QUELQUES APPAREILS DE MÉDECINE ET DE CHIRURGIE AU XVI: SIÈCLE
De l'arsenal obstetrical d'Ambroise Paré, nous extrayons trois figures qui nous renseignent à la fois sur l’ingéniosité des constructeurs et sur l’état de la thérapeutique au xvi* siècle. Tout d’abord, deux spéculums de la matrice, à trois branches, dont la forme générale a été conservée de nos jouis pour le speculum ani, Si les trois branches, introduites réunies, et écartées ensuite par le moyen du moulinet ou de l’écran à oreilles, pour donner du jour, nous paraissent bin aiguës à l'introduction, et bien exiguës pour le maintien des parois, la conception comme mécanisme ‘en est si parfaite que le principe en a été maintenu et que les chirurgiens du xx° siècle n’ont d’autre instrument pour dilater le sphincter dans la cure des hémorroïdes ou de la fissure anale. Le premier de ces modèles, avec son mécanisme masqué dans l’une des branches, de forme courbe, semble avoir prévu l'écoulement des liquides sanieux, et peut-être même de l’injection, en préservant les parties voisines d’un contact septique, qui n’était encore estimé que malpropre. Les seules modifications que le progrès ait apporté à leur construction sont la simplification d’un mécanisme impossible à entretenir et surtout à stériliser, et l'élargissement des valves.
Si nous en croyons le texte d'Ambroise Pare, l'usage en était d’ailleurs restreint. On les utilisait pour cautériser « une espèce de verrue avec des aspérités crevacées qui naist aux ailes du col de la matrice en dedans le col même »
dite thym.
La troisième figure est la représentation d’un pied de griffon à quatre branches : il existait un autre modèle à deux branches. Nous avons laisse entendre l’importance de la mortinatalité à une époque où le forceps n'existait pas.
Tout obstacle à l’accouchement était un arrêt de mort pour le fœtus : l'opération césarienne était trop dangereuse pour la mère. On sacrifiait l'enfant qui était alors démembré. Res'ait à extraire la tête, « Par sa rotondité elle tourne dans la matrice en sorte qu’à bien grand
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F1G. 356. — Pied de griffon pour extraire la tête d’un enfant demeuré dans le ventre de la mère.
peine elle peut être tirée, si on ne presse le ventre de la mère par le haut et aux deux costés et afin que la teste de l'enfant ne tourne ça et là ». Le pied de griffon était introduit les branches rapprochées jusqu’au contact de la tète ainsi fixée : le jeu de l’ecrou faisait dilatateur en écartant les quatre tiges jusqu’à ce que les extrémités recourbées s’ancrent dans le crâne. Un tour d'écrou pour les faire mordre, 1l ne s'agissait plus que de tirer pour ‘extraire d’un même mouvement la partie fœtale qui faisait corps avec cette sorte de grappin,
Il ya quelque trente ans, il se fit beaucoup de bruit autour d'une innovation chirurgicale, l’auteur en était un de nos meilleurs chirurgiens indépendants, exerçant dans une station réputée pour son action thérapeutique dans la tuberculose osseuse, La nature met deux ans et plus à guérir ces sortes de lésions. La chiurgie voulait substituer des mois aux années, Un journal s'empara des communications faites dans les sociétes savantes et répandit la nouvelle qu'un thaumaturge redressait les bossus, Toute la clientèle du Curé de Sens émigra vers les rivages où le soleil se levait pour les cyphotiques, lordosiques, scoliotiques. On y vint jusque du fond de la Russie.
