Cette fable doit sans doute son origine à l'habitude

peu en rapport avec le siècle où elle a été publiée , fera juger du crédit que mérite cette notice.

C'est encore d'un pécheur qu'est venue cette autre fable, que les Patagones ont le tablier des Hottentotes. 1

En 1822 le capitaine Weddel 2 débarque en dehors de la Terre-du-Feu au cap Noël : il voit les habitans, qu'il nomme Fuégiens, d'après le lieu qu'ils occupent ; il les décrit en bon observateur, et leur assigne de cinq pieds quatre pouces, à cinq pieds cinq pouces anglais; il reconnaît parmi eux quelques mots espagnols, preuve incontestable des communications fréquentes avec les Patagons ou les Chonos de l'ouest de l'Amérique; mais il ne voit point ces derniers.

En 1826, M. Lesson fit imprimer l'abrégé de ce qu'il avait lu sur les Patagons 5, abrégé dans lequel, comme de Brosse et Buffon , il énumère les auteurs

qu'ont beaucoup de devins de prendre l'habillement des femmes, et de ne se livrer à aucun des travaux de l'homme. Voyez notre Voyage dans VÀmér, mèrid., partie historique, t. II, ch. XVHI,p. 91.