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3. Nous entendons par monisme (Lacombe, lui, n'a pas donné à ce terme un sens précis) le système qui, tout à la fois, écarte la transcendance et attribue la même essence au sujet et à l'objet, à Tétre pensant et à tout ce qui est. Voir Avenir de la Philosophie, p. 299, et Peut-on refaire VUnité morale de la France? p. 103.

<iu « mécanique », et à trouver la vie partout. Il médite profondément sur le « métamorphisme », le « protéisme » de la substance.

« La substance éternelle est douée d'une muabilité sans termes ni bornes. » « Chaleur, lumière, mouvement moléculaire^ le mouvement, élément fondamental de la vie, traverse tout, atteint tout. » « Ce sont nos premiers concepts sur Dieu et sur Tâme qui nous empêchent encore de prendre bonnement Vexistence du cosmos et ce que c'est que la vie.... Les probabilités du cosmos : pluralité des mondes habités et. . . la suite. » v A définir corrélativement : L'infini. — Vespace, Vétendue, Y élasticité de l'infini. L'étendue n'indique qu'une impression de la vue ; l'espace, ce qui est disponible' pour des corps à placer. — La muabilité de toutes choses. — Germe. Ferment. L'imperceptible. — La création, idée fausse et obstaculaire. »

« Cosmos. Son élasticité infinie dans la substance, dense jusqu'à la pesanteur des métaux comme le platine, volatile comme le gaz des marais, et plus encore, \ peine saisissable à l'un des sens humains. Protée aux milliards de formes, soit dans l'ordre successif, soit en simultanéité. La vie y naît comme un germe presque inexistant et tend à s'y développer en fondes énormes, monstrueuses ^ Gomment vous représentez-vous un pareil être? Vous pouvez le concevoir en paroles successives, mais pas en figure délimitée ; pas de représentation possible pour le sens

1 . Cf. 29 oct. : « La surface de la planète est une mer bouillonnante de cellules où chacune s'élance avec le dessein démesuré de devenir un soleil et de vivre éternellement. »

de la vue humaine. Cependant regardez cette gouttelette d'eau savonneuse, à peine visible. Elle va se gonflant, se dilatant : c'est un ballon qui couvre de sa rondeur une plaine, puis une province, puis monte et s'élargit dans l'azur; cela devient un continent, un monde, le monde... Les mers sur leurs rivages donnent un peu l'idée de cet état de flottement, d'extension et de rétraction perpétuel. — Tout est plein à des degrés différents, mais toujours capable de se remplir plus, comme, au contraire, de se raréfier : du vide, du vide absolu, non, impossible. (A ce propos, savoir ce que Hegel entend par Yun.) * »

^ On ne veut pas comprendre que le tout est un animal vivant. Au début de l'histoire on a été mal préparé à admettre ce concept. Car on aurait ea plutôt envie de s'étonner qu'il y eût quelque chose. Bergson l'a remarqué. Seulement le tout ne se manifeste aux regards de l'homme que par des individualités. — Seuls les peuples orientaux ont mieux conçu et senti l'âme universelle et rêvé de finir en se confondant finalement avec elle ^. »

Pour contrôler, pour préciser ces vues sur la matière vivante, sur le cosmos, Lacombe fait appel à la science. « Laissons de côté tous ces métaphysiciens; mais la curiosité hun^aine est légitime. C'est un noble besoin que celui de pénétrer autant que possible la constitution du monde où nous vivons et de nous connaître nous -même humanité. Mais sachons désormais quelle route nous devons suivre. Cessons de rêver et de croire, constatons, éprouvons,