L. — Cours élémentaire
Tel père, tel fils... Les descendants de Caïn devaient fournir à Satan d'excellents instruments pour l’établissement de son règne sur la terre. L'historien Joseph, nous dit, en parlant de la race de Caïn: ‘Chaque génération semblait prendre à tâche de surpasser en infamie celle qui l'avait précédée’’.
Hénochia (petit village, sans doute), fondée dans l'impénitence de Caïn établissait définitivement la cité du mal dans le monde, selon l'expression de saint Augustin (Cité de Dieu, XIV, 98).
Les enfants de Dieu, (nous l'avons vu, leçon 17e), avaient vécu longtemps dans le bien, et ils avaient véritablement fondé la cité de Dieu, sur la terre.
Les tristes suites du péché originel devaient cependant ouvrir, un jour, chez eux, la porte à la corruption.
Ce qui favorisa surtout la Propagation du mal, ce fut l’alliance des enfants de Dieu avec les filles des enfants des hommes.
Rien de plus dangereux que le mauvais exemple; rien de plus funeste que la mauvaise compagnie.
Les enfants de Dieu ayant vu les filles des enfants des hommes, furent éblouis et fascinés par leur beauté, leurs parures et leurs artifices.
Ils les épousèrent.
Le résultat devait être fatal.
Les filles corrompues de Caïn pervertirent de plus en plus les descendants du pieux Enos.
Dieu qui veille sans cesse. sur l'humanité tout en respectant la liberté, voulut mettre une digue au torrent du mal. 11 suscita un patriarche apôtre. Vous savez déjà le nom d'Hénoch. (Leçon 17e.)
Les contemporains d'Hénoch insensibles à sa prédication comme à sa disparition mystérieuse, continuèrent à s'enfoncer de plus en plus dans la boue.
De l'union des enfants de Dieu et des filles des hommes, naquirent des géants, des hommes qui sont restés fameux dans l'histoire par leur puissance, par leur impudicité et par leur cruauté.
C'est alors que Dieu ge révèle à Noé, âgé de 480 ans, pour lui apprenû:e que si l’homme ne se convertit, il sera exterminé, qu’Il lui donne 120 ans pour revenir à Lui.
Noé à l'exemple d'Hénoch devient donc le héraut de Dieu, le prédicateur de la justice, selon la parole de saint Pierre. (2e épitre, II, 5.)
Il ne fut pas plus écouté qu'Hénoch.
Dieu voyant que la malice des hommes sur la terre était extrême et que toutes les pensées de leur cœur étaient appliquées au mal en tout temps, se repentit d’avoir fait l'homme sur la terre ; et touché de doulenr au fond du cœur : ‘Je détruirai, dit-il, sur la face de la terre, l’homme que j'ai créé, l’homme et tous les animaux, depuis le reptile jusqu'aux oiseaux du ciel”. (G. VI, 5, 7.)
Tel est le langage de la Bible. Il ne faut pas en conclure que Dieu éprouva en lui-même le repentir que nous éprouvons, nous.
‘L'auteur sacré veut dire (Bossuet, 5e élév.), que la malice était si outrée qu'elle eût altéré, s’il eut été possible la félicité et la joie d’une nature immuable.”’
Cinq mots résument la situation, au dernier siècle, avant le déluge.
La force et la violence étaient la grande règle du droit.
La gourmandise, l'intempérance et la volupté, sous toutes leurs formes, étaient les reines du jour, Ce qui fait dire à la sainte Ecriture que l'homme était tout chair.
