NATATION ET AVIRON

La natation était pratiquée en Seine, et, dans toutes les rivières, en été. Point de piscines. Fort peu de Français, d’ailleurs, savaient nager. Les compétitions n’existaient pas. Et l’on n’usait alors que de la brasse, peu fatigante, mais peu efficace. Ce sport, si utile, pouvait être considéré alors comme tout à fait en enfance.

L’aviron, par contre, était pratiqué très assidùment. Plus, même, qu'aujourd'hui. C’étaient les beaux temps alors de la Grenouillère et des longues promenades. Les régates à l’aviron étaient rares. C'était — bien plutôt — des amusements d’amateurs. Mais il y avait foule de Parisiens, le dimanche, pour aller passer l’après-midi sur Peau, manger des frites, boire du vin blanc et danser aux guinguettes.

Peut-on appeler cela du sport ? Pas très exactement; mais le canotage était à l’ordre du Jour entre 1880 et 1890.

F1G. 385. — JOUEUR DE BOULES, par Charlet. TENNIS.

Le lawn-tennis, ramené d'Angleterre, après avoir été, antérieurement, un des jeux français par excellence, débute en France, en 1895, par l’entremise de la Société de l’Ile-de-Puteaux. Très vite, le nouveau sport réalisa des progrès importants. Le Stade Français, le Racing-Club de France s’ÿ mirent à leur tour. Le tennis devait, depuis, prospérer sans arrêt, jusqu’au splendide épanouissement d’aujourd’hui: