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FiG. 438 — UN GUICHET DE THÉATRE. D'après un dessin de H. Daumier, extrait du Monde Illustre (1862).
L'HISTOIRE, LANVIE, LES MŒURSEETREA CURIOSITÉ
drame, mais, s’il en fut ainsi — et ie n’affirme rien — nul n’en donna le moindre témoignage apparent !
Interprétation bonne dans son ensemble — le pauvre Marais se montra toutefois bien médiocre dans le rôle de Martial où Albert-Lambert fils se fut affirmé, sans peine, excellent.
Quand au public, sympathique, « emballé » même, il avait écouté les tirades politiques — étaient-elles’ si politiques que cela? — sans
FiG. 430. — LES BEAUX JOURS: DE LA VIE.
D'après une lithographie de H. Daumier, dans le Charivart. « Une représentation à bénéfice. — Je viens de compter la
recette, mon pauvre vieux... elle s'élève à sept ‘cents francs...
mes frais sont de sept cent soixante... et cela s'appelle une
représentation à bénéfice... amère dérision !... »
ennui, comme sans enthousiasme. Elles visaient cependant un but dont la noirceur nous avait échappé à tous : le renversement de la République. Nous ne nous en aperçümes qu’à la seconde représentation et nous
ne crûmes pourtant point alors à ce que nous vimes | LJ Co
Ce soir-làa, dès le premier acte, à l'instant où Coquelin (Labussière) allait terminer son petit couplet flétrissant la Terreur et l’Echa‘aud, une voix part des quatrièmes loges :
— Assez |
La grande, l'immense majorité des spectateurs proteste contre cette interruption. ;
Deux ou trois coups de sifflet, stridents, ripostent, puis le tumulte s'apaise, mais bientôt sur une réplique de Marais (Martial Hugon), il reprend de plus belle et l’acte se termine au milieu des sifflets des manifestants (il s’agit, nul doute à ce sujet, d’une + manifestation » organisée) couverts par les applaudissements frénétiques du public.
Le deuxième acte ne contient pas un mot susceptible de justifier le plus petit tapage. M'"° Bartet y est superbe. Elle est rappelée, à la chute du rideau, avec ses camarades. Les artistes acclamés par les spectateurs sont sifflés par les manifestants.
On se décide à expulser quatre ou cinq des plus déterminés opposants. Sortis par une porte, ils rentrent par l’autre.
La lutte reprend avec une ardeur nouvelle au troisième acte. Vers le milieu de la scène, entre Labussière et Martial, un mot désobligeant pour la guillotine soulève une tempête. Le plus ardent protestataire est
Lissagaray qui se décide enfin à intervenir ouvertement : il traite Coquelin de « bouffon de Gambetta », lui jette des gros sous, lui lance un sifflet à la tête. Le sifflet n'atteint pas son but ; froidement il est ramassé par l'acteur qui le met dans sa poche. Enfin, Lissagaray, sur. l'invitation du commissaire de police de service (1), quitte son avant-scène où il ne reparait plus.
La fin de la pièce se déroule dans un calme relatif. A la dernière scène cependant, le « boucan » semble vouloir recommencer. Lorsque Fabienne (M€ Bartet), dit à Labussière :
vous avez fait pour moi », un monsieur remarque ironiquement
« Je vous remercie de ce que : « Il n’y a pas de quoi ! » et lorsque Fabienne ajoute : « Enfin, Martial, je vais donc pouvoir t'aimer sans crime », le même monsieur récidive : «Oui, dans la lune ! » crie-t-il. Les deux interruptions soulèvent des « mouvements divers », mais enfin le rideau tombe au milieu des applaudissements.
Il est beaucoup plus de minuit. A cette heure tardive, les manifes-
tants manifestent dans les cafés d’alentour ! #
Le lendemain, Thermidor ayant été interdit dans la matinée sur l’injonction de M. Clemenceau, devant qui tout ministère alors tremblait, et le spectacle ayant été changé « par ordre », les gens de bonne foi prirent une revanche éclatante sur les politiciens officiellement victorieux.
Les trois coups sont frappés, le rideau se lève sur le décor du Dépit Amoureux.
Coquelin Cadet, semainier, s’avance et veut parler, mais on ne lui en laisse pas le loisir. On crie, avec une énergie farouche, sur l’air des lampions. Thermidor ! Thermidor ! Cadet essaye de dominer le bruit, peine perdue, on « l'emboite ».
— C'est Lissagaray qui vous fait faire l’annonce.
Un peu d’apaisement s'étant produit, le semainier parvient à placer cette courte phrase :
— « Mesdames, Messieurs, la Comédie-Française, obligée de changer son affiche, a dû remplacer Thermidor, dont les représentations sont suspendues, par le Dépit amoureux et Tartuffe.
Cette annonce est accueillie par des sifflets et des huées.
On frappe une seconde fois les trois coups. Le Bargy (Eraste) et Jean Coquelin (Gros René) entrent en scène.
Cris et trépignements. C’est un tumulte indescriptible. Eraste et Gros René saluent et se retirent. La toile tombe.
Entr'acte, puis troisième lever du rideau. Nouvelle apparition de Le Bargy et de Jean Coquelin. Reprise du tumulte. Encore un entr'acte suivi d'une ultime et infructueuse tentative des interprètes du Dépit. Chute du rideau.
Il est évident que ja victoire restera aux spectateurs. Coquelin Cadet reparait cependant et d’un ton suppliant, dit :
— Mesdames, Messieurs, la Comédie-Française a dû changer son spectacle par ordre de l’administration supérieure et elle vous conjure de vouloir bien écouter Molière. »
Au fond, l’orateur est enchanté de voir la salle lui refuser toute concession.
Alors, après un court et dernier entr’acte, le semainier vient terminer la lutte par l’aveu d’une défaite dont chacun, rue de Richelieu, se réjouit :
— « Mesdames, Messieurs, proclame-t-il, devant l'impossibilité matérielle de jouer, la Comédie-Française va faire relàche. Elle offre aux personnes qui ne sont pas abonnées le remboursement du prix de leur place et à ses abonnés un mardi supplémentaire à la fin de la série. »
Chacun se retire.
* LE
Le 29 ‘janvier 1891, par 315 voix contre 192, la Chambre des députés donnait raison au Ministre de l'Intérieur. Thermidor avait vécu.
Il devait ressusciter quelques années plus tard à la Porte-Saint-Martin et y dépasser la centième représentation.
