plan M y dit le seigneur de Fajel. Ils se dirigèrent vers le manoir désigné, où ils descendirent de cheval. L'écujer explique alors à l'hôte qu'ils sont en guerre ouverte contre un voisin , qu'ib sont poursuivis , et qu'ils viennent se réfugier chez lui , le priant de garder le secret, parce qu'il y va de leur vie. L'hôte leur fait serment de ne point les trahir tant qu'ils demeureront dans sa maison. Ou leur servit en abondance tout ce qui leur étoit nécessaire , sans oublier leurs chevaux , que l'on plaça dans une écurie éloignée , avec bonne ration d'avoine.

Revenons à la dame de Fayel. Après le départ de son mari , le jeune messager ^t appelé par la demoiselle , qui lui remit une lettre , avec ordre de la porter en toute hâte au Châtelain . Il s'acquitta promptement de la commission , et donna cette lettre au Châtelain . Celui-ci , heureux des nouvelles qu'il reçoit , s'empresse d'obéir à sa Dame, et se dispose sur-le-champ à partir. Il étoit loin de soupçonner la trahison ourdie par la jalousie de la dame qui avoit instruit Fayel ; et sans se douter de la surprise qu'on lui prépare , il se met aussitôt en route.

De son côté , le sire de Fajel s'étoit mis en observation depuis le vendredi , et continua le jour Suivant sans rien découvrir , ce qui le flatta beaucoup ; il soupçonna même qu'on lui

avoit fait un faux rapport ; cependant il voulut encore épier deux

ou trois nuits. Son écuyer lui répétoit souvent : « Sire, soyez sûr qu'on vous en a imposé ; vous passez inutilement ici votre temps , d'après un avis trompeur : cessez de vous tourmenter ainsi , et que Dieu punisse celle qui a tant calomnié ma Dame. >» C'est ainsi qu'il fait reprendre courage au sire de Fayel , et ils retour-

36o L'HISTOIRE

lient ensemble chez leur hôte : à leur grande satisfaction , ils ne découvrirent encore rien ce soir-là. Mais le lundi, comme ils iaisoient sentinelle dans le bois où ib s'étoicni cachés , ils aperçurent le Châtelain qui marchoit droit vers le château de Fa jd , et se dirigeoit de leur côté. Il étoit revêtu de ses armes , qu'il portoit toujours en pareille circonstance. Ib le virent et Tentendirent; mais ils ne prononcèrent pas un seul mot. Ils le suivirent des yeux ; et le Châtelain , qui ne se défioit de rien , alla jusqu'à la porte , où il trouva la pierre , ce qui lui causa une grande joie. Il frappa un petit coup , et on lui ouvrit aussitôt. Le sire de Fayel , qui Tépiôit non loin de là , vit facilement tout ce qui se passoit. On referma la jiorte sur le Châtelain , qui ne soupçonnoit aucune surprise , et qui croyoit aller passer de doux niomens avec son amie , comme il le faisoit ordinairement. La dame de Fayel , qui partageoit la même con6ance , se jeta à son cou des qu'elle l'aperçut; et ils entrèrent ensemble dans la chambre pour prendre de joyeux ébats, persuadés que personne ne \iendroit les troubler dans le têle-a-tête. Mais le sire de Fayel, qui est resté dehors , s'abandonne à sa douleur, et s'écrie , plein de courroux : « Hélas ! (]uelle alTrcuse trahison ! quel outrage , et à quelle disgnlcc étois-je donc réservé ! Que je suis malheureux ! Faut-il que j'aie été assez insensé pour le laisser entrer ! » Il s'en prend ensuite à Gobert , son varlet , qui , dit-il , lui a rendu un mauvais ser\ icc en l'empêchant d'attaquer le Châtelain dès qu'il l'a voit aperçu. Mais il ne gardera plus aucun ménagement, et il . veut frapper à la porte , dans l'espoir qu'on lui ou>Tira. «« Ah ! sire, c'est mal vous y prendre; il sortira par la grande porte, et toutes nos démarches seruient perdues. Et puis , ne peut-il pas arriver qu'un bachelier ait des soins et des prévenances pour une dame , sans qu'il y soit porté par un amour coupable ou de criminelles intentions. Comme toutes les méchantes gens, qui ont en

ouvrir ; et il entra , sans se douter qu'il avoit affaire au seigneur, que l'obscurité de la nuit l'empèchoit de reconnoître. La demoiselle fut très effrayée en les voyant tous deux , et demeura stupéfaite. Elle se crut perdue ainsi que sa maîtresse; et dans le premier étonnement elle s'écria : « Seigneur Dieu ! deux hommes ici ! — Je suis parfaitement instruit , lui dit Fayel , de tous vos manèges, et j'en ai aujourd'hui la conviction. Châtelain , vous ne pouvez plus cacher désormais votre trahison ; vous voilà en mon pouvoir. » La dame de Fayel entendant la voix de son époux , fut frappée d'étonnement et de frayeur, et demeura sans bouger dans son lit , comme si elle ne se doutoit de rien. Fayel, d'un ton courroucé, appelle ses domestiques : •( Levezvous ! levez-vous ! » et par ses cris réveille toute la maison. Le Châtelain lui dit avec beaucoup de sang-froid : « Sire , vous allez causer, sans raison , un grand scandale ; avant de prendre ce parti , craignez de couvrir de honte celle qui n'est pas coupable. — Châtelain , je sais ce qui m'outrage ; je suis certain que vos visites s'adressent à ma femme. — Ah! sire, vous direz tout ce que vous voudrez dans votre colère ; mais je suis prêt à vous prouver que jamais de ma vie je n'ai parlé d'amour ni de tendresse à votre femme ; tandis que , je vous l'avouerai , votre demoiselle m'est chère ; et ce qui doit vous en convaincre , c'est qu'elle se trouve seule ici. Je crois même que votre femme ignore nos amours; et je vous prie, doux sire, de ne point l'accuser; car c'est une grande faute de concevoir d'injustes soupçons. » La Dame entendoit de sa chambre ce que disoit le Châtelain ; elle se lève doucement , et va prudemment fermer la porte qui donne sur sa garde-robe. L'air de franchise et de vérité du Châtelain jette Fayel dans l'incertitude. Il considère en effet que sa femme n'est pas présente ; mais il ne put s'empêcher d'ajouter vivement : u Châtelain , vos excuses ne sont pas satisfaisantes ; je sais que

vous aimez plus haut que notre demoiselle ; mais vous payez de belles paroles. »

Pendant cette conversation, Fayel, entendant son écuyer, court lui ouvrir la porte, et la referme aussitôt. Un varlet venoit d'apporter deux cierges allumes, qui permettoient de se reconnoître. Dès que l'écuyer aperçut Coucy, il lui dit : « Beau doux sire, en vérité, je suis Ûlché de vous voir ici. — Et pourquoi? répondit le Châtelain. Par Dieu, Gobert, ni vous ni votre maître ne me laites peur. Je n'ai qu'à m'expliquer pour me justifier, si vous voulez m'entendre. Il y a long-temps que j'aime cette demoiselle en secret, et je venois la voir. Je ne sais qui a pu rapporter autre chose à votre maître , et il a grand tort d'accuser sa femme. Je suis prêt à l'affirmer par serment , ou à le démentir comme il voudra ; je n'ai aucune crainte ; mais il doit garder plus de mesure avec moi , qui n'ai jamais songé à l'offenser. >« Sur ces entrefiutes la demoiselle s'avance. « C'est la vérité, dit-elle; c'est pour moi que le Châtelain vient ici , qu'il y est venu plusieurs autres fois , et qu'il viendra encore , s'il lui plaît , ici ou partout où je serai. Je ne rougis pas de mon amour ; il ne faut pas que mon seigneur s'en tourmente et s'en irrite. S'il veut me renvoyer, je sais bien où aller. Ma Dame ignore nos amours ; car j'ai mis tant de réserve dans mes démarches , qu'elle n'a pu pénétrer mon secret. Je suis sûre qu'elle me congédiera dès qu'elle sera informée de ce qui arrive. » La dame de Fayel, qui avoit prêté attention à ces paroles , prit le parti de se lever ; et, tout effrayée, appela ses varlets en criant : « Or sus! qui fait donc tant de bruit? Qu'est^il arrivé? Dieu! est-ce qu'il y a des voleurs ? »

(lobert monte aussitôt à la chambre de sa maîtresse ; mais la

L'HISTOlllE

, et il 111^ put y péii^re ■ dit : » Apprenez, tu ma Dame ignore lool ce ■qui se pa^se ; vous iles dnns votre tort : elle est coucbée et enrermce dani sa chambre, c de le voir. » Gobert se préM^nla à l'autre porte, et la Dame, l'air effrayée , lui cria : .. Qui va li ? — Ma Dame , c'est moD maître <jui vient de trouver ici mon seigneur Renaud de Coucy. 11 est (■ntr<^ par la porte Ju bonjuel. — Dieu! dit-elle, est -il possible qu'il soit dans la maisoik ? — C'est très certain , ma Dame. HâtC£-vous de venir le délivrer des maîns de votre mari, qui leut le tuer. » La Dame si; précipite dans la snlle où les deux chevalier! se disputoient vivement. Dès que Fayel vil sa femme,

lier voire indigne c

JUS voir, et je le reliens p

i; j'en suis certain. Je s;

<• Â ces mois , In Dame fondit en iarmcs,

e croyei pas que je me sois jamais ou-

il lui dit : « J'a ObâtelaJn est v

venger de lui et de V' en disant : « Ah ! si bliéeùcei

une pareille faule à me reprocher. Depuis que jt ; f'pouse , je n'ai jamais ])arlé d'amour au Châtelain , non plus qu'à personne autre ; et Dieu m'en garde ! La couduilc du Châtelain , qui cause ici tant de trouble et de déshonneur, n'est pas celle d'un galant homme. Il n'a pas lait là une belle prouesse, car sn présence en ces lieux ne peut manquer de me compromettre. C'est fort mal à lui , et surtout à Isabelle , de mener une

telle condui

une femme ii Fayel , vous me charn tant vous êtes habile parti prendre dans ce'

. di.p.

le honte; mais je l'iguorois enti^remcul, ie crojois pas qu'il y eât dans le pays sée qu'elle à aimer. — En vérité , reprit t; je ne sais ce que je dois dire et penser, k'ous défendre. Je ne sais vraiment quel «étrange affaire. 11 faut pourtant en finir.

Allons , Châtelain , vous sortirez , en emmenant Isabelle avec vous y car elle ne restera plus dans le château. — Sire , dit Gobert y vous avez raison ; mais ce serait lui faire un trop grand afiront ; vous savez qu'Isabelle est fille d'un gentilhomme et cousine de ma Dame , et elle serait déshonorée si vous la chassiez sur-le-champ. Patientez huit jours, après lesquels , sans qu'il soit question de rien , elle pourra prétexter qu'il ne lui convient plus de rester avec vous , et qu'elle veut retourner dans son pays. Par ce moyen , vous aurez gardé des ménagemens convenables, et mis son honneur ù couvert. — Je l'accorde, répondit Fayel. Et vous , Châtelain , jurez -moi à l'instant, sur ce que vous avez de plus cher, que vous n'avez à vous reprocher envers moi , honte ni déshonneur ; que vous n'avez eu aucune liaison d'amour ni de galanterie avec ma femme ; que vous n'en aurez jamais aucune , et que ce n'est pas à elle que s'adressoient vos visites. •— Je le pramets , répondit le Châtelain , et j'en fais le serment comme vous l'exigez. Seulement , par amitié , je vous prie de n'en point vouloir' à ma Dame ; ce serait lui faire une trop grande injure ; car , sur mon âme , vous l'avez faussement inculpée. — Je ne sais pas encore, dit Faycl, comment je me tirerai de cette affaire , car plus j'y songe , et plus je suis embarrassé. Châtelain , partez sur-le-champ ; et toi , Gobert , va ouvrir la porte. » Le Châtelain se retire aussitôt sans ajouter un mot, et sans prendre congé de personne , tant il est troublé de cette aventure. Gobert l'accompagne , et ne veut pas le quitter qu'il ne soit rendu à Saint^uentin. Pendant la route, le Châtelain s'informa à l'écuyer de ce qui avoit pu donner lieu â cette aventure. Gobert lui en raconta toutes les circonstances , et comment son maître et lui l'a voient épié huit nuits de suite. Il lui nomma la dame qui, après l'avoir fait suivre par un varlet, avoit tout raconté au sire de Fayel , qui entra dans une grande fureur.

366 LUISTOIRE

Le Châlclain , fort satisfait d'avoir appris tous ces détails , dît m Gobert : « Retournez vers Fajel , et dites-lui de ma part que si , par hasard , j'apprends qu'il chagrine votre maîtresse , ou qu'elle essuie de mauvais traitement , je me déclare son ennemi , et que je lui ferai une guerre si active , qu'aucun château-fort de ses terres ne le pourra garantir ; que je le couvrirai de honte et de mépris , parce que je suis blessé de l'aflront qu'il m'a fait. Par égard pour sa femme, je supporte cette insulte; et même je crois qu'il fera sagement de tout oublier; car s'il veut soutenir une guerre contre moi, elle pourroit bien mal tourner contre lui et tous les siens. — Vous savez, seigneur, répondit l'écujer, combien de maux engendre la guerre ; je ferai tous mes efforts pour arranger cette affaire. Ne m'en voulez pas si j'ai accoro* pagné mon maître ; j'agissois dans de bonnes intentions. — Je ne vous en veux nullement , mon ami ; au contraire , je suis prêt à vous obliger. — Je vous rends grâce » , dit Gobert en quittant le Châtelain ; et il retourne à Fayel: Le seigneur, toujours courroucé , se répandoit en reproches , et ne cessoit de gronder et quereller sa femme et ses gens, n Beau très doux sire , lui dit Gobert , calmez-vous , apaisez votre colère ; vos plaintes sont maintenant inutiles ; allez vous reposer, et mettez fin à tous ces reproches. » Gobert parvint à apaiser Fayel ; mais la jalousie reste au fond de son cœur, et n'en sortira de sa vie. Il ne peut se persuader que le Châtelain ne soit venu pour autre que pour sa femme , et il avise aux moyens d'éclaircir le fait. En conséquence, il se détermine à ne pas ébruiter cette aventure , et à se conduire comme si de rien n'étoit. Il s'arrête à ce parti , et va se coucher avec sa femme. Mais ce que Gobert lui a raconté des projets de guerre du Châtelain , agite et tourmente ses esprits. Il regrette vivement l'occasion qu'il a perdue ; car s'il tenoit encore le Châtelain en sa puissance, il ne le laisseroit pas échapper vivant.

Mais il cachera ses desseins pour tâcher de le surprendre ; et il se repent bien de lui avoir rendu la liberté. Trois jours après l'événement il obligea sa femme à renvoyer sa chambrière. Il visita partout son manoir, afin d'ôter tout accès au Châtelain ; et , pour y parvenir plus sûrement , il fit murer la petite porte.

La Dame réfléchit sur cet événement , et par quels moyens elle parviendra à sortir d'embarras. EUe est surtout courroucée d'avoir été ainsi épiée par son mari ; elle connoît son extrême jalousie, et ne doute pas qu'il n'observe encore toutes ses démarches. Elle juge qu'il est nécessaire de mettre plus de prudence dans sa conduite qu'elle n'a fait jusqu'alors. Elle a l'air de n'être nullement affectée du départ d'Isabelle ; au contraire , elle l'accable de reproches en présence de son mari. « Je n'auroîs jamais cru, lui disoit-elle, que vous m'eussiez attiré de pareils désagrément par votre conduite. » Et elle continuoit à lui adresser de si vifs reproches , que le sire de Fayel se retira sans savoir qu'en penser. Mais à peine est-il sorti , qu'elles s'affligent seulement du bon temps qui est passé , et qu'elles ne retrouveront plus. C'étoit jouer de malheur en efiet, car jamais amans n'avoient pris de meilleurs moyens pour cacher leurs amours. Au moment de se quitter, la dame de Fayel témoigne à Isabelle sa reconnoissance de tout ce qu'elle a souficrt pour elle, et de ce qu'elle a sacrifié sa réputation pour la servir. « Dame , répondit Isabelle , sur mon âme , j'aurois tout entrepris pour vous plaire , et je le ferois encore : ne vous inquiétez nullement de mon départ; je verrai souvent le Châtelain, et nous nous concerterons pour qu'il parvienne à vous parler. Mais surtout , prenez bien garde que votre mari ne vous surprenne , car il vous environnera de pièges. Tâchez de vous rendre Gobert favorable , et de le mettre dans vos intérêts ; ce seroit merveilleux ,

s L'HISTOIRE

r «Mn «un a Inalc canK«i<-i; n> lui , ri nr ■ai* ca|BUr ilr trahir m iul^r^U : «uï(». nxKi t-oiueîl. h n e r«tif«r. ^ pFor fju'on bf imki!) ohicn^. • Exi diMnl ces n le tjuOU u naltmAF , cl ta bire m« »i{i«ux il tnui Ici | ■■!■■! . qui swrainl bien ilnin' (jaVJkr rnUl , rar ri

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M videaie , qv'cUc l'empéclic d'artirulcr un t^ul dioI ;

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^«a. paK jalanâ«, l'a ki cruetiMBCnl prït« de cette doan 4aat il a««it ïoui â lung-lcnpi en tctavt. Alitorhé p«r c ÉroaMf, 3 Mc te Ina pièn; ifu'à midi , uns avoir pu dormir 4 h ««il t nnlant niDe |iii>îcto dan» u léic. Il se leva . «e ■ t»U* , et af^rt dhMT il Mirtil pour le distrairt- , nt^ lacbaii alkr, et mr pouvant retler nulle part. 11 est accalil^ de (riiM d d'rvuu , BUi» pciortant il etpa'Tr que l'Amnur ne l'ulundg Mcn im ; nv'i Ivà |MraMilra de )(iuir enmre dv la v Ance «Mte, »'il oc te Uîs*e ytûal ubattrv. Cettt- ptntir iatfum une DouTrJlr diuiMin rontre In envieux et les jnlnux.

