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Le tableau qui précède démontre compara-^ tivement le mouvement de la population pen*^ dant les années 1828, 4829 et 1850, dans les deux provinces qui nous occupent ; mais nious avons cru devoir y réunir les sommes des trois années, pour obtenir une moyenne, et pour que les chiffires plus élevés fissent mieux sentir les différences comparatives. Ce tableau paraîtra peut-être d'autant plus intéressant , qu'il donne les résultats obtenus sur une population dont aucun membre n'est inutile à l'augmentation de la société, sous la zone torride, en des lieux oîi l'on semble avoir réuni tous les moyens propres à obtenir, d'un nombre déterminé d'habitans., tout ce qu'on en peut attendre pour la reproduction de l'espèce, les administrateurs et les curés prenant le plus grand soin à ne laisser que les vieillards * libres de ne pas se remarier»

Les rapports des élémens annuels de la population dont nous nous occupons sont très-curieux;

1. Il existe même une coutume singulière, instituée par les Jéstiites : celle de faire réveiller une heure avant la messe tous les habitans, sans les obliger à se lever. Cette coutume ,peut favoriser le système que nous venons d'indiquer, de même que l'habitude de ne laisser pousser les cheveux aux femmes que lorsqu'elles ont été mères.

et ce qui ne le s^ait pas moins ^ ce serait leur rapprochement avec ceux qui existent dâi» nos cités y où y dans quelques dasses , le manque d'aisance 9 rin^aiité des fortunes et une foule d'autres causes, empêchant un grand notmbre d'individus des deux sexes de se marier, donnent lieu à beaucoup de naissances illëgîtiraes; tandis que, dans lesprovinces de Moxos et de Ghiquitos, tous les individus, sans exception, se mariant dès qii'tk sont m âge, on n'y trouve point d'enfants naturels.

£n raison de la cause même que nous venons de déduire^ le nombre annuel des mariages, comparé à la population , offre des résultats bien diffâ*ens d« nôfcpes. En 4S50^ dans la ]^ovînce de Moxos, il y a eu 554 mariages, qui, comparés à la population de 22,885 habitans, présentent comme résultat:

Un mariage pour 41 • 055 habitans.

La même année , dans la province de Chiquitos, il y a eu 322 mariages \ qui, comparés à

!• Nous n'avons malheureusement , comme terme de comparaison , que Tannée 1830 , qui était une année d'épidémie, ainsi qu'on peut en juger par le nombre des décès ; aussi y a-til eu peut-être moins de mariages que dans les années moyennes, et en conséquence nous ne doutons pas qu'au

la pq[>uktion de 1 5,54 4 âmes ^ donnent comme récitât:

Un mariage pour 47 ^ 055 habitans. ^

Ces nombres^ peu différaits pour les deux provinces , paraissent être le maximum de ce qu'on peut obtenir d'unepopiidation qcielconque.

Si noi:» comparons le nombre annud des mariages aux naissances /nous trouvons, par exemple, qu'en 4850, il- y a eu, dans la province de Moxos, 554 mariages et < 4,594 naissances , ce qui donne :

En/ans par mariage^ 2 * 090 ;

Qu'à Ghiquitos il y a eu 322 mariages et 4,004 naissances, ce qui donne:

lieu d'être au-dessous de ceux de la proYtnce de Moxos, les rapports doivent être au-dessus*

1* L'Annuaire du Bureau des longitudes pour 1835, p. 108, donne pour la France, d'après lessavans résumés de M. Mathieu : un mariage pour 131 .6 babitans, ou plus de trois fois le nombre des babitaos par mariages des pro- Tinces de Moxos et de Cbiquitos* .

A Cuba, suivant les observations de M«.de la Sagra, consignées dans son important ouvrage statistique (Historia econormco-poUtica y estadistica de la Jsla de Cuba, p. 24), il y aurait eu, dans l'année 1827, un mariage pour 194 individus. Cette différence énorme de résultats provient évidem* ment des conditions de l'état social.

Enfans par mariage^ 5 • 01 0. *

La fécondité des mariages y est donc audessous de la moyenne <4>servée ati Europe; mais plusieurs causes nous expliquent tres-*naturellement le fait. D'abord on y marie beaucoup d'individus des deux sexes bien avant qu'ik soient aptes à la reproduction, ce qui peut

exax^ une grande influence négative sur la fécondité des mariages^; puis il n'y a point,

1. M. Mathieu, loc. cit., p. 108, donne {K)iur ta France: Enfans légitimes par mariage y S. 777;

Nombre supérieur à ce qui existe dans les provinces de Ghiquitos et de Moxos; mais la différence paraîtra beaucoup plus grande, pour peu qu'on la compare au tableau donné par M. Benoiston {Notice sur l'intensité de la fécondité en Europe, etc., Jnn. des se. nai., Dec 1826, p. 6).

En Portugal» enfans pour mariage, 5.14;

En Bohème, — 6.27;

En Savoie , — 6 . 66.

Ainsi , tout en croyant qu'une chaleur modérée peut être favorable à la fi^condité du mariage , comme nous avons été à portée de le remarquer. à la frontière du Paraguay, et tout en tenant compte des influences perturbatrices, nous sommes loin de trouver, à Moxos et à Ghiquitos, une confirmation de robseryation de M. Benoiston, que la fécondité est plus grande dans les pays chauds.

2. M. Quetelet a déjà signalé celte cause comme amenant I4 stérilité ou produisant des enfans qui ont moins de pro-

chez un peuple dont les femmes sont toutes de condition ^ale , de moyens de faire nourrir les enfans par d'autres , et de redevenir ainsi mères dix ou douze mois après leur accouchement Chaque fenmie est obligée d'allaiter elle-même son enfant; et comme les alimens sont assez grossiers^ etle le fait invariablement trois années et plus, pendant lesquelles elle n'a aucune communication avec son mari , dans la crainte qu'une nouvelle grossesse ne l'oblige au sevrage* Il en résulte que, dans toute sa vie, une femme en a rarement plus de cinq à six , si même elle atteint ce nombre, ce qui n'est pas ordinaire. Comparées à la population , les naissances donnent à peu près les mêmes termes que les mariages; ce dont on pourra se convaincre, en mettant en parallèle les résultats obtenus en France avec ceux que présentent les provinces de Chiquitos et de Moxos, et que résume le tableau suivant.

habilité de vie (^Sur Vh&mme, etc., t. I, p. 65). Dans les pays qui. nous occupent, la seconde cause est évidente; mais les femmes^ sans être jamais absolument stériles, ne sont jamais non plus très-fécondes.

PROVINCES

MOXOS...

CHIQUITOSJ

ANNÉES

Moyenne