M. DCC

Ca XLVIITIT.

succès que rencontre la fête donnée le 29 décembre 1798 par la loge L’'Océan français montre que les dames entendent s'associer à cette résurrection, par leur enjouement et leur activité.

La Grande Loge de France se reconstue, elle aussi, mais elle semble avoir été plus douloureusement atteinte que le Grand Orient. Peut-être aussi ne compte-t-elle pas dans son sein l’animateur capable de la revivifier. Par sagesse, ou par découragement devant les difficultés à vaincre, elle songe à composer avec son intransigeance de jadis. Des pourparlers s'engagent entre les deux corps maçonniques. Roettiers de Montaleau se montre habile diplomate. La Grande Loge va « s’unir » au Grand Orient — ce qui est un délicat euphémisme pour exprimer qu’elle va s’y incorporer et s’y fondre. Le 28 juin 1799 le concordat est signé par les députés des deux obédiences.

Une magnifique cérémonie sigille l’accord ; les dignitaires s’embrassent avec de débordantes eflusions, et les métaphores enflammées et audacieuses des orateurs annoncent la « définitive » défaite de la Discorde, «cette ennemie implacable qui agitait ses serpents et secouait ses flambeaux sur nos têtes ».

Définitive? L’avenir fera mentir la prophétie. Mais c’est là de l’histoire future, en dehors de notre sujet.

La vérité est qu’à l’exception de petits groupements demeurés intransigeants et de médiocre importance, le Grand Netori, autrement dit le Grand Orient, constitue seul, à l’aube du xix° siècle, la Franc-Maçon-

FiG. 26. — Titre de L'Ecole des Francs-Macons (à Jérusalem, 1748).