Ane l'aide de l'Amnar, îl »clieva , avant d'être arrivé, < dnMon ^«e <r«u» couMÙan Une seule {icntéc agite main ■■■1 MH orar ; c'est de panenir ii xe m^na^r un eotretieu a n Dmw i mÈM fonr lui est d'm ètn- ffpnrf: jusqu'à ee q fm ùu itt mmt «nasion favnnlilr. Il t'rm|>oilc de nouveau h Adne ipà l'a tnlii. ■ Avant l'automne , dil-il , elle t'jin ■u *tn gf ce , n» je «rni mus forée et «an» puiisaRrc ; mojroà d'exécuter lun projet. Apr^ y ovoir

temps songé : « Eh bien , se dit- il , je la requerrai d'amour, et ferai l'amant passionné. J'irai souvent lui faire entendre mes soupirs et mes plaintes ; je lui dépeindrai si vivement ma tendresse , qu'elle ajoutera foi à mes protestations ; et , peu après sans doute, elle se rendra à mes vœux. Depuis long-temps elle désire être mon amie ; elle me l'a souvent fait entendre ; mais elle y a perdu tout son temps. »

Le Châtelain est déterminé à mettre au plus tôt son projet à exécution , et se prépare à tirer cette honnête vengeance de la dame. Il £sdt apprêter sur-le-champ son armure, ses chevaux, ses hamois , pour aller aux joutes. Sur le soir, étant arrivé près du manoir de la dame , il arrêta d'y prendre son gîte , et commanda au conducteur de ses bagages de faire halte en cet endroit. La Dame , restée seule , étoit alors au milieu de la cour ; son mari accompagnoit des chevaliers qui , après s'être reposés à son château , continuoient leur route , et l'avoient emmené avec eux au tournoi. Il étoit lui-même preux et hardi chevalier, et aimoit beaucoup les tournois et les joutes.

Dès que la dame eut aperçu le conducteur, elle lui dit : u A qui es -tu, et qui vient ici? — C'est le châtelain de Coucy, qui ne veut pas aller plus avant , à cause de la nuit ; il de^ mande à loger ici , ma dame , si vous le permettez. — Ami , j'en suis enchantée, soyez les bien -venus. Le Châtelain est-il encore loin? — Non, dame, il ne tardera pas à arriver. >» Aussitôt la dame appelle ses gens, et commande qu'on apprête le repas , et qu'on prépare les meilleurs mets pour fêter et honorer le Châtelain qu'elle recevra ce soir même. Celui-ci entre dans le château ; la dame accourt à sa rencontre , et le salue avec beaucoup d'égards , en lui faisant très gracieux visage ; puis elle dit

en souriant : m Je suis charmée que l'heure suit avancée , car sans cela nous n'aurions pas eu l'honneor de vous voir : vous étet passé le jour nombre de fois devant notre château sans jamais y entrer, et vous nous avez montré un peu d'indifférence. » Le Châtelain lui répondit aussitôt : m Dame , sojez sûre qu'en quittant ma maison , j'avois le dessein de venir ici. » Tout en conversant, ils entrèrent dans un pré; mais le Châtelain, sans le laisser apercevoir, pensoit toujours a la dame de Fajel. La taUe fut dressée dans cette prairie ; le repas ne laissoit rien â désirer, car la dame y avoit apporté le plus grand soin. Le Châtelain avoit l'air soucieux ; la dame s'en aperçut , et le regardoit sans rien dire ; enfin elle rompit le silence : u Ne soyez pas si pensif, car, s'il plaît à Dieu , vous réussirez. C'est sans doute l'amour qui occupe vos pensées ? *- Oui , dame , c'est la vérité ; je suis sous l'empire de l'Amour, et je voudrois bien vous voir sensible à mes maux. — Beau sire , répondit la dame en riant , ce n'est pas à moi de les connoître et de les soulager, car je sais très bien ce qui en est. Si je battois le buisson , les oiseaux seroient pour une autre (i). » Le repas fut charmant; ils allèrent s'asseoir ensuite sur l'herbe , dans le pré , et les domestiques se retirèrent de différens côtés.

(i; Le texte dit :

J'en bateroie les buÎMont, Dont autre aroit les oysillons.

( Vers 5078. )

Cet ancien proverbe n'a )ias besoin d'être explique^, et son application fréquente l'a fait passer jusqu'à nos jours.

On trouve dans Nicot , sur ce proverbe : « Nostre siècle est plein de batteurs de buissons et de preneurs d'oisillons , en temps de paix et de guerre, et en tous estais. »

DU CHATELAIN DE COUCY Lr Chillclaiit rloit impatient i

en VMiir A mui tins. •■ D»inc-, lui dit-il, il'apn^s rr qiir vcini m'ovpx dit, vaas lupposn, je le voi<i, que mon cwiir est engage. Oétrompcx-vous , ma tlame , jp vm» jure (jiiv vat» ^It^ï depuis Um^ l«nrp« 1«T irnl okjrt dp mon nniniir, et ipip jp «im rnli^TrmCDt i vous. — Ah! CliilrUiii , (tojpj^'Voii» Wrc itnp^nrtrahlr , et qtie )c ne «aciic psa où vous aimes ; je suis psrrnitrment informa , foyet-en silr, tt lu p«tite |Kin« le doit bien aavoif auMÎ. h A cm moti, le ChitelaÎD (Jinnge île «nileur ; mai» il ue relève poi ce propot, et rtipond adroitmient ! " Dame , vont dintx tout ce qu'il vous plaira , mai! je nViit jamnît d'amnim diurnes d'être reiuaiw

qu^»i et piiingu'il faut v

i la

. jai

r rlionn<

nii« p«« cnR»6<- par porter tue* vopax plus iDjex-<--n persuadée , ¥

liaison avec te pai qu'on r« que jr ne ne pouvoir les adresse :

» Le Chhtc-

1 celle bonne fortune n

M, ilnine, vuui devez bi

^ pareil nmour nu pi

is seule ptKaiâei mon

les pruteitalioui , el prie la dame de lui accorder un jujau qu'il portera dan* les joilte» ; cette Taveiir lui leroit bien cbère, et il tauroit s'en rendre digne (i). La dame e«t toucha de cette prière , et ne peut croire ([iie le Châtelain peii*e â l'alniser, puisqu'il ï'exposcroît A perdre celle qui l'aïme. Elle lui dit donc : ' Beau sire , demander ce qui vous iêra plaisir.

(i) La dami! dunooit ordinairement à suu vrtatil ce qu'an ippcJnît J.iveur,ji>rnu, nnhlene, n-Llnr on cnsrigi.et: c'^loîl nue ^cli«r|<e, un Toile, une coiflit , une mancLe , ud bracelet, un uiEud ; ta uo mot, quelque pi^ce de «on babillemcnt an dt la pirare- Le clievaller pUçoit ce gage précieux au haut de ma heaume ou de sa lance, sur >oa ieu, u cotte d'armes on quelque autre partie de son armure. ( /.e Pat d'armes de l„ Bergérr. mmnUm, »,, T-yumoi .le TaniKon. gi: 1/1-8°. >8iB, pages ao et ai.)

Vous l'obtiendrez : je vous offre un beau voile bordé d'or, avec un noeud orné de boutons de grosses pierres. Mais promettezmoi que vous le porterez, et qu'aucun autre ne prendra sa place. — Ma dame , vous me comblez de joie, et je m'engage à ne por^ ter sur moi aucun autre signe que celui que vous avez la bonté de m'accorder, et qui me vaudra de nouveaux succès. » L'entretien fut long et animé par de tendres sentimens ; et lorsqu'ils se séparèrent , la dame avoit promis au Châtelain de lui accorder tout ce qu'il lui demanderoit. L'espoir d'atteindre bientôt le but qu'il se propose enchante le Châtelain , car il va se venger de la perfide qui a outragé , par ses méchans propos , celle pour qui il soupire nuit et jour. Ils se séparent enfin , et vont se mettre au lit. Le Châtelain dormit peu , se leva de bonne heure ; puis se mit en route, précédé de ses équipages. Il se dirige vers le lieu des joutes , où chacun arrivoit de tous côtés. Quittons-le un moment pour parler de ce qui se passoit à Fajel.

La Dame étoit fort mécontente du départ de sa demoiselle , ce qui la contrarioit beaucoup , et lui causoit de la tristesse. Elle réfléchit au parti qu'elle prendra , et si elle doit parler à Gobert ; enfin elle se dit qu'on perd tout en se taisant , et elle se détermine à s'ouvrir à lui avec prudence, pour sonder ses dispositions et connoître si elle peut lui accorder sa confiance. Dans le cas où il seroit discret , elle lui feroit confidence de son amour : celte pensée agite vivement sou coeur; cela se conçoit. Amour lui conseille de parler, et accroît sa perplexité. Un jour elle se rendit dans le jardin, seule avec Gobert, pour exécuter son dessein. Elle commença la conversation sur le ton de la plaisanterie , et le pria de lui dire comment ils avoient épié le Châtelain et Isabelle à la petite porte du bosquet , et ce qui les avoit excités à le faire. «« Douce Dame, reprit Gobert, je jurerois sur

mon âme qu'il n'y a pas dans lout le pays de chevalier qui ait moins d'ennemis et plus d'amis que le Châtelain , car il est bon et généreux ; aucun ne peut lui être comparé pour la vaillance , pour l'habileté dans les armes et les actions d'éclat. Je l'aime beaucoup , Dieu m'en est témoin , et je vanterois partout son mérite , comme je défendrois sa personne ; je l'ai servi avec plaisir assez long -temps , et j'en ai reçu beaucoup d'argent. Sachez que vous étiez seule l'objet des soupçons du sire de Fajel : le Châtelain vous aime depuis long-temps , j'en suis certain ; il est inutile de feindre avec moi ; mais j'ai tant d'attachement pour le Châtelain , que je me laisserois couper en morceaux plutôt que de lui nuire : je l'ai bien prouvé , car si j 'a vois voulu sa perte pendant une certaine nuit, mon maître lui auroit ôté la vie. Sa mort auroit causé de grands malheurs ; et il eût été bien déplorable qu'un chevalier si accompli fût victime d'un si cruel ressentiment. Mais, avec le secours de Dieu, j'irai le voir d'ici à peu de temps , et je me concerterai avec lui pour vous servir tous deux. — N'en dites pas davantage, reprit la Dame; je présume que vous voulez m'éprouver. Les paroles sont superflues ; mais le fait est que mes pensées ne furent jamais qu'à mon bon seigneur; il a tout ce qu'il faut pour me plaire. Je TOUS défends de me parler du Châtelain ; je ne puis l'aimer en aucune manière , ce seroit le comble de la (blie ; d'ailleurs , on ne mène pas l'Amour à son gré. Je ne dis pas que le Châtelain ne soit brave et de grande distinction , mais une dame qui cherche à tromper son mari expose trop sa réputation , c'est mon sentiment. — Ma Dame , reprit Gobert , tout ce que je puis vous dire , c'est que j'ai souvent pensé que le Châtelain n'auroit pas fait la folie de venir dans ce château pour Isabelle, j'en suis certain ; mais puisque vous ne voulez rien me découvrir, il n'en sera ni plus ni moins. Seidement cela me fait de la peine, car jie

connois parfaitement la personne qui vous a accusée , et qui a porté mon seigneur à vous épier ; mais je vous tairai son nom puisque vous ne voulez rien savoir. — Ah! mon cher Gobert, je vous en prie, ne me le cachez pas. — Auparavant, ma Dame, promettezf-moi de m'a vouer la vérité. » Et comme elle désiroit ardemment connoître les détails de cette affaire, elle promit tout. Alors Gobert lui raconta de point en point tout ce qui s'étoit passé. » Cette dame indiscrète auroit bien dû s'abstenir de parler, interrompit vivement la dame de Fajel ; car il y auroit beaucoup si dire sur son compte ; mais je ferai comme si je ne sa vois rien. — Ma Dame, reprit Gobert, je vous ai dit tout ce que vous désiriez savoir ; c'est à vous maintenant à parler. Je vous promets , sur ma foi , de garder le secret ; croyezpmoi. — Ah ! Gobert , vous gagneriez bien peu à me trahir ! — Non , ma Dame , je vous le jure , j'aimerois mieux mourir que de vous trahir jamais ; et lors même que j'en aurois la pensée , je ne m'y déterminerois pas , car je suis certain que je périrois de la main du Châtelain ; ce ne sont pas vaines paroles, m Là-<lessus la dame de Fayel lui fait jurer de ne rien révéler de ce qu'elle va lui apprendre , et de l'aider de tout son pouvoir en toute circonstance. Elle lui raconte alors oc qui la concerne personnellement, mais avec quelques ménagemens, et sans entrer dans certains détails, qu'elle altère un peu. Gobert lui jure de nouveau de l'aider de tous ses moyens dans tout ce qu'elle exigera de lui. « Ne craignez pas, ajoute-t-il, de m'adresser de fréquens reproches, et de me traiter durement, on toute occasion, en présence de mon seigneur. J'en prendrai prétexte pour lui demander mon congé, en lut disant que je ne puis plus tenir ici , et que je ne veux plus être exposé aux mauvais traitemons et à l'humeur querelleuse de sa femme. Un autre motif appuiera ma demande, c'est que mon seigneiu*, toujours tourmenté par la jalousie, livré à de continuels

ioiipqpns , le tieodra sans cesse en observalin'i autour du château. Il ne te mootrera donc plus dans les loumoit , <-t pour ceHe raison j'obtiendrai plus facilfment mon l'Oiig^. Vers la saison de» tournois, je le quincrai, puiiigue je n'avois d'aulre occupation (pie de l'accumpaguer aux jufites ; jr ne niaïKjiierai pas de lui dire que le ChûteUin me rt^daine deputi long'temps) Diaîs que je n'ose me mettre à ma service , dans la crainte de le mécontenter; que le Ckittelain est en efliei , de tout le paj's, le plus expérimenté aux tournois. Lr sire de Fajrl y cousentirn sans doute, parce qu'il croira trouver par U un niojfen de connollre ce qui se passe entre voiu et le Châtelain , et qu'il sera persuadé que je ne lui cacherai rien de ce que je pourrai découvrir. — Voiu me promcllcz là de grands services, mon cher Goherl, et vous me rendez le courage : si vuus réusïisseï , je vous devrai ■non lionheur, et vous pouvez (compter entiéremeni sur moi. — Trnnquillisux-vous, ma Dame i j'y emploierai tous tue» moyens. ■ En femme aviiée, elle alla prendre de l'argent dans «m eoflre, en ranpLi une bours« de soie fort belle ; puis , la mettant dans U main de Gobeii : " Doux ami, lui dît-elle, acceptez celle bourse et ce qii'ellc contient; (:am|itez toujours sur moi, sur ma protection et mon amitié poiu- la vie. - Gobcrt hésita d'aliord il accepter ce présent; mais il se laissa aller, et renicrcin la Dame avec transpurl. u Dame, dit-il, je veux prumptement me rendre «uprél du Chatelaiu ; je suis certain qu'il est allé i ime joAte où il se trouvera beaucoup de monde. Dotinei-moi quelque signe que je lui puiiie montrer, et qiii l'assure que je viens k lai de votre part. •> La Dame lui remit aussitôt tm gage que le CbâteUiin ne pouvoit méeoniiottre.

