NATION QUICHUA OU INCA

Le nom de QuicAua, sous lequel on connaît & prient, dans le pays, la nation qui nous occupe, n'était autrefois , à ce qu'il parait, que la dénomination d'une de ses tribus ^ ; et nous crojons même qu'il n'a été généralisé que par les Espagnols. Celui d*Inca, plus connu en Europe, n'était appliqué qu'aux hommes de la famille royale, et signifiait, plus particulièrement^ roi, chefK Nous ne chercherons pas à reproduire ici les noms primitifs de chacune des tribus qui formaient l'empire des Incas , ce qui serait empiéter sur le domaine exclusif de l'histoire; car aujourd'hui les noms qui distinguaient les provinces, et en même temps les tribus qui les habitaient, sont tout à fait oubliés ou se confondent en un seul , celui de Quichua.

A l'instant de la conquête de l'Amérique, les Incas avaient sous leur domination , depuis le Rio Ancasmayo ^, au nord de Quito , un peu au septentrion de la ligne, jusqu'au Rio Maule du Chili,- au 35/ degré de latitude sud , c'est-à-dire une étendue de plus de

1. Garcilaso de la V^a (édition de 1723), Comenlario real de hs Incas, lib. IF, cap. 23, p. 129 , 87.