Cette fable doit sans doute son origine à l'habitude

peu en rapport avec le siècle où elle a été publiée, fera juger du crédit que mérite cette notice.

C'est encore d'un pêcheur qu'est venue cette autre fable, que les Patagones ont le tablier des Hottentotes. ï

En 1822 le capitaine Weddel2 débarque en dehors de la Terre-du-Feu au cap Noël : il voit les habitans, qu'il nomme Fuégiens , d'après le lieu qu'ils occupent; il les décrit en bon observateur, et leur assigne de cinq pieds quatre pouces, à cinq pieds cinq pouces anglais; il reconnaît parmi eux quelques mots espagnols , preuve incontestable des communications fréquentes avec les Patagons ou les Chonos de l'ouest de l'Amérique; mais il ne voit point ces derniers.

En 1826, M. Lesson fit imprimer l'abrégé de ce qu'il avait lu sur les Patagons3, abrégé dans lequel, comme de Brosse et Buffon , il énumère les auteurs

qu'ont beaucoup de devins de prendre l'habillement des femmes , et de ne se livrer à aucun des travaux de l'homme. Voyez notre Voyage dans VAmér. mérid., partie historique, t. II, ch. XVIII, p. 91.