.a conversation fut interrotnpue par l'arrivée du sire de Fajrel , veooit de faire une promenade autour de Mn nuiuoir, et de

visiter ses (erres et ses blés. Gobert se rendit aussitôt auprès de son maître, désirant bien ne pas rester long-temps à son service. Pendant huit jours qu'il demeura encore, la Dame le que^ relia sur tout , et ne manquoit pas une occasion pour arriver à son but. Gobert alors , feignant d'être poussé à bout , adressa ses plaintes au sire de Fayel. « Je ne sais pourquoi, lui dit-il, ma Dame m'a pris en aversion , et m'accable tous les jours de reproches ; cela ne me convient pas : le service du varlet que la maîtresse n'aime pas lui déplaît toujours. Et pour ce qui me concerne , comme vous avez renoncé aux joutes et aux tournois , et que vous ne quittez plus le château , je, perdrois ici mon temps. » Enfin, il lui donna tant de raisons, et fit tant d'iustances , que Fayel lui permit de courir les tournois , à condition qu'il reviendroit auprès de lui à la fin de la saison , parce qu'il ne pouvoit pas se priver d'un si bon serviteur. Gobert le remercia beaucoup , et prit aussitôt congé ; puis , revenant sur ses pas, il ajouta : « Sire, je désirerois savoir, dans le cas où je rencontrerois quelque part le Châtelain , et qu'il eût besoin d'un varlet, si je pourrois m'attacher à lui sans vous offenser, d'après le démêlé que vous avez eu dernièrement ensemble. — Ne le refusez pas, Gobert, s'il vous demande; servez-le, je ne m'y oppose pas , car on préfère toujours les varlets de son pays à des écuyers étrangers. S'il arrive que vous entriez à son service, tâchez de pénétrer ses projets , et de savoir s'il a toujours les desseins perfides dont on l'a accusé. — Il me tarde de m'en assurer m , dit Gobert en faisant ses adieux , et il se retira. Il passa la nuit au château , et de grand matin il monta à cheval et quitta Fayel. Il se dirigea vers le lieu de la fête , où se trouvoit déjà une grande assemblée. Les joutes étoient commencées, et il vit arriver au parc le Châtelain , que ses compagnons atfendoient déjà depuis quelque temps. Gobert le reconnut aussitôt à ses armoiries, et

DD CHATELAIN DE COtlCY. 377

rcDiarqua sur khi bravimr Ir voilr qu'il venoîl de recevoir. II «'occupa dés-Ion dct moj'cns clc lai faire agrctr ics service). Vf CUtrUiu courut trois latx^es avec ou ^;Taii(l «ucvéï. Mu!» pour lie pa> allunger niun Nk'ît , j'uitif itrai k dt'tail de rt* joiltri ; jr dirai srulnncnl cpic le ChiltrlBin remporta Ir prix , comme laut le moude rn fut témoin. Le soir II y cul une ^nde fête, et l'o» dniiM pTeH|iitr jusqu'au jour ; chacun alla eusuile cutirher itam wu h&tel , et le uiiliu tout le uionde 9e rendit à la mcue. Au moment d« sortir de lYgliie, le Châtelain rencontra Gobert, qui le salua rctpectiieuscmeot. Le ChStelaio l'embrafu, d l'emmcua aniiculcnieul dluvr avec liu. Guticrt lui apprit qu'il MViMt eu un entretien avec la danie de Fnyel , el qu'Isabelle aroil éti rcnvojfV. Le ChAtclnin ne douta plui, d'après toute* ces explications, que Gobert ne (M dans U confidence de u Dame. Il le comble alors d'amili^a, le gagne cnti^rrmont par sei duu» el ses promesses , el en rc^'oit In parole qu'il gardera un prufond secret. Gobert lui fait couuottre lUDle la conduite de U dame de Fa^el , depuit la fatale nuit où elle fui surprise par scm oiari , ri comment il lui n déiigué la personne qui l'a accua^e , ella rol^re qu'elle en a ressentie. ■ C'est von», m'a-t-elle dit, qu'elle plaint davantage. — Soyex tranquille, répandit le Cb&telain , car, «vec l'aide de Dieu, elle ne lardera pas à ftre vengée. ■• Il lui raronlc alors comment il a séduit la ilame qui a causé «An malheur, et ce qu'il lui prépare poiu* satisfaire son ressentiment. Gobert approuva fort le projet du Cbâtelain. Ils arrélcrent qu'ik leur retour des joJlles, il faudroit attatjuer la duiue de nouveau, et la presser tellement , qu'elle ne feroit pas long-temps attendre un rendez-vous, u Je vais m'en occuper de mile , dit le Chiite Uiu, el je crois qn'il ne faudra pas beaucoup de paroles, car je jiige à ses manières qu'elle ne fera pas trop la cniHI* avecmni; et avant peu j'espère bien avoir accompli mon désir. Longue

j 'aurai obtenu le rendez-vous, je vous le ferai savoir, pour nous concerter sur les moyens d'en bien profiter. Il faut prévenir à l'hôtel que nous partons sur-le-champ. » Ils prennent tous deux congé de l'hôte. Le Châtelain monte k cheval, et quitte la ville ; pendant le chemin , il n'est préoccupé que du désir d'exécuter son dessein ; enfin il aperçoit le manoir de la dame qu'il hait de tout son cœur. 11 étoit temps d'arriver à la couchée, car il faisoit déjà nuit. Le Châtelain savoit bien que le mari étoit absent : il entra donc dans le château , où il reçut le plus aimable accueil de la dame, qui étoit enchantée de son arrivée. Elle le traita le mieux du monde : après le souper, ils allèrent s'asseoir l'un près de l'autre ; et la dame , en lui prenant la main , lui dit : u Hier matin on m'a rapporté des nouvelles qui m'ont charmée; on m'a assuré que vous aviez remporté le prix de la fête d'où vous venez. — Dame , on me l'a décerné , mais une autre en a le mérite. Aurois-je pu l'obtenir en efifet, si vous n'aviez daigné m'accorder ce voile et la promesse de votre amour ? Certes , je devois chercher à me rendre digne d'une si grande faveur , et si j'ai remporté le prix , c'est h vous que je dois ce succès. Plus une entreprise est périlleuse, plus il j a d'honneur à acquérir, et certainement la récompense est audessus de mon action. Dame, il j a long-temps que mon cœur étoit à vous , sans vous le dire , sans même vous le laisser apercevoir, et puisque vous m'avez donné votre amour et que vous avez le mien, il nous faut en goûter les plaisirs. — Sire, reprit la dame , j'ai beaucoup de précautions à prendre pour répondre à vos désirs, et éviter d'être découverte par mon mari. Voyons donc c^ quels moyens nous devons recourir ; car pour tout l'or du monde je ne voudrois pas qu'il eût le moindre soupçon. — Non, douce dame , personne ne le saura. Dites-moi seulement dans quel endroit nous pourrons être ensemble , à l'abri de toute sur-

prÎM. Je vous en siipplir, ne mr hite» pus lanpiir, vt ne vrairn» pn) lie me livrer votre coeur. — Scigni-ur , j'ciWi» i l'amour, je nr pni» roii* irruter, et je vais voui dîrr cr qu'il faut faire. Prt^i d'ici rit lin botquct situi^ dans un lieu sauvage et d^»ert , oii il ne troll que de lu liruyùre ; aucun chemin, aucnn sentier n'y conduit , et persouue <ie jiuntra noun y voir , ni ne 9'uviieni de venir nuui suq)rendre de ce r6ti. Je vniu Engage a voui rendre lundi ïoirprw de* ruinM d'un ancien chBlean, au-deli du bois; vous apercevrez les haies du jardin qui sutiti-iste eneore , dans une situation charmante. Vous m'attendrez li , et sur le soir }'y viendrai wule , parce ijue mon nisri wra absent , — Dame , e'e.-il bien convenu, nous iKiiivuns mainlenanl nou» retirer. « Ils se quittéreut • k Tinslanl , et allèrent se coucher. I.e lendemnin matin , le Ch3leUin partit en hâte pour rMoumer à sa nmîson , où nous le laisseroni pour le moment.

Je rvtroave la dame de Fayel dans la tristesse et aceablée de lonrmcRi ; son mari ne quitte pas le château du matin au soir, rt rien ne peut l'en arracher. Sa colc^rc , ses inquiétudes , sa jalousie, augmentent sans cesse; et ptmrtonl il n'aperi^oit rien qui puisse lui porter ombrage dans les paroles ni les actions de H femme , qui a loujonrs des soins vt des allentions pour lui , et qui l'elTorce de le rassurer, et de le distraire de ses ennuis. Cn jour on vit entrer un héraut dans le ehilleuu ; it raconta qu'il reveuoit d'une belle fêle où l'on ovoit donné de» juâte.s. « Celui qui a remporté le prix est de ce pays , et j'en suis enchanté ; certes tl le niériloit bien , cur il u déployé une grande hnhilclé. On ne ponvoil rien voir de plus agréable que ce chevalier, dont le heaume était orné d'uu magnifique voile , présent d'une dame ou d'une demoiselle. Ce voile , bordé d'or et enrirhi de belles perles, avec un no^td de plus de dix gros

38o I/HISTOIRE

diamus, excita son ardeur. Le nom du vainqueur connu , c'est te cliitelain de Coucy. La fête étoit d'une grande magnificence ■ Comment, mon beau doux sire manqué cette fois d'y aller? — Ami , j'avois ce jour-Tà quelques aRWires qui m'ont retenu au château, u Us s'entretinrent ensuite de beaucoup d'auti-es choses , jusqu'à l'heure du coucher. Fajrel défendit au héraut de parler davantage du Châtelain et de faire sut) éloge , pour ne pas réveiller les scntiroens ni la tendresie de sa femme. Pendant qu'ils se livrent au sommeil, la dame de Fayel ne peut trouver le repos ; elle cloit fort inquiète et en proie aux toumiens de la jalousie. " Hëtas! dit-elle, qu'ai-je découvert '. Suis-je assex malheureuse d'ôtre ainsi abus^ ! Je eroyois avoir un amant fidèle , et le perfide a déjà fait une autre , amie, depuis si peu de temps qu'il n'a pu me parler! Ah! je le croyois bien mon ami ! à qui me fier désormais ? S'il n'avuil pas une autre maitresse, il n'en porterait pas les enseignes. Infortunée que je suis , moi qui croj'ois que celui qui me témoignait e pouvoit jamais me trahir ; Non , je n'en aimerai mais d'autre ; je ne puis penser qu'à lui , il faisoit toute ma ie. Ah ! je ne le vois que trop, c'est le plus perfide des liommes ; m mourrai de douleur, je le sens, n Elle s'abandonne ainsi à s regrets , tourmentée par l'Amour, qui afflige son cceur, et lit el jour elle est en proie au plus cruel martjre.

tant d'ai

Je vous dirai Gohcrt. Il alla chercher Isa bel du Châtelain, et se trouver toi vous. Gobert lui expliqua la mar se venger de celte dame qui lui qu'Isabelle approuva fort. Pendai Châtelain , qui , en voyant Isabclli

i; quelle adresse se condaisit le pour la ramener auprès is deus présens , au rendezière dont le Châtelain vouloit avoit causé tant de mal ; ce it qu'ils causoient , survint le ■ , l'embrassa de plaisir, et lui

dit : «t Chère amie, comment vous trou vez- vous ? Vous savez combien je vous aime ; vous m'avez rendu d'importans services en maintes occasions , et je vous serai toujours dévoue de cœur. Il ne s'agit plus que de nous entendre sur le rendez -vous , où votre présence est nécessaire. Je veux que l'affront de la dame soit éclatant ; il faut , pour cela , vous trouver ce soir dans le jardin abandonné qui est tout près d'ici, au bord d'un bois épais. Vous resterez là tranquillement , et vous serez attentifs à ce que je ferai. Lorsque j'aurai tenté l'épreuve, vous paroîtrez tous deux ; ce qui offensera beaucoup la dame ; elle croira qu'il y a encore d'autres personnes dans le bois. Surtout , passez rapidement pour qu'elle ne vous rcconnoisse pas ; vous , Isabelle , vous prendrez des habits d'homme , afin que la dame ne s'imagine pas que vous êtes venue à un rendez -vous d'amour. »

Les dispositions du Châtelain furent approuvées , et on résolut de les mettre à exécution. Le Châtelain se prépare immédiatement, et se dirige vers le jardin, du côté du chemin que devoit prendre la dame. Comme elle étoit sortie de son château à l'insu de ses gens, il ne tarda pas à la voir venir sans suite. Le Châtelain courut à sa rencontre , et l'embrassa ; puis il la prit par la main , et l'attira du côté où son monde étoit caché. <« Quel bonheur, lui dit- il, dame, de se trouver avec son amie dans un lieu si charmant ! Reposons-nous sur ce tendre gazon , parsemé de fleurs , et jouissons des plaisirs si doux aux amans. — Je ne m'en défendrai pas , sire , car l'Amour m'a conduite ici pour combler vos désirs. Qui peut résister à l'Amour ? je l'essaierois en vain ; je ne saurois le vaincre. » Ib causèrent ainsi quelque temps. Bref, le Châtelain l'amena au point où il vouloit ; et il n'eût certainement tenu qu'à lui d'obtenir les dernières faveurs

de la dame ; mais il dédaigna de profiter de ses avantages ; et soudain il se leva tout en colère , et lui dit : m Eh bien , dame , il n'a pas tenu à vous que votre mari ne fût Vous lui êtes infidèle, et j'ai voulu vous apprendre à ne jamais médire d'une personne qui n'est pas comme vous une libertine. Que les feux de l'enfer vous brûlent avant que je sois votre amant ! Maintenant , je suis vengé de votre méchanceté (i) , qui a causé tant de peine à l'aimable Dame que vous avez compromise ; elle est bonne , et vous ne l'êtes pas. » A ces mots , Gobert et Isabelle sortirent de leur embuscade. La dame , en les voyant , resta tout interdite de colère. Elle ne doutoit pas qu'il n'y eût encore d'autres témoins de sa mésaventure. Elle s'abandonna alors à sa douleur. « Malheureuse ! peut-on être plus indignement traitée et trahie ! Mon honneur est à jamais perdu , car ma honte est au grand jour ; et il y en a tant de témoins qu'elle sera publiée partout. Ah ! faux et méchant Châtelain , quelle action indigne ! quelle trahison , cachée sous les dehors de la loyauté ! Grand Dieu ! comme me voilà couverte d'ignominie ! — Dame , reprit le Châtelain , voilà où vous ont conduite vos méchantes pensées , vos actions , et vos malins propos; vous en porterez le blâme toute votre vie. » La dame ne répondit rien ; cUe reprit le chemin du château, où il lui tardoit d'être de retour. Tremblante de colère , ayant relevé sa robe , elle marcha à grands pas vers son manoir, accablée de chagrin. Elle réfléchit comment elle pourroit s'excuser , si l'on avoit appris quelque chose ; mais elle y pense vainement , et ne trouve aucun moyen de pallier sa (kute. Dans son désespoir, elle pleure, et s'écrie qu'elle est la plus infortunée de toutes les femmes ; « Et pourtant, je suis plus belle,

(i) A mon sentiment, il est à regretter que l'auteur n'ait pas trouve une vengeance plus digne du caractère d'un chevalier françois.

nu CHATEL4IW DE COUCÏ. 3B3

j'ai plut d'atlrailii c|iie la iluint.' df Fajel, >■ Ce qui redoublf wiii dépit , c'etl dt^ «e voir à ce point niéprisét^ , qtuinil elle l'emporte Hir celle ipii liii eit préférée , ioui toui lei mpjiarti , de la n*iïuncc , du rang, de U braulé, et de la richesse. Mail cllo cacha ion eliagrin avec tant de loiii , qu'où ne se douta de rien.

Vo^nni ce qui k paisoil d'un antre calé. Le ChllcUiii , rn- ^anté de sa rénuîte , vînt rejoiudre Gobert et Isabelle a Iraveri le bois, car son expédition élotl teniunée comme il l'avoît pro<- JBié. <■ Vous remniluirex lial>elle , dit-îl à Gobert ; je vous la cofi&e ; et lorsque vou» troiiverex IWcsiion de voir ma Dame, rottj lui raconterez tout ce que vous nvez vu j je suis silr qu'elle m wn tatisfaito. •■ Ils se séparèrent bientôt apr^s pour se mettre tn roule , et le CbAtelaîii retourna ebcï lui , sans s'arrêter nulle port. Gobert accompagna Isabelle , et reprit aussitôt le chemin de Fajcl , où il fut bien accueilli du seigneur. Lu Dame , au contratrc , le reçut fort mal ; mais U n'eut pas l'air d'y faire attention. Elle composa (i adroitement son maintien au retour de Gobert, que Faj'cl étoit loin de sonpi^ouncr que son écuyer fiQt le conGdent de »a femme. La dame de Fayel brûloit toujours du désir de connoitre d'où veuoit le beau vuile que son amî ovoit pnrté il la joilte. Elle ne sait comment s'y prendre pour avoir, it ce tujct, une explication de Gobert-, car son repos en dépend ; elle veut tout savoir. L'écuyer saisit un moment où lu Dame étoit seule dans son appartement. II cberchoit iuutilenient depuis trois joiiri qu'il étoit au château l'ocration de lui parler en Kcrcti jusqu'il ce qu'enfin Fajel alla se promener aux environ*. Gobert alors racontH , dans t»us ses détails , l'aventure du bois , quelle avoit été la vengeance du Châtelain contre bi mécbante dame, et pour quel motif A s'étoit paré du voile, pour miens timulcr ton amour «t cacher ses desseins. » Lors-

qu'il eut tout disposé , ajouta-t-il , et que la dame eut fixé le jour et le lieu du rendez -vous, le Châtelain m'ordonna d'amener Isabelle, et nous allâmes nous cacher, un peu avant la cbnte du jour, dans le bosquet indiqué pour le rendez -vous. La Dame fut persuadée , en nous voyant , qu'il y avoit beaucoup d'autres personnes , car nous faisions exprès un grand bruit au milieu des broussailles. Nous repassâmes deux fois auprès d'eux pour mieux lui faire croire qu'il y avoit de nombreux témoins. Elle a été si confuse de cette surprise , qu'elle ne pourra jamais se montrer dans aucune fête , dans la crainte qu'on ne connoisse sa triste mésaventure. Le Châtelain ne s'en est pas tenu là, et l'a apostrophée en ces termes : u Dame , dame , vous auriez bien mieux fait de ne point vous exposer à dire si inconsidérément un seul mot contre une dame qui vaut mieux à mes jeux que vous ne vaudrez jamais ; car elle est pleine d'esprit et de bonté , et vous n'êtes qu'une méchante créature. Je vous ai donné cette leçon , dont la honte ne s'effacera pas. » Douce Dame , poursuivit Gobert , qu'en pensez-vous ? La vengeance du Châtelain n'estelle pas aussi juste que modérée ? — Certainement , Gobert ; mais tâchons maintenant de trouver le moyen de faire venir ici le Châtelain ; je désire ardemment de le voir , et mon mari ne sort presque pas. Cependant, je sais que dans peu de jours il sera forcé d'assister aux plaids pour une affaire importante. — Je vous servirai bien , dit Gobert, car j'amènerai le Châtelain dans le château même , et si bien déguise que personne ne le re^ connoitra. Lorsque mon seigneur sera parti, il se présentera ici, la tétc enveloppée d'un bandeau qui le rendra méconnoissable. Je dirai que c'est un chevalier blessé au dernier tournoi. A peine sera-t-il arrivé , que je le ferai coucher, et nous profiterons de la circonstance. — Par Dieu , Gobert, votre projet me paroît excellent ; nous l'exécuterons à la première occasion favorable. »

Wndonl rv rmipi-là le CliAlrUiii pan-ouniit le jiay», l'iiwrliMit dr itni<- rftxii jnAtr« ri InurnoU. Il e»I pliii IrnnquiQr dppui* qii'îi s*<r^l vmg^ dr 1r damr qui l'a ^loi^é ilr ta mnl~ litite. Ce qui le rhannr surtout , c*r»t que Gvb^rt nt.- Ini laicirra rien ignorer de celle veu);pancr. et qu'elle e» sera latiifaitc. Il Mpèrc tiientùl trouver l'occaiion de la reinir ; c'c*l il quoi lenilrnl Iniis *ei désin; et telte eipérancr , qiii làîl ta joie et son plaisir, lui i[up)^t^ eelte vIiaDson :

inde h douce tai>.a» dVté, qui r.inimi- la voix, et rci)d in toaUÙne» plus limpides ; lorsque le» Imia , le* fttét , lu ferger», se couvrcut de verdure, et que le rosier fleurit, je dunlerai alor», i-ar mon rcnir n Irop «iwiTert el de colère et de crainte, et ruuianl injuitemeul accuse ïC laisie fadlemcnt riïrajer.

