Garcilaso, Com. de los Incas, liv. IX, ch. XIV, p

Le gouvernement des Quichuas est remarquable clans son ensemble et dans ses détails. Le premier législateur, se disant fils du soleil , avait donné ordre à ses descendans en ligne directe et fils du soleil comme lui , d'épouser leurs sœurs légitimes , afin de ne pas altérer leur sang et de mériter toujours le même respecta Sous le nom d'incas héréditaires, ils exerçaient une autorité d'autant plus illimitée qu'ils commandaient comme dieux et comme rois, en cumulant tous les pouvoirs religieux et politiques ^ ; aussi dirigeaient-ils, en même temps, le culte, l'administration civile et la guerre. Le Cuzco pris pour centre de leur royaume, ils divisaient celui-ci en quatre grandes portions ^ : CoUa-suyo , celle du sud; Ckincha-suyo , celle du nord; Ciinti-siiyo , celle de l'ouest, et Anti-suyo , celle de l'est. Chaque province avait pour chef un membre de la famille des Incas, prêtre et gouverneur à la fois, qui devait rendre compte de son administration à l'Inca suprême. Dans chaque gouvernement, tout le peuple était subdivisé,

1. Garcilaso, Comment, de los Incas, liv. IV, chap. IX, p. 113.

2. Ils avaient toujours pour souverain pontife leur oncle ou du moins leur plus proche parent, qui dépendait entièrement d'eux. Garcilaso, Com. de los Incas, liv. I, ch. IX, p. 44.

3. Acosta, liv. VI, ch. XIII, p. 272; Garcilaso, Com, de los Incas, liv. II, ch. XI, p. 47.

sous autant de chefs dislincts, par dix mille', par mille , par cent et enfin pai- dix liabilans, dont chacun ne devait s'cnlendre qu'avec son chef le plus immédiat , et ainsi par échelons , de sorte que l'Inca était inslruil des moindres détails sur tous ses sujets. Tous les emplois, toutes les professions étaient héréditaires. Les terres, propriété exclusive de l'État 2, étaient réparties tous les ans, suivant le besoin des familles et divisées en trois parties 3 : la première pour le soleil , avec abandon de ses produits aux personnes employées à la construction des temples ; la seconde pour l'Inca, comme réserve de guerre, et la troisième, la plus considérable, pour tous les habilans qui la cultivaient ensemble en chantant 4. Apiès les terres du soleil , les premières cultivées étaient celles des veuves et des orphelins 5. Les lois étaient sévères et entraînaient toujours la mort du coupable*^; mais elles ne s'appliquaient qu'à des crimes odieux , au Vol, à l'homicide, à l'adultère, au sacrilège, etc. La

1. Acosta, p. 271; Garcilaso, ch. XIV, p. 51. L'ordre de division est réellement admirable.

2. Acosta, liv. VI, ch. XV, p. 275; Garcilaso, Com. de los Incas, liv. V, ch. I, p. 131.