LA FORTERESSE DE MONTMELIAN
Fc. 324. — La Forteresse de Montmélian. D'après une gravure de S. Le Clerc.
* La forteresse de Montmélian s'élevait sur un mamelon rocheux près de l'Isère. Prise par François Ie", plus tard, en 1600, par Henri IV, elle devait passer ainsi de main en main jusqu'en 1702, et n'être cédée à la France qu’en 1860 avec le reste de la Savoie. En 16091, M. de Catinat, qui avait appris de Turenne l'art de la guerre, s'empara de Montmélian. Il venait de battre
le duc de Savoie à Staflarde, en 1690.
L'estampe de S. L. Clerc, représente un des épisodes des réjouissances qui eurent lieu à l'occasion des victoires de M. de Catinat.
Hauteur du cuivre: 5 pouces 8 lignes ; longueur : 9 pouces 5 lignes. Chez M€ de Bandeville, on voyait une épreuve de cette planche avant la lettre, avant les ombres portées sur une partie des figures du fond, sur les tapis qui pendent au-dessous de chaque niche, derrière les statues ; avant l'ombre ajoutée dans les deux fenêtres du fond ; avant l'ombre mise sur une partie du drapeau que porte la Renommée, et sur quelques endroits du haut du rocher formant le char de triomphe ; avant la croix blanche sur l’écu faisant partie du petit trophée qu'on voit sur le côté du char entre les deux roues.
[1 existe une épreuve encore plus rare et même unique: elle est avant tout le fond ; n’y ayant encore de gravé que le char, ceux qui le tirent, et la Renommée volante; elle est, par conséquent, avant tous les spectateurs qu'on voit assis dans ie fond aux épreuves ordinaires. Cette épreuve unique vient du cabinet de M. Le Clerc fils, vendu par M. Joullain fils, en 1761.
nous l'avons mis dans l'eau que Madame a bue. Mon frère, reprit le Roi, le savait-il? Monsieur, dit Morel, nous le connaissons trop pour lui avoir confié le secret. Alors le Roi respirant: Me voilà soulagé. Sortez. Pour entendre ce qui regarde le chevalier de Lorraine et le marquis d’Effiat, il faut savoir que le chevalier de Lorraine, d'une figure charmante, d'un esprit séduisant, et sans aucun principe, était passionnément aimé de Monsieur, dont le goût grec était connu. Le chevalier avait un tel ascendant sur l'esprit de Monsieur, qu'il exerçait sur la maison un empire absolu, dont il abusait au point que Madame en éprouvait des insolences qu'elle n'aurait pas eu à craindre d'une rivale fde son sexe. Le chevalier de Lorraine ayant envoyé le poison au marquis d’Effat, premier écuyer de Monsieur, est digne d'être son ami, autant que des scélérats peuvent l'être. D'Efliat était petit-fils du maréchal d'Effiat et fils du frère ainé de Cinq-Mars, grand écuyer, décapité à Lyon avec De Thou. C'était un homme de beaucoup d'esprit, et qui, ayant connu que le chevalier de Lorraine était à la fois le maître et la maitresse de Monsieur, s’y est totalement dévoué. Je l'ai vu dans ma première jeunesse à Chilly: un petit vieillard assez vigoureux pour monter des chevaux très vifs. Il mourut à plus de quatre-vingts ans, en 1719.
Un des trois témoins de l’interrogatoire de Morel le dit, longtemps après, au procureur général Joly de Fleury, père de celui d'aujourd'hui, et je le tiens d'abord d’un magistrat très distinguë, ami du procureur général. Mais je l’ai su encore d’un plus qu'ami de M'° de Chausseraie, à laquelle le Roi l'avait dit ; elle avait fait des mémoires très curieux, que l'abbé d’Andigné, son parent, lui conseilla de bruler. [1 soupçonne que l'ami intime qu'elle en chargea ne les sacrifia pas tous; car il me promit un jour de les rechercher, et nous n'avons pas eu depuis occasion de nous retrouver; mais, dans une longue conversation que nous eûmes ensemble, il me confirma tous les faits dont il me voyait
instruit, et m'en apprit beaucoup d’autres. J'ai fait ailleurs connaître cette demoiselle Chausseraie. Quelque indignation que la présence du chevalier de Lorraine et du marquis d’Efhat püt réveiller dans le cœur du Roi, ce prince, ne voulant pas laisser soupçonner qu'il sût rien de cet affreux secret, traita extérieurement d’'Effiat comme à l'ordinaire, et accorda, après quelque temps, à Monsieur le retour du chevalier.