<i II c«t vrai qu'Amour ui'u bien mal Irailé ; el pourtant il m'est doit» de me laiïïer conduire à jon gré. S'il plaît h Dieii, il me r ^conipcn'cn) di: mes eDbrIs et de tua longue peine. Je crain» cq>end«nt qu'il oc m'ait oulitié, en écoutant lei méchans dont la perfidie est connue el prouvée , et qui ont été jirèi fie nie faire mourir de cliaf^in,

u Douce Dôme, daigne/ m'actorder un doux regmrd une fuis liant la leniainc ; j'attendrai nvec <'onliBtiee la joie et lo bonheur que j'espère, ^'nubliez pas combien il Mt affreux de causer In mort de celui qui eit eu servage. Douce Dame, défende£- virai de l'orgueil, et ne Irahûsez pus le bonlieur que j'attends de voih.

« Mon tendre eai pour que je goûte t

1 trop éprouvé le cbornie de l'Amour m plaisir sans lui. Je suis entièrement

--âS

m\ L'HTSTOTRE

sous son obéissance , et aucune peine ne peut refroiclir mon désir. Plus je suis malheureux et affligé, plus je trouve de soulagement dans les charmes de celle que j'aime. tous tous qui aimez et soupirez , faites de même si vous voulez parvenir.

• « Douce Dame, je me suis vu en butte a la haine et à la calomnie

des médisans , et ils m'ont tant fait souffrir, que j'ai été près de

succomber; puissent- ils endurer les mêmes tourmens! Mais,

malgré eux , Dame , je vous ai gardé mon cœur, toujours épris

d'un sincère amour ; et il s'est tellement attaché à vous , que vous

n'en trouverez pas de plus loyal.

« Fuyez, ma chanson, et quittez -moi; allez vers ma noble maîtresse , et dites-lui qu'il est bien malheureux celui qui aime toujours sans espoir d'être aimé. »

Le Châtelain étoit sans cesse agité du désir de revoir l'objet de tous ses vœux ; mais la difficulté étoit d'y parvenir : c'étoit l'unique objet de ses pensées. Sur ces entrefaites arrive Gobert, qui lui raconte son entrevue avec la dame de Fayel ; il lui indique le jour et l'heure où il pourra venir la voir, et les précautions qu'il faudra prendre. Il s'enveloppera la tête d'un bandeau , et se présentera dans cet état au château , pour que personne ne puisse le reconnoître. « Je vous y conduirai, ajouta Gobert ; je prierai les gens de la maison de vous faire coucher de suite , et je vous garantis que vous ne serez pas troublé. » Que dirai-je de plus? Ils soupiroient tous deux après le départ de Fayel ; et dès qu'ib en reçurent l'avis , ils se disposèrent à partir. Renaud prend l'habit et la chaussure d'un écuyer (i), et se dirige vers Fayel,

(i) Les chevaliers portoicnt des cperoos d'or, et ceux des e'cuyers étoicnt d'argent.

où il se présente comme blessé , portant la tête basse comme s'il soufiroit beaucoup. On s'empresse d'accueillir Gobert, qui demande aussitôt qu'on veuille bien s'occuper de préparer un lit à l'écujer blessé. On le conduit dans une belle chambre, dont Gobert ferme avec soin les jours ; il aide n le déshabiller et à le mettre au lit. Le faux écuyer dit qu'il vouloit prendre un peu de repos , et qu'il ne souperoit pas. Tout le monde se retira alors , et Gobert ferma la porte de la chambre , en disant que son compagnon avoit besoin de tranquillité. Il demanda à parler au sire de Fayel ; on lui répondit qu'il étoit absent, mais que la Dame, un peu indisposée depuis deux ou trois jours , pouvoit le recevoir. Il se rendit aussitôt auprès d'elle , et la salua respectueusement. Elle se leva de son lit de repos ; et dès qu'elle eut reconnu Gobert , la joie brilla sur son visage ; elle lui demanda à l'instant des nouvelles du tournoi , et quels chevaliers s'y étoient le plus distingués. Gobert la satisfit en peu de mots ; et , quand il jugea le moment propice , il lui découvrit comment le Châtelain étoit couché dans une chambre du château , où il venoit de l'introduire. Il seroit impossible d'exprimer la joie de la Dame en entendant ces paroles. Elle lui explique ce que devra faire le Châtelain pour la venir trouver secrètement lorsque ses gens seront endormis. Gobert porta cette agréable nouvelle au Châtelain. On servit le souper ; puis après , chaciui alla se coucher. Bfais la Dame , préoccupée de son amant, resta éveillée, attendant que tous ses gens fussent endormis. De son côté, l'impatient Châtelain ne peut différer plus long-temps ; il va trouver la Dame, qui lui fait un gracieux accueil. « Voulez-vous , lui dit-elle en riant , que je panse votre blessure ?» On peut aisément imaginer comment ils employèrent leur temps. Ils aiment à se rappeler tous les obstacles qui avoient contrarié leurs amours ; toutes les tribulations qu'ils ont endurées ; mais ces tourmens sont mainte-

liant oubliés , puisqu'ils passent une nuit ensemble. Le Châtelain lui raconte ensuite , avec détail , tout ce qu'il a fait pour se venger de la dame , et tout ce qui s'étoit passe depuis le moment oii il fut surpris à la petite porte. A son tour la dame de Fayel lui fait connoitre combien elle avoit souffert en apprenant que , le jour du tournoi , il avoit orné son heaume du voile dont ime dame lui avoit fait présent. <( J'ai failli en mourir, et je vous regardois comme le plus perfide de tous les hommes. Mais maintenant que je connois votre loyauté , et le motif de vengeance qui vous fit porter ce gage , j'en suis très contente , et je vous remercie de tout mon cœur. » Le jour seul vint mettre fin à leurs doux entretiens, u Ah ! combien il m'est pénible de vous quitter si proinptement ! s'écrie le Châtelain ; comment pourrai-je revenir vous voir maintenant? car je redoute beaucoup ces méchans et ces envieux qui nous ont déjà causé tant de mal. Je sais combien vous êtes en butte à la jalousie ; c'est pour cela qu'il faut vous tenir sur vos gardes matin et soir. Agissons avec une extrême prudence. J'aimerois mieux vous voir moins souvent, quoi qu'il m'en dût coûter, et faire violence à mes sentimcns , plutôt que de rien compromettre. Nous ferons bien de nous contraindre jusqu'à ce qu'il se présente une occasion sûre de nous trouver ensemble. — Sire, vous avez parfaitement raison, et je partage votre sentiment. Avouons aussi que nous avons de grandes obligations à Gobcrt pour les services qu'il nous a rendus , et pour ceux qu'il promet de nous rendre encore. — Je suis de votre avis, Dame ; ma fortune et mon bras sont à lui. — Très bien >» , dit la dame de Fayel. La conversation se prolongea assez long-temps de celte m<iuièrc. Mais l'aube du jour venoit de paroître, et répandoit partout ses clartés. « Partez, Châtelain, dit la Dame ; il est temps. »» Ils se dirent adieu en s'embrassanl , les yeux baignés de larmes qui venoient du fond du cœur.

DU CHATELAIN Dli OOUCY- 38«j

Ij ié[>»ralion fut p^oiblr, l« ChSteluiii alla <ln>it à lu tliainhrw de Gober! ; il ftoit <ltji pr^l . Ll- bamleuu (iit rnjmtc ; et , liienlât apnH , ih muiitriit lou» deux ù rhcvsl. Gobcrt n'avnit pas prit cuiig^ île U Dame ; tl priu seulement qu'on voiilllt bien la Mluer de sa pjirt , et In préveuir i|u'il reviendra dM qu'il uura reconduit l'ft-ujer IJes»- il m iiinîton. Ils partirent , et firent )ii lieuci sani nrréler. lU s'i-ntretinrCHt eneore de* nuut'euux mojvns à prendre pour reveuir, et pour se un^nuger une nouvelle entrevue avec la dnme de Fajel. <• Soyex penuadf, sire, dit Gobcrt , tpic nnut Irouvcruns quelffoe expédient pour revenir nu château. Coniptcx tonjoiin sur niiin Ki-ie et xnr ma discrétion. " Mai* abrégeons. Gobert lui rcn<lil de si fréquens services, et le Cliâtclniu vint tant de fuis uu rliâleuu, que Fajel en fut informé par ses gens. Di^!t-li)r9 il épia la couduite de ita firnime, et ne lui laLisa [loint de relftclie. Lu jalousie le liiunncntc et l'attriste ; il gronde la pauvre Dame, mnis il n'ose pas la battrCi tant elle lui montre de résignation , et aussi par égard pour sa haute naîsnanee. Il renfermoîl dan» «on rocur son offense el se* chagrins , qui le suivAient partout ; tandis que In Dame oppoioit toujours le m^me calme, el parrenoit ik apaiser sou niari.

Un jour Fa^'cl dit k su femuii- : u Je ne tarderai pas ii birc un voyage; de]nus long-leiups je dois un pélerinngc à Saiiil-ldau^w des-Fusséi (ij. Vous m'accompagnerci , moSiuue, cur je ne veux pfiint vous laisser iri uins moi ; nous |)arUruiii> , sans man* quer, à la fi^lr de In Toussaint. — Beau sire, je suivrai vos ordres; je u'ai aucun motif de m'y refiiser. Pourtant je vous ferai observer que mon char n'est point en état , que les jours sont très

[ i> Village i deux lieurs de Pai-i: , sur la M.ir même désignalion de Ssiat-Haur-des-Fo»ii).

courts, que ma chambrière n'est pas bien portante; enfin, que ma garde-robe est mal en ordre. — Dame, soyez sans inquiétude, vous monterez un palefroi (i); nous voyagerons sans suite, (ft nous ne serons pas long-temps en route. >•

Après cet entretien , la Dame réfléchit aussitôt comment elle pourra parler au Châtelain ; elle lui fait connoître , par un message , le projet de pèlerinage qja'eDe doit accomplir sous peu avec son mari , et l'engage à imaginer un moyen de la rencontrer. Elle ajoute qu'il seroit imprudent à lui de venir, sous aucun prétexte , à Fayel , où son mari exerce toujours la plus active surveillance et la fait guetter de tous les côtés. Cet avis donna beaucoup à penser au Châtelain , qui auroit voulu trouver, sur un point de la route , une maison ou un jardin pour y joindre sa Dame , qui seule en «luroit connoissance ; mais ce moyen lui paroît trop incertain , et l'exposeroit à être vu de Fayel , qui ne douteroit pas qu'il ne fut venu exprès. A force d'y penser, il se ressouvient d'un moulin à eau situé sur la route. « C'est cela, dit- il; au moyen d'un cadeau ou de quelque argent, je mettrai le meunier dans mes intérêts, et je me cacherai là de manière à n'être vu de personne et à ce qu'on n'en puisse jamais parler. Il fit part de sa résolution à la dame de Fayel , l'engagea à tout disposer pour venir au moulin , et à imaginer un expédient pour parvenir à y entrer.

Sur cette réponse, la Dame avisa comment elle pourra s'y

(i) Cheval de jKiraile et de voyage dont les daines faisoient osaKe. Le destrier étoit le cheval de bataille, de joute et de tournoi. Le destrier s'appeloit encore coursier, cheval de lance, courserot. Jamais un chevalier ne raontoit une jument; celte monture auroit suffi pour le faire regarder comme de'grade.

|imiilre pour parler A «on Bmnnti et, npr^t j avoir lirsucoup réfléi'hi , elle (init par IrauviT uu ii>«j'eii. Au jour lîxé pour le départ, VajA et «a fi^ntiue l'npprélêreut Av ^raatl malin, et montértml *iir Inirt palefroU , n'rmRicnBDt a\'rv. eux iju'nii eondudriir pour le bngsgr, H un i^ruyer. lU inarcli<'renl ainsi à pctitrs journi^, et miis autre luitn, Lu Dnrar, ilc ion calé, n'oiiblittil pas l'affain- duus laijucllp rllp s'ctoit cn|^|;^'G : elle preiie le conilocleur, et l't^iivuie en avant pour arrêter uu |^te cl comniander le dîner, dont elle a gmud bewîii. Le conducteur iiitr le pa» pour cs^iulpr »c« ordcrs; «t In Dame, (jui »'«toit informée où étoit «itué k moulin , rvinça juMju'Bupr^t du pti pour faire abreuver »ou cJieval. Pay^ el »nn fniyct mirèrent les |»vinien Aaas l'eau , et lit Diin« k» «lirit. Au mnmeni ou son cbeval Iwiisuit le cou pour boira, elle «c kisia loinlirr dani l'eau MUS rieu dire; elle fut an»i»lAt saisie d'un l'roid »if, car il ovoit gelé le mslin. L'écuyer s'einpreMa de secourir h moEtreste, la prit dnn* *n brn*, et la retiru <le IVau. Le nuri mit é^lcm«n1 pied à trrr« , et tous deiii la tenant dans leurs brai, la eondoisircnt au nxiulin toute Iremblanle de Troid. Mais tomme il u'j aïoit [loint de feu au moulin, elle demanda un lit ou un coussin pour tv coucher, el une cliauibre retirée pour ir (lébon-R*scr d<! tes vi^li'mrn* moiiillcii, en attendant qu'on lui m np|HtrlG( d'aulrr"; atitremenl, il lui seroil impossible de te 'léihabiller devniii du monde, et elle mourroil plutât.

«Douce Dame, reprit le meunier, je vous servirai de mon mieux. Nous avons une cliambrc ( vous la voyet ici) aveu un petit Ut i{ui n'est pas élégant ni digne de vouji ; mais il »t i voire service, et vous pourrez vous y cnurhcr lurtque Vi>u( uurci ifuitté V(M vf lemens ; il e»l garni de couvcrlurc , de draps i-l lie couvri>-pied. h Le meunier ouvrit la porte de la chambre.

39a L'HISTOIRE

et la Dame entra , eu tirant la porte sur elle et en la fermant avec soin. •< Sire, dit Téouyer, ne restez pas ici; allons à l'hôtel, car nos chevaux mourront de froid , si nous ne les couvrons pas ou nous ne les faisons pas marcher. Lorsque nous aurons rejoint le conducteur, je reviendrai promptement ici apporter d'autres vctemens à ma Dame , et j'irai ensuite couvrir son cheval,

t( C'est très bien , répondit Fayel ; partons de suite. >» Mais auparavant , il dit à sa femme : « Mon varlet va bientôt vous rapporter d'autres habillemens; restez ici jusqu'à son retour. 1* Ils montèrent tous deux à cheval y et cheminèrent vers l'hôtel. La Dame trouva bientôt sa guérison dans les bras d^ son amant , qui étoit caché dans un coin de la chambre ; il la remercia tendrement de s'être ainsi laissée tomber dans l'eau. « Gomment, lui dit-'il , généreuse amie , pourrois-je reconnoître cette nouvelle preuve d'amour ? Je vous ai tant d'obligations de vous être exposée à un si grand froid , que cent ans ne suffiroient pas pour m'aoquilter envers vous. — Amour l'a voulu, dit la Dame, et je ne souffre plus, puisque je vous tiens mitre mes bras. » Les deux amans se couvrirent de tendres baifcrs, et passèrent ensemble lei plus heureux instans. Vers midi , le varlet revint avec de nouveaux vétcmens ; il frappa à la porte de la chambre , la Dame l'entr'ouvrit , prit les habits , et s'enferma de nouveau , en disant ; « Attendez-moi un instant, jusqu'à ce que je sois habillée. »

Lorsqu'elle fut prête , elle sortit de la chambre , mouta sur son palefroi ; et tous deux se rendirent à rbôtellerie où Fajel étoit descendu ; ils y dînèrent, et y passèrent la nuit. Le Châtelain resta au moulin jusqu'à ce qu'il piit se retirer sans être aperçu; personne ne le vit sortir, à l'exception du meunier, qu'il récompensa généreusement. Il retourna che?i lui , et les autres conti-

miJmit leur voyage, iju'it» lermintrenl lit-ureiuemenl. Slait la ialousit^ i\v Fuyt^I ne tarda pas à repreotlrt' tout mu (-iiipirt^ Uinxju'il bil tin retour, et h tourineiitcr son coeur des jiliix vive* iaqiti éludes. EiiHii, lorM]iic son hiimcitr étoit irritée on ilernirr {Kiint, ilatcabloil »a foniine dr reproches cl il'injure»; ninii, duns l'excès de sa fiireur, il n'ofiit puurtojil pa« alteulcr A se» jours. Lu découverte qu'il ovoit fiile des îulrigues de Gokcrt rcdoul>loil sa douleur ; il ue goiigeoit i|u'nux moyens de s'en gurunlir et de /en venger. Il résolut d'annoncer qu'il avoil le projet d'aller m In croiinde, pour que le Châtelain en (îl uutHiil , per» «uadé qn'il ne inanqucroit pii« dr pnsjcr outre-mer s'il s'y engs- Keoit. Il connolt son eoiim^e el sat t-austunce dans ses résolutions ; il est silr qu'il exéculeroJt ce qu'il uuroît promis , quelque peiae <|u'il dfll en éprouver; et l'éltiignemcnt du Châlelain lui rcndroit le repos. Telles étoicnt scu réflexions ; mais il ne ciiiniuuiitqua ses inlenlionf à personne , et pril loittes les prérautinns po»- Mblcs pour ne pus se laisser pénétrer. Faj'el s'abstint pendant plus de deux mois de giiurmnndLTsn femme; il ulTectuit , au eun- Iraire . de lui montrer plus (IVf|iird> de jour en jour, et sembloît inémt- avoir oublié tout oc qui t'étAÎt passé préi'édcttiiuent.

