ESP EO RTE DE, LA SATIRE

LA" CHANSON POPULAIRE ET LES EVENEMENTS POLITIQUES

I. — RÈGNES DE LOUIS XII, FRANÇOIS I, HENRI I, FRANÇOIS II (1500-1547).

UTRE face, autre forme de la satire.

Et celle-ci n’est plus au service du souverain. Tout au contraire elle traduit les sentiments de la masse.

C'est la chanson dont nous n’avons aucunement l'intention de refaire Phistoire, mais qui nous renseignera sur la mentalité populaire pendant cette période si agissante et:si troublée de l’histoire et, en même temps, sur la façon dont les partis politiques devaient se servir de cette arme redoutable, la satire rimée, qui, contrairement à l'usage, ne saurait ici marcher de pair avec la satire graphique, celle-ci étant restée muette.

Et peut-être la chanson est-elle encore plus pénétrante, plus insidieuse que l’image, car bien rarement on oublie les rimes fredonnées à satiété, alors que l’œil peut oublier les détails d’une image saisie à la

hâte et dont il n'a pu suflisamment s'imprégner.

Les chansons ici enregistrées se trouvent être, naturellement, de nature différente, puisqu'elles visent des événements divers. Mais qu’elles soient militaires, religieuses, ou plus particulièrement politiques, elles n'en constituent pas moins des documents historiques d’égale valeur.

D'abord les chansons d’aventuriers qui répondent aux grandes guerres d'Italie, aux troupes mercenaires engagées par les rois de France « pour se mieux pouvoir mesurer, avec ces Souisses, avec ces lansquenets » dont Josse Amman et Holbein, ainsi que nous l’allons voir, nous ont si admirablement transmis la physionomie rude et batailleuse.

« Bandes indisciplinées, » a-t-on dit, que le cardinal de Bourbon entraînera avec lui dans ses grandes expéditions et mènera au siège de Rome, comme à la conquête du paradis. Et certes, Brantôme les à

FIG. 224. — Lansquenet ayant rang de capitaine, sans en avoir FiG. 225.— Le train, femmes et enfants, suivant les lansquenets le costume, chargé de la conduite du train. en campagne conformément à la vieille coutume germanique.

Dessins gravés sur bois par Josse Amman pour le Ay#esbuch « Livre de Guerre » de L. Fronsperger (Francfort. 1 ©64), (= P S P > L

« dépicturées » de main de maître en ses Capitaines français « Adventuriers de guerre tirez dela des montz » — «et aussi que tels les trouverez vous mesmes, peints et représentez dansles vieilles peintures, tapisseries et vitres de maisons anciennes ; et Dieu sçoit comment representez et habillez plus à la pendarde vrayement, comme l’on disoit de ce temps, qu’à la propreté portans des chemises à longues et grandes manches, comme Bohêmes de jadis ou Mores, qui leur duroient vestus plus de deux ou trois mois sans changer, ainsi que j'ay ouy dire à aucuns; monstrans leurs poitrines velues, pelues et toutes descouvertes ; les chausses plus bigarrées, descoupées, déchiquetées et balafrées et la plupart monstroient la chair de la cuisse, voire des fesses. »

Vivement brossé, le tableau est parfait.

Et l’Ordonnance royale de 1523 promulguée contre eux, en vue de les pourchasser, ne sera guère plus tendre à leur égard, puisqu’elle Îes traite de «'genz, Yagabondz, oiseux, meschantz, abandonnez à tous vices, larrons, meurtriers, rapteurs de femmes et de filles, blasphémateurs et renieurs de Dieu, coustumiers de manger et dévorer le peuple. »

Mais, étaient-elles plus pillardes, plus redoutables au pauvre monde, ces bandes de « gens de sac et de corde » que les fameux lansquenets suisses ou allemands (landsknechie, gars, garçons du pays) dont tant de poëtes et de chansonniers ont également enregistré les méfaits, alors qu’ils opéraient sur notre terre de France ?

