AO CHRISTIANISME

•AUVAGM.

Le rameau moxéen, pour ce que nous en connaissons, n'offrirait donc, maintenant, qu'un total de 27,247 âmes, sur le territoire de la pro-

vince de Moxos, en y comprenant les nations encore sauvages, dont les individus seraient à peu près au nombre de 5,497. Si, comme nous le pensons , on peut réunir à ce rameau les nations qui couvrent les rives du Rio Madeiras et les pays encore inconnus qu'arrose le Rio Beni, le chiffre en serait bien plus élevé. La province de Moxos a dû être beaucoup plus peuplée qu'elle ne Test actuellement, du moins si nous en jugeons par ce que disent les historiens. En 1696, selon le père Diego de Eguiluz l , le nombre des Moxos seul s'élevait à 19,789; ce qui pourrait prouver qu'au lieu d'augmenter, la population a considérablement diminué. Les Moxos proprement dits ne sont aujourd'hui qu'au nombre de 8,21 2 * ; différence attribuable aux maladies épidémiques, principalement à la petite vérole; car les habitans n'ont eu à souffrir d'aucune guerre. En admettant les supputations des historiens 3 , il reste-