Un jour que les deux époux étuieut nu lit près l'un d» l'tiu- Irc, Fnyel dît à sa femmr d'un lou gracieux : « It y > déjà tnng-temps qae j'ai l'extrénie désir, et je suis toujours tlnns les luènies dispositions, d'entreprendre un grand pèlerinage à la Terre-Sainte , dans les pnj-s d'outre-mt veniez avec moi ; il y aura im grand une brillante .société de dûmes. Nous irons lou plein gré , pour racheter n<ii péchés et en ol Que pensez-vous de ce voyage? el dites-m Itt'nccompngner, u

!r; je désire que vous y nombre de chevaliers et

r le pnrtion.

Cette ouverture étonna beaucoup la Dame ; mais comme elle avoit une grande présence d'esprit , elle se garda bien d'en paroltre affectée. A la première réflexion , elle se douta quel étoit le but de celte proposition ; elle vit bien cpie son mari vouloit l'éloigner de celui qu'elle aimoit si tendrement. Elle répondit donc à Fayel : «i Ah! doux sire, Dieu soit loué! vous me donnez enfin une preuve de votre amour, qui m'honore beaucoup, car je ne désirois rien tant que d'aller à la très Sainte -Terre ; je vous seconderai de tout mon pouvoir, selon mes foibles moyens. » Voilà ce que disoit la Dame , mais elle pensoit à tout autre chose. Fajel se leva , et la Dame resta au lit pour aviser à ce qu'elle devoit faire dans cette circonstance. Elle ne peut retenir ses larmes , en songeant au parti que prenoit son mari , et elle en est toute consternée. Cependant elle veut toujours paroitre dans les mômes dispositions d'obéissance, pour le mieux abuser. Lorsque le jour du départ sera venu, elle dira qu'elle est malade, et on la laissera tranquille ; ce qui n'empêchera pas son mari de partir, car il ne pourroit faire autrement sans être accusé de lâcheté. Cette idée la console , mais comment voir le Châtelain pour lui apprendre cette nouvelle ? Elle imagine un nouvel expédient : elle a vu des marchands merciers qui, avec un panier, parcourent les campagnes, en toute saison, entrant dans les maisons et dans les salles sans qu'on se défie d'eux en aucune manière : elle s'arrête à ce déguisement , et annonce au Châtelain que son mari doit aller au conseil pour une affaire importante, et qu'il vienne la trouver sous l'habillement d'un mercier, portant un panier suspendu à son cou.

Dès que le Châtelain eut reçu cet avis de la Dame , il fit ses préparatifs, et communiqua son projet à Gobert, qui lui dit : « Sire, vous devez être bien satisfait de cette nouvelle, et certai-

DU CHATELAIN I)E COtICY. 3;,5

nrmtnl vou* lenwrei ruvruliirc. — Fuit*'» venir Ir (çarçon i(iu i up|)or(f b lellre » , i-e quf lit BUHÎiàt Gobcrt. " Ami, Jiir-inw, tooiiiivot M porle iiin Damt?— Sire, )<■ vous jure sur mou ilnic qii« lors<{ue }« (>3rtiï, elle vtoit en buiiue santé; elle m'u urtluiiiH^ do u« pas m'nrtèter ijue je ne vou* iit9»c ti'ouvé , piuluul où vuu* poiirri» éirv. Divu m'a «meni' ici tout droit, ri m'a fait la pire île *ou» y rcnrnntrrr. Sire, vcuillFx fairt iVponic ji la Iritrc, poiir que la Dame i qui je la porterai ait la certitude que je vouf ai \ii et entendu. — C't»t très bteu, mon uiiû; tu lui reporlera* oe LiUot (k ma part, m II lui reiuit l'écrit scella', et If Cliàlelaiii iijouLa : ■ Huii ch(T uiiii , (guMixl votiï sertiK de retour » Fajel , «uu* uluerex ma Dame en mon nom, et vous loi ilim tpiir je ferai exactement ce qui est indiqué diins la lettre. ■■ l.c messager quitta le Châtelain, et fut litcnlAt à Fajiil. Ayaut apcr<^u le «•if^eur dans la salle, il ^'vita de «F montrer, jugrnni que l'iutiaut n'éloil pas IsTonible pour renietire se9 dépéi-'hes; il se ktullil derriÎTe la porte, juuju'ii ce que Fujel fût descendu dans la eoOr. Il saisit cet initanl piur remettre su réponse. Lu Dame la prit vivement, Iraverta aussitôt sa c-huinlire, et eu lit lecture ilani la gordr-mlie ; elle y vit avec plniiir ce que le Chûlelaiii |»ojetoil de fnire. Elle reiint trouver le messager, qui partit aajiiliîl avec une bonne récompense.

Le sire de Fayel, étant rentré au chSteau, dit n »i femme :

• Ma Dame , le lempi de me croiser approche , et je liens beau*

I ijBup h aceoniplir mon vécu. Je suis tr^a content de savoir que

impaginer dans mon voyage d'outr^-mer j

ui le pardon : mais nuparavuiit , je dois

■s qui intéresse ma cousine , mainlenaot ici.

rrnée à mardi , à Péronne en Vertnandoîs ; je

! c'est un »er\ice qu«^ je dois lui rendre , it raî-

vous obliendrci terminer «n procès L'a(&Jrc osl ajo rnccompBgiierRi

3ij6 L'HISTOIRE

son de noire parenté. — Vous ferez une bonne oeuvre; car notre cousine est une digne et respectable dame , et elle mérite votre protection. » Mais laissons-là Fajel.

Au jour indiqué , le Châtelain s'équipa comme il avoit été convenu ; et il ne manqua rien à son déguisement. Il prit un panier, de gros souliers à cordons, un sarrau dellure grise, un vieux chapeau déchiré, et un petit bâton ferré, pour soutenir son panier, comme le font les merciers. Il se barbouilla le visage , et se rendit si différent de lui-même , qu'il eût été presque impossible de le reconnoître. Il se mit en route dans cet accoutrement , impatient de revoir sa Dame et de profiter de l'absence de Fayel. Vers trois heures après midi , il découvrit la tour du château. Il la salua en s'inclinant un peu , et dit en lui-même : u C'est là que demeure mon véritable dieu. Jésus , faites que je la puisse voir, et que je la tienne toute nue entre mes bras! » (i)

En regardant devant lui , il vit venir à sa rencontre le seigneur de Faycl, qui suivoit la route de Saint-Quentin. Il étoit trop près du Châtelain , pour que celui-ci pût chercher à l'éviter , ce qui ne laissoit pas que de l'embarrasser beaucoup. Le sire de Fayel le salua à haute voix en passant , et dit : « Mercier, poursuis ton chemin; tu iras droit à Fayel. J'espère que tu auras quelques bijoux qui conviendront à ma Dame et à ses gens, m Le Cliâtelain lui rendit humblement son salut, et passa rapidement sans dire un mot , eu se penchant sur son panier. Il arriva

(i) Ce inëlaDge absurde et impie de la religion et de l'amour se rencontre fréquemment chez nos anciens romanciers. Lcgrand-d'Aussy fait à ce sujet des réflexions très judicieuses dans les notas des Fabliaux qu'il a publiés. ( Tom. I » p- 93 ; tom. II , p. 1 13 , et passùn. }

nu CllATliLAlN DE COtCÏ liietit&l à la purttf du iJiilii; floil nuise sur Iv perrou , ea pviaf à reiuunoltre »i l'avaure. Elle s'approchii , ton ^ci«us : •• D'i iKX, «Mes hien votre tumpi rtmTtait*r mfiac vatrr noi

li rloil resti-e ouverte, Iji Dame eutfLT le mervier, qu'elle aurnit iiVai él^ iuroim^ lie la ruM; à [lemanda en plnisantnnt et d'un ineri-jer beau sire? V<n» fncar il n'j a pcDonne an rhAloau qui Mesiirc, cpii a initnllc ici *a cousine poiir m'obsprvpr nuit et jour, ml parti rr matin pour l'atiister dttiu ua proi'^'Si et il l'a emmena avec lui. Je «uis retire seule; Ion* le* gen* de la maiwKi «mit wcup^-s dans le» t-Duni. Mon- Umi» donc li-hnut, et sovei le bien-*enu. » Elle le candiiiïit dans sa clmmbre. Il avoîl de (juoi contenter »es déiira; elle pourra voir tuws le* btjnus, et clioiïir les plus beaux. Le merrier se (Ubarraise nu plui^ tôt de mn jinnîer, prend la Dame diiii» êei btas , la couiTe de baiters , et tou> deiis confondeut leurs caresses ; enfin il* s'abandonnèrent aux plut tendre» /bats. Puis f'étant asiif l'un près de l'autre, ils l'entretinrent de leurs amours, et de toutes les trsixrscs qu'ils afoient essuyées et sunnonl^es. La Dame raconta au Cbilelain les projets de Fayel, i|ui veul l'emmener avec lui dans son voyage d'oHlre-mer, el Hml le chagrin qu'elle en ^rouvoit.

« Ne vuu* en tonrmontoz pas , lui dilril; car je vous assure que je prendrai Ions le» moyens Imngin&Ues, avec l'aide de Dieu, pour m*«ng<i{!>^^ liaus lu croîiade , afio de ne pas vous quitter ; je «oulTriroîs trap d'être pn\é de vou». ■> lU s'entretinrent encore (le ce qu'il» *uroicnt ii faire lorsqu'ils seroient arrives en Orient , et du moyen à prendre pour que le Chùtelaio pût , sans ^tre apcr^ de» gen» , passer la nuit au château , et venir trouver sa maîtresse dans sa chambre, lorsqu'ils seront tous endormi», comme it l'a déjà fait souvent : leurs dispositions Airent bien

3ij8 I/HISTOIRE

concertces. Dans ce moment, les gens du château, que la Dame avoit exprès envoyés de divers côtés pour les éloigner d'elle, ainsi que les laboureurs , furent forcés par la pluie de quitter les champs , et de rentrer sur la brune. Ib trouvèrent le mercier, et la Dame qui remuoit toutes ses marchandises, et en débattoit le prix. Plusieurs des nouveau- venus en firent autant, et choisirent ce qui leur convenoit. Le (aux mercier montra tout ce qu'il avoit , et fit son métier de manière à ne laisser rien soupçonner. Lorsqu'il n'y eut plus d'acheteurs , il remit en ordre ta marchandise , et reprit son panier. « Amis , leur dit-il , vous m'avez retenu trop long-temps ; il pleut et fait grand vent maintenant ; il me seroit impossible de gagner mon gîte à l'heure qu'il est. — Vous ne pouvez vous mettre en route aujourd'hui , dit un varlet , et vous passerez la nuit ici , avec la permission de ma Dame.

M Je permets volontiers , dit-elle au varlet , que ce pauvre marchand forain demeure cette nuit. — Dieu vous récompense ! gentille Dame » , s'écria le marchand. La Dame ne put s'empêcher de sourire à cette exclamation pleine de chanté et de résignation. On causa encore avec le mercier jusqu'à l'heure du souper , que la Dame se mit à table. Un varlet s'approcha du mercier , et lui dit : u Allez laver , l'ami , voilà votre escabelle; je vous donnerai tout ce qu'il vous faudra. — Je vous remercie , beau sire , je ne prendrai rien , car j'ai un peu mal à la tète; depuis quelque temps je me sens indisposé. Ne vous occupez pas de mon souper ; je préfère aller me coucher , car j'en ai grand besoin. » La Dame , enteudant sa réponse , dît aussitôt : « Mangez un peu , mon ami ; je crois que vous vous en trouverez mieux. — Ah ! Dame, sauf votre plaisir, je ne prendrai n'en aujourd'hui ; la moindre nourriture me feroit

DU CHATELAIN DE COUCV. 3<j9

beaucoup lie mal, — Faîlet-liii iloiii- soii lit ■ , reprit In Damp : ce ijiii fui cx^Riil^ i'i l'iiiftaiil. Le mercier se retira , cl se foràt birn rfc sVndormir. Il rpi^oit d'ctre trc's smiOrant; mais «on ceeur ^loil joyeux , cl w promcttojt dt hiru doux plaisirs pour celte Huit. Il trouvoit qite le touprr ic prolouf^oit beaa<wup, et il lui tarJoit rjua tout le monde (it endoniii. La Daine, lie !iaii cdié , ne le d^iîroit pas moin»; mnis, pour ne donner aucun loupçon , elle rc»ta uusii tard que de coutume. Quand llit'ure du cooclier fiil veuue , elle nioiilu dans sa rhnmbre ; tous le* doinestiiues »e relîrèreiit jguleiiieul , et furent bientAt endnnnis. Le ChàteUiu , u'enteDdanl plus de liruit dans le chS" leftii , se leva doucenieni , traversn U salle, et vint, sans aucun obttarlr , il la chambre de si maîtresse , qui l'altendoil bien éveilla. Il fut reijni avec le« témoignages de In plus vive tendresse ; et ill s'enivrèrent des plaisirs de l'amour, car e'est Iji le supr^e bonheur de* amans. Il surpasse , en eflct, tout ec qu'on peur posséder ou désirer. Il n'est point de trésors, de chAteaiix, de cités, au-dessus de l'amour; rien ne peut y atteindre. Pc^ sonne n'esl plus aimable , pins vif, plus enjoué, plus dispocé n cbaiiter et à badiner, que celui qui aime, qui désire le don d'amoureuse merci , et vit dans l'espoir de l'obtenir. Celui qui aspire à uu bi beau présent , doit s'efforcer de le mériter par son K^le , <ies attentions , el par une fidélité à tuule épreuve. C'est ce qu'avoit fait le Châteloïn, modeste et patient dans 5es nmount, et qui (H étoit si bien récompensé. Cette nuit mit le comble i son bonheur; il n'avoil qu'un reg;ret, c'est qu'elle fQl Irop coxirte. Quand le jour lommenea à poindre , il retourna se mettre dans son lit, où il resta jusqu'au grand jour, et se leva alors. Il s'affubla de sa blouse et de son chapeau , suspendit son panier n son cou ; puis il se mil en route sans être vu de personne. En quittant le chlteau , il alla rejoindre Gohert, el

4oo L'HISTOIRE *^

le trouva où il lui avoit commandé de l'attendre. Il quitta son costume de mercier pour revêtir d'autres habillemens. Puis ils arrivèrent ensemble à l'hôtel , où ils se reposèrent , et dînèrent de bon appétit. Le lendemain matin , il monta à cheval avec son écuycr ; il lui conta > chemin^ fidsant , que le sire de Fajel étoit sur le point d'entreprendre le vojage d'outre-mer , et d'emmener avec lui sa femme, u Sire , lui dit l'écujer, avec la protection de Jésus , je vous conseille de vous croiser , et de faire le pèlerinage. Aussi-bien, vous aurez encore plus de liberté pour voir votre maîtresse dans ce pajs-là que dans le nôtre. J'ai appris que le roi Richard a fait annoncer partout un grand tournoi en Angleterre , et qu'il doit être magnifique. Plusieurs chevaliers du Vermandois passeront la mer pour assister à ce tournoi , et vous vous joindrez à eux , sans leur faire connoitre votre intention de prendre la croix. On m'a issuré qu'à la suite du tournoi , le Roi fera prêcher la croisade , et que lui-même se croisera , ainsi qu'un grand nombre de chevaliers. Ce sera pour vous une belle occasion de vous croiser aussi , sans que l'on en puisse deviner le motif. — Par Dieu , répliqua le Châtelain , j'approuve fort votre idée , et je disposerai mes affaires en conséquence. »

A peu de temps de la on se mit en mouvement de tous cotés , chevaliers et bacheliers , pour passer la mer , et se rendre au tournoi d'Angleterre. Un grand nombre de chevaliers du Vermandois , et de pajs éloignés , étant réunis , ils partirent ensemble , et l'on admiroit la variété de leurs bannières et de leurs écus. Le tournoi fut magnifique par le nombre et par la réputation des chevaliers. Les nôtres s'y montrèrent noblement , et firent de grandes prouesses. Les chevaliers anglois soutinrent une nide journée , car leurs adversaires étoient l'élite des cheva-

DU CHATELAIN DE COUCY 4oi

ti«n firangen. Mats lonime (-cu\-('i Ploient plus nombreux. il< mretit auui plus de sacti-s (i). Cependanl les Aiif(loi<- »r <lc- (endireiit vaillammenl , et ajoulërent beaucoup A leur r^pulalion; ce qui devoîl «-tre , car i*inai», jp crois , il u'^ eul pareil Unimoi «n Angk'lenv. Il ilurs )UM)u'>i la iiuil , tout les fuuibatlans rptounu^reul à leurs hbteït ■«'alliés de lasiilude. I^ Roi t'inromia <!<■> chtrvaliers qui n'iimenX II- pliis ilislingui'i , et on VrmprcHn de le satisrairi:. U- Chiltclain ^loil dn nombrr : il avoil «i bitru joillc, que le Roi le pria de rester avec Itii. La nièiue demande fui l'aile à plusieurs autres ehovaliert de demeurer avec le Roi, tri de l'accompagner dans son expédition. Pendant huit jours roni^cutirs Richard tint une grande cuur pléniiVe, remarquable par le nombre et In divmité des pcrsoniinfrcu. Un cardinal (3) y- vint prêcher pour le pardon cl le nalul des âmes. ■ Notre Seigneur, s'^ria-t-il , s'est laissé percer de clous et ultucher sur In croix ; il y est i-eslé , au milieu des lounuens , pour racheter les hommes. Puisqu'il nous a duiiué tant de preuves de son amour, ne devons-nous pas nous souveiiir de lui ^ nos coeurs

(ij Hns chevaliers darcnt encore leur sapériorilé. dam re lourDoi. i leur grande eiprfrience ilans tr penrr (l'eierci cet. < Lorsque Hidiard

■ fut en Terre-SaiDle, dit un liisloricn anglois, il fuL frappe de l'iiifd-

■ riorit^ de la cheTalcHc «nglaûe sur la cbevalcrie rrinçoise. Ses rhen Taliers i^toicnl de rudeii soldais, mais n'avoicol point U dextMtrf ni

• lliabileti! que leur* Trérei eroiH^s avoient acquisci dans les toumoû, > écoles de la guerre. Richard surmonta sa répugnance à adopter des

• coulumes étrangères, et, en monarque habile , encouragea et excita t ses soldais i la pratique de tous les exercices militaires. • ( 7'he Uiiinryo/auva/rj, by Charles MillÎB, vol. 1, chip. 8, p. 394, 1814.)