La vérité est que, courbés sous une discipline de fer, les lansquenets constituaient une admirable organisation militaire pour les expéditions de grande envergure, pour le rapt et la conquête. C'était, si l’on peut s'exprimer ainsi, la barbarie organisée, mettant les campagnes en coupe réglée par ordre supérieur ; c'était une sorte de milice levée dans les pays mêmes, et destinée, — infanterie et cavalerie, — à remplacer l’ancienne chevalerie. Le pillage ne lui était pas interdit, bien au contraire, mais il fallait attendre que l'heure en eût sonné.

Ajoutez que, spécialement créés pour faire la guerre et en vivre, ces « régiments » souvent sans emploi se vendaient volontiers alors au plus offrant. D’où les bandes que Pon vit ainsi plus d’une fois, au service de la France pendant les guerres du siècle, sortes de légions étrangères se faisant particulièrement remarquer par leur esprit d’aventure et de relâchement.

Peut-être y trouverait-on matière à quelque curieux rapprochement entre les troupes au service de la France et les troupes des Allemaignes; et déjà peut être, cette comparaison mettrait-elle en évidence les qualités et les défauts qui se sont si clairement manifestés par la suite. Mais ce serait sortir du cadre de cette

La CHANSON POPULAIRE ET LES ÉVÉNEMENTS POLITIQUES

étude. Ce qui est certain, c’est que le lansquenet est le type militaire le plus représentatif de l’époque. Il parcourra le monde pour piller, voler, saccager, parce que c'est là son jmétier — du reste au service des idées les plus opposées, comme le soldat de l'An Il ira porter dans l’Europe entière, sous les plis du drapeau tricolore, les idées et les principes de la Révolution.

Mais, chose à retenir, ce type qui est entré dans l’histoire, aux dépens duquel la chanson va exercer sa verve, ce type qui a eu les honneurs de la Légende des Siècles en des vers d’une magnifique truculence, que le romantisme, avec amour, mettra en romances et en lithographies, ce type laissera la caricature française indifférente. :

Aux premières années du siècle, cela se conçoit. Cette arme qui va être si redoutable, en est encore à ses premiers et timides essais. Elle est, comme on l’a vu, au service du Roi. Et puis le pays n’a pas été meurtri, pressuré au point où il le sera cinquante ans plus tard.

Comment expliquer alors le silence de la satire graphique ? Que la caricature se taise alors que la chanson parle, et sans ménagements !

Serait-ce que la caricature, qui va servir avec passion les intéréts des partis politiques et religieux, n’a pas saisi la portée de son œuvre sociale ?

Peut-être. Ce qui est certain, c’est qu’il faudra attendre le xvri siècle pour voir se dresser contre les gens de guerre si durs au pauvre monde, ce réquisitoire d’une belle éloquence graphique dû au burin de

quelques maîtres.

Et cependant, parler des lansquenets et des reîtres sans les faire apparaître en « effigies » serait mécon-

naître les désirs du lecteur.

Voici donc,à défaut de caricatures... inexistantes, quelques images réalistes et savoureuses de ces singuliers « gars des pays germaniques » qui tentèrent tant de fois le burin des Holbein, des Dürer, des Hans Sebald Beham, des Virgile et Victor Solis et auxquels le pius fécond des illustrateurs qui oncques fut, Josse Amman, a élevé un monument impérissable avec le Kriegsbuch, soit le « Livre de Guerre » de L. Fronsperger.

Le Kriegsbuch, si mal et si peu connu encore aujourd’hui, c’est en quelque sorte, le Musée pittoresque du lansquenet germanique — qu’il vienne des Allemaignes, des Flandres ou des Souisses — qui tant de fois, sous des costumes différents, visitera et pillera la France, machine de guerre construite en vue de l’expansion de l’idée germanique (kultur) et qui, durant le xvi* siècle, combattra avec une égale ardeur sous les drapeaux du Saint-Empire apostolique et romain et sous les drapeaux de l’Empire simplement luthérien.

