MOIS DU MINIMUM

DB8 NA1S8AHCES.

Février. ... 62

Août 69

Juillet .... 72

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esnQDiTos^

Mn

1829.... juijiei^^

Août

Déoembre.. 69 Janvier.*^. 71 Février. ... 89

IJanvier.*.. 107 Février.... 100 Mars 95

Décembre. • 57 Novembre . 70 Mai 70

Juin 286

des trois années] JaïïVier. ... 280

Avril.

Décembre . 204 Novembre . 243 Mai 249

Quoique la température soit relativement peu variable, dans les pays dont nous nous occupons, on y sent néanmoins très-vivement les influences des saisons , qui dépendent de l'état .météorologique des lieux. L'une , la saison sèche, commence en automne, c'est-à-dire au mois d'Avril , et finit au printemps , en Septembre : la nature change alors d'aspect; les arbres se revêtent de feuilles nouvelles, de fleurs brillantes ; la végétation la plus active vient couvrir partout un sol qu'avaient brûlé les sécheresses de l'hiver; il commence à pleuvoir. A

Finstant oit la nature entière sort de cette espèce de lëthai^ie et prend une vie nouvelle, comment Fhomme n'en ressentirait-il pas les puissans effets ? Si nous cherchons une preuve dé cette action des saisons sur le nombre des enfans nés neuf mois après, nous la trouverons des plus concluante, et nous verrons, par le tableau précédent, qu'à Moxos, pendant trois années, les maximum sont toujours restés entre les mois de Mai et d'Octobre, c'est-à-dire que les enfans ont été conçus d'Août en Novembre , ou au printemps, instant des premières pluies , au moment où celles-ci deviennent trop abondantes et inondent le pays. La moyenne des trois années sur lesquelles roulent nos observations , donne pour maximum , à Moxos , Septembre , Juillet , Mai , qui correspondent , pour les conceptions, à Janvier, Novembre et Septembre (printemps et été)'. A Chiquitos, nous

1. L'époque du maximum en Belgique, selon M. Quetelet , loc. cit,, t. II , pag. 319 , est en Février; ainsi les conceptions y auraient lieu en Mat et Juin , précisément au printemps , comme dans les pays que nous ayons visités.

Nos résultats seraient alors différens de ceux obtenus par M. de la Sagra , qui dit qu'à la Havane ( loc. ciL , p. 35 ) les mois de froid ont été plus favorables aux conceptions que ceux de grande chaleur, ce qui peut tenir à des causes locales.

troùyom moins de r^ularité dans Tinikiaoïce des saisons ; néanmoins les maximum se trouvent presque toujours dans les mêmes limites , et il n'y a d'exception que pour Janvier. Le mois de conception est Mai, l'instant le plus froid de l'année^ oii quelquefois un vent sec du Sud raiFermit la fibre et tempère la chaleur étouffante de la latitude de Ghiquitos. Le plus ou moins d'abondance d'alimens ne paraît pas influer toujours directement sur le nombre des naissances; car, ^ la saison des récoltes (Février, Mars, Avril), correspondent les minimum des naissances de Moxos ; il pourrait tout au plus exercer quelque influence à Ghiquitos, lorsque les maximum, ont eu lieu en Mai et en Juin, correspondant, pour la conception, à Janvier et à Février, l'instant oîi les premières récoltes commencent dans cette province.

L'explication que nous venons de donner pour les maximum^ répond, en quelque sorte, à ce que nous pouvons dire pour les minimum ^ néanmoins nous pouvons encore en trouver des causes plus spéciales. A Moxos on ne doit pas attribuer d'influence au défaut d'abondance, puisque nous trouvons le maximum des conceptions précisément à l'époque des se-

menées , Pinstant le plus éloigne' des récoltes \ tandis que les minimum ont lieu toujours en Décembre^ en Janvier, en Février, qui correspondent , pour les conceptions, aux mois d'Avril , de Mai , de Juin , qui suivent les récoltes. Nous croyons y trouver deux influences distinctes: Fune , qui tient peut-être à la température, puis« que les conceptions ont eu lieu dans les mois les plus froids de l'année \ temps où des éma* nations putrides s'élèvent d'une immense sur« face desséchée^; mais aussi n'y pourrait -on pas voir les effets de ces jeûnes austères, de ces sanglantes pénitences, que les croyances religieuses, portées jusqu'au fanatisme, imposent tous les ans , dans le carême, à tous les habitans

1. Selon M. Quetelet {loc. cit., tom. II, pag. 319), le minimum des naissances aurait lieu, en Belgique, au mois de Juillet, ce qui correspond , pour les conceptions, au commenceoient des froids de rhiver et se trouve encore en rapport avec ce que nous avons observé sous la zone torride.

2. M. Villermé , dans ses importans travaux sur les naissances (^Annales d'hygiène. Janvier 1831), avait trouvé que les émanations marécageuses influaient sur le chiffre des conceptions : observation encore en rapport avec les faits, dans la province de Moxos.

de Moxos^? Le changement de température étant peu sensible^ nous pencherions à panser que le carême, et surtout les maladies qui le suivent, doivent être les causes les plus réelles de l'abaissement de nombre. On poiurait y appliquer lés mêmes réflexions à Ghiquitos , quoiqu'avec moins de r^ularité.

Il ne nous reste plus qu'a voir, si, conune r&umé de nos connaissances locales, les deux tableaux qui suivent , nous doimeront quelque explication sur Fépoque annuelle du maximum et du minimum des décès dans les deux provinces qui nous occupent

1. Ils jeûnent rigoureusement du mercredi saint au dimanche de Pâques et se couvrent le corps de blessures par suite de flagellations.

TABLEÀV COMPARATIF des Décès par «"