APPARUES

Chez IACOB CHEVALIER, proche S. Jean de Latran.

MÆD CRE

M DC. XLIX

FiG. 39 et 40. — Titres de mazarinades en prose, visant directement le cardinal. L'une, on le remarquera, ne porte pas de nom d'imprimeur. — Le Gripemenaud de la Cour évoque le souvenir de messire François Rabelais et du fameux capitaine des chats fourrés. [1 propose aux intéressés une énigme « à telle condition qu’il dévorerait tous ceux qui ne pourraient l'expliquer au sens naturel que luy-mesme luy avoit donné, elle estoit comprise en ces deux mots: O7 ca, et ceux qui jettoient leur bourse en sa présence, Ë , HE . . , . . . ce . . . . .

pourveu qu'elle fust remplie de pistolles d'or, n’importoit, je croy, louis ou pistolles d'Espagne, et qui disoient : Or voila, de par

le Diable, Or voila : ils étoient aussi tôt absous et délivrés du danger dont ils étaient ès. »

g menacés.

de la Fronde, va cotoyer le déchaînement d’injures et de calomnies. Il est écrit en galimatias et n’a d'autre but, en saluant la gloire du prince de Condé, que d’exalter le patriotisme. Il est, à nos yeux, fort précieux, car on y voit, pour la première fois, figurer le vers burlesque. Ainsi, par le ministère d’un de ses disciples inconnus, Scarron, inventeur ou plutôt propagateur génial du genre burlesque, domine la mêlée sans encore y prendre part. La Fronde, conduite par des brouillons et des infirmes, mettant en effervescence les éléments équivoques de la nation, a d’un seul élan choisi le verbe qui lui convenait le mieux. Mais tout de suite, le traînant dans le ruisseau, elle pervertit le riant et sain langage du cul-de-jatte.

Le pamphlet, à vrai dire, n’est pas encore né. De nouveau. au début de l’an 1649, les « cahiers » parlementaires pullulent, propageant les arrêts des cours souveraines. A l’aide de ces «cahiers», les magistrats s'efforcent d'organiser leur parti, d’arrêter le désordre des rues, de réunir les finances et les armes nécessitées par un conflit désormais inévitable. Le roi et la cour ont quitté Paris. Mazarin est désormais rendu responsable des troubles et de cette fuite.

Le Parlement s'exprime avec plus de véhémence, surtout dans une Lettre envoyée aux baillifs, sénéchaux, maires, eschevins et officiers de ce royaume, où, le 18 janvier 1640, il déclare Mazarin perturbateur du repos public, ennemi du roi et de l’Etat et le bannit de France. Nul aspect de polémique cependant dans ces pièces. Administrer et défendre, en même temps que ses propres privilèges, les intérêts du peuple, telles sont les préoccupations principales des hommes délibérant sous les hautes voûtes du Palais.

Mais tandis que présidents à mortier et conseillers opinent du bonnet, peu à peu, les plumitifs entrent en lice. La cour, en se retirant, a emmené avec elle, le rédacteur dela Gazette de France, Théophraste Renaudot. Elle le charge d'imprimer, à Saint-Germain où elle s’est retirée, ses déclarations et autres feuilles volantes. Le gazetier se résigne à accepter ce rôle pour conserver le privilège de son journal ; mais, en s’en allant, il laisse à Paris ses deux fils, Isaac et Eusèbe, les invitant à publier, pour le compte du Parlement, une nouvelle gazette. Ainsi paraît la plus importante feuille de la Fronde: Le Courrier françois. Ses douze numéros englobent une période comprise entre le 1°’ janvier et le 7 avril 1649. Il recueille en si grande quantité les

À) LA FRONDE ET LES MAZARINADES

lecteurs que des concurrents surgissent. Un sieur de Saint-Julien, personnage peu connu, attaché, dit-on, au marquis d’Alluye, collecteur d’une anthologie frivole : L’Eslite des bouts-rimez de ce temps, entreprend de transposer en vers, au fur et à mesure qu’elles sortent des presses, les proses des fils Renaudot. Ainsi naissent les douze numéros du Courrier françois traduit fidellement en vers burlesques (1649). Nulle variante dans la matière ; les faits sont exposés cependant avec gaieté et esprit.

