MAUVAIS DOCTEUR

D'après l'estampe de Jean Mevysens.

Lisons la page, indulgente, que Maurice Raynaud lui a consacrée dans ses Médecins du temps de Molière :

“Je tue tous ces trois par mon art

cathareux,

pharmaceutique, je panse un

un gouteux, un éthicque, enfin par moy chacun pense « Vallot consigne à tout propos, et avec com-

d'estre guerys lequel ent es mains es srTté a: uerys lequel entre mes mains, est, plus souvent L;isance, pour l'instruction dela PO teen ne Meysens (Joannès), selon Béneézit, peintre, graveur et marchand à mules qui lui sont « inspirées du ciel » pour

Anvers, né à Bruxelles Île 17 mai 1612, mort à Anvers le 18 septembre 1670 (Ecole flamande). Elève de Anthonie van Opstal et

N. van der Horst, il entra en 1640 dans la Gilde d'Anvers,

l'entretien de cette précieuse santé : Pofion pour le Roi, Emplätre pour le Roi, Lavement pour le

de

I résida à Amsterdam durant plusieurs années comme peintre, Roi, tout cela se trouve écriten gros caractères, et il fit des portraits en Hollande et copia avec talent Van Dyck. : AVE HAE Un nombre considérable d'artistes travaillèrent pour lui. Il a avec une richesse et une variété de composition

surtout gravé des portraits. On le confond quelquefois avec Aart qui font au moins honneur à son imagination Isaak Mvtens, à pharmaceutique.

« Il se piquait beaucoup de pronostic ; etil y tenait d'autant plus que, selon lui, les maladies du Roï sont toujours des plus extraordinaires et que, lui-même est entouré d'une cabale qui « jette son fiel et vomit son venin sur lui et sa réputation ».

« Le roi tombe de nouveau malade en 1656 et guérit. Vallot écrit : « Ainsi je ne me suis point en aucune façon trompé en cette maladie, en ayant fait la prédiction à toute la Cour et à M. le Cardinal Mazarin par une lettre, comme j'ai exposé ci-dessus, qui a dit plusieurs fois au roi et à toute la Cour qu'il

admirait en moi cette manière de pouvoir prédire la marche des maladies avec autant de justesse, que je ne

LES MÉDECINS DE LOUIS XIV

m'étais pas trompé en celle-ci non plus qu’en plusieurs autres. » Cette expression naïve de l'admiration qu'il inspire et des lumières merveilleuses que Dieu lui envoie, revient à chaque instant dans son récit. Maisil va plus loin : il prédit au commencement de chaque année les maladies qui règneront. Ainsien 1657,ilannonce qu'il y aura des fluxions de poitrine, des rougeoles, des dysenteries, et que /e Roï en sera exempt. I faut avouer que cette précision dans le pronostic s’est perdue depuis : il est vrai qu'il se fait fort de la devoir à sa connaissance des constellations et de la disposition des vents. Il paraitrait cependant que l’on s'égaya un -peudesce-don: de prophétie. Cär,en 1669, il écrit : « Je suis résolu de ne plus rien insérer de semblable en cet ouvrage, parce que les envieux supposent que j'ai fait mes prédictions apres COUP ».

Pour être juste, il faut reconnaitre qu'il ne manquait ni d’audace ni de caractère. Il ne s'embarrassait point des vieilles méthodes surannées dont la Faculté de Paris s’acharnait à défendre la survivance. À une époque où il y avait quelque témérité à prendre parti pour l'antimoine, que la Faculté avait, à deux reprises, réussi à faire rayer de la pharmacopée, et contre lequel elle menait une guerre acharnée, il n'hésita point à proposer de donner au Roi atteint de typhus une préparation antimoniale (1).

Hssute étrerhdelenà. ses ‘amitiés.

Médecin et ami de Fouquet, il garda toute son estime au surintendant disgrâcié. On dit même que le Roi lui en avait fait reproche.

: = . F ”S FD « : 2 } = Enfin, on ne peut nier son dé- 4 2: Halade faute de Maladies 7 > : # ee LE. k ê Ces caullars le vayant su blerrme vouement à son maitre. Avec tous ses DA AUARs rvreque de A Us GO, ere : qui se meurt faute de Prat GUE TUNOTE en SE IROTG tant di u/y défauts il eut la gloire de mourir sur la ne viant que du miel dautru Mes'ecee queris toy t:y mesme

laumirt du

brèche. D'une santé délicate, sujet à de

fréquents accès d'asthme, il n’assurait ic. 336. — Le Malade faute de Maladie. D'après la gravure de Lagniet pour la série de ses Proverbes.

plus très régulièrement son service auprès du Roi. Pourtant quand éclata la guerre des Pays-Bas, il voulut à tout prix suivre Louis XIV en Flandre. Il avaitirop présumé de ses forces ; il ne put supporter les fatigues du voyage, dut rentrer à Paris, où il mourut Le 9 août 1671.

Comme nous l'avons fait pour Vautier, donnons l’oraison funèbre que lui « décocha » Guy Patin :

« Vallot est au lit fort pressé de son asthme : peu s’en fallut qu’il n'étouffât avant hier au soir, mais il en fut délivré par une copieuse saignée ; il a reçu l’extrême-onction, c’est pour luy rendre les genoux plus souples pour le grand voyage quiluy reste à faire ; il n’a été qu’un charlatan en ce monde, mais je ne sçay ce qu'il fera en l’autre, s’il n'y vient crieur de noir à noircir, ou de quelque autre métier, où on puisse gagner

(1) Guy Patin, grand ennemi de l’antimoine, proteste dans ses lettres contre l'emploi du vin émétique, qui. selon lui, n'a pas guéri le roi. « Ce qui a sauvé le roi, écrit-il, a été son innocence, son âge fort et robuste, neuf bonnes saignées et les prières des gens de bien comme nous. » Ailleurs il raconte que Vallot a été surnommé Gargantua « depuis qu'il tua Gargan, intendant des finances, avec son antimoine ». Guy Patin attribue encore la mort d'Henriette d'Angleterre à Vallot et, il cite à ce sujet cette épigramme qui courait contre Vallot:

Le croiriez-vous, race future, Ravaillac, Cromwell, médecin, Que la fille du grand Henri Henri d'un coup de baiïonnette, Eut, en mourant, même aventure Charles finit sur un billot, Que feu son père et son mari ? Et maintenant meurt Henriette Tous trois sont morts par assassin: Par l'ignorance de Vallot.