Mais « le temps aux plus belles choses, Se plaît à faire un destin. »
Et lorsqu’au bout de plusieurs mois on " sortait les opérés de leur plâtre, leur colonne vertébrale, sans son soutien, s'affaissait de nouveau. La méthode qui avait fait naître tant d'espoirs allait rejoindre les vieilles lunes,
Il est piquant d'exhumer ce procédé opératoire d'entie les vieilles lunes auprès desquelles il semble dormir son dernier sommeil. Ambroise Paré l'avait décrit pour* réduire les luxations des veitèbres, et sa figu'e est si claire qu’elle se passe presque d’explications. Deux
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Fire. 357 et 355. — Types de speculum wafricis. — D'après les figures données par Ambroise Paré.
aides faisaient à l’aide d'un drap une traction sur les deux extrémités du patient, tandis que le chirurgien pesait sur la saillie rachidienne pour la réduire ; il plaçait ensuite une feuille de plomb au niveau de la partie traitée pour lui servir d'attelle. Mais il ne nous dit pas quels étaient les résultats éloignés de son intervention.
La douceur n'était pas de saison. Si nous feuilletons les traités de chirurgie du xvif siècle, nous ne sommes pas surpris de constater que les descriptions, aussi bien que les figures qui les expliquent ne recommandent que des procédés de force. Les patients étaient pour la plupart des hommes endurcis par la vie dure des camps; les fibres nerveuses
des autres n'avaient pas été amollies par une vie facile, et comme on n’avait pas encore envisagé la possibilité de ne pas souffrir, c’est-à-dire l’anesthésie, à une époque où l'on comptait pour peu la vie d'un homme, on comptait pour rien sa souffrance.
La chirurgie moderne, devant les insuccès logiques d’une telle manœuvre, a complété le protocole en greffant sur les apophyses épineuses intéressées un fragment de côte qui réunit plusieurs vertèbres ensemble, et leur sert d’attelle. La réduction est maintenue et la lésion ne se reproduit plus.
D' G. Houze..
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FiG. 359. — « La manière de réduire l’Espine luxée en la partie extérieure. » — D'après Ambroise Paré.
L'HISTOIRE; LAWIF,\ LESMŒURSYE TerA CURIOSITÉ
QUELQUES INDICATIONS BiBLIOGRAPHIQUES
Czarcor et Pauc RicHER. — Les difformes et les malades dens l'Art. DT Cananès. — Mœurs Intimes du Passé, — Deuxième série: Les Bains (un chapitre est consacré à la Renaissance). — Cinquième P q série : Les Fléaux de l'humanité (la peste, la lèpre, le choléra, la variole, la grippe ou influenza), — Sixième série (La naissance de l’enfant, le régime du nouveau-né).
FERRARI DA GRADO. — Une chaire de médecine au xv° siècle (Thèse de Peris, 1899).
D Duyvon. — Les anciens hôpitaux de Lyon.
Mancez FossevEux. — L’Assistance parisienne au milieu du XVI siècle. FRANKLIN, — Les Médecins (Parmi les curiosités de ce volume il faut mentionner le chapitre sur les Thèses soutenues au xvi® siècle :
a) la nécessité de la mort est-elle innée ? (1572). — b) le fœtus ressemble-t-il plus à la mère qu’au père ? (deux soutenances, 1576 et 1597). -— c) l'air est-il plus nécessaire que la nourriture ct la boisson? (1589), — Et toutes ces thèses concluent par l’affirmative),
L’Hygiène, (Les Epidémies de 1510 à 1530 ; Préceptes et Prescriptions d'hygiène pour la ville et pour la campagne ; Ordonnance de 1531 sur la peste; les Enidémies de 1531 à 1597; Traitement et moyens prophylectiques ; Nombre des médecins ; Les inhumations),
Les Médicaments.
D' Henry Mr1GE. — Les Urologues, Paris [1900). — Les opérations sur la tête : les Pierres de Tête (Paris, 1895). Les arracheurs de Pierres de Tête (Amsterdam, 1897). — La Peste dans l'art (1897). — La Lèpre dans l’art (1897).
Dr P. Dorveaux. — Notice sur la vie et les œuvres de Thibault Lespleigney, apothicaire à Tours (1496-1567). (Paris, 1898).
HERMANN PETERs, — Der Arzt und die Heilkunst in der deutschen Vergangenheit (Leipzig, Diederichs, 1900), avec un grand nombre de reproductions d'images depuis le xv® siècle.