Mis en goût par la réussite de son journal, Saint-Julien en composa plusieurs autres : Le Courrier burlesque de la guerre de Paris, envoyé à Mgr le prince de Condé pour divertir Son Aliesse durant sa prison, ensemble tout ce qui se passa jusqu’au retour de leurs Majestés (1650); Le Courrier burlesque, envoyé à Mgr le prince de Condé pour divertir Son Altesse durant sa prison, luy racontant tout ce qui se passa à Paris en l’année 1648 au sujet de larrest d'union (1650). Ces publications embrassent : la première, un temps écoulé entre le 6 janvier et le 1° avril 1649; la seconde, qui retourne vers le passé, entre le 13 mai et le 24 octobre 1648. Saint-Julien, quimanquait, quoique poète, d'imagination, se contente, dans la seconde, de versifier la prose de l’Histoire du temps (2 parties, 1649), élucubration de même nature, attribuée à Nicolas Johannès, sieur du Portail.

Ces œuvres, un peu monotones, suscitaient dans la ville privée de nouvelles une ardente curiosité. Le public se les disputait. De là leur grande diffusion et leurs réimpressions sous les formats in-4° et in-12. Elles engagèrent très probablement les puissances en lutte à multiplier, en les imprégnant de leur esprit, des écrits analogues, car, au cours du temps, apparaissent un Journal contenant tout ce qui s’est fait et passé en la cour du Parlement de Paris (1648 et 1649, in-4°, et Lyon, 1640, in-4°); une Suite du Vray Journal Fre. 41. — LE CARDINAL DE MAZARIN ET MICHEL LE TELLIER. des Assemblées du Parlement (1651) ; une On peut pt sur oue 1nase <ommens le ie . représentait les ; è L relations amicales des deux compères. Un chapelet sert de longe au Relation contenant la suite et conclusion de prélat pour empêcher le confesseur du Roi, juché sur un piédestal, de tout ce qui s’est passé au Parlement (1653) ; se prendre pour l'unique berger, pasteur de sa puissance, un Journal des délibérations tenues en Parlement (1650); un Journal ou histoire du temps présent contenant toutes les déclarations du roi vérifiées en Parlement (1652) ; une Histoire véritable de tout ce qui s’est fait et passé en Guyenne pendant la guerre de Bordeaux (1650). -

Très probablement, ces Journaux et Relations avaient un caractère officiel, étaient contrôlés dans leurs matières. D’autres, dus à des initiatives privées, sortirent de l’ombre, essayèrent de vivre, mais n’y réussirent guère. Le Babillard du Temps (1649) donna, au cours de six numéros, quelque agrément à ses lecteurs; le Burlesque On de ce temps, paru en juin 1649, connutune réimpression et huit numéros; la Gazette des Halles, écrite en jargon de harengère, semble n’avoir, pas plus que le Courrier de la Cour (1649), le Journal poétique de la guerre parisienne (1649) et le Mercure rochelois (La Rochelle, 1652), attiré une attention véritable des gens avides de faits. Visiblement, d’ailleurs, leurs rédacteurs sont des (OUEDES ou des cupides cherchant quelques profits, mais ne recevant point les confidences de personnages renseignés. 8 |

Incontestablement, le succès de ces feuilles éphémères dut déterminer maints plumitifs, privés de leurs occupations habituelles, à lancer les premiers pamphlets de la Fronde. Les uns s’adonnèrent à cette besogne, dans un parti comme dans l’autre, par esprit séditieux, les autres par esprit de lucre. Moreau, auteur de

à À nt

l’admirable Bibliographie des Mazarinades, s’est efforcé d’établir, d’après quelques indications contenues dans différents auteurs ou bien dans certains libelles, le nombre de pièces dues à ces collaborations bénévoles ou intéressées. Nous ne pouvons, sur ce point, que nous inspirer de son patient travail de recherches.

Naudé, dans son Jugement de tout ce qui a esté imprimé contre le cardinal Mazarin depuis le sixième janvier jusqu’à la déclaration du premier avril mil six cens quarante-neuf, ouvrage plus connu sous le nom de Mascurat, évalue entre sept ou huit cents pièces la production de ce trimestre, chiffre confirmé par l’auteur inconnu de l’Interprète des Ecrits du temps. Guy Patin, qui suit avec ardeur le développement de la guerre de plume, dans sa lettre du 15 mars 1649, réduit ce chiffre à cent cinquante. La Lettre du sieur La Fleur, escrite au sieur de l’Espine, produit un catalogue des « cahiers » offerts au public jusqu’à la date du 9 février, catalogue où figurent seulement cent dix titres. Les deux Lettres d'un gentilhomme suédois, jusqu’au 20 mars, en énumèrent quatre cent quatre-vingt-trois.