[>) Baudouin, arcLevfque de Cantorbérjr, prjrha la croisade en Angleterre j et en France , ce fui Guillaiiine , archevêque de Tjt, qui parcourut aussi les ilivcrt Etats de l'Occiilent |»oiir exciter le léle des ChrAiens.

L'HISTOIRE -ih fu pour le Saint -Scpolcre ; H diMtu

^?{l]■ Q«cditw-jeik|i)at? Le Roi ei quantité de «imta et ^ tkfdïcn w unûiiLul- Beaocoap de sàgaft^ àa Tfr- ■■■datt WTireal cet rxinapk^ et qni fit grand plaisir an rai Bi A anL Q Inn- ilaïuu drs pmnet dr sa libéralité , et lenr fil fc ri^es pr wf» (Tor, iTargml et de pKirmr». Pats il lenr ■■■■^ ^1s ae drrgânt rira êfmr^er pour être prétf à t'enhniT ^ h si-aoât , d aller n^lMllre le* paûni (3) de U

Taate rainfiWr'e prit ena^ du Rai , et la rbevalicrs repua è nm t b Ber pmr rcionr dam leur paj* et s'occoper de leon ir« e» ueme i l'époqne fixée. Bientôt k M le YcTMtaBdoîf que tous les chcraliers <pn ■ d'ÂBiJetcne s'étoieiit croiscf .

, cjni menott aussi d'An^tit à Fajd ; il (ot bien reçi da seigneur, ■H MMsl beancoap le» gens de cette proCusimi , et lenr donixal iMocal dr Tac^eat. Qnand 3* Ebreat à table, Fayel demandi *■ ^m lliil de détails dn tooraoi , et si Ici rlteraliers â'Jk^ ^ t u i i et dlrUnde liaient été Tainapienn ou vaincus. ■ Stk,

r, fatec «I Bcacstricr (toi flarivoit ni» Saini-Laiiîi.i

udM Crnité et dm non CroUc, diii

* iâ pràtnlà, Ici raÏMOi qu'allc-

1 (t la paf«< |<cHiT eihorter aai croitadd.

lïiclt , loni. 1, p. 3^3-}

qui n'ëtmt pat cbr^lira>

DU CHATELAIN DE COUCY. 4o3

lui répondit celui-ci, par la foi que je vous dois, je n'assistai jamais à un meilleur tournoi ; nos chevaliers ont fait merveilles, et ceux du Yermandois particulièrement s*j conduisirent si bien que le Roi a voulu se les attacher, et leur a fait de riches présens. » Il nomma tous ceux qui a voient participé aux bienfaits du prince , et il n'oublia pas le Châtelain , auquel il prodigua ses louanges. « On j vit encore, poursuivit- il , une chose merveilleuse, et qui ne peut se comparer à aucune autre (i). A la suite du tournoi on prêcha la croisade : le noble et vaillant roi Richard a pris la croix , et une foule de chevaliers ont suivi son exemple. Dans le nombre, il s'en trouve beaucoup de ce pays. » A ces mots le sire de Fajel ne put cacher sa joie , et la Dame n'en éprouva pas moins de plaisir ; mais cette nouvelle, agréable à tous deux, ne l'étoit pas par les mêmes motifs , car la Dame espéroit partir , et son mari vouloit rester ; mais il se garda bien de manifester sa pensée.

Le Châtelain rentra dans son hôtel , plein de joie et d'espérance i il désire ardemment voir arriver le jour où on lui annoncera le départ de sa maîtresse. De son côté, il se hâta de tout disposer pour se trouver prêt au jour fixé par le Roi ; il s'occupa de se procurer des chevaux et des équipemens aussi riches et aussi beaux que s'ils eussent été destinés à un Roi ou aux plus grands seigneurs. Il vouloit , en efiet , se montrer avec avantage

(i) Cette croisade de Philippe- Auguste et de Richard, en 1190, ëtoit la troisième. La seconde , préchée par saint Bernard , avoit eu Heu en 1148, sous Louis VIL U y avoit donc quarante-deux ans d'intervalle entre cet denz ëvënemens, les plus extraordinaires en effet dont les hommes pussent être témoins dans le cours de leur vie.

Les croisades finirent par la mort de Saint-Louis; les toornob, par celle de Henri O.

4o4 LUTSTOIRE

et d'une manière digne de sa réputation , pour emp^ber les propos de la médisance. Le cœur rempli d'un doux plaisir, il s'abandonna à sa jojeuse humeur , et composa cette cbanson d'amour :

M Le printemps , le mois de mai , la violette , les rossignols y tout m'invite à chanter ; et quand l'Amour fait à mon cœur un si doux présent , je ne dois pas le refuser. Dieu veuille que je puisse encore une fois, avant mon voyage d'outre-mer, obtenir cette haute faveur de presser contre mon sein celle que j'aime ! » ( i )

La dame de Fajcl , de son coté , pressoit toujours son mari de prendre la croix et de faire ses dispositions ; mais celui-ci laissoit le temps s'écouler, en lui promettant qu'il s'en occuperoit bientôt : peu à peu on toucha au terme fixé pour le départ , et tous ceux qui dévoient faire partie de l'expédition s'empressoient de terminer leurs préparatifs. A la fête de la Saint-Jean , on vit arriver un cardinal dans le pays même. Le sire et la dame de Fayel se trouvoient a l'église, oit ils entendoient la messe, lorsque le cardinal prêcha la croisade , et nombre d'auditeurs se rangèrent sous l'étendard de la croix pour sauver leur âme. La dame de Fayel se leva aussi pour aller prendre la croix (a); mais son mari l'arrêta , en lui disant : u Dame , pour cette fois

(i) Le manuscrit ne contient que le premier couplet de cette cbanson , qui en a six dans le recueil de La Borde. Ce couplet oflre quelques diflV^renccs avec les autres manuscrits des chansons du Châtelain qui rapportent la chanson tout entière.

(3) Malgré le zèle plus mondain que religieux de la dame de Fayel pour suivre la croisade, elle n'auroit pu accomplir son projet, quand même son mari y eût consenti. Il fut en efl'et sévèrement défendu anx femmes de faire, cette fois, le voyage de la Terre-Sainte, parce que leur présence avoit occasionné de grands désordres en Orient dans les précédentes croisades.

DU CHATELAIN DE COUCY. 4o5

vous ne vous croiserez pas , car je me sens trop foible pour accomplir une pareille entreprise ; j*en redoute les fatigues , il faut nous en abstenir : certaine maladie du coeur ne me permet pas de prendre la croix. » Tous ceux qui s'étoient engagés pour la croisade se séparèrent, et retournèrent chez eux. La Dame cacha adroitement son vif déplaisir ; mais quand elle fut seule , elle ne put contenir son extrême douleur. <« Ah ! beau doux ami , s'écria-t-ellc , je vois bien que nous sommes trahis. Me voilà contrainte de rester ici , et vous serez au-delà des mers ; me voilà séparée de vous par une distance immense. Malheureuse! comment me résigner à ne plus vous parler, à ne plus vous voir? J'en mourrai certainement de douleur, je n'y survivrai pas. Ah ! quelle perfidie de mon mari ! me dire qu'il faut suivre la croisade , pour vous j engager, pour vous faire entreprendre ce lointain voyage ! Comme il cachoit sa fourberie ! comme il étoit loin de dire ce qu'il pensoit ! Comment n'ai-je pas pénétré ses intentions , soupçonné sa trahison , deviné les motifs de son refus ? Et c'est moi qui me suis agitée pour que mon ami quitte le pays , qui lui en ai donné le conseil ; je me suis ainsi tourmentée pour me trahir moi-même ! » Comment peindre sa dou* leur, son désespoir, ses angoisses? elle ne sait plus que faire, et ne trouve plus le sommeil. Enfin la raison vient à son aide, et modère un peu ses transports ; elle lui donne quelque espérance que l'absence de son amant ne sera pas de longue durée , et qu'il s'empressera de revenir. Elle s'arrête à cette pensée, qui lui rend le calme , et elle se dispose en conséquence à faire parvenir au Châtelain une lettre qui l'informe de la position critique où ils se trouvent , et sur-le^-champ elle lui expédie un message.

A cette nouvelle le comr du Châtelain (ut brisé de douleur ; la

4o6 L'HISTOIRE

lettre de son amie lui cause une agitation extrême : il tremble , il frémit y il est saisi d'un affreux désespoir. Il s'étoit tant flatté que sa Dame feroît le voyage d'oatre-mer , qu'il auroit plus de liberté de la voir, de lui parler ; et il faut y renoncer : tous ses projets sont évanouis. Fut-on jamais plus malbeureux ? « Hélas ! s'écrie-t-il , je le vois , je suis déçu , trabi par la jalousie ! Quand je m'attendois à suivre l'objet de tous mes vœux, il demeure, et je suis forcé de partir ! car je ne puis renoncer à mon voeu. Si je restois , on ne manqueroit pas de publier que c'est pour elle ; son mari la surveilleroit de si près , qu'il ne me seroit plus possible de lui parler ! Oui , je dois partir, s'écria-t-il ; je ne puis rester sans me couvrir de bonté et dcsbonorer ma Dame. » Il fait venir son écuyer, et l'instruit de ce qui se passe. « Ne vous chagrinez pas tant , lui dit Gobert , car lorsque nous aurons acquitté notre voeu et acbevé notre voyage , après avoir bravement combattu en l'honneur de Dieu , notre créateur, nous reviendrons des premiers en France , et l'espérance vous conduira. — Vous avez ma foi raison, dit le Châtelain; maintenant il ne s'agit plus que de savoir comment je parviendrai à parler en secret à ma Dame. Elle m'a mandé que son mari doit aller à Paris pour ses affaires , et elle a prévenu également Isabelle de se trouver au château quand j'y viendrai. » Le Châtelain fit chercher un vieil habit tout déchiré , un surcot , et tout le costume complet pour un nouveau déguisement. Au jour indiqué il s'ajusta de telle manière , qu'il étoit impossible de le reconnoître; il se mit en route, appuyé sur un bâton, composant son maintien du mieux possible, et contrefaisant l'aveugle. Il trouva la Dame qui l'a tten doit avec Isabelle , toutes deux assises sur un banc de pierre auprès de la petite porte ; elles le reconnurent aussitôt , et le reçurent avec un grand empressement. H Donnez la main au Châtelain , dit la Dame h Isabelle , et con-

duisez là -haut ce pauvre aveugle, comme si vous vouliez lui donner du pain ; j'irai bientôt vous rejoindre. >» (i)

Ils obéirent , et traversèrent la cour sans rencontrer personne, car tous les gens de la maison vaquoient à leurs travaux ; ils montèrent dans la salle , et Isabelle ayant ouvert la chambre , le Châtelain entra précipitamment. Elle retourna aussitôt vers la Dame, et lui dit à voix basse que personne n'avoit aperçu le Châtelain , qu'il l'attendoit , et qu'elle pou voit venir sans crainte. La Dame s'empressa de monter à sa chambre, où elle trouva le Châtelain , qui avoit déjà quitté son costume d'aveugle ; il portoit en dessous un surtout de satin vert et une ceinture de diverses couleurs, présent de sa Dame. Aussitôt qu'il la vit entrer, il courut l'embrasser, et fut accueilli avec une égale tendresse. S'étant tous deux assis sur un banc recouvert d'un tapis, la Dame lui raconte comment elle est contrainte de rester, et combien elle en éprouve de tourment et de chagrin, u Dame , lui répondit le Châtelain , Dieu m'est témoin que de ma vie rien ne me causera plus de douleur que notre séparation. >i A ces mots ils se jettent dans les bras l'un de l'autre en s'embrassant ; puis , continuant : u Mon coeur se brise en songeant au départir , dont le moment approche ; mais partout où je serai , ce cœur vous appartiendra , car mon seul plaisir, en tout pajs , sera de penser à vous nuit et jour, et l'espoir de me rapprocher encore de mon amie soutiendra mes forces. Ce sera ma consolation , car il ne m'en reste plus d'autre maintenant ; et à moins que l'un de nous ne meure dans l'intervalle de notre séparation , je conserverai cet espoir. Je vous le jure , je vous en

(i) Celte entrevue a fourni le sujet représenté à droite dans la première miniature.

t LinSTOrRE

tua Ir tmnrDt îii«iolabli> . jamiiii dan»! ni demniiriti' , taiit beUr^, (luurr»cl »MnÎMiDlet fn«ient-c)lc* . n'olitimilroul (Ir moi baïsrni oî carcuea ; ri <t\a nie HTOÎl bip» ini]MU>^ibtr , vur niuti cor|H partira , mai» sans mun ctnir. — Ali ■ doux aiuï , ï'écriii la tlamc dp Fa^l . je ywu jure siir mon âme t{u« tout jJaiur cessera pour moi jusqu'à votre retour; tous emportncz mou cour utr*- vont, rar il ions appnrlient tout entier. Mois, ]c Ir ami, je ne [lourrai «umvre à notre séparation, lulôrtunée ! ' qael afFmi» uialJHur! »oui t'iiei ntii joîc, mon plaisir, ma tlonci^ pensée à tous les îusiaas du joar, et je perds tout en vous perdanl ! • Sa vois s'éteignît à c«s mois , et elle tomba évanouie. Le Châtelain la soutient dans ses ix*s, et tous deux restent anéantis par b douleur; mais bienicit il la presse contre son cœur, 3 la coarre de baisers. « Ma très douce amie, continna-l-il, MU peu de courage , ne plewrea pas ; épai^e^iinm le déchirant ■HtTf j ar^r de votre donlcnr, die me &it tiop de mal, et causera ma mort si Toai ae la surmontes. ■ Quand elle eut repris ses sens, cUe s'écna tout ^tenfaie : ■ Hélas! que vais-^e devenir? Dous ami, il faut donc VOUS perdre! — Dame, lai dit Isabeau, voilà de iHcn ttiHes «dieux; vous devriez prendre soin de fortifier votre ami , et TOUS le désolez : ce n'est pas bien. Allons, ne perdec pas courage; bannisses vos chagrins, et reprenez tin peu degalté. — Que me demandei-vous, Isabelle ? Ah ! si voire ceeur souflroit comme le roien , seriez-vous disposée à b joie? — Mon amie, reprit le Châtelain , calmea vos alarmes ; je reriendrai pins tdt que vous ne penses, et «mis reviendrai Gdéle. — Ami, dit la dame de Fayel , recem cet anneau , Ipt je vous prie de garder en souvenir de moi ; il y a bien long- temps que je le pwte. Prenez aussi une tresse de mes cheveux , dont je fiûs aisément le sacrifice. — Ah Dieu ! s'écria le ChàtelaiD, je m souffiirai pas que vous coupiez los cheveux pour moi. — Ah! Chftldain , si

vous m*ainiez sincèrement, vous les emporterez, et avec eux vous avez tout mon cœur; je vous le remettrois même , ce cœur, si je pou vois me Fôtéfr sans mourir (i). ** Dans le même instant elle prit de grands ciseaux, et coupa plusieurs tresses de sa chevelure ; elle les ploya avec soin , les enveloppa dans du taffetas, et les remit au Châtelain, (|ui lui promit de garder soigneusement ce précieux gage de sa tendresse jusqu'à son retour.

