LES PRÉCEPTES DE L'ÉCOLE DE SALERNE

L'art de se conserver en bonne santé a tenu une grande place dans la littérature médicale du xvi® siècle si l’on peut s'exprimer ainsi.

De 1520 à 1580 on vit paraître sous ces titres divers : De Conservanda bona valetudine. — Opusculum Scholæ Salernitane — De tumda bona valetudine — Regimen sanitatis Salerni — Conservandæ >onæ valetudinis præcepta — nombre de traités, plus ou moins copiés

les uns sur les autres, contenant tous les aphorismes ou sentences de l'école de Salerne, commentés par de plus ou moins savants traducteurs, et présentés conformément à la tradition sans méthode précise. On y rencontre les choses les plus diverses, souvent les plus imprévues, même jusqu'aux moyens de se passer de médecin.

Comme de raison, la saignée ytient une place considérable, Et de même le manger et le boire, ce qui constitue la base du régime de santé, Mais la partie la plus amusante de ces recueils de préceptes et de scolies qui prêteront tant, par la suite, aux almanachs populaires, c'est assurément celle qui a trait aux plaisirs de Vénus, aux inconvénients des tempéraments et aux fonctions naturelles, surtout quand elle est accompagnée — ce qui se présentait alors assez souvent — de gravures sur bois aussi naïves que pittoresques