D’autres auteurs élèvent vertigineusement ce nombre. Moreau croit que, nes le début de la Fronde jusqu’à la fin de l’année 1649, les folliculaires lancèrent environ mille opuscules et qu’il faut, jusqu ’en octobre 1652, en compter quatre mille. A la vérité, en ajoutant à la Bibliographie des Mazarinades les suppléments que lui apportèrent divers continuateurs, ce chiffre peut être porté à.cinq mille sans exagération. Il fournit ainsi une moyenne d’une centaine de pamphlets par jour.

On peut bien imaginer que cette furie, ce délire de paperasserie n’est point organisé par des puissances supérieures et dirigé dans un sens ou dans l’autre.

À peine distingue-t-on quelques groupes cohérents où l’on conçoit et écrit des pamphlets selon un . certain ordre d’idées et dans des desseins marqués. L’un se tient au Parlement, dans les salles et les galeries du Palais et l’on ne peut indiquer ses chefs et ses exécutants véritables. Le président Tambonneau et le président Viole, ce dernier, plus tard, marchant dans l’ombre de Condé, quelques conseillers agités, comme Gédéon IT Tallemant, le dirigent-ils? Nul ne le pourrait dire.

Un autre groupe entoure le cardinal de Retz, en sa maison du cloître Notre-Dame. Le chevalier de Sevigné, les ducs de Brissac et de Roquelaure en font partie. Ce sont des brouillons, non des écrivains. Le coadjuteur compte plutôt sur leur épée que sur leur plume. Il sait faire lui-même besogne de folliculaire. De son propre aveu, il composa en personne : l’Apologie de l’ancienne et légitime Fronde ; le Vrai et le Faux du prince de Condé et du cardinal de Retz; le Vraisemhlable; les Intérêts du temps ; les Contrevérités du Sieur de Chavigny; le Manifeste de M. de Beaufort en son jargon ; le Solitaire aux deux désintéressés, pièces destinées à servir les diverses attitudes de ce qu’il appelle sa politique et qu’avec plus de vraisemblance on peut appeler son ambition.

L’officine du coadjuteur paraît avoir été fort bien achalandée en gens de lettres dévoués à son service. Si Gilles Ménage, son bibliothécaire, ne semble pas avoir témoigné beaucoup de zèle dans l’échauffourée, du moins Guy Joly, futur mémorialiste de la Fronde, seconda avec feu un maître dont il connaissait pourtant l'ingratitude. Ses Intrigues de la Paix et autres mazarinades défendirent une cause perdue d’avance. Paul Portail, conseiller au Parlement, travailla aussi pour cette cause, lançant un Discours sur la députation du Parlement à M. le Prince de Condé et une Défense du Coadjuteur. Enfin, parmi les thuriféraires du petit prélat aux gestes inconsidérés, on rencontre encore Ollivier Patru, l’illustre avocat, auteur d'une Lettre du curé au marguillier répondant à une Lettre d'un marguillier de Paris à son curé sur la conduite de Mgr le Coadjuteur, que François Sarasin, poète, écrivit en faveur de son patron, le prince de Conty.

Beaufort, Condé, Gaston d'Orléans, le maréchal de l'Hospital, gouverneur de Paris, possédent également, vers la même époque, leurs fidèles. Les plus redoutables d’entre ces derniers sont les sarcastiques officiers de.Gaston, Cesar de Blot, baron de Chouvigny surtout, dont les épigrammes et les triolets ridiculisèrent le duc d’Elbeuf et maints autres adversaires du prince.

Bientôt, en outre de la Cour, installée tantôt à Saint-Germain, tantôt à Paris, tantôt à Pontoise, et y transportant ses presses, ces personnages éprouvèrent la nécessité de créer, pour les besoins de leurs affaires, des imprimeries particulières. Guillaume Sassier, la veuve Guillemot, Vivenay tirèrent et vendirent les libelles du duc d'Orléans, du maréchal de l’Hospital, de Condé. Un frondeur nous a transmis une Description de la boutique à Vivenay (1649) fort avenante et pittoresque.

On établirait malaisément avec exactitude quelles pièces sortirent, sur l'ordre de Condé, Orléans, L'Hospital, de ces boutiques dont les maîtres imprimaient également pour leur propre compte. Vers le milieu de la Fronde, Paris compte environ deux cent trente libraires accomplissant leur fâcheuse besogne

principalement dans quatre régions : le Palais, la rue Saint-Jacques, le Puits-Certain, le Mont-Saint-

Hilaire. A peu près toutes les grandes villes de France fournissent elles aussi une contribution au déluge

no"

bi, * F3 ÿ

nt L

A) LA FRONDE ET LES MAZARINADES

PEFPTRE POLICHINELLE

IVLE MAZARIN.

BIÉCICESE INFERNAL