Les lansquenets! C’est la grant nouvelle, quoiqu’aucun placard ne l’annonce et le répande.

F1G. 226. — LA VIE DES CAMPS. FiG. 227. — BRANDMEISTER (textuellement : f’ordonnateur du

Beuveries et ripailles, jeux, rixes et leurs conséquences. reu) c’est-à-dire le lansquenet chargé de donner l’ordre d’incendier, P , ; ] £

Dessins gravés sur bois par Josse Amman pour le Ærregsbuch « Livre de Guerre » de L. Fronsperger (Francfort, 1564).

L'HISROTRE; CLASVIERLESEMŒURSOEISRA CURIOSITÉ

Entre 1510 et 1515, la France va les voir et les subir en maints endroits, — à Bayeux, à Argentan, à Sées,à Falaise, à Caen, — chacun « beuvant vingt pots de bière, chacun beuvant nostre vin à canez (à canettes)». Aussi oyez comme la chanson les habille :

Vous estes ords, puans, paillards, glou'ons, De vostre pais déboutez et bannis ; Et de Naples portez les gros boutons,

De quoy nos lits et couches sont honnis;

Comme pourceaux vous traictez en vos nids.

De votre estat tous sont plus ords que nets.

Fuyez-vous-en, ords, vilains lansquenets!

C’est la ballade populaire : la riposte des « écorchés » en rimes vengeresses. Mais les aventuriers engagés au service du roy de France par le condottiere qui a nom Pierre de Navarre auront, eux, leurs chansons qu'on pourrait qualifier « chansons de route » et elles ne manquent pas de piquant :

(Car) nous sommes très mal nourrys Pour l’amour du roy l’enduron Puisque la foy luy ons promis.

Plus tard, lorsque le « roy s’en va delà les mons » avec force piétons, pour la conquête du Milanais, les mêmes aventuriers chanteront mélancoliquement.

Ils iront à grant peine L'alaine, l’alaine, me fault l’alaine

ne la laine du mouton.

Mais voici Marignan, la fameuse bataille des géants où entre Suyces (sic) et Français, on devait

Fig. 229, — LANSQUENETS A LA CONQUÊTE jouer de la lourde épée à deux mains comme d’une DU MONDE: lame légère, où il n’y aura pour ainsi dire ni vainog SERRE ECS CE queurs, ni vaincus, mais dont les gens des « Louables

* Admirable estampe d’une haute portée, avec la Mort qui, perchée Cantons » sortirent quelque peu « escornez. » sur un arbre, le sablier en main, indique aux farouches guerriers |

tout à la joie de parcourir le monde, que leur heure viendra. Vous vous disiez dompteurs Ce n'est pas une caricature mais l'ampleur donnée à l'épée à deux mains que tient plantée devant lui le premier lansquenet ne laisse aucun doute sur l'intention satirique de l’image. Mais par le roi François

Vous estes bien domptez

Des princes et des roys ;.…

Le Roux de Lincy, dans son Recueil de Chants français, compte jusqu’à six pièces sur la bataille de 13515 — une des dates les plus connues de l’histoire, parce que facile à retenir. Parmi ces pièces, une est restée célèbre La Guerre, par Jannequin qui est, peut-être, l’aïeule de nos chansons avec répétitions de syllabes, et qui, dans cet ordre d'idées, a trouvé des effets parfois amusants. Que dis-je! On se les transmettra de génération en génération, |

Tonnez, tonnez, bruyez, tonnez.

Gros courtault et faulcons,

Pour resjouyr les compaignons,

Les com, les com, les compaignons. Von, von, von, von, Von, von, von, von,

Paripatoc, von, von, von, von, von, von,

Paripatoc, von, von, von, von, von, von.

PR PE rene non romane, 6/6)

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