XLVI PREFACE

partout de nombreuses Ecoles pour l'instruction du peuple et il n'y a pas longtemps il a réuni un Congrès pédagogique dans le but d'introduire un nouveau système d'enseignement, qui a sans aucun doute révolutionné toutes les anciennes méthodes dont on se servait jusqu'alors dans le pays. Pour ses efforts en faveur de l'instruction du peuple et ses bienfaits dans cet ordre de choses, M. Baranda a été décoré par plusieurs gouvernements étrangers, entre autres par la France et le Venezuela. Il est dans la force de l'âge et, quoique ses services passés soient de grande valeur, on peut attendre de lui dans l'avenir des services plus grands encore !

Il est superflu de dire que M. Baranda a toute la confiance de son chef et qu'il jouit de la plus grande popularité, spécialement auprès des nouvelles générations du Mexique, auxquelles il a ouvert des centaines et des centaines d'Ecoles, où toutes les branches de l'enseignement sont professées gratuitement, et où même les livres et les autres fournitures nécessaires sont données gratuitement, grâce à la générosité du Gouvernement mexicain.

PREFACE. XLVH

LE GÉNÉRAL XAHUEL GONZALEZ COSIO

Ministre des Communications de la République.

Le Congrès Mexicain a créé, il y a cinq ans environ, un nouveau Ministère, celui des Communications, et le Président Diaz a nommé le général Manuel Gonzalez Cosio le premier Ministre de ce Département. Peu d'hommes au Mexique ont autant d'enthousiasme pour le développement de ce pays que le général Cosio, et peu ont Thahileté, l'ardeur et l'énergie que ce dernier a montrées dans les différentes fonctions qu'il a occupées auparavant.

Le général Cosio est né dans l'Etat de Zacatecas et, aprè's avoir occupé les places de Gouverneur de cet Etat, de député et de sénateur, il remplit avec la plus grande habileté les fonctions de Maire de la Cité de Mexico. El est un des hommes les plus populaires du Cabinet, et, depuis la création de son Ministère, il a introduit beaucoup de réformes dans les Postes et dans les Télégraphes et dans plusieurs services les concernant.

Il y a dans la vie du général Cosio un épisode

XLVni PRÉFACE

romanesque. Pendant la guerre civile aux Etats-Unis, il était à New-York avec deux autres jeunes officiers indigents, mais désireux de retourner au Mexique pour combattre les Français qui envahissaient leur pays. Aucun des trois n'avait assez d'argent pour payer leur voyage ; aussi décidèrent-ils qu'un des leurs serait tiré au sort et s'engagerait alors dans l'armée des Etats-Unis, afin d'obtenir les 800 dollars d'obligations de l'emprunt des Etats-Unis que l'on donnait à ce moment à chacun de ceux qui s'enrôlaient, et qu'il avancerait cet argent aux deux autres pour leur permettre d'aller au Mexique et de défendre leur pays.

Le sort désigna Cosio et il était sur le point de se présenter au quartier général de New- York et de s'enrôler dans l'armée pour tenir parole à ses deux camarades, quand arriva à New-York le général Méjia, auquel les trois jeunes gens allèrent rendre visite : ils lui exposèrent leur intention et ce dernier leur paya leur voyage et les envoya à Mexico comme officiers chargés de mission. Ainsi, au lieu de combattre dans les rangs de l'Union Américaine comme il' était sur le point de faire, Cosio alla se battre avec bravoure pour son propre pays jusqu'au départ des Français.

Le choix qu'a fait le Président Diaz du titulaire du nouveau portefeuille a été très heureux, car le nouveau Ministre est un homme d'une grande intelligence, ayant une longue expérience des affaires civiles et une capacité bien prouvée. Un homme comme lui, ayant combattu dans les révolutions, gagné des grades