F:G. 38. — LA POIRE COMMENCE A MURIR

Caricature, de la série des « Poires », contre Louis-Philippe en février 1848.

enceinte, de voir tout à coup cette foule violant le plus sacré des droits, — la souveraineté du peuple brisant aujourd’hui son ouvrage d’hier ? Heureusement, la partie saine de la nation n’y était pour rien. Mais ce n’était là que le premier acte.

Le second se passa à l'Hôtel de Ville. Après avoir prononcé la dissolution de l'Assemblée nationale, on joua au 24 Février, et l’on se rendit à l'Hôtel de Ville pour se constituer en gouvernement. Barbès nomma le sien, dont il se réservait la présidence. Au nom de Blanqui, que l’on prononcça, il répondit : « Choisissez entre lui et moi ! » Inutile de dire que Blanqui fut écarté. La foule s’était portée en masse à l'Hôtel de Ville, dont le commandement avait été confié au colonel Rey, qui dut céder au nombre. Un nouveau gouvernement fut nommé, mais on anéantissait tout ce qui avait été fait jusqu'alors.

Cette journée du 15 Mai, dont la République fit les frais, n’eut pas seulement pour auteurs des exaltés. Les royalistes surent l’exploiter, et on les retrouve dans les sanglantes péripéties du mois suivant.

Nous l’avons dit : les ateliers nationaux furent contraints à la fermeture, conséquence inévitable de tout établissement qui consomme sans produire. On avait voulu occuper des bras, mais on n’avait pas pensé qu'avant peu ces bras devaient être forcément inoccupés, et qu’alors c'était cent mille hommes que l’on mettrait sans pain du jour au lendemain. Ces bras inoccupés devaient bientôt chercher de l’ouvrage dans la construction des barricades. Il était impossible, du reste, qu’il en fût autrement. L’imprévoyance des uns, l’imprudence des autres firent de ce mouvement insurrectionnel un mouvement tout populaire. Il était imminent, le 22 juin, lorsque M. de Falloux, à la tribune, donna lecture d’un rapport qui concluait à la fermeture des ateliers et à

Prix 1O centimes l’allocation d’un crédit de trois millions destiné à venir

Fes en aide aux ouvriers jetés sur le pavé, soit une indemnité

MA CASSETTE ET MON TOUPET de trente francs à peu près par homme, ce qui donna lieu à Proudhon d’écrire : « Trente francs pour avoir fondé

+ 0 une République, pour la rançon du monopole et une

DE LOUIS-PHILIPPE. éternité de misères! Cela rappelle les trente deniers

payés par Judas pour le sang de Jésus-Christ ! 5

STE ER Pendant quatre jours, on se battit, de part et ; AN d'autre, avec acharnement. L’insurrection de Juin, > LE l’histoire doit la condamner, mais en expliquant les causes

SX 16 L x came. fatales qui l'ont amenée et en regrettant amèrement que RoU’? toutes mesures qui auraient pu la prévenir n’eussent

D CET 2 a 4

A point été prises. Les barricades s’élevèrent, pendant

toute la journée du 23 juin, sans aucune opposition, et quand Paris en fut sillonné, les insurgés occupaient la moitié de la capitale.

Le 24 juin, PAssemblée nationale, émue de la lutte fratricide, décréta l’état de siège et déféra tous les pouvoirs exécutifs au général Cavaignac, tout en se maintenant en permanence.

Le 25 juin, l’archevêque de Paris, Mgr Affre, FRULRE RARE tombait d’une balle, mais qui n’était pas partie de ceux Re qui défendaient les barricades ; le général de Bréa était assassiné à la barrière de Fontainebleau, parce qu’on Paccusait d’avoir fait fusiller, sur la place du Panthéon, des hommes qui s'étaient rendus. Damesme, Duvivier et

Titre d'une chanson contre Louis-Philippe, après le Négrier, tués ou mortellement blessés, témoignent de

24 février 1848. l’acharnement de la lutte. En effet, de chaque côté, beau-

coup d’héroïsme fut déployé pour le malheur du pays ; les

uns croyaient défendre les droits sacrés du travail menacé, leur existence même, celle de leurs familles ; les autres, la cause de l’ordre, de la propriété, de la civilisation, et l’un et l’autre parti combattant au nom de la République éperdue.…. Derrière les combattants, les ennemis de la République avaient des représentants dans les deux camps.

Le 26 juin, l'insurrection était vaincue. Le général Cavaignac adressait à la population et à la garde nationale une proclamation où il était dit : « Citoyens et soldats, la cause sacrée de la République a triomphé. Votre dévouement, votre courage inébranlable ont déjoué de coupables projets, fait justice de funestes erreurs. Ce matin encore, l'émotion de la lutte était légitime, inévitable ; maintenant, soyez aussi grands dans

Jp

sua L'ain Allez-vous-cn, grns de la noce.

Eo vente, rue de la Harpe, 90

FiG. 39. — Ma Cassette et mon Toupet.

la calme que vous lavez été dans le combat. Dans Paris, je vois des vainqueurs et des vaincus. Que mon nom

reste maudit si je consentais à y voir des victimes ! »

Certes, les belles et nobles paroles du général Cavaignac étaient une promesse de pardon et d’oubli. Mais il s'en faut de beaucoup qu’elle ait été tenue. Peut-être le général, en disant que la cause de la République avait triomphé, était-il sincère, et des contemporains assurent que si l'élection du président de la République avait eu lieu à cette époque, le général Cavaignac eût probablement réuni tous les suffrages. Tout cela est fort possible. Seulement, les événements en décidèrent d’une façon différente, les élections furent reculées, et l’on s’aperçut que la République avait été noyée dans le sang des journées de Juin, lorsque près de six millions de suffrages proclamèrent Louis-Napoléon Bonaparte président, ou plutôt possesseur de la première magistrature de France.