Ils passèrent deux jours ensemble, mais non plus employés au plaisir et aux jeux d'amour, car le moment du départ étoit toujours présent à leur pensée. 11 fallut se quitter, et le Châtelain s'éloigna <le Fayel , les regrets et la douleur dans l'âme. A peine de retour à son hôtel , il acheva ses préparatifs de voyage ; car déjà nombre de chevaliers s'étoient mis en route, et le terme fixé étoit expiré. Sans autre compagnie que celle de Gobert , le Cliâtelain partit pour rejoindre les croisés ; il ne vouloit point être distrait de ses pensées , toutes consacrées à sa douce et si fidèle maîtresse. Il composa en son honneur cette chanson , tpii a été si souvent répétée :

u C'est à vous , amans , plutôt qu'à tous autres , que je fais entendre ma douleur et mes plaintes , quand je suis forcé de partir , et de me séparer de ma loyale compagne. Eu la perdant , je perds tout au monde. Je te le dis, Amour, si jamais on meurt de douleur, on n'entendra plus de moi ni lais ni chansons.

« Beau sire Dieu! but -il donc que je sois contraint à me

(f) C'est probablement en songeant à la catastrophe de son histoire, ([ue l'auteur a prêté cette ëoergique pensée à la dame de Fayel.

4io LUISTOIRE

séparer de ce que j'aime! Hélas! oui, sans doute, il le faut; il faut , sans elle , aller en terre étrangère. Je crains peu de souffrir de grandes peines , quand je ne puis trouver en elle ni consolation , ni adoucissement. Plus n'attends de joie d'aucun autre amour que d'elle seule ; et peut-être ne la reverrai-je jamais !

M Beau sire Dieu ! combien il m'est cruel d'être privé de sa présence , de nos plaisirs , de ces doux entretiens , où eUe me confioit ses tendres inquiétudes , cette chère Dame , cette convpagne , cette amie ! Et lorsque je me rappelle son gracieux accueil , et le plaisir qui l'animoit en me voyant , je ne sais comment mon cœur ne s'éteint pas. Ah! comme il souffre!

« Dieu ne m'a pas donné pour rien toutes les félicités que j'ai goûtées en ma vie ; il me les fait chéremfnt acheter. J'ai bien peur que ce qu'il exige ne me fasse mourir. Je lui rends grâce de m'avoir gardé de jamais trahir ma foi ; car le plus tendre amour ne résiste pas à la perfidie. Il m'est impossible de bannir l'Amour de mon cœur, et il faut que je me sépare de ma Dame !

n Comme ils vont se réjouir ces médisans qui étoient si tourmentes de mon bonheur ! mais , en quelque lieu que je me trouve, je ne leur pardonnerai jamais. Ils m'ont fait tant de mal, les traîtres , que ma joie est peut-être à jamais perdue. Si Dieu les punissoit , mon âme pourroit supporter une peine plus grande encore.

u Je pars , Dame ; partout où je serai , je prierai Dieu qu'il vous conserve. Je ne sais si jamais vous verrez mon retour, car il est bien incertain ; mais , pour Dieu , je vous en prie , gardez vos promesses, en quelque lieu que je me trouve, présent ou

DU CHATELAIN DE COUCY. 4ii

absent ; et moi , je demande à Dieu qu'il me protège autant que je vous aime.

M Va , pitié , va , chanson , annoncer que je pars pour servir notre Seigneur ; et n'oubliez pas , Dame incomparable , si je reviens , que c'est pour vous que je suis parti. »»

Les deux croisés arrivèrent en6n à Marseille (i). Le roi d'Angleterre s'y trouvoit déjà avec toute sa chevalerie, et faisoit ses préparatifs de départ. La flotte mit à la voile ; et Dieu leur donna un si bon vent, qu'ils eurent bientôt fait la traversée (2). Ils arrivèrent devant Acre, dont le port étoit délivré (3). Leurs

^1) C'est en efiet à Marseille, en 1 190 , que Kicliard s'embarqua aycc toute soD année, tandis que Philippe re'unissoit sa flotte â (lénes. L'auteur fait partir le Châtelain de Coucy avec les Anglois; il codtîone , dans le eours de son récit , n le placer sous ta bannîrre de Richard.

(a) L'auteur abrège beaucoup la traversée de la flotte angloisc ; car elle s^arréta d'abord à Messine pour châtier Tancrède, qui avoit usurpé le trône de Sicile j et en sortant du port de cette ville, la flotte fut dispersée par une violente tempête. Lorsque Kichard eut rallié ses vaisseaux, ce fut {tour aller détrôner Isaac, prince de la famille des Comnénes, qui, sous le titre d'empereur, gouvernoit l'île de Chypre, et avoit osé menacer le roi d'Angleterre. Ce ne fut encore qu'après avoir célébré son mariage avec Bérengtre de Navarre, que Richard ({iiitta rtle de Chypre pour passer en Palestine, où il trouva Philippe- Auguste, qui l'attendoit de, uis plusieurs mois, et qui avoit campé son armée sous les murs de Ptolémaïs, autrement Saint-Jean-d'Acrc, assiégée depuis plus de deux ans, et dont il auroit pu se rendre mattre s'il n'eût voulu que Richard fût témoin de sa première conquête. (Vojrez V Histoire tfes Croisndes , de M. Michaud, tom.II, liv. VIII, pages 3a8 — 386, édit. de 1818.)

(3) Ce fait , admis par De Belloy dans son Mémoire historique sur le Clidielain de Coucy (tom. IV, p. 3^6, de ses OEuvres complètes, édit. de 1779), n'est pas exact. Les Sarrasins occupoient Ptolémaïs lors du

frères les croisés les reçurent à bras ouverts , et se réjouireDl beaucoup de leur arrivée. Ib avoient grand besoin de ce secours , car les Sarrasins , furieux , les menaçoient tons les jours de carnage et de deuil. Une partie des nouveaux croisés (iit logée dans la ville ; une autre sous ses murs , en pleine campagne. Ils étoient impatiens de se mesurer contre l'ennemi. Chacun vouloit faire connoissance avec les nouveau -venus, que l'on avoit si long- temps désirés, pour poursuivre vivement la guerre contre les Infidèles. Le roi Richard , surtout , brûloit du désir de signaler sa bravoure , et d'acquérir de la gloire ; et ce ne fut pas une vaine démonstration ; car en peu de temps , à la tête de ses troupes , il chassa les Sarrasins , et les poursuivit avec tant d'ardeur qu'il les atteignit , et parvint à les combattre. L'action fut des plus meurtrières ; et l'histoire nous apprend que le roi Richard remporta la victoire (i). Le Châtelain se distingua dans cette journée comme un digne chevalier, le cœur toujours épris d'amour, et tua ou blessa plusieurs Sarrasins. Il portoit sur son heaume , en souvenir de sa maîtresse , des tresses tissées d'or fin , dont la vue seule étoit devenue redoutable aux Sarrasins ; ils l'avoient surnommé : u Le chevalier aux grandes prouesses , qui porte tresses sur son heaume. »

débarquemenl de Kirhard , et s'y maintiorent encore long - temps , piiis(iiie le sit^gc dura près de trois ans. Après la conquête de cette ville , Philippe quitta la Palestine, et laissa dix mille fantassins et cinq cents cavaliers sous le commandement du duc de Bourgogne, qui mourut de maladie dans la ville de Tyr, lorsqu'il se disposoit a quitter la Palestine.

(i) Cet ëyënemcnt, le premier qui eût de Timportance depuis le départ de Philippe - Auguste , se rapporte à la bataille d'Arsur, ville sur la Méditerranée , â douze lieues de Jérusalem , où l'armée de Saladin, après avoir combattu avec acharnement toute la journée, fut enfoncée et mise en déroute avec une perte immense.

DU CHATELAIN DE COUCY. 4i3

Après cette bataille , le roi Richard revint dans Acre (i) avec de riches dépouilles, et un nombre considérable de prisonniers. Il remporta encore de grands avantages , s'empara d'Ascalon , de Césarée (2), et d'autres villes qui avoient fait partie de l'empire de Darius. Le Châtelain , qui prenoit part à tous les combats , mérita les éloges de l'armée entière , et se couvrit de gloire. Il j a voit déjà près de deux ans qu'il étoit en Palestine , lorsque les Sarrasins ayant appris que le Roi , accompagné de peu de monde , se reposoit dans un château , tentèrent de l'y surprendre (3). Aussitôt qu'ils parurent, le Châtelain et plusieurs chevaliers montèrent à cheval , et assaillirent avec ardeur cette troupe odieuse. Ils parvinrent à la mettre en fuite , après lui avoir fait éprouver une grande perte. Ils poursuivirent vigoureusement les Sarrasins en pleine campagne, et en firent un grand carnage.

(i) Selon riiistoire, Richard ne revint pas dans Acre, mais il marcha vers Jopp^ , et de là a Jafla , où « il oublia, dit l'historien des Croisades, dans l'ivresse des plaisirs et des fêtes, la conquête de Jérusalem, pour laquelle il étoit venu en Asie. »

(a) Tous ces détails sont inexacts. Richard s'empara de Q^rëe avant la bataille d'Arsur; et ce ne fut qu'après qu'il occupa Ascalon, dont il fit rétablir les fortifications, que Saladin avoit détruites en livrant Ja ville aux flammes.

(3) Cette tentative des Sarrasins pour enlever Richard est rapportée par les historiens , mais d'une autre manière. « Étant un jour à la (c chasse dans la forêt de Saron , Richard s'arrêta pour se reposer , et m s'endormit sous un arbre. Tout à coup il est réveillé par les cris de n ceux qui l'accompagnoient. Une troupe de Sarrasins accouroit pour m le surprendre. Il monte à cheval , et se met en défense. Il alloit sucer comber sous le nombre , lorsqu'un chevalier françois, nommé Guilm lanme de Pratelles, s'écrie en langue arabe : « Je suis le Roi, sauvez a ma vie !» A ces mots , ce généreux guerrier est entouré par les Mu- « sulmans, qui le font prisonnier, et le conduisent à Saladin. » (f/»7. des Croisades , par M. Michaud, tom. II, p. 4^^* )

4i4 L'HISTOIRE

Ib fuyoient en déroute , lorsque le Châtelain fut atteint d'une flèche empoisonnée (i) , qui pénétra fort avant dans le côté. Il chancelle sur ses étriers, et tombe sans conuoissance. Tous ses compagnons cessèrent alors leur poursuite, et emportèrent le blessé au château. Cette nouvelle affligea le roi Richard. Il se rendit auprès du Châtelain , et sur-le-champ il fit appeler tous ses médecins , qui accoururent aussitôt. C'étoient les plus habiles gens du monde. Ils sondèrent la profondeur de la blessure , retirèrent le fer de la plaie , et après l'avoir bien examinée et lavée avec de l'eau douce , ils dirent au Roi que la blessure seroit guérie ' sous vingt jours , et que le Châtelain seroit parfaitement rétabli ; mais ils ajoutèrent que si le fer étoit empoisonné , rien ne pourroit le soustraire à l'action du poison , qui causeroit sa mort. Le Châtelain languit assez long* temps ; il devint pâle et maigre. Tous les remèdes des' médecins furent inutiles ; son corps dépérit à vue d'œil. Gobert a voit de vives inquiétudes sur l'état de son maître, et étoit plongé dans la tristesse et l'abattement. Le Châtelain lui confioit tous ses regrets. Ce n'étoit pas de sa blessure qu'il souflroit le plus; c'étoit du désir qu'il avoit de revoir sa maîtresse avant de mourir. Il lui dit qu'il vouloit repasser la mer le plus tôt possible , qu'il espéroit guérir s'il revojoit son pajs , et (jue , revenu auprès de sa Dame , il étoit sûr qu'elle lui rendroit la santé. Il donna ordre à Gobert de s'informer du premier vaisseau qui partiroit : justement deux cardinaux étoient sur le point de s'embarquer. Le Châtelain alla prendre aussitôt congé du Roi et des barons , car il ne pouvoit di£férer son départ. Il obtint facilement la permission de retourner dans son pays , et personne ne le blâma de sa résolution. Après avoir

(i) Qunnsl dans le texte. On appeloit ainsi une grosse flèche armée d'un fer à pointe triangulaire.

DU CHATELAIN DE COUCY. 4i5

£ut ses dispositions, il se rendit au port, monta sur le bâtiment, et prit la place qui lui ëtoit destinée. Tous ceux qui dévoient faire la traversée étant embarqués , on mit aussitôt à la voile , et on quitta le port.

Lorscpie l'on fut en pleine mer , le Châtelain se sentit mieux , tant il avoit de désir de revoir sa obère maîtresse ; mais le mal faisoit toujours des progrés. Ses souffrances redoublèrent bientôt ; il s'affoiblit de jour en jour, et fut enfin forcé de rester couché. Comme il voyoit que sa fin étoit prochaîne , il voulut encore composer une dernière chanson , que répéteroient après lui les vrais amans.

Il fit sa chanson avec beaucoup de peine ^ car le bonheur étoit loin de lui ; il n'avoit pas devant ses yeux la Dame pour laquelle il soupiroit , sa consolation , son espoir ; et cette privation augmentoit ses tourmens. Ayant appelé Gobert, il le pria, et lui recommanda , pour l'amour de Dieu , d'accomplir fidèlement ce qu'il aUoit lui dire. Il désire qu'aussitôt après sa mort il ouvre son corps pour en retirer son cœur; qu'il le prépare et embaume avec le plus grand soin. Gobert, triste, abattu, pou voit à peine prononcer une parole , et lui promit , en soupirant , d'accomplir ses volontés.

Le Châtelain se fit apporter un de ses coffires , c[ui renfermoit son cher trésor, les tresses qu'il se plaisoit à regarder si souvent. Il en retira un coffret d'argent , qu'il couvrit de baisers, et dans lequel il prit ces tresses chéries , qui sembloient être d'or. (« Ah Dieu ! dit-il , comme il m'est précieux ce trésor dont m'a gratifié ma douce Dame ! Hélas ! la mort va séparer le tendre amant de sa loyale amie ! m II demanda ensuite à Gobert de faire venir

V.** tin clerc, pour écrire une lettre. L'écuyer l'amena aussitôt avec

t lui , et le Châtelain dicta la lettre en ces termes :

M A ma douce et chère Dame , son véritable amant , son serviteur en tous lieux, jusqu'à la fin de sa vie, qui lui envoie ce dernier témoignage d'amour , et ses salutations , qui seront aussi

« Dame , j'aime à vous faire savoir que je suis toujours resté votre hfHnme , votre serviteur, votre chevalier, toujours loyal , et tout dévoué , depuis le moment où je vous ai quittée , moment qui m'a causé tant d'a£Qiction. Je ne sens que trop , hélas ! que je ne vous reverrai jamais ; mais j'ai emporté votre cœur avec moi , quand j'ai quitté Fajel , et vous m'avez fait don du plus charmant bijou , les tresses brillantes de votre belle chevelure , qui ne m'ont pas quitté un seul instant. En échange , je vous envoie mon casur ; il est à vous , il vous revient de droit ; et soyez assurée que jamais véritable amant ne mourra aussi malheureux que moi. Et ce qui rend ma mort plus affreuse, c'est qu'après avoir été si long-temps séparé de vous , je ne puis vous parler avant d'expirer. Ah ! charmante et douce créature, vous surpassez tout ce que l'on peut imaginer de plus parfait , de plus gracieux. Votre cœur est comme le grain le plus pur , sans aucun mélange ; vous brillez parmi les autres beautés comme un diamant, un saphir, une rose vermeille (i); jamais dame ne vous fut comparable ; vous êtes la meilleure entre les plus parfaites ; vous êtes comblée de tout ce qu'il y a de beau et de bon ; vous

(i) Le style de cette lettre se ressent un peu du séjour du Cliâtelain en Palestine ; et l'auteur l'a empreinte assez habilement ici d'une couleur orientale , qui auroit été déplacée au commencement de non récit.

DU CHATELAIN DE COOCr. 4i'i

êtes un modèle d'esprit et de sens ; vous conduisez llioiimie à . ^

la gloire ; en vous se trouvent biens , richesses , trésors. Douce

fontaine de pitié , vous êtes remplie de toutes les perfections.

Charmante et noble Dame, vous brillez par-dessus ' toutes les ^

autres dames. Combien je suis affligé, en pensant que vous ne me

reverrez jamais , et que je ne vous verrai plus comme autrefois !

