INSTRUCTIONS DES JÉSUITES

Par Pauz BERNARD.

Genèse du pamphlet. — Sous cette rubrique: Monita privata Soc. Jesu, Notobrigæ, 1612, paraissait à Cracovie, au d'août 1914, un livre sensationnel.

C'était là, disait l’'Avant-propos, le recueil des Znstructions secrètes que les Jésuites pratiquaient, non pas les novices, mais les initiés, pour marcher méthodiquement à la conquête du monde. On y voyait peinte au vif, très en noir, — mais n’était-ce pas leur couleur ? — la vie occulte de ces hommes, d'une apparence aimable, mais au fond hypocrites et malfaisants. Les mystères de leurs conjurations, leur soif enfiévrée de domination et d’or, leurs menées insidieuses à la Cour des rois, dans les salons des princesses, l’art subtil qu’ils possédaient pour capter les bonnes grâces des veuves avec leur héritage, pour remplir de demoiselles nebles les couvents et, surtout, pour attirer chez eux les jeunes gens de famille bien rentés ; tout cela, sans compter le reste, se trouvait sommairement formulé en seize petits chapitres qui prétendaient exposer toute l’organisation de l'Ordre.

Des révélations aussi étranges pouvaient paraître, en effet, peu croyables. Mais l'authenticité du document s'imposait, car o» possédait à Padoue, affirmait l'éditeur, un manuscrit espagnol,

mois

égaré des archives de l'Ordre et traduit aussitôt en latin. Or, c'était cette traduction même, expédiée de Padoue sur Vienne, puis de Vienne sur Cracovie, que l’auteur anonyme offrait au public. Si quelques esprits chagrins se montraient plus exigeants, ils pouvaient se référer aux seize fémoignages de l’'Avant-propos, également anonymes, il est vrai, mais bien caractéristiques, car ils s’accordaient tous à déclarer que la Compagnie de Jésus était une damnable institution.

Des copies manuscrites avaient d’abord circulé sous le manteau, ensuite l'édition imprimée pénétrait partout. Enchantés, luthériens et calvinistes s'emparaient de la trouvaille, si bien, que l’auteur lui-même, enhardi par le succès et couvert par le Duc Georges Zharaste, proférait de nouvelles menaces, aussi fut-il découvert — il se nommait Zahorowski.

Zahordwski avait à peine lancé son édition des Monita Privata en Pologne, que trois éditions nouvelles paraissaient successivement en Bohême, à Paris, à Cracovie (1614-1615-1616) ; toutes sont clandestines. Au cours du xvn° siècle, on compte vingt-deux éditions du pamphlet ; il est à remarquer que, à part quelques variantes, les éditions qui se succèdent jusqu’en 1676 reproduisent, à peu près intégralement, l'œuvre de Zahorowski, Mais une fois aux mains des Jansénistes, les instructions secrètes se développent et se métamorphosent, On arrive à bouleverser l’ordre des paraphes, la conclusion devient la préface sous une forme différente et on arrive bientôt à fournir une composition