I1 ne s’agit plus que d'expliquer pourquoi le chevalier fit empoisonner Madame. Louis XIV, voulant porter la guerre en Hollande, voulut aussi s'assurer de Charles IT, roi d'Angleterre; pour y parvenir, il engagea Madame, sœur de Charles, à passer en Angleterre, et pour que ce voyage parût un effet du hasard, et non d'un projet politique, Louis XIV parut aller visiter ses conquêtes des Pays-Bas, et y mena toute sa Cour. Madame, alors, prit le prétexte du voisinage pour demander la permission de passer la mer, et d'aller voir son frère. I1 n’y avait d’abord que M. de Turenne et Louvois d’instruits du vrai motif du voyage: mais M. de Turenne, amoureux de M"e de Coëtquen, lui confia le secret dès le premier moment, afin qu’elle prit ses mesures pour être du voyage. Me de Coëtquen, qui aimait le chevalier de Lorraine, ne manqua pas de. lui dire le mystère du voyage, et le chevalier n'eut rien de plus pressé que d’en instruire Monsieur. Ce prince fut outré qu’on eût eu assez peu d’égard pour lui cacher un projet où sa femme jouait le principal rôle. N'osant exhaler son ressentiment contre le Roi, il traita Madame si mal, que le Roi, dans la crainte que cette dissension domestique ne fit un éclat qui divulguerait le secret, fit arrêter le chevalier de Lorraine, l'envoya prisonnier à Pierre-Encise, de là au château d'If; alors Monsieur, plus furieux que jamais, se retira à Villers-Cotterets, et y amena sa femme: le Roi, employant à la fois l'autorité et la douceur, envoya M. Colbert à Villers-Cotterets, pour ordonner le secret du voyage à Monsieur, et le ramener à la Cour. On
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F1G. 526. — Planche allégorique, composée avec des dessins de médailles,
à la gloire de Louis XIV.
* Cette planche est extraite de l'Histoire du roi Louis le Grand par les médailles, emblèmes, devises, jetons, inscriptions, armoiries et autres monuments du père Claude-François Menestrier (1689). Au centre, on voit un jeton de l'Académie Française dont le roi prit la protection en 1672. Au-dessous, un portique sur lequel se dresse la statue équestre du roi, symbolise la maison des Gobelins qui était devenue manufacture royale en 1667. Chacun de ces jetons commémore la protection accordée par le Roi-Soleil aux sciences et
l’Académie de peinture, sculpture, architecture et gravure fondée
en 1648; l’Académie de Soissons, 1675: l'Académie de Nîmes, 1682: l'Académie d'Arles, ete. On ne voit pas, cependant, figurer sur cette planche la devise de l'Académie de Toulouse (collège du gay-savoir), qui fut érigée en
aux arts:
académie en 1694 par lettres patentes de Louis XIV.
convint quil reviendrait, et que le chevalier de Lorraine sortirait de prison. mais qu'il irait quelques mois en Italie, Le Roi fit ensuite la tournée le Flandre, qui couvrit le voyage de Madame en \ngleterre, d'où elle revint le 12 juin, après avoir engagé Charles IT à s'unir à la France contre la Hollande. Pendant ce tempslà, 1e chevalier de Lorraine, qui sentait qu’il n'obtiendrait jamais son rappel que du consentement de Madame, ce qu'elle était fort éloignée d'accorder, prit le parti de s’en défaire par lé poison. Le Roi le fit revenir dans la suite: il s’en servait pour gouverner Monsieur. Le chevalier de Lorraine mourut en 1702.
L'abbé de Choisy. écrivain agréable, et dont le style a les grâces négligées d'une femme, a quelquefois trop peu d’exactitude dans les faits. Par exemple, en parlant du voyage de Madame, il fait dire (page 406 de ses Mémotres), par le Roi à M. de Turenne, que le chevalier de Lorraine avait révélé le secret à Monsieur, et l'abbé venait de dire (page 377) qu'il était en Italie: voilà des