Hélas ! toute joie est éteinte ;. et quand je pense qu'il fiiut rnoonry i

et qu'il n'en peut être autrement , je recommande mon ÉM i H

Dieu tout puissant , et je le prie , quand elle sera séparée de

moi , qu'il l'unisse à la votre dans le ciel , pour jouir de la vie

étemelle. » -i

Il (ut sourent interrompu par la douleur en dictant cette lettre , et s'évanouit plusieurs fois avant de pouvoir l'achever. Il la plia lui-même , et y apposa son sceau , qu'il jeta aussitôt après dans la mer. Il appela ensuite Gobert , et son varlet , qui se nommoit Hideux , et leur dit d'une voix éteinte : « Je sens que je vais mourir, qu'il ne me reste que peu d'instans à vivre , j*en suis certain. Jurez -moi qu'aussitôt après ma mort, vous ferez ouvrir mon corps , ainsi que je l'ai recommandé à Gobert ; que vous en retirerez mon cœur , et le porterez , avec ces tresses et cette lettre , à Fajel , où je goûtai tant de plaisirs. Je vous le dis à tous deux , afin que si l'un de vous venoit à périr, l'autre s*acquittât de ma commission ; et si vous arrivez tous deux à bon port , c*est Gobert que je charge de l'exécuter. Voici ce qiie vous aurez à faire : Vous saluerez ma Dame en mon nom ; >otre message la plongera dans l'affliction , car elle n'aimoit rien au monde autant que moi; vous lui donnerez toutes les consolations dont elle aura besoin , en lui recommandant d'être calme , puisqu'elle s'affligerait inutilement. Vous lui présenterez ce coffre de ma part , et lui direz que je lui renvoie ses tresses

4i8 L'HISTOIRE

avec mon cœur, parce qu'il lui appartint du jour ou je l'ai connue , et qu'il est bien juste qu'il reste avec elle , pour qu'il •oit toujours présent à sa pensée. » Il lui prit alors une telle défaillance , que son visage se couvrit d'une pâleur mortelle. Ses sen'iteurs crurent qu'il alloit rendre l'ftme ; car il étoit déjà aux prises avec la mort. Ils lui mirent un peu de pain dans la bouche ; et en reprenant ses sens , il pensa aussitôt à sa Dame , k laquelle il adresse encore ses regrets. « Obère Dame y dit-il , votre fidèle amant est sur le point de mourir ; il ne servira plus votre tendre cœur. Adieu , Amour ; tant douce amie , adieu ; je quitte la .vie. Hélas ! pourquoi ne puis-je prolonger mon existence ; je vous servirois encore ; pour vous , je supporterois les souffrances de cette fatale blessure qui me cause la mort, dont je ressens déjà les atteintes. La terre est un paradis pour les amans fidèles, car l'Amour procure à ceux qui le servent des joies infinies , dont il seroit impossible de compter le nombre ; et il est la source de tous bonneurs. C'est un insensé celui qui dédaigne l'Amour ; car l'Amour rend tout amant aimable, joyeux, spirituel , complaisant , attentionné et agréable , et lui procure tous les avantages de la vie ; tandis que le libertinage gâte et dessèche le cœur des amans. Le véritaUe Aaioiir inspire toujours doux espoir , bon sens , honneur, amabilité , générosité , courtoisie et bonté ; et lorsqu'un loyal ami est tous les jours en aussi aimable compagnie, que poiuroit-il souhaiter de plus pour être heureux? Que pourroit-il demander davantage? Oui , l'Amour est un dieu en ce monde , car il s'empare entièrement de tous les amans ; ils sont pleins de lui , et rien ne sauroit diminuer sa puissance. Hélas! je trouve du soulagement à parler de lui , à me souvenir qu'il (iit , qu'il est encore mon souverain. Il m'a comblé de tous ses biens du jour où j'aimai , et pour toute récompense je ne puis que chanter ses louanges. S'il

m'étoit possible de prolonger mes jours, chaque instant de ma vie seroit dévoué à son service ; car on ne doit pas craindre de bien s'employer pour ce que l'on aime. Jamais Amour ne cause un chagrin qu'il n'accorde une récompense aux amans qui le servent loyalement ; et tous ceux qui aiment bien , méritent d'être les servans d'Amour ; car l'Amour nourrit plaisir, loyauté , esprit, honneurs ; et tous ces biens sont le partage des amans (i). » Il fut interrompu à ce moment par la violence de la douleur ; il pâlit , et perdit entièrement connoissance. Il resta long-temps sans recouvrer l'usage de la parole. Lorscp'il fut revenu à lui : « Seigneur du Ciel , dit-il , ayez pitié de moi ; daignez m'accorder mon pardon. » Puis appelant Gobert : « Ami, au nom de Dieu , faites que je puisse me confesser. » Aussitôt Gobert alla trouver le cardinal. Il le pria instamment de se rendre auprès de son maître pour le confesser, parce c[u'il n'avoit plus que quelques instans k vivre. Le cardinal vint de suite auprès du Châtelain ; il reçut sa confession , et le fit communier ; puis il ajouta : u Ami , n'ayez point de crainte , puisque vous mourez pour le serviee de Jésus-Christ , notre créateur ; maintenez-vous dans la foi , soyez ferme sur les préceptes de sa loi divine , et je vous assure qiîe Yett seret sfiuvé. »

Déjà le Châtelain ne respiroit plus qu'à peine ; il fit un der-

(1) Le lecteur aura dëjâ remarque, avftnt d'achever la lecture de cette longue dissertation sur l'amour, combien elle se trouve déplacée dans la bouche d'un moribond , et combien l'auteur a sacrifié largement dans ce passage, aux doctrines mystiques de son siècle sur l'amour. Les anciens Fabliaux en ofiroient déjà de singuliers exemples; maû Tauteur enchérit ici sur ceux que présentent le lai de Gracient , celui d'Aristote , et beaucoup d'autres des douzième et treizième siècles.

nier effort pour proDoncer ces mots : « Gobert , portez mes adieux à ma Dame », et il expira. Quand Gobert vit son maître mort, il s'abandonna au plus violent désespoir; il se tordit les mains , s'arracba les cbeveux , pleurant et regrettant tour à tour l'bonneur, l'esprit, le courage, la valeur, la libéralité , et toutes les qualités dont son maître étoit doué , et qui en faisoient un chevalier accompli. Son domestique Hideux se désole aussi , et s'écrie en pleurant : « Suis-je assez malheureux ! Faut-il que la mort me ravisse le meilleur maître du monde! Ah! sire, il n'y aura plus de bonheur pour moi sur la terre, puisque je vous ai perdu ; non , je ne retrouverai jamais un pareil maître ! » Gobert et Hideux , accablés de douleur et de tristesse , se mettent en devoir d'exécuter les dernières volontés du Châtelain. Ils ouvrirent son corps, et l'embaumèrent, après avoir retiré son coeur. Ils ne le gardèrent pas plus de trois jours à bord, étant arrivés le quatrième au port de Brindes (i), où ils débarquèrent le corps du Châtelain. Le même jour, le cardinal lui fit un beau et honorable service , et célébra lui-même la messe.- Gobert s'occupa sans délai de trouver les moyens de retourner dans son pays ; et après avoir distribué aux pauvres tout ce qui avoit appartenu au Châtelain, il se mit en route, accompagné de Hideux, et ne s'arrêta plus jusqu'au terme du voyage , où ils se séparèrent.

Gobert n'étoit plus enfin éloigné de Fayel que de trois lieues , après avoir voyagé par le beau comme par le mauvais temps. Il se reposa pendant quelques jours , afin de prendre des informations et saisir un moment favorable pour accomplir son message.

(i) Royaume de Naples.

11 connoissoit un chemin détourné et peu fréquenté, qu'il avoit plusieurs fois parcouru secrètement avec son maître. Il crojoit bien le traverser en toute sûreté , mais il y fit une fâcheuse rencontre. Le seigneur de Fayel se trouva tout à coup si près de lui , qu'il ne pouvoit l'éviter. Il considère et reconnoît Gobert , niais la colère l'empêche de parler ; car on l'avoit instruit de tout ce que cet écuyer avoit fait. S'étant un peu calmé , il l'apostrophe en ces termes : m Vous êtes bien osé , après m'a voir déshonoré , vous et votre maître , de reparoitre dans ce pays ! apportez-vous encore lettres ou messages? Pardieu ! vous tombez mal , car vous n'éviterez pas la mort ; je te pendrai de mes mains , quand ce ne seroit que pour braver ton maître ; tu n'échapperas pas à ma vengeance.

« Sire , répliqua Gobert humblement et d'un air triste , ne vous emportez pas contre moi , car jamais de ma vie je n'ai mérité vos reproches ; c'est avec votre permission que j'ai suivi le Châtelain à la croisade. S'il aimoit votre Dame, ce n'étoit pas ma faute ; partout où je me suis trouvé , beau doux sire , je vous fus toujours attaché. » Ces paroles apaisèrent un peu Fayel, qui lui répondit : « Eh bien , d'où viens-tu , où vas-tu? Dis-moi la vérité, ou je te fais pendre sur-le-champ à cet arbre ; ce sera ton dernier jour. Où as-tu laissé le Châtelain? A-t-il repassé la mer? — Oui, sire , mais il est mort , et son corps est à Brindes ; pour moi , je retourne dans mon pays. Je n'ai plus rien à vous dire, sire; et pour Dieu , laissez^moi partir sans me faire outrage , car vous • auriez grand tort. Que gagneriez-vous à me tuer ou à me maltraiter pour venger votre offense ? — Non , non , pardieu ! vous ne m'échapperez pas ainsi; vous êtes encore en mon pouvoir. Allons, sur-le-champ déshabillez-vous sans plus de raison ; je veux voir ce que vous portez. Et si tu as quelque chose qui me concerne ,

je te ferai mettre à la torture ( i ) ; si au contraire je ne trouve rien, tu pourras passer tranquillement. » A ces mots Gobert fut saisi de crainte. « Beau sire, dit-il, je vous en supplie, prenez pitié de moi ; veuillez m'ëcouter un moment , et je vous dirai toute la vérité sans en rien retrancher ; mais garantissez-moi la vie et mes membres. » Fayel le lui promit, et Gobert continua : n Sire , que Jésus me préserve de votre colère ! le Châtelain est mort dans la traversée , revenant de la Palestine où il fut blessé mortellement d'une flèche ; mais avant d'expirer, il m'a recommandé de présenter de sa part mille salutations à ma Dame , et de lui remettre son cœur, qui est renfermé dans ce cofi&e. Le voici , mon très doux sire ; sur mon âme je n'ai plus rien à ajouter, et vous savez tout. » Le sire de Fajel s'empare du cofire avec joie , et dans son impatience de voir ce qu'il renferme , il fait sauter le couvercle , sans s'inqiiiéter de la clef ni de la serrure. La vue du coeur et des tresses lui causa une vive satisfaction. Il prit la lettre , la lut tout entière , et la referma dans les mêmes plis sans en avoir brisé le cachet ; puis il appela Gobert , et lui dit : u Tu es bien heureux , Gobert , que je ne te fasse pas pendre aujourd'hui. Va-t'en, quitte sur-le-champ ma terre, et ny séjourne sous aucun prétexte , car si jamais je t'j trou vois , je te pendrois sans rémission. »

Gobert s'éloigne le chagrin dans l'âme , et le sire de Fajel

(i) Le texte porte detrnire. 11 est souvent question , dans nos anciens romans, de ce supplice , qui étoit sans doute une espèce de torture. La prière que Gobert fait au sire de Fayel de lui conserver la vie et le» membres, confirme plutôt ce genre de supplice que celui de Técartelleraent, qui entraineroit force'ment U mort.

retourue droit au château. Il appela aussitôt son maître queux (i), et lui commanda de mettre tout son savoir à préparer des poules et des chapons avec une sauce exquise , qui seront servis à tous

les convives, u Mais, ajoute^t-il, tu feras avec la même sauce un mets à part de ce cœur, c[ue tu présenteras à ta maîtresse , et pas à d'autre. — Sire, avec l'aide de Dieu, j'exécuterai vos ordres exactement , sojez-en certain. >» Le cuisinier apprêta son repas de la manière la plus délicate possible. Quand le couvert fut dressé, on se mit à table. Les varlets servirent d'abord quantité de mets recherchés, qu'ils offrirent à tous les convives ; ensuite le cœur seul fut présenté à la dame de Fajel, pendant qu'un autre mets presque semblable fit le tour de la table, et chacun en mangea avec plaisir. La Dame fit l'éloge du plat qu'on lui avoit servi , et elle avoua que jamais elle n'a voit rien mangé de plus savoureux, m Pourquoi , ajouta-t-elle , notre cuisinier n'en appréte-t-41 pas plus souvent ; c'est sans doute que la préparation de cette viande est trop dispendieuse? — Dame, ne soyez pas surprise de la qualité de cette chair , car pour aucun prix on ne pourroit s'en procurer de pareille. —Et comment la nomme-t«on, beau sire? dites4emoi, de grâce. — Dame, ne vous en effirajez pas : le mets que vous venez de manger , je vous l'affirme , c'est le ccciur que vous avez le mieux aimé ; c'est celui du châtelain de Coucj, qui a été apprêté exprès pour vous. Il a été servi à vous seule, et nous avons tous mangé d'un mets de même apparence. Vous avez aimé le Châtelain pendant qu'il vivoit; j'en ai souffert jusque 4B* ce jour honte et tourmens; et pour ma vengeance , je vous ai fidt manger son cœur. » La dame de Fayel fut glacée d'effroi , mais ' elle répondit sagement : « Non , sire , je ne puis ajouter foi a ce

(1) Chef de cuisiue, de coquus.

que vous me dites ; car il y a plus de deux ans que le Châtelain n'a paru dans ce pays , depuis le moment où il est parti pour la croisade, et qu'il a passé outre mer avec tous les chevaliers. » Fayel dit à son varlet : « Apporte-moi ce petit cofire (i), je lui ferai voir si je mens ou si je dis vrai. » Le varlet lui présenta le cofire d'argent. Fayel le prit, et l'ouvrant devant sa femme, il lui montra les tresses , lui lut la lettre d'un bout à l'autre , et lui en fit examiner le sceau. « Reconnoisse^^vous ces armes? Ce sont celles du châtelain de Coucy. >» Puis lui mettant la lettre dans la main : «< Dame , ajoute^t-il , c'est bien son cœur que vous avez mangé, n'en doutez pas. —Ah Dieu! sire, cette pensée m'est afireuse ; mais puisqu'il en est ainsi , je vous promets bien que de ma vie je ne prendrai plus d'autre nourriture , et que je ne goûterai d'aucun autre morceau après cette chair tant aimée. La vie est maintenant un trop pesant fardeau pour moi ; je ne veux plus vivre : Mort , délivre - moi ! n A ces mots elle tomba sans connoissancc le visage sur la table , frappée d'un tel saisissement, que son sang s'étoit glacé dans ses veines. On l'emporta aussitôt , et on la plaça sur son lit ; elle y resta sans mouvement , pâle et défigurée ; et lorsqu'elle eut repris un peu ses sens, eUe poussa un long soupir. « Hé! c[ue m'est-il donc arrivé! sire Dieu, que suis-je devenue! Quel malheur! J/ai perdu mon doux ami, qui étoit sî prudent, si discret; le plus loyal, le plus fidèle de tous les amans de France et d'Allemagne. Ce qui redouble ma peine, c'est que c'est moi qui suis cause de son départ; cette pensée déchire mon coeur. Malheureuse! je mettois toute ma consolation dans son retour ; je l'ai attendu ; et maintenant que je sais qu'il est mort, c[ue me serviroit de vivre, car

(i) C'est le sujet de la seconde miniature, compartiment de gauche.

•A* tout plaisir est à jamais perdu pour moi. Ah! dans sa douleur il ' ■^^- -

m'a envoyé son cœur ! Il me prouve qu'il étoit tout à moi ; le mien devoit être tout à lui. On verra bien aussi qu'il lui appartient, car je ne lui survivrai pas! » Elle tomba de nouveau en défaiUance, et resta long -temps sans parler. S'étant un peu remise , elle prononça encore quelques mots de regrets à son ami ; mais bientôt son agitation devint extrême, elle se déchire, . et tord ses poings ; ses yeux tournent et annoncent sa fin prochaine. Elle ne peut soutenir plus long-temps son horrible martyre; elle pria Dieu de lui pardonner, et rendit l'âme.

Son corps demeura sans vie (i). Dieu lui fasse miséricorde! Le coeur de Fayel fut vivement ému à ce spectacle. Cette mort si soudaine le remplit d'inquiétude et de consternation. Il craignoit que les amis de sa femme ne vinssent Yen accuser et lui en demander raison. Il la fit enterrer honorablement comme il convenoit à son rang et à sa noblesse. Les parens de la dame de Fayel ne tardèrent pas à apprendre la nouvelle de cet événement , et résolurent de tirer vengeance d'une mort dont le sire de Fayel leur paroissoit coupable. Mais, pour être bref, il s'arrangea avec les parens de sa femme, et il fut convesu qu'il qiiitteroit le pays et feroit le voyage d'outre-mcr. Il resta long-temps en Orient, et repassa en France; mais il traîna par- *. 'k .;'''

tout ses chagrins et ses ej^nuis, et mourut peu de temps après son retour.

Je terminerai ici mon récit et l'histoire de deux vrais amans , dont la fidélité fiit inaltérable ; amans constans et secrets , unis

(f) C'est lesajet de la seconde miniature, compartiment de droite.

de cœur, d'intention , de volonté , comme doivent être tous les parfaits amans. Mais combien se disent vrais amans , dont le cœur est loin de répondre à ce titre ! car tous les cœurs ne se ressemblent pas. Il 7 a des hommes qui y en apercevant une dame ou demoiseUe , éprouvent une vive émotion , et semblent être épris d'un amour qui ne finira pas ; mais si elles ne répondent pas k leurs premières démonstrations par un mot agréable , par un salut gracieux , le cœur de ces faux amans est bientôt dél»» ché, et se tourne d'un autre coté. Ce sont des gens sans honneur , sans loyauté ; leur cœur s'irrite dés qu'ib n'obtiennent pas ce qu'ils désirent; ils ont recours alors à la médisance, et ils font consister leur bonheur à déshonorer les dames. Voilà les ennemis de l'amour, et leurs caresses n'ont aucune de ses douceurs. Un seul bien loyalement acquis, vaut mieux que cent mille autres qui viennent de mauvaise source (i). Mais les vrais et discrets amans que l'Amour embrase de ses feux, détestent tout ce qui peut porter atteinte à l'honneur ; c'est pour eux que sont réservés plaisirs , joie , récompenses ; jamais ils ne perdent courage, et ils vivent dans ime douce espérance jusqu'à ce qu'Amour leur accorde ses faveurs. Ils sont perpétuellement yljbeét entre la crainte et le plaisir, comme le forgeron qui aUume et souffle son feu pour battre le fer sur l'enclume ; quand il a soufflé long-temps et que le feu est dans toute son ardeur , il jette de l'eau dessus, sans pour cela l'éteindre aucunement. De même l'amour est mêlé de froid et de chaud ; et si l'on ne

(1) On lit dans le texte :

Uns senlz bleos acquis loiauinent Vaut pins que cent mil autrement.

Cette maxime a qaelque rapport avec celle-ci , qu'on ne sauroit trop rc^péter par le temps qui court : Bien mal acquis ne profite jamais.