II. — Cours intermédiaire

Le mot ange, du grec angelos, veut dire envoyé.

Notre-Seigneur Jésus-Christ est appelé ange dans l’Apocalypse (VII, 2), parce qu'il 4 été envoyé par Dieu son Père; saint Jean-Baptiste reçoit le nom ange, parce qu’il est envoyé pour annoncer le Rédempteur ; les prêtres reçoivent le nom d'anges, parce qu’ils sont envoyés pour prêcher l'Evangile.

Des anges ont apparu à Agar, à Abraham, à Lot, à Jacob, à Moïse, à Balaam, à Josué, aux Israélites (Juges, III, 1 à 4) ; à Gédéon, à la mère et au père de Samson, à Tobie, au prophète Zacharie, à David (2 Rois, XXIV » 16), à Elie, à Isaïe, à Azarias et à ses compagnons dans la fournaise, etc.

Les anges ont leur langage.

Les anges ne sont pas tous égaux, contrairement à l'opinion d'Origène. La théologie compte neuf chœurs d'anges : Les Séraphins, les Chérubins et les Trônes, forment une première hiérarchie; les Dominations, les Vertus et les Puissances, forment une seconde hiérarchie ; les Principau-

tés, les Archanges et les Anges, forment une troisième et dernière hiérarchie.

Les fonctions des anges nous sont connues : servir Dieu, exécuter ses ordres, protéger les royaumes, les villes et les hommes. Le prophète Daniel n'a-t-il pas vu les anges protecteurs de plusieurs peuples ?

La puissance des ages est très grande ; la destruction de 180,000 hommes, Par exemple, en une seule nuit, par un seul ange, nous le dit assez.

Lucifer et les siens auraient-ils refusé de reconnaître le souverain domaine de Dieu? Ont-ils cru pouvoir arriver à la béatitude surnaturelle par les seules forces de la nature ? Lucifer s'est-il opposé au Christ, en désirant pour lui-méme l'union hypostatique, et les Mauvais anges jaloux de la nature humaine, ont-ils désiré l’union hypostatique pour la nature angélique, contrairement au plan divin? Lés mauvais anges ont-ils Par conséquent refusé d’adorer le Fils de f Dieu dans une nature inférieure à la leur, dans la nature humaine? Leur péché fut, dans tous les Cas, un péché d'orgueil.

Lucifer n'avait Pas de supérieur en perfection, dit Suarez. De là, ces paroles de Bossuet, 3e élév., 4e semaine. “Saints et bienheureux esprits, qui vous a donné la force contre cet esprit superbe, qui était un de vos premiers princes, et peut-être le premier de tous’’ ?

Les mauvais anges n'ont point perdu leur supériorité respective ; il y a done une hiérarchie dans l'enfer. Lucifer est resté le prince des mauvais anges, ce que confirme la Bible.

Explication des gravures

Le tableau de la ‘création des anges” est dû au pinceau de Milozzo, dont le talent a illustré la ville de Forli, dans la Romagne. Dieu est représenté sous une forme humaine, les anges aussi, parce que nous ne Pouvons nous représenter les esprits que sous une forme sensible. La pose du Père

éternel est très aisée et la distribution des anges très grâcieuse.

Le tableau de la chute des anges est de Raphaël Sanzio.

Ce prince de:la peintnre vécut au temps des papes Jules IT et Léon X, qui le protégèrent. Il a laissé de nombreux chefs-d'œuvre, dont plusieurs dans les salles et les loges du Vatican. Il mcurut en 1520, âgé de 27 ans seulement. Voyez, dans le tableau, l’écrasement de Satan, admirez tout. ce qu'il y a de sécurité dans la figure de saint Michel ; tout. ce qu'il y a de naturel et d’aise dans le mouvement général.