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F1G. 295.— Cette estampe,comme fait remarquer L'Estoile, se trouve en tête d'une pièce

CARICATURES,SATIRES ETLIBELLES DIFFAMATOIRES CONTRE HENRI III intitulée l'/s/e des Hermaphrodites. « C'est Les libelles et placards diffamatoires dirigés contre Henri I1[ personnellement une satire contre le règne de Henry III furent nombreux durant la Ligue et ils se vendaient alors ostensiblement. Le et contre ses mignons. L'auteur de cette « pourtraict » ici reproduit parut peu avant son assassinat. Quant à la plaquette pièce que l’on croit être Artus Thomas Les Hermaphrodites, elle ne fut publiée qu'en 1605 sans date ni nom d'imprimeur, peint avec les couleurs les plus vives la molpuis réimprimée dans les additions au /owrna/ de Pierre de l'Estoite. lesse du gouvernement de ce prince, les Malgré les sollicitations de ceux qui l'en pressaient, Henri IV refusa de sévir désordres de sa cour et les manières effémicontre l'auteur de ce pamphlet terrible, répliquant « Je me ferais conscience de nées de ce Roy et de ses mignons à peine molester un homme d'esprit, pour avoir dit vos vérités | ». pardonnables à des femmes. » PS

en coche de par les rues et les maisons de Paris prendre les petits chiens qui lui plaisaient, le Henri II qui introduisit à la Cour un nouveau cérémonial, ne voulant plus qu'on dise le Roi ou la Reine, mais bien Leurs Majestés, le Henri III qui, à la mort de la princesse de Condé, qu’il avait aimée entre deux mignonneries — garnit ses habits et même les aiguillettes de ses souliers de petites têtes de mort.

« La mascarade était le fond et la forme de ce curieux personnage. Il déguisait à la fois son corps et son âme, son sexe et sa pensée. [l faussait son sourire, il fardait son visage, il parjurait sa parole, il parodiait son rang. Toutes les duplicités et toutes les astuces de la politique florentine s’étaient incarnées et fixées en lui. D’année en année, sa nature s’efféminait, son caractère tombait en enfance. Il jouait au bilboquet, il découpait des miniatures, pleurant comme un enfant, quand ses ciseaux avaient effleuré l’image. Son hermaphrodisme croissant s’accusait par les métamorphoses d’un costume qui changeait lentement de sexe. Il arbora d’abord les pendants d’oreille, puis il prit les chausses bouffantes qui rappelaient le vertugadin. »

Fin de dynastie, fin de folies. Ce n’était plus le satyre barbare, mâle et vigoureux. Mais bien le roifemme — ou ni homme ni femme — avec son escouade de jeunes icoglans.

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