ACTE PREMIER LE DÉPART

La scène représente la brousse, deux sentiers. Les six jeunes filles et Halandi.

L'oiseau (voix sur la galerie).

L'OISEAU (chante sur la galerie).

Jeunes filles, écoutez. Déko, déko.

Chez l’Homme-au-Grand-Coutelas. Délé, délé.

Il y a des gens heureux. Déko, déko.

FAZANA. — [Il ÿy a deux chemins ici. Par où faut-il aller ?

KHANYISA. — Moi, je choisirais le grand chemin. Le petit est plein d’épines.

SABOULA. — Il est tout encombré d’herbes, Je garantis qu'il est plein de serpents.

JÉMINA. — Ecoutez l'oiseau. De quel côté nous appelle-t-il ?

(Elles se taisent. Elles écoutent.)

L'OISEAU (chante).

Jeunes filles, écoutez, Déko, déko, etc.

JÉMINA. — Il nous indique le grand chemin.

Voyez, il est là-bas, sur cet arbre, (Elle montre à droite.)

TOUTES.— Allons-y. Nous aurons de la viande!

HALANDI (restant en arrière). — Mes sœurs !

KHANYISA. — Que veux-tu ?

HALANDI. — Je vous en supplie, mes sœurs, allons par le petit chemin!

KHANYISA. — Et pourquoi donc ?

HALANDI, — Î[l nous arrivera malheur si nous

allons par le grand chemin.

JÉMINA. — Qu'en sais-tu ? N’as-tu pas entendu l’oiseau ?

HALANDI. — Cet oiseau nous trompe !

SABOULA. — Tais-toi, nigaude !

KHANYISA. — T'u ne nous as donc suivies que

pour nous ennuyer. Nous te battrons si tu dis encore un mot.

HALANDI. — Mes sœurs chéries !

FAZANA. — Méchante! Trouble fête! Tu es toujours la même. Tiens! (Elle la bal.)

HALANDI (s’agenoutllant). — Battez-moi, mes sœurs, mais de grâce, n'allez pas.

TOUTES (se retournant vers elle). — Te tai-

ras-tu, vilain bout de fille, avec tes morales. Retourne à la maison et laisse-nous... (Elles la battent.)

KHANYISA. — Dépêchons-nous, l'oiseau va disparaître. Suivons-le par le grand chemin,

L'OISEAU (dans le lointain). — Jeunes filles, ÉCONLeZAELC, |

(Elles partent en courant par le grand chemin. Halandi les suit en pleurant.)

Rideau.

NARRATEUR. — Elles marchèrent longtemps, tout le jour. Quand le soleil était près de se coucher, elles arrivèrent auprès du village de lHomme-au-Grand- Coutelas. Celui-ci était seul sur la